卡洛斯端詳着手裏哭泣戲子造型的陶偶，隻覺得入手冰涼，觸感細膩卻透着一股陰邪。

聽虞幸這麽說，他掂量了兩下，随手把東西塞進了大衣内側的口袋裏，語氣輕松：“行吧，先收着，回頭有空再研究研究這玩意兒。”

一旁的滄弄看着兩人行雲流水般的動作和對話，顯得有些手足無措。

他深吸一口氣，再次鄭重地向虞幸和卡洛斯道謝。

“多謝兩位出手相救……真的非常感謝。”他的目光落到一旁趙哥冰冷的屍體上，眼神黯淡了一瞬，帶着幾分苦澀和欷歔，“唉……老趙他……運氣太差了，就差一點……”

虞幸的目光淡淡掃過滄弄，那雙幽深的眸子在陰暗走廊中似乎透過這個青年的皮，直看到了五髒六腑。

他忽然開口，聲音平靜，帶着點笑意：“你們之前在這裏發現了什麽，引得那條瘋狗動手？”

滄弄聞言，連忙擺手，臉上露出無奈和坦誠：“真的什麽都沒發現！我們倆在這舊檔案室蹲了兩個晚上了，各種探測手段都用過了，屁用沒有，幹淨得就像被豐收母神親手拿刷子刷過一樣！”

他指了指地上的拖痕：“就隻有這個痕迹留下來了。我們剛才都準備放棄了，覺得那怪物肯定早就跑路了，誰想到一出門就撞上那個堕落線的……”

虞幸聞言，微微眯起了眼，指尖無意識地輕輕敲擊着纏繞在手臂上的枝條，發出細微的沙沙聲。

滄弄看着他的動作，猶豫了一下，繼續說道：“其實……這學校有母神賜福，就算那怪物實力強到能暫時躲過賜福的探查，殺完人也沒必要一直留在這‘不舒服’的地方吧？說不定真就是路過……”

虞幸沒有立刻回答，唇角勾起一抹意味不明的弧度，側頭看向卡洛斯：“你怎麽看？”

卡洛斯祖母綠色的眼珠在眼眶中靈巧地一轉，環視着這間堆滿陳舊紙張、彌漫着灰塵與曆史塵埃的檔案室，嘴角噙着了然的笑意。

身爲來自未來的真實級魔術師，再加上和虞幸的隊友默契，他瞬間就明白了虞幸的意思。

“我覺得啊……”卡洛斯拖長了語調，慢悠悠地說，“那東西……很可能從來沒離開過。”

滄弄：“诶？”

卡洛斯走到一排檔案櫃前，手指拂過積滿灰塵的櫃門：“根據我的觀察，正神教會那幫人雖然死闆了點，但對付怪物的專業能力還是有的。如果怪物離開了，他們不會連離開的痕迹都找不到，那怪物多半就在這兒，從沒移動過，隻有這樣才能躲開所有人的探查。”

滄弄茫然：“怎麽做到的呢？”

“大約是倚仗着……思維盲區吧。”

他歪了歪頭，看向虞幸，神情有些狡黠：“對吧？”

虞幸從鼻腔裏發出一聲輕不可聞的“嗯”，算是認可。

滄弄聽得一臉茫然，看看虞幸又看看卡洛斯：“不是……兩位大佬，你們這話是什麽意思？怪物沒走，那它能藏哪兒？這地方我們都快掘地三尺了！”

虞幸沒有直接回答他，而是操控着幾根虛無的觸手，如同靈活的手指，随意地從身旁的檔案櫃中抽出了幾份泛黃卷邊的檔案袋，淩空展開。

紙張嘩啦作響，上面的字迹大多模糊不清，記錄着不知多少年前的教職工信息、學生成績或是會議紀要。

“幫忙找。”虞幸言簡意赅地對卡洛斯說了一句，目光快速掃過那些陳舊的字迹，同時像是才想起滄弄的存在似的，淡淡問道：“你還不走？”

滄弄臉頰微微一紅，似乎有些不好意思，但眼神卻堅定起來：“我……我能留下來幫忙嗎？我也想弄清楚這怪物到底是什麽，它都廢了我兩個晚上的時間了。”他頓了頓，急忙補充，“我保證不會拖後腿，也沒惡意！”

虞幸無可無不可地瞥了他一眼，算是默許，卡洛斯則笑嘻嘻地拍了拍滄弄的肩膀：“行啊，那你一起來翻檔案吧～”

見滄弄加入，虞幸這才一邊将“視角”分成無數份，快速翻閱着觸手抽出的檔案，一邊平靜地解釋，他的聲音在空曠寂靜的檔案室裏顯得格外清晰：

“所有人都檢查了環境，檢查了痕迹，甚至檢查了每一寸地闆和牆壁，卻唯獨忽略了這些檔案本身。”

“約裏克夫鎮的怪物千奇百怪，形态各異。不是所有怪物都必須是實體，或者精神體。”他的目光掃過密密麻麻的字迹，“它們也可以是别的存在形式。比如……概念，或者，文字記錄。”

下午曲銜青通過小紙人傳來的信息在他腦海中浮現——紅袍大祭司提及的，關于前任校長芬金因接觸“禁忌知識”而精神崩潰的事。

那件事本身或許與眼前無關，但卻印證了一個關鍵點：知識本身、文字記錄，同樣可以承載污染和危險。

“那三個學生深夜潛入這裏，真的是爲了追蹤一個‘影子’嗎？”虞幸的聲音帶着一種冰冷的旁觀感，“或許，他們和之前的調查者一樣，最初也一無所獲。但在好奇心的驅使下，他們可能翻開了某一本……特殊的檔案。”

“而那隻怪物，就潛藏在這些密密麻麻的文字、或是圖畫之中。”他的觸手在他說話時也沒有停下動作，飛快拂過一排排檔案，将櫃門全部打開，“當它完成殺戮，隻需要重新合上書頁——那種‘閉合’、‘收納’的概念本身，就構成了最完美的隐匿，足以欺騙絕大多數探測手段，甚至瞞過母神的賜福。”

滄弄一邊學着他們的樣子，小心翼翼地翻看手邊能夠到的檔案，一邊忍不住頻頻看向虞幸腳下那些如有生命般蠕動、翻閱檔案的詭異枝條，聞言臉上露出極度震驚的神色。

“文……文字？藏在書裏？”這個想法完全超出了他的認知範圍，他結結巴巴地問，“大佬……你是怎麽想到這些的？”

虞幸頭也沒擡，其中一隻觸手跑到卡洛斯那裏，在對方耳邊“說”了點什麽，但混雜在其他觸手中極不顯眼，嘴上回答着：“排除所有不可能之後，剩下的那個答案，無論多麽不可思議，都将是真相不是嗎？”

枝條們并非盲目翻找，而是有意識地集中搜查那三道拖拽痕迹起始點周圍的書架區域，那裏堆積的檔案尤爲混亂和古老。

話音剛落，一根纖細的枝條似乎觸碰到了什麽與衆不同的東西。

它從兩個厚重的牛皮紙檔案袋的夾縫中，小心翼翼地抽出了一本……巴掌大小、封面是硬紙闆的手繪本。

這本子非常薄，與周圍厚重檔案格格不入，藏得極其隐蔽，封面沒有任何字樣，隻有一些模糊的、孩子塗鴉般的彩色蠟筆痕迹。