“雄獅”号的作戰室裏，英國快速艦隊司令官和他的參謀們俯身在一張海圖上。航海參謀正在海圖上用兩腳規和直尺在标注着一些标記。

“長官，攔截航向是左12度。”那名航海參謀軍官擡起頭來說“下午1點以後随時都有可能與德國艦隊相遇。”

“這天氣倒是不賴，是個打仗的日子。”貝蒂看着海圖，又透過艦橋上的舷窗看了看外面的天空随口說道。

這時，通訊軍官從電報室出來，“長官，‘雪豹’号發來電報，發現敵人艦隊！”

“嗯，在什麽位置？”

“東1，北59。長官！”

貝蒂把電報拿過來看了一遍，又在上面簽了字，然後俯身在海圖桌上，“他們怎麽會到那裏？命令艦隊，我們得轉回來，航向西南偏西。”他用手指在桌上的海圖上比劃了一下。

“長官，敵人的船速很快。”站在他身邊的航海軍官提醒了一句。

“呃，那就再往南一些……”貝蒂把手指挪到多格爾沙洲的位置，“我們将會在這裏攔截住敵人，将我們的情況通報給威爾遜将軍。”

貝蒂下令艦隊向西南轉向，但旗艦的信号手卻忘了向身後5海裏外的戰列艦隊發出燈光信号。在“巴勒姆”号上的戰列艦隊指揮官托馬斯少将雖然收到了貝蒂下令艦隊轉向的電報，但根據操作規範，整支艦隊的轉向或是變速命令必須用燈光信号再傳達一次。

托馬斯少将根據自己的判斷去“理解”貝蒂的命令“他讓我們繼續向北，兩頭包抄，以防止敵人逃走！”

直到10分鍾後，英國人才發現這個錯誤，又重新下達命令。托馬斯急忙命令艦隊轉向，但已經與貝蒂的戰列巡洋艦隊拉開了十海裏以上的距離，4艘“伊麗莎白女王”級戰列艦在貝蒂身後以25節的最高速度拼命趕路，但心急的貝蒂卻把他的艦隊航速加快到了最高的26節，反而與戰列艦隊之間的距離越拉越大。

……

弗蘭格爾剛睡了一個多小時，就又被敲門聲吵醒了。

威倫尼克少将來到了他的房間向他報告“長官，我們撞上了兩艘英國驅逐艦，現在那兩艘英艦很有規律地每隔十分鍾發一次報，在通報着我們的情況。”

“哦，應該是些有關航向和位置的報告。”弗蘭格爾對威倫尼克說道“派兩艘巡洋艦将那兩支蒼蠅趕走。”

“已經這麽做了……我們是不是将這個情況通報給海軍部和各個艦隊？”

“嗯……有這個必要，現在再保持無線電靜默已經沒什麽意思了。”弗蘭格爾說，“我們馬上就要到家了，也許過程沒那麽順利。給海軍部發電報，通報我們現在的位置及已經被敵人發現的情況。”

站在海軍上将身側的通訊軍官敬了個禮，就離開了。

弗蘭格爾轉過身來對威倫尼克說“猜猜看，我們的敵人在哪？”

威倫尼克猶豫了一下，顯得不那麽樂觀，“根據情報，羅賽斯港的英國艦隊擁有四艘剛服役的‘女王’級戰列艦，雖然英國人聲稱是14英寸口徑主炮，但是維克多大公卻一聲堅持這是一級裝備有15英寸大炮的戰艦，這也是帝國海軍當初開工建造‘聯合力量’級的一個主要原因。”

“麻煩确實來自于他們的快速艦隊，要是威爾遜的大艦隊，就是見了面，我們也應該能夠擺脫他們。”弗蘭格爾說道，“那我們就繼續往南，直接去荷蘭海岸。除非英國人能迅速地把兵力機動到适當的位置，否則，北海對我們來說就是敞開的……”

正在這時，旁邊的電話鈴聲突然響了起來，一位值班軍官快步上前拿起話筒說“我是指揮部，嗯……”他一邊聽，一邊大聲重複道“右前方發現煙柱！”弗蘭格爾停下講話，隻見那名海軍上尉繼續大聲報告，“右前方發現軍艦！方位西南偏西，敵艦兩艘，正向我們迅速接近！”

弗蘭格爾下令“發出戰鬥警報！”

刺耳的警報鈴聲響徹整個戰艦，艦員們從船艙裏鑽出來，紛紛跑向甲闆上的戰鬥位置。

“應該是兩艘巡洋艦嗎？”弗蘭格爾用一半肯定的語氣問道，“應該是從弗斯灣過來的敵艦，“給‘因斯布魯克’号發信号，讓它們在後面占好陣位，敵人一進射程内就立即開火！”

“如果是巡洋艦的話，也應該是大家夥。”威倫尼克在舉着望遠鏡觀察起來，這時轉過臉對艦隊司令說道。從望遠鏡裏看去，西南面的水天線上，兩個灰色的輪廓在薄霧籠罩的海面中顯得越來越清晰了。

電話鈴不斷地響着，值班軍官喊道“各炮手立刻就位，迅速準備！”

“他們是想幹擾我們的行動，讓索羅欽将軍的兩艘主力艦去對付他們，其餘艦船保持隊形，航向東南偏南，23節！”弗蘭格爾制止了槍炮指揮官的命令。

艦隊稍稍向東轉向，索羅欽中将指揮兩艘戰列巡洋艦離開了隊形，在海面上劃過一道弧形，高速朝着敵艦沖了過去。

現在艦隊倒是不用再節省燃料了，爲了保持高速航行，“弗雷德裏希大公”号的24台煤油混燒鍋爐全部的高壓噴油嘴都打開，不計成本向爐膛内噴灑着重油，燃煤的消耗量也達到了一個驚人的程度。好在德國戰艦動力艙的自動化程度已經達到了很高的水平，鍋爐艙的艦員倒是不用像以前一樣，揮汗如雨地用鐵鍁往爐膛裏加煤了。

影響整支船隊速度的是受傷的“馬克西米利安大公”号和幾艘補給艦。

上午9點，北海上空的無線電信号驟然增多。弗蘭格爾艦隊的位置明确了，英國和德國艦隊都開始紛紛調整航向，朝着這支艦隊前方返回德國的路線彙集了過來。德國的潛艇部隊也已經向上報告了貝蒂艦隊的位置，交戰的雙方都是信心滿滿，卻對敵人的主力艦隊情況一無所知。

9時40分，北海海面的濃霧消散的一幹二淨，整個的能見度極佳，主力艦上的了望手們視距達到了最高的将近20海裏。

這都增加了數支敵對艦隊發現對手的可能性。

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