太陽落于西面的地平線之上，給周邊的雲霞鑲上了一條金邊，在人的眼中景物都變得有些發黃的時候，洪遵終于被齊彥河等人接回到了胡家。

接到消息的沈敏于是結束了同毛宗達的談話，匆匆走出了西跨院，滿臉微笑的迎向洪遵說道“老師回來的正好，我已經叫人給你準備熱水去了，你先沐浴更衣，然後咱們就可以去赴胡翁準備的接風宴了。”

洪遵的氣色似乎比下船時要糟糕的多，他神态敷衍的同胡家人打了招呼之後，便跟着沈敏回去了西跨院沐浴更衣。走入西跨院，當兩人身後的外人散去之後，洪遵方才突然向沈敏開口說道。

“明日正好有一隻官船前往蕭山，我已經和知州打好了招呼，就坐這趟船前往臨安了。不過這趟官船已經有主人了，我們不過是搭個便船，因此人數最好控制在五、六人。至于你攜帶的那些大件行李和其他伴當，就讓他們自己雇船慢慢趕來吧，我會把臨安的住址留下的，他們到了臨安自可找到我們。”

沈敏還沒回過神來，正想着問一問究竟發生了什麽事，何以讓洪遵變得如此之焦慮，可是這位便宜老師已經大踏步的走入了沐浴的房間。站在門外的沈敏自然不好繼續跟着進去，隻能先回房間等待去了。

等到洪遵沐浴完畢，胡翁派來接引的女使已經等候良久，兩人之間也來不及談話，沈敏隻能繼續按下心中的疑惑，先和洪遵去胡家後院的望月樓赴宴去了。

和一年前沈敏來胡家作客相比，今次胡家舉辦的宴席顯然更是豪華了許多，望月樓上更是用錦緞絲綢裝飾一新，宛如新造不久的新樓一般。

十月明州的夜晚，高樓上涼風習習，樓上各處都點燃了用細紗隔風的燈具。這裏使用的蠟燭雖然也是鲸油所制之燭，不過和北港不同的是裏面添加了許多香料，是以點燃了蠟燭之後，不僅樓内彌漫着令人心曠神怡的香味，連本就不多的蚊蟲都絕迹了。

當沈敏和洪遵被主人接上樓後，先是看到一道檀香木和刺繡所制成的屏風，轉過屏風之後則是九張方桌拼接而成的大方桌。方桌中間堆着8件看盤，皆是用大盆堆積成高塔裝的食物，半是果子半是油炸的面食，這當然不是給客人吃的。

在主人和客人坐下之後，一邊伺候的女使這才奉上了清水、茶湯和蜜餞果子，此時在另一道用屏風遮蔽的空間後面，突然響起了舒緩的音樂，這便是宣告宴席正式開始了。

雖然洪遵和胡家之間才是第一次見面，不過雙方對于這種宴席應酬顯然要比沈敏熟悉的多，因此很快沈敏就發覺交談中插不上嘴的，反而是他自己了。若不是洪遵和胡翁兩人照顧着他，不時的向他遞過一些簡單的話題，沈敏今晚大約隻能做一個沉默不語的食客了。

和後世的酒席不同，宋人正式宴席上的飲酒也是有着一定程序，而不是胡亂勸酒豪飲的。一般來說，每一盞酒都代表着一種酒水，主人準備了多少種酒水，宴會上就喝幾盞酒。且每一盞酒都會配上不同的菜肴，每進一盞酒也就代表着要換掉面前的殘菜。宋人的正式宴席還是采用的分餐制，隻不過不是分别制作罷了。

故豪富之家舉辦一次宴席，酒水少則一二十種，菜肴則不下七、八十道，光是飲食上的花費就不會下于百貫。至于女樂、器具等支出，尚不計算在内。

這場宴席從太陽還沒完全落入地平線開始，一直到月亮爬上了柳梢方才宣告結束。雖然不能說是賓主盡歡，倒也算是一場氣氛融洽的宴會。

隻不過當宴席散去，洪遵同沈敏順着後院小徑返回西跨院時，就着明亮的月色，洪遵意外的發現沈敏的臉色似乎有些失落，于是不由出聲問道“三郎怎麽郁郁寡歡了起來，可是覺得明日動身前往臨安有些惶恐嗎？”

沈敏馬上搖頭否認道“老師說笑了，弟子又不是三歲小兒，既然已經跟着老師到了大陸，如何還會有猶豫惶恐之情。臨安乃是天下繁華之所在，并不是龍潭虎穴，弟子又有什麽可畏懼的。”

不待洪遵追問，沈敏又長歎了一聲說道“弟子隻是在想，剛剛宴席上最貴的一道羊舌簽，居然要10貫之多，這整個宴席下來豈不是要花去三、五百貫？聽說這明州城的普通小民，家産也不過二、三百貫罷了，我們這一餐就吃掉了一兩戶人家的資産，這樣的生活似乎有些過于奢華了。”

洪遵一時沒有想到會聽到這樣一個回答，他擡頭望着半空中的明月，不由想起了自己剛中進士時，對于兄長抱怨京城貴人生活奢侈無度的自己。

“不知什麽時候起，自己居然已經對這樣的宴席排場無動于衷了起來呢。”洪遵心中默默感慨了一句，口中卻答非所問的回道“這樣的宴席在臨安城的話，隻能算是普通吧。今日臨安貴人請客講究的是四司六局，一餐之費不下于千貫。

雖然這樣的奢靡無度聽起來讓人憤慨，不過相比較起讓這些富貴人家把财富窖藏起來，我倒是以爲這樣做未曾不對小民更爲有利一些。你看光是我們今晚這一餐，不知就讓多少小民可以因此而養家糊口了，難道這不是好事嗎？”

沈敏顯然無法理解洪遵的思維方向，他下意識的就反駁道“老師說的不對，這飲宴一事的花費，雖然能夠讓幾戶小民可以養家糊口，但何嘗不是讓更多小民承擔了貴人們的奢華消費？

就整個過程來看，小民創造的大部分财富還是被貴人無謂的消費了去，并沒有讓國力獲得一絲一毫的增長。而且貴人們這種揮霍無度的消費觀念，也必然會影響到整個社會的價值觀念。若是天下人人好逸惡勞，則必然國無積蓄，民無恒産，軍無戰意，這樣的國家可還能存在下去嗎？”

對于沈敏的這個問題，洪遵久久不能回應，沉默良久之後，他隻能伸手輕拍着沈敏的背部說道“既然你有這樣的看法，那就應該好好讀書以求入仕，隻有當你掌握了天下的權柄，才能讓天下人俯首帖耳，聽從你的主張啊。若你隻是想要一逞口舌之快，這樣的話說出來又有什麽意義，不過徒惹人笑爾。”

沈敏同樣也是無言以對，于是兩人接下去的路程裏都不由沉默了下去，在昏暗悠長的遊廊之中，借助前方女使手中燈籠發出的一團亮光，看着前方被照亮的地面不斷的向前行走了下去。

等兩人進了西跨院，等待着女使進入房間點亮蠟燭的空隙，沈敏似乎終于調整好了心情，向着身邊的洪遵問道“弟子倒是忘了問了，老師今日去知州衙門可是聽了什麽不好的消息麽？何以如此迫不及待的想要趕回臨安城去？”

洪遵轉頭看向了沈敏，在黑暗中他的眼睛顯得有些熠熠發光，不過沈敏并不能看清對方臉上的神情，隻能聽到對方不溫不火的聲音道“是啊，今日在知州那裏聽到了一些不怎麽好的消息。

我出京時，聽說有人告發了趙令衿坐謗讪秦太師。今日我回返明州，方才知道此案已經變成了趙令衿、趙汾與張浚、胡寅等人謀劃叛亂的大案了。此刻臨安城内風雨飄搖，我怎麽可以還在外悠遊嬉戲，自當盡快返回都城，尋找機會進言官家，以破壞秦太師的秘謀啊。

三郎若是心存疑慮，不想同秦太師對上，倒也可以在明州多待上一些時間，待局勢平靜下來再入臨安求學不遲。”

沈敏心中卻有些無語了，洪遵若真是不想把他牽扯進去，壓根就不用和他解釋這麽多，隻吩咐他留在明州即可。眼下對方說的這麽分明，他如何還能夠再留下來。

看到危險就遠離老師，這樣的人品和欺師滅祖的小人也相去不遠了。這事要傳了出去，他也不用在讀書人中混了。于是沈敏正色回道“老師這說的什麽話…”

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