1860年12月，以南卡羅萊納州開始，麥國南方的農業州紛紛獨立，宣布退出聯邦，南方7州于亞拉馬巴州首府蒙哥馬利宣布成立“麥利加聯盟國”，推舉戴維斯爲總統。對此，布坎南總統打着和解的名義，并沒有采取任何有效的行動。

3月4日，林根就任總統，南部聯盟派出代表到瓦盛頓，要求聯邦以降低關稅爲前提來進行和平談判。林要以南部聯盟不是合法政府爲由拒絕與任何南部聯盟代表進行會見和交涉，他宣稱交涉等同承認南部聯盟爲一個有主權的政府。

在聯邦官方拒絕對話的情況下，戰争已經變得不可避免。

在戰前聯邦爲了征收海關稅，在南卡羅萊那州主要的港口查爾斯頓建有薩姆特堡要塞，在南方聯盟宣布獨立後，薩姆特堡是仍然受聯邦命令的要塞之一，而且林根堅持命令駐守的部隊要堅守住這座要塞。爲了解除要塞對于港口的封鎖和威脅，在聯盟總統傑弗遜戴維斯的命令下，聯盟派出博雷加德的部隊在4月12日炮擊要塞，迫使要塞守軍投降。

戰争由此而開始爆發。

吳維對于麥國内戰的進程并不怎麽關心，他隻在乎自己能夠在這場災難中撈取多少的利益，作爲先知先覺的穿越者，他早已未雨綢缪，爲這場戰争準備的差不多了。比如在戰争爆發前，麥國人才開始着急着全世界去購買硝石，而吳維早已經把倫敦市場上的硝石給搶購一空，同時還訂下了購買未來一年英國從緬甸所産硝石的長期訂單。

麥國人現在想買硝石，隻能是求到他的門上來，這時漲價就成了必然。

作爲哈布斯堡皇室的直系成員，吳維自然不會親自參與到這種有失身份的讨價還價場面中來，他現在是遠遠地躲在薩爾茨堡，搖控着的裏雅斯特與新約克方面的生意往來。實際上他并不是在特意躲避那些找上門來的麥國商業代表，而隻是爲了急于将遊戲空間内那地下兵工廠裏一些重要的設備搬回現實空間中來。

比如配電箱和一些特殊的機床之類的裝備，畢竟他需要等待一個星期，才能夠進入到那夢境遊戲空間裏一次。

這個過程就顯得非常緩慢了，雖然吳維已經能夠在那遊戲空間裏一次搬動超過三噸的物品，簡直如同一台人形的叉車，但是還是有許多設備，特别是大型機床并無法一次運出空間，需要分兩。三次以上才能被搬運出來。

隻是他“快樂的搬運工”生活并沒有持續多久，到了五月就被迫停了下來。

因爲二哥馬克西米利安大公已經帶着他的艦隊從遠東回到了奧地利，這位名利兼收的奧地利海軍總司令在返程途中還專程前往巴西與佩德羅二世進行了一場會晤。他在遠東大賺了一筆，順手從也不知是清國人還有荷蘭人手裏坑了那土納群島這小塊殖民地，另外還在清國得到了四塊租界地，赢得了國内廣泛的贊譽。

吳維這才發現，實際上奧地利人對于開拓海外殖民地的熱情還是蠻高的，原來是沒有這份實力和運氣。馬克西米利安大公在遠東的成功，不僅激發了奧地利人對外擴張的熱情，居然還凝聚了國内原本散亂的民心。

看來歐洲人對于欺負弱小和落後的國家有着深厚的傳統和民間基礎。

馬克西米利安嘗到了海軍的甜頭，挾勝歸來，趁機又向皇帝和布魯克男爵索要了2500萬法朗的海軍特别經費，加上從遠東所獲，他現在手頭有了将近1800萬塔勒的經費，準備把奧地利海軍打造成一支強軍。

吳維對于現在奧地利帝國就進行大規模的海軍建設并不贊同。作爲穿越者，他十分清楚未來20年裏正處于海軍裝備和技術的飛躍式發展時期，現在建成一支艦隊，用不了幾年就會過時落伍了，純屬于浪費金錢。有這份資金，還不如用它在對的裏雅斯特和波拉的海軍造船廠進行升級改造呢。他對于前無畏時代的戰列艦都沒多大興趣，何況現在還處于鐵甲艦時代，那種用全鋼闆建造軍艦都連影子見不到。

接到二哥的電報，吳維隻好放下了手頭的“搬運工作”，連夜乘火車返回了的裏雅斯特。他從中央火車站出來的時候，已經是臨近中午。坐上了專門來接他的馬車後，他才知道，帝國海軍總司令、海軍總參謀長還有造船總監正在伊斯萊亞造船廠進行參觀。

“維克多，聽說你爲麥國人建造的這艘船能夠跑到14節”馬克西米利安一見到吳維，就迫不急待地問道，他們現在正站在一座六千噸級的船台前，船台上一艘5600噸的标準散裝貨輪已經建好了大半。另外，麥國人所訂購的兩艘7700噸級的标準遠洋貨輪已經從船塢裏下水，正在碼頭上進行着最後的舾裝。現在兩座船塢裏已經開始安放新船的龍骨。

“怎麽啦，我給你說過伊斯萊亞公司制造的鍋爐和蒸汽機性能很好，你總是不當回事，現在相信了吧”吳維說道。

“這些鐵殼商船完全可以改裝成戰艦你應該明白我說的意思。”霍岑将軍說道。

“那有什麽，我賣給他們的是商船，至于怎麽改裝，那是麥國人的事。雖然他們現在正在打仗，但是作爲一名商人，我們得恪守食用。”吳維撇着嘴說道。

“哼哼哼哼你敢發誓自己不是爲了賺錢”馬克西米連嘲笑道。

“這樣有意思麽不賺錢我幹嗎和麥國人打交道話說回來，現在他們的錢也确實好賺，你有沒有意思摻和進來”吳維說道。

“什麽生意”

“就是把奧地利的舊軍艦全部賣給麥國人這也許會讓帝國海軍全部換裝爲新式的鐵甲鐵我不是指英國人的勇士，而是一種全新的完全依靠蒸汽機作爲動力的鐵甲艦。在去掉沉重的桅杆和風帆後，我預計它能跑到十六節以上。”吳維這麽說道，伊斯萊亞公司現在有能力制造出合格的水管鍋爐和三脹式蒸汽機來，但是相要跑到十六節以上高速的話，艦型隻能是巡洋艦。如果是那種傻大笨粗的蒸汽鐵甲艦的話，以目前的技術水平，暫時還無法做到這一點。

“隻使用燃煤的話，續航力怎麽樣”馬克西米連問道，他在一年多的海上生涯裏，已經體會到了風帆戰艦在惡劣天氣狀況下的危險随時都有可能因爲風暴而傾覆，這也是讓他對于吳維的全蒸汽動力遠洋輪船很感興趣的主要原因。

“沒有多大問題，軍艦的續航力取決于海軍部爲它所制訂出來的标準。”吳維很輕松地回答說。火力、防禦、航速是艦船的最基本性能指标，而續航力，目前則是一個新的課題。在風帆時代，這種指标是不怎麽用考慮的。