汴京蔡府。

夜漏三更。

燭影在蔡确清瘦的面龐上跳動，他擱下批閱至亥時的劄子，揉了揉發脹的太陽穴。書房外傳來三聲規矩的叩門，長子蔡渭捧着熱騰騰的參湯趨步而入。

蔡渭将青瓷盞輕置案頭，聲音壓得極低：“現在滿朝都在傳‘金盞傾則天命改‘的谶語。官家墜盞之事，官員們皆以爲不祥，都說以金瓯無缺代指天下。”

蔡确執勺的手在空中凝住半息，參湯熱氣模糊了他眼底的陰翳：“禮部周穜是吃幹飯的？明日就讓太常寺出告示，凡傳‘側金盞‘俗樂者，以大不敬論罪。“

“兒子已命人查訪教坊司，那曲調原是西京舊樂.“蔡渭話未說完，忽見父親擡手制止，銅漏聲在寂靜中格外清晰。

蔡渭擡頭看了一眼蔡确，又重新低下頭。

蔡确道：“沒有實據不要亂說。”

蔡渭道：“據河南府奏報，司馬十二上月與文彥博在獨樂園賞梅三日。”

“司馬十二修畢資治通鑒，自是清閑。這一次官家病倒，朝野不免對章建公，司馬君實寄予厚望，重新啓用甚至重用之聲日益高漲。”

蔡确看了一眼蔡渭道：“皇太後器重司馬君實！”

“你的嶽丈也是司馬君實的好友。”

蔡渭是前宰相馮京的女婿。

蔡渭道：“雖說司馬君實曾言嶽父爲中立不倚之士，但實則批評他未曾在與王章二相列朝反對新法，略有微詞。”

父子沉默片刻。

蔡确忽然冷笑：“呂晦叔昨日進宮侍疾兩個時辰，皇太後賜了先帝禦用的青玉藥杵。“

燭芯爆出朵燈花，蔡确繼續道：“官家若真到了要托孤那步，第一個要防得司馬十二與呂晦叔！“

蔡渭聞言猶豫了下道：“爹爹，福建路轉運副使王子京上奏，建州茶商似醞釀民變。請從兩浙路調兵入閩鎮壓。”

蔡确道：“王子京辦事旁人道他急于功利，務爲掊克，甚至連建州百姓自食之茶也不許存留。連章子厚也稱他，盡奪民食，其害甚于。但建州刁民挾私販，抗拒官法早已成風，也是不争事實。”

“王子京能以身當國，我偏要支持他到底，否則以後誰肯替朝廷辦事？”

蔡渭道：“孩兒想章越屢辭建州路節度使一職，若民變一起，到時候……難辭其咎。”

蔡确微微點頭。

“還有一事章建公之子章丞冒籍入國子監中舍就學，占去寒家子名額……”

蔡确伸手一止道：“古今爲官通達之道，莫過于晏相公《解厄鑒》裏所言的藏鋒于拙，隐智于愚。不要學我，爹爹我是沒得選。”

蔡渭聞言赧然而退。

……

南峰寺。

章氏族學。

再臨故地，章越滿是感慨。

走在滿是桂樹的林蔭道上，章越很想找一找自己當年讀書時的塗鴉處，可找來找去，也是半點痕迹不見。

門子不知哪去了，章越步入族學内，射圃等物依在。

晝錦堂堂前章氏子弟進士題名刻石碑依舊醒目。

排列第一乃南唐狀元郎章谷。

前宰相章得象排在第四。

到章越離開族學時，已有十五人，名字皆耳熟能詳；其後則是他入京後新增。

第十六位則是嘉祐二年，千古第一龍虎榜的狀元章衡。

第十七位則是嘉祐四年進士章惇。

第十八人則是……自己。

章越看到這裏百感交集，伸手摩挲石刻。

忍不住用手指沿着石刻上凹陷處，一筆一筆地書寫自己的名字。

章越擡頭看了一眼晝錦堂，當年穿着麻鞋蹲在堂外隔着一道垂紗簾偷聽講書的自己，亦得名列此間。

如今進士題名碑已有二十五人。

三十年間，章氏子弟又添十人及第矣。

硯池邊桂葉輕旋。

晝錦堂下擺放鞋履的地方如今空空，章越掀開垂簾，堂上擺設已是陌生，唯獨正中‘道者，天地之母’字帖不變。

此乃先師章友直親筆。

章越脫去鞋襪于石階下小心翼翼地放好，走入堂中對着老師的字帖鄭重一拜。

穿堂風襲來，庭軒四面薄紗随之掠動，紗擺正好拂過章越眼前。

這時堂下腳步聲傳來，十餘名背負書箧章氏弟子趕來，見到一個陌生人站在堂上不由驚訝。

不過他們見章越雖穿着普通，但那份氣度非凡夫俗子所有，也沒有出聲呵斥。

爲首族學弟子施禮道：“這裏是晝錦堂，乃前宰相郇國公親手所建，敢問尊駕？”

章越對着字帖道：“此字帖乃吾師伯益先生所書，故拜于此。”

衆族學弟子聽了都是釋然：“伯益先生從不課外人，如此說來足下亦是我章氏族學的子弟了。”

章越聞言苦笑：“我雖是友直先生弟子，但從未納入族學門牆之下。”

章越當年在章氏族學時，自始至終都隻是一個旁聽生而已。

隻因他是寒門，疏族。族學中都是官籍子弟。

“同舍生皆被绮繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環，左佩刀，右備容臭，烨然若神人；餘則缊袍敝衣處其間，略無慕豔意。”

想到這裏，章越不免感慨自己求學的經曆。

爲啥說這篇文章寫實呢？

同學穿着最新款AJ，自己穿着破了洞的國産品牌，雖自己說‘略無慕豔意’，但心底那份自卑感若沒有後來的成功化解……宋濂他老人家這麽多年過去了，也是記得一清二楚嘛。

此刻章氏族學的弟子越聚越多。

聽章越吟起這句，有些族學子弟不免揣測：“這些年冒充友直先生門生的……不免太多了……”

這話被章越聽到，當年自己旁聽時，也被族學子弟譏諷爲寒鴉妄附鳳翼。

“見過建公！”

章越回目看去一名自己與年歲差不多中年男子，正站在堂下。

章越走下台階穿上鞋襪後向對方一揖。

章采感慨地看着章越，他當然記得章越在此旁聽，麻鞋光腳被同窗譏諷之事。

章越走到硯池旁道：“唯有門前鏡湖水，春風不改舊時波。師兄你說是不是？”

章采聞言對道：“建公‘桂魄不改琉璃色，布衣卿相兩昆侖’才是。”

建公？

建公！

一旁族學弟子都是震驚。