元祐元年春，北風卷起界碑旁的枯草，蘇轍一襲朱袍立于車轅旁，望着漸遠的宋境烽燧。
榷場喧嚣聲随白溝河水遠去，遼國接伴使的儀仗已至三裏亭外。
“侍郎請看，“副使指着遼騎揚起的煙塵低聲道，“契丹人連馬镫都鎏金嵌玉，比之我朝使者簡素.“
蘇轍這一次出使與遼國談判，是章越之命。
一來是蘇轍在朝中一意主張清算呂惠卿，對新黨趕盡殺絕。
二來也是讓蘇轍有個事辦，擔負起重任來。一般而言出使遼回國必升遷。
如果要出任宋朝的翰林學士，基本都要有出使遼國的經曆。
所以章越讓蘇轍出任禮部侍郎，讓他出使遼國。
這一次談判也不算沒有結果，同行者還有遼使蕭禧。此番談判雖非全無成果——遼主已答應釋放此前随韓忠彥出使被扣的副使童貫，甚至不再堅持引渡耶律乙辛。
但多年外交宋朝處卑，遼國處尊，出使遼國蘇轍還是有所不樂意。
蘇轼聽說了就給即将遠行的蘇轍作了一首詩。
雲海相望寄此身，那因遠适更沾巾。不辭驿騎淩風雪，要使天驕識鳳麟。沙漠回看清禁月，湖山應夢武林春。單于若問君家世，莫道中朝第一人。
代表宋朝出使遼國是屈辱的。
蘇轼也是好言相勸蘇轍，讓他謹慎行事。
眼前遼國關隘下，一隊契丹商人正與宋人牙郎争執。
“十貫！此馬須付三十貫足陌宋錢或三十貫鹽鈔方可。”
遼商拍着馬頸嘶喊，青筋暴起的手背顯露出内心的焦躁。
宋人牙郎不慌不忙地從懷中掏出一疊紙鈔道：“我有大安寶鈔三百貫！”
蘇轍聞言不禁搖頭失笑。那遼商頓時漲紅了臉怒道：“邊市百物皆以汴梁銅錢爲尺，誰不知本朝自鑄的錫鐵雜錢，連牧奴都不要，更何況紙鈔。”
大安寶鈔是耶律洪基去年改元大安後，效仿宋朝鹽鈔交子所設的紙币。
耶律洪基也想學宋朝章越這般的經濟改革，回收鑄币權至朝廷中央，如此每年有源源不斷的鑄币稅，同時杜絕了金銀銅錢的火耗，消滅民間私鑄劣質的錢鈔，同時還能節約運輸和儲存成本。
耶律洪基對鹽鈔制度頗爲豔羨，認定這正是宋朝國力日盛的關鍵。
同時他也認爲紙鈔不過爾爾罷了，說白了就是朝廷從民間空手套白狼一段手段。
所以他在永樂城之戰後，痛下決心對遼國進行改革。
首先就是效仿宋朝設立錢鈔制度，當然他也吸取了教訓，聽從漢人儒臣的建議，在南京和上京都建立平準庫，以宋朝的歲币白銀、絲絹作爲儲備金，避免濫發重蹈交子的覆轍。
設定面額從一貫至二十貫。
耶律洪基設定後，信心滿滿，據說覺得漢儒所設的‘大安寶鈔’的名字，不好聽，直接名爲‘聖鈔’。
不過‘聖鈔’發行的第二年即宣告滑鐵盧。
耶律洪基一開始确實按着漢人儒臣的意見，一直提防着中央不加節制濫發紙鈔。
沒錯，羊要養肥了再殺。耶律洪基也是這麽想的。
但沒料到‘聖鈔’甫一發行，即遭到了另一個嚴重的後果。
那就是‘假鈔’！
宋朝的鹽鈔和交子，章越後來命沈括在三司使任内辦過一件事，就是仔細考證防僞事宜。
爲了制作宋朝的鹽鈔和交子，沈括當時特别至淮泗考察，使用當地一種專門的褚樹用以制作出的錢币，與衆不同。
所以沈括才命當地官員将其他處這種褚樹全部砍伐，獨留下一縣之地用以種植褚樹，并派兵将之保護起來，嚴禁任何人入山砍伐，專門制作宋朝的鹽鈔和交子。
同時沈括還設計了專門一套防僞的程序，以防止被僞造。
在這項事上耶律洪基則沒有想得那麽深。
隻是将‘大安寶鈔’，将紙鈔上的漢字與契丹文字并存，以及破鈔舊鈔兌換新鈔隻收五十文錢（宋朝則需一百文）。
他就認爲大安寶鈔一定會勝過宋朝鹽鈔和交子。
但是耶律洪基明顯想當然了，大安寶鈔是改元大安前就已發行，但大安元年當年已出現了大量僞鈔。
到了大安二年，也就是元祐元年，現在大安僞鈔制作技術連遼國官方的鑄造工匠都已分不出。
耶律洪基緊急下令，禁止大安寶鈔往平準庫中兌換絲綢白銀。
于是大安寶鈔瞬間币值一落千丈，貶值速度更勝過當年交子，别說十兌一，便是二十兌一都不要。
看着如同廢紙一張的大安寶鈔，蘇轍心底暗笑，一旁陪同的遼國館使也是大覺顔面無光。
觀一葉而知秋，遼國經濟甫近崩潰。
……
蘇轍一行抵達南京城郊時，但見遼軍行營連綿數十裏，旌旗獵獵，甲光曜日。營帳間鐵騎往來如梭，操練呼喝之聲震徹雲霄。
他心底不由得出了馬猶不可勝計，兵猶不可測的結論，看來遼軍在幽州練兵，時刻意圖南下之言并非虛言。
他暗自心驚，面上卻不露分毫，隻在心底盤算：遼人如此耀武揚威，若非真要南下，便是刻意震懾于我。
及至館驿，童貫早已候在階前。這位被遼國扣押多日的宦官雖形容憔悴，雙目卻炯炯有神，見了蘇轍便大禮拜下：“下官參見侍郎！”
蘇轍對童貫雖不喜閹宦之流，但念其忠節可嘉，仍虛扶一把道：“童供奉辛苦了。“
童貫當即對蘇轍道：“小蘇學士往這邊來。”
蘇轍随童貫走到驿館的一面牆上，卻見這面館驿牆壁題寫蘇轼《老人行》。
“有一老翁老無齒，處處無人問年紀。白發如絲向下垂，一雙眸子碧如水。”
蘇轍看到不由紅了眼眶道：“異邦中也有知道兄長的詩文。”
童貫笑道：“何止遼國之中百姓多有能誦侍中和大蘇學士的文章。”
一旁館伴也笑着道：“本朝孩童也知兩蘇一章的文章。”
這時驿館的驿丞笑道：“章侍中和内翰何不再印行幾多文集？如此在我遼國也可敬仰。”
蘇轍笑了笑沒有言語，章越一貫行事低調，連墨寶也不輕易示人，爲官以後更是除了奏疏外，不作一句詩詞文章。
倒是蘇轼不肯改這毛病，如今出任翰林承旨學士，又恢複了作詩的習慣。
蘇轍還未答話，一旁看似精明小厮道：“章侍中和内翰的文章都本朝的瑰寶，豈可輕易示人呢？”