斯佩的艦隊離開了南邦港，把東印度群島和西澳這一大片的殖民地暫時留給了英國人。清晨，艦隊航行在印度洋中部，海面上海風陣陣，把“沙恩霍斯特”号主桅杆上的帝國海軍旗吹得獵獵作響。
在旗艦的艦橋上，斯佩點着了一根雪茄，然後對胡特切克說道“上校，帝國海軍的做法是不是很有風險？”
胡特切克也在吸着香煙，看着在燦爛的陽光照耀下碧藍的海面“當然，我們這些軍艦孤懸于海外，隻有少數的補給基地。而且我認爲，德屬東非的海軍基地很快也會保不住的。海軍部自然有他們的考慮，有時候即使是犧牲我們，在戰略上也許是有利的。”
“我給你說，埃裏希。實際上在出航前，都怕得要死，我确實是很擔心這支艦隊的前途。可實際上，隻要進了大海，我的心情反而會平靜很多，因爲生死本來就已經脫離了我們的掌控，隻能交由老天來決定了。所以我們的目标很明确，就是消滅敵人，盡可能多地去消滅敵人，給敵人以沉重的打擊，這已經沒有什麽可猶豫的了。”
“這叫置生死于度外，是真正的勇敢。”胡特切克說道。
“你不要說好聽的了，埃裏希，我真的對死亡充滿了恐懼。可有什麽辦法呢，我們的職責就是要讓我們的敵人比我們感到更加恐懼和可怕。有一次我聽維克多大公在評論帝國的海軍戰略時說海軍中‘存在艦隊’學說能夠盛行，這說明我們的将領們比英國人要怕死，當時我就坐在克裏斯蒂安将軍身後，真的感到十分羞愧。你知道爲什麽海軍中有些看似莽撞的人能青雲直上，越過一衆戰列艦指揮官而成爲海軍主力艦隊的指揮官？就是因爲維克多大公青睐他這樣的人。他一直在宣稱說是軍艦在造出來之後，就是讓敵人來打沉的，現在看來，也有他的道理。原來帝國海軍部在制訂戰略時，确實存在着很強的保艦思想。”
“這麽看來，我們也有可能得到皇儲的賞識？”胡特切克笑了笑說道。
“這個自是當然，隻要我們這次能夠順利回去。”斯佩歎了一口氣，長路漫漫，如此龐大的一支德國艦隊，想要通過重重封鎖和攔截，安然返回德意志祖國實在是太難了。
正在這時，通訊軍官突然匆匆從司令塔裏面的作戰室走了出來，他在手裏拿着一張電報紙，對斯佩報告道“将軍，我們的襲擊巡洋艦隊正在遭受英國戰列巡洋艦的追擊，弗蘭格爾将軍來電通知我們，就近前往接應！”
……
5月3日上午，薩穆維爾指揮着艦隊抵達錫蘭東北海域。他命令“特蘭托”号在前面偵察，準備襲擊英國人設在這裏的亭可馬裏港口基地。
上午9時多一點，當“布雷根茨“号和“特蘭托”号接近亭可馬裏港外時，斯特迪中将正率領以“無敵”号和“不屈”号兩艘戰列巡洋艦爲主的快速艦隊在港内加煤，另外還有“蒙塔古”号和“康沃利什”号兩艘前無畏戰列艦停泊在港内。
在前面的“布雷根茨”号觀測到在亭可馬裏港内有很多桅杆，接着又發現有幾艘擁有兩根巨型三角桅塔的戰艦——這是英國主力艦的典型标志。與此同時，在港外警戒的老式戰列艦“康沃利什”号在岸上瞭望哨的引導下用雙聯305毫米前主炮向德國巡洋艦突然進行了炮擊。得知這一消息的薩穆維爾此時才得知亭可馬裏港内居然還停泊着一支英國主力艦隊，原準備襲擊港口的計劃頓時煙消雲散。
薩穆維爾見機不妙，連忙下令艦隊全速撤退。
在發現德國艦隊的蹤迹後，斯特迪殲敵心切，他下令艦隊立即升火出港迎戰。兩艘英國戰列巡洋艦帶着加煤裝具就駛出了航道，朝着被發現的德艦就追了出來。
10點整，斯特迪中将的旗艦“無敵”号上挂出了“各艦全速追擊！”的信号旗，兩艘英國“郡”級裝甲巡洋艦“阿蓋爾郡”号一馬當先，其後“卡那封郡”号，而“康沃爾”号和“肯特”号兩艘快速巡洋艦則死死跟在了德艦的後面。
薩穆維爾最擔心的情況出現了由于德國艦隊已經在海外執行了将近半年的勤務，軍艦一直沒有得到過保養，艦底的附着物極大程度影響到了軍艦的航速，另外就是由于缺少優質燃煤，艦上的鍋爐也無法達到設計最大壓力，他的軍艦居然無法擺脫英艦的追擊。
于是，德艦一邊逃跑，一邊向外發出求援電報。
此時，弗蘭格爾海軍上将正帶着兩艘主力艦所組成的艦隊在查戈斯群島，占領了英國海軍設在這裏的加煤站。弗蘭格爾艦隊距離薩穆維爾艦隊大約有860海裏，在接到薩穆維爾的電報後，弗蘭格爾立刻命令艦隊出航，向北進行救援，同時電令距離較近一些的斯佩中将帶着兩艘主力艦也向北接應薩穆維爾的撤退。
薩穆維爾現在如同驚弓之鳥，四艘德艦在海面上狼狽逃竄，“博岑”号和“特蘭托”号兩艘防護巡洋艦在前面并排逃跑，“因斯布魯克”号和“布雷根茨”号則在殿後，不時還向“康沃爾”号和“肯特”号發射幾發炮彈，以警告兩艘追蹤的英國巡洋艦不可追得過近。
此時海面上風平浪靜，晴空萬裏，海上的能見度極好，一切都有利于英艦的追擊。
好在英國人的“無敵”号和“不屈”号是皇家海軍第一批建造的戰列巡洋艦，和德艦一樣，都是使用的煤油混燒鍋爐。雖然這兩艘安裝了31台鍋爐的戰巡能跑出265節的高速出來，但是由于“無敵”和“不屈”号在出港時，德艦已經跑出了二十海裏開外，兩艘德國戰巡想要追上德軍巡洋艦也并不是件容易的事。
到了下午4點30分，雙方的距離終于是拉近到了16海裏左右，“無敵”号和“不屈”号的前主炮在噴吐着火光，兩艘英國主力艦終于是開始開火了。
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