“陛下，章越經略熙河有誤啊！”
說話之人正是從熙河調回汴京的走馬承受王中正。
王中正與章越在熙河不和，從走馬承受的位子上被趕走易爲了李憲。但王中正因踏白城督軍有功，同時執行天子命令時無論對錯一根筋到底，頗得天子之意，所以被加官爲宣昭使，入内副都知。
王中正回朝述職後，将章越跋扈之事向天子添油加醋說了一番。
天子明知道王中正與章越不和，但取祖宗異論相攪之策，常聽其言咨詢熙河軍事。
如今王中正見隙與天子道：“陛下，當初章越棄一公城時，陛下以爲章越有遠謀，但如今看來，其心難測。”
“一公城南制洮州，北通積石軍，章越棄重地而不顧，是以資敵勢大。又立鬼章之孫邊厮波結爲鬼章部之主，此人乃鬼章之孫，立此主焉能真心歸順？”
“如今邊厮波結叛象已現，朝廷之前平洮州所耗數百萬錢糧所爲何功？臣劾章越之罪！”
天子聽王中正之言将信将疑，又召章直詢問。
章直則道：“陛下，河湟之地，陷于羌人之手數百年了，豈有一戰而定之的道理。羁縻治之，久而必叛。吾叔要安河湟，是爲國家百年計，使朝廷再無他患。”
天子聽了納章直之言，欣然地握着他的手道：“幸虧有你分解。”
章直見天子雖說是聽其言，但是仍有疑心不能去。
章直回頭問蔡确，蔡确道：“大軍發在外，每日都有流言蜚語入京。度之系天子與宰相之瞻望，身負平夏之任，若是遲遲不能立功則生怨，若立功太大又生疑，前後都是兩難，早早回朝才是正理，不可再在熙河将兵才是。”
章直聽蔡确的話道：“非不願實不能也，熙河之事不可半途而廢。”
蔡确想了想道：“也罷，我揣測必是王中正此人進謠言，此人性傲貪财，你可使人賄賂說項，務必使他不進讒言即是幫到令叔。”
章直聞言怒道：“此人是屢進讒言诋毀陷害吾叔，我豈能谄媚還送錢給他。”
蔡确聞言冷笑道：“欲成大事者，哪有不經曆委屈忍耐的，如今度之治軍熙河，一旦功成那便是萬世不易之功，與之相較這些屈辱算得什麽？”
“若真咽不下這口氣，等令叔功成回朝後再報複這王中正不遲。”
章直聞言怒氣稍止道：“朝堂流言甚多，怕不止一個王中正。”
蔡确哂笑道：“除了王中正，餘皆不足爲慮…這等初始編排譏諷你之人，與他日你功成名就時再來恭維你的，不過是同一批人罷了。”
章直一愕，随即釋然大笑。
随即章直心道，蔡兄不知道經曆了什麽，方能如此洞悉人心，世事通透。
章直采納蔡确之言，不過他有自己的主張，他使錢賄賂權宦石得一。石得一得錢後與王中正言語，王中正懼石得一答應不再進讒，但心底暗恨。
次日天子見吳充，又向他問道：“如今邊厮波結欲反，可否說章越之前經略洮州失策？”
吳充道：“陛下，當初曹操攻袁紹諸子，郭嘉進言，袁紹諸子急則相救，緩之則相争，故退兵侯其子内亂，再行擊之可一舉而定。”
“如今邊厮波結和溪巴溫便似袁紹諸子，若我軍得一公城，這二人定聯合洮州蕃部來争。如今我退一公城，卻得了溪巴溫來助，眼下隻等邊厮波結反迹一現，便可聯合溪巴溫伐之。”
“眼下州蕃部無糧過冬，又兼内裏争奪不斷，這是天欲陛下一舉得河湟，舍棄區區一座一公城，便可一舉收得洮州，何樂而不爲？”
天子深以爲然道：“正是如此。”
……
此刻一公城内，邊厮波結聽着溪巴溫心腹禀告，心底卻是疑惑不定。
卻說溪巴溫降宋後，章越使他居踏白城招攬洮州蕃部。
溪巴溫駐此後，确實有不少洮州蕃人舊部來投，加上原先追随自己的部衆，手中也聚了兩千餘名蕃部甲士。
章越也就大方地盡數由河州給錢養之，并許諾平洮州後讓他取代邊厮波結封他爲洮州刺史。
溪巴溫這邊言語感激了一番。
那邊溪巴溫卻派一個可靠心腹秘密來到一公城向邊厮波結密告就說，宋朝遲早是要吞并洮州，我與你邊厮波結雖是有奪位之恨，但日後作爲宋臣也非我的意思。
因此溪巴溫覺得自己降宋又覺得後悔，所以告訴他此事。
并說如今宋軍在河州兵力空虛，他眼下他又駐踏白城，讓邊厮波結率軍來攻，他可以作爲内應，大家一起叛宋平分河州。
邊厮波結聽得對方禀告後，讓人先款待對方酒食。
邊厮波結召漢人謀士商量。
漢人謀士道：“溪巴溫此事多半是宋人的奸計，不可相信。”
邊厮波結言道：“我也有此懷疑，但又覺得萬一是真，不是平白失了一良機。再說宋軍是各州撤兵是真，如今熙河的宋軍倒是人少。”
漢人謀士道：“大王所謀即是，溪巴溫降服真假咱們姑且不談。但宋人不許咱們洮州蕃部至榷場市易，如今上下都缺糧過冬，其餘也是短缺，若不攻宋，糧從何來？部族上下不怨宋人，即怨大王。”
邊厮波結道：“不錯，說到底還是要攻宋！不過攻河州就是怕有詐，若宋軍真欲在河州埋伏于我，倒不如盡其部衆攻岷州好了！”
漢人謀士道：“正是如此。不過此事需讓冷雞樸随我們進兵。”
邊厮波結道：“他一直與我言語，糧不夠吃，既是宋人不給咱們糧，咱們就去搶來。若是他不肯出兵，我便和阿裏骨去說。”
董氈和阿裏骨也知道什麽是唇亡齒寒，章越對開放了熙州河州榷場，還表示要幫他們奪回西夏的涼州府。
但他們心想章越不會這麽好心，相反宋人一旦吞并洮州，下一步就是取青唐。所以他們讓冷雞樸駐此就是防備着章越這一手。
無論怎樣使計謀，如何的戰略模糊，但能作爲執棋之人都是智商在線。
所以最後能決定勝負的，還是要靠自己的實力。
漢人謀士道：“不過大王一旦全力攻岷州，就徹底與宋撕破臉了，還請大王三思。”
邊厮波結笑了笑，抓起牆壁上的良弓道：“你們漢人有句話是開弓沒有回頭箭，這便是我想說的。”
……
熙河六年，十二月。
熙州城如今正值深冬，城中及城外榷場都已是采取了宵禁。
各個城橹上都有士卒們把守眺望，号角就挂在脖子上，一旦發現敵情即吹号鳴警。
而城内的榷場的大街小巷裏一律橫貫懸鈴的鐵索，即是隔絕行人也是預警，一旦有人觸碰鐵索上的懸鈴，城中甲士便會從四面八方趕到此地。
上一次鬼章攻破踏白城，之後熙州榷場遭到蕃人洗劫，經過此事商人們猶如驚弓之鳥，而宋軍也提高了對榷場和城内的警戒。
這等氣氛令不少漢商都回到了秦州，隻有蕃商隻能暫且居住着，等候着第二日有漢商趕來與他們交易。
若是等不來，他們隻有将手裏的貨物全部低價賣給市易司了。
戰争似天邊的烏雲，望之不遠随時降到每個人的頭上，這令熙州榷場平日交易足足少了五成之多。無論漢商還是蕃商都盼着戰争早早過去或者索性就不要打。
但這件事是不會随着他們意願改變的。
對于整個國家的戰略和意志而言，這些商人的期盼是微不足道的。
“大帥，邊厮波結出兵了！還有冷雞樸部，他們也随之出兵了！”
章越正在室内看書，一旁的幕僚們都作各自的事。
聽聞禀告後，衆人都沒有太多的詫異，有的人繼續處理手頭上的事。蔡京看了對方一眼，從對方手中取得公文問道：“是種師道讓你來的？他們出動了多少人？”
對方點頭頭，看着蔡京一臉鎮定的樣子言道：“号稱有二十萬人，聲勢很大。”
一旁的徐禧道：“号稱二十萬人？那麽十萬人還是有的，青唐蕃部打仗一向是全族而出，去掉老弱病殘，其中精壯不過三五萬罷了！”
看着徐禧大言不慚，送信之人額上汗珠滾落，心想那也是十萬人，爲何對方絲毫不慌？
“賜錢三貫，再賞一頓酒飯！”上首的章越言道，他此刻剛放下書。
“謝過大帥！”對方大喜後抱拳後退下！
蔡京來到章越身旁道：“看來邊厮波結确實沒有中計，而是率全軍去了岷州。”
沒錯，章越之前确實令溪巴溫詐降邊厮波結，然後在河州各處留下精兵埋伏，布置下天羅地網隻等對方來攻。
但邊厮波結卻沒有上當受騙，令他一番布置成了空。
不過邊厮波結攻岷州也在章越計劃之内。宋軍這邊也不會将所有勝算都放在一個計謀上。畢竟邊厮波結不是自家養的狗，要他往那邊跑便往哪邊跑。
因此即便計劃落空，也沒有氣餒，經略府這邊的幕僚團隊，事先對全局早有了規劃。
章越走到熙河輿圖前，衆幕僚們此刻全部聚集到他身後。
章越面圖自信而堅定地道：“我先前隻擔心邊厮波結不反，但他既起兵叛宋即是死路一條！”
說完章越用木杖擊輿圖上洮州至岷州的必經之路：“此是何處？”
徐禧道：“啓禀大帥，是種谔種将軍所守的鐵城寨！”