在畫展中活動時，看着那個并不怎麽擅長隐藏情緒的畫家能被鎮上衆多上流人士推崇，虞幸就知道他背後一定有人。

還不止是普通的投資人。

艾文想靠純粹的藝術在圈子裏立足不可能，但如果再加上他古神眷者的身份，擁有現在的地位就說得通了。

他應該得到了上流人士中的密教徒的支持，這樣一來，二者的關系就不是資助關系，而是合作關系，那見不得光的信仰與陰謀，讓他們如同陰暗中的鼠群，自有一種獨特的地位模式。

埃德加·懷特的筆記，不僅證實了虞幸對密教與古神合作的這種猜測，還明确指出了“恐怖之城”的存在，更重要的是，揭示了進入那個詭異領域的方法——通過凝視星空，主動接受污染。

這樣一來，埃德加失蹤案的調查就能繼續下去……隻要他們也前往恐怖之城，就有機會找到這位遊記作者的人……或是殘骸。

“凝視星空，指的是接觸那個古神吧？”曲銜青微微皺眉，“這聽起來像個自殺的好建議。”

“但這應該是惟一的方法了，要進入一個古神的領域，哪怕是正神教會也不會有其他方法。”伶人用手指輕輕敲着下巴，語調從容，“而且，我們不正好有一件合适的‘媒介’嗎？”

《星空》。

那副他花高價買到的，又轉手送給了虞幸的畫，剛好符合埃德加的記述，說不定，再讓大主教研究研究，就能當做開啓恐怖之城的鑰匙了。

“這也是你計劃好的？”虞幸偏頭問。

“雖然很想承認下來，好顯得我無所不知，讓你們更加忌憚我一點……但，”伶人笑出聲來，“很可惜，這隻是巧合，如果我能預見這麽後面的事，還玩兒什麽副本？”

曲銜青冷哼一聲。

伶人又若有所思地補了一句：“或許，有那本書的衍明可以，你們破鏡小隊的某個人也可以？”

冷哼還沒結束的曲銜青頓了頓：“你說誰？”

伶人攤手：“不知道，不知道呀。”

曲銜青：“……”

虞幸摩挲着筆記本冰涼的封面，眼中幽藍色的光芒流轉，對伶人意有所指的語氣也心裏有數。

預見未來這種事，聽起來像是與趙謀的能力相近，但趙謀還做不到那個程度。

所以，伶人說的是卡洛斯吧？

早就知道卡洛斯身上全是秘密的虞幸也不意外，反正他早就說過，隻要卡洛斯在破鏡裏老實點，不坑隊友，他就無所謂“魔術師”私下做什麽。

“線索既然已經拿到了。”虞幸将筆記本重新用油布包好，妥善收起，“那就回去吧。”

他擡起手，看了一眼那枚銀質信标，上面的光芒依舊穩定。

“我們隻花了兩個小時不到，時間充裕。”曲銜青估算了一下，“要不要再探索一會兒？”

她問完自己又否定了這個提議：“不，算了。”

這座森林氛圍體系，重要的是環境陌生，他們不知道森林有什麽能力，萬一這裏時間流速比外面快，他們還因爲好奇而耽誤了時間，那不是完蛋了。

沒有再耽擱，三人确認沒有遺落什麽，就握住信标，念誦了贊美豐收母神的禱言。

他們分别将那枚雕刻着麥穗與星辰的銀質信标握于掌心，冰冷的金屬觸感似乎與遠方教堂的聖壇隐隐共鳴。

“贊頌金色麥浪，賜予歸途以豐饒之實。”

“贊頌寬廣大地，寬容迷途之羔羊踏足。”

“贊頌母神胸懷，于無盡夜幕中指引歸巢之路。”

随着禱言的最後一個音節落下，三人掌心的信标驟然爆發出柔和而穩定的純白光芒！

那光芒如同破曉的第一縷陽光，瞬間驅散了周圍灰綠色的濃霧與陰暗。光芒以信标爲中心，迅速蔓延至三人全身，将他們包裹在一個橢圓形的光繭之中。

熟悉的撕扯感再次傳來，但這一次并非來自外界狂暴的空間亂流，而是源自腳下——仿佛有一股溫和卻堅定的力量，正從極其遙遠的地方牽引着他們。

周圍的景象開始模糊、拉長，扭曲的樹木、發光的菌類、潮濕的泥土……所有的一切都迅速褪色、分解，融入一片炫目的白光之中。

耳畔不再是令人不安的森林低語，漸漸響起了若有若無的、莊嚴而舒緩的聖歌吟唱。

這一次的空間穿梭，感覺遠比來時平穩、短暫。

幾乎隻是幾個呼吸的時間，腳下的牽引力驟然消失，失重感轉瞬即逝。

下一刻，三人感覺腳踏實地，周圍耀眼的白光如同潮水般退去。

聖禱間熟悉的景象重新映入眼簾——高聳的穹頂壁畫，地面上尚未完全黯淡的傳送法陣線條，以及周圍八位臉色略顯疲憊、卻依舊維持着祈禱姿态的高階執事。

空氣中彌漫着淡淡的、屬于教堂特有的熏香氣息，溫暖而安甯，與遺忘密林中那腐朽、甜腥的死寂形成了無比鮮明的對比。

大主教就站在法陣前方，手中的琥珀法杖光芒微斂，他看到安全返回的三人，尤其是虞幸手中那個顯眼的油布包裹時，蒼老的眼中瞬間爆發出欣喜與期待的光芒。

等純白的光芒徹底散去，三人穩穩地站在了聖禱間冰涼的石闆地面上。周圍執事們的吟誦聲緩緩停歇，法陣的光芒也逐漸黯淡下去。

大主教立刻迎上前來，他臉上帶着顯而易見的關切，目光快速掃過三人，确認他們并無嚴重損傷後，才松了口氣，随即語氣沉穩地開口道：

“母神保佑，你們終于回來了。整整十個小時……我的孩子們，你們一定經曆了非常困難的冒險。”

“十個小時？”

虞幸、曲銜青和伶人幾乎是同時露出了微妙的神色。

曲銜青冷靜地說：“我們進入密林，找到線索就立刻返回，整個過程絕不超過兩個小時。”

“兩個小時？這不可能！”一位剛剛結束祈禱、臉色蒼白，性格比較跳脫的高階執事忍不住失聲道，“從傳送陣穩定開始，我們精确計算着時間，你們瞧，兩個小時能讓我累成這樣嗎？”

“咳咳。”他的同事清了清嗓子，示意他别在調查員們面前這麽活潑。

大主教睿智的目光中閃過一絲明悟，他緩緩道：“看來遺忘密林影響的不僅是空間與心智，甚至還包括了時間本身。是他影響了你們對時間的感知。”

他深吸一口氣，語氣帶着慶幸：“萬幸，萬幸你們如此果決，拿到線索後沒有絲毫留戀便立刻返回。若是你們在林中停留更久……”