文水縣，縣衙後堂。
胡牧滿臉焦急之态，看着林啓與顔懷，嘴裏碎碎念道“這可如何是好？如何是好？”
林道臉上帶着雲淡風輕的微笑“胡大人何故焦慮？”
“你說我怎能不急？昨夜裏出了那麽大的亂子。先是縣城四處起火，死傷無數。緊接着，又有反賊過境，竟敢直言要讨伐聖上，大放厥詞。還殺了太原通判，擄走了忻州觀察使。這所有一切，都發生在老夫治下！老夫就算有十個頭，也不夠砍的！”
林啓瞪大了眼，擺出一臉吃驚的表情，道“怎會有此事？”
胡牧見他如此作态，不禁愕然。心下暗道這些事，有一半都是你幹的，還有一半都是你參與的。事到如今，你卻跟我裝傻充愣。
“你這是要把所有事情，都給老夫去扛？”
如此想着，胡牧登時不悅，卻又不敢把這句話說出來。
這林啓手底下可是有上千人呢。萬一再逼反了，可就更不得了啊。
林啓卻笑盈盈地道“據在下所知，昨夜情景，并非如胡大人所說。”
“嗯？”
“昨夜有遼方暗探侵入我文水縣内，胡大人你英勇果決，派兵馬司前去逮捕，雖有死傷，但也消滅了這波遼人暗探。”
“竟是這樣？”胡牧愕然道。
“正是如此，遼方暗探潛入城内，四下放火，殃及李府，殺了李員外及府中不少家丁、百姓。城中百姓心懷朝庭，紛紛出來幫忙，軍民同心對付暗探。這些，我德雲社諸人皆可做證。”
“這……竟是這樣？”
林啓點點頭。他因對李蘊兒心有愧疚，李府又隻剩一群婦孺，随手便借故将他們從這件事裏摘出去。
也算不負李蘊兒一縷柔腸。從此，兩不相欠。
胡牧又道“但擒殺遼人暗探，要死這麽多人？”
“緊接着，叛賊嚴虎趁亂，率衆來攻文水縣城，胡大人率人據守城池。城中百姓感念胡大人一身正氣，紛紛參與守城，萬衆一心，終于擊退了這股賊人。這些，我德雲社千餘人，亦可作證。”
胡牧瞪大了眼。
他沉思良久，又與宋承章對望一眼，點頭道“正是這樣，林公子所言不虛。但兵馬司雖死傷慘重，還是有不少逃兵，他們自稱是被觀察使所派遣，還說李平松是你殺的……”
林啓笑道“忻州觀察使前來文水縣，隻是巡視。如何能調兵遣将？可有兵符、調令爲證？若無兵符，祝觀察與這些兵士可都是犯了大罪。胡大人則不同，你是一縣父母，有守土之責。賊人攻城，你調兵馬司防守，乃理所應當之舉。”
“正是如此！”胡牧握着拳頭在手掌上一拍，又道“但盧大人在我治下死了，祝大人又被捉。這個責任，老夫如何能躲得過？”
“這就奇怪了，這兩位大人皆是胡公的上級，胡大人你又差遣不了。他們貪功冒進，導緻兵馬死傷慘重，也累得自己身死。這責任，如何是由胡大人來背？再說，因他們瞎指揮，險些失了城池，好在胡大人你指揮得當，方才守住。分明是功，如何能稱得上過？”
“原來是這樣！原來是他們貪功冒進！”
胡牧連連點頭，反正現在盧培死了，祝聖哲被嚴虎捉了。陳文怎麽寫，還不都是自己看着辦。有本事盧培你出來和老夫辯一辯啊。
他想了想又問道“還有一事，萬淵本是老夫幕僚，如今卻是他在背後爲嚴虎謀劃，拿了李家那些糧食、鐵器、錢财，又策反了太原的千餘兵士。老夫縱使不被他牽連，也要落一個識人不明的罪，又如何是好？”
“萬先生謀劃了什麽？李家不過一小小商賈，哪來的糧食鐵器錢财？太原的千餘兵士萬先生在文水縣如何策反？一不見虎符，二不見調令，這一千人何時來過文水縣？”
林啓連着幾個問題，問得胡牧一愣一愣的。
“這些，都沒發生過？”
“萬先生乃是我們文水縣的名士，混戰中被叛軍所捉，嚴虎惜其才欲招攬之。萬淵本不同意，打算一死以全氣節，嚴虎便以滿城性命相逼，萬淵無奈從賊，并要求嚴虎從文水縣城撤軍，此高風亮節、舍身取義之舉，恰恰證明胡大人慧眼如炬。”
“還可以這樣？這，這真的行得通嗎？可是，好多人都看見……”
“如今，盧大人被殺，祝觀察被捉。這文水縣務，胡公一肩擔起，又有許多百姓爲證，有什麽事是行不通的？”
胡牧一愣，一時竟有些不習慣這獨掌大權的威風。他此時方才反應過來，如今這文水縣，真的就是自己的一言堂了。
江垣、吳天、張超、李平松……這些死對頭，竟是一夜之間死得幹幹淨淨。
摸着下巴上的胡子，胡牧下意識地四下環顧，突然覺得有些寂寞起來。
“但是，要是上面派人來查怎麽辦？這麽大的事，這麽多人，怎麽可能一點口風都不漏？”
“上面派人來查？無非是太原府、河東路。”林啓笑了笑，道“先說太原府。李平松資遼多年，手眼通天，太原知府必定是與李家多有糾葛。發生了這種事，他們遮掩都來不及，如何會去捅開？”
“再說河東路，想來對于昨夜之事，經略府在乎的無非兩點嚴虎與遼人暗探。如今胡大人你已派人打探清楚，嚴虎下一步将去攻上黨……如此軍情，報上去想必也是大功一件。”
胡牧臉色一動，驚道“嚴虎将攻上黨？真的假的？”
“千真萬确。”林啓點點頭，又道“至于遼人暗探。在下還有一件禮物要送與大人。”
他說着，徑直将帶來的那個盒子掀開。
“啊！”
胡牧吓了一大跳，摔坐在椅背上。
“這……這是什麽？”
他撫着心口，定眼瞧去，隻見那盒子裏，居然是個血淋淋的人頭。
那人雙目圓瞪，一臉殺氣，似乎下一刻就要沖殺出來。
“此乃遼國大将耶律明豐是也。胡大人斬殺此獠，可謂不世之功。”
“真的？這竟然也是我斬殺的？”胡牧又怕又喜道。
他壓住心中恐懼，斜着眼，打量了那人頭一眼，眉高骨闊，看發髻果然是個契丹人。
“這……我砍了耶律明豐？”
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