手稿的内容到此戛然而止，最後幾行字迹扭曲得幾乎無法辨認，直到最後一行，虞幸幾乎可以從那短短一句話裏想象出埃德加有些怔然喃喃自語的樣子。

“他在試圖理解這座城市的運行機制，尋找離開的方法。”曲銜青總結道，語氣冷淡，“但從外界三十年都沒他音訊的結果來看，他顯然失敗了——”

她又一轉折：“不，也不一定，他從約裏克夫鎮進入恐怖之城，不一定出去還在原地，萬一傳到遙遠的地方，失憶、隐姓埋名、或者受到污染影響的身體撐不到回家就死了，也都有可能。”

雖然這可能性微乎其微。

相較于古神而言，一個普通凡人的掙紮，說不定隻是無聊時的餘興節目。

伶人用手指輕輕拂過工作台冰涼的表面，看着這些脊柱工作台、指骨筆、顱骨墨水、皮膚紙，眼中閃過一絲異彩：“這些東西埃德加自己可沒法做出來。”

“是這座城市專門提供給他的？如果這是古神的意願……祂似乎希望‘記錄者’以某種特定的、充滿亵渎的方式來進行‘創作’，好以此歌頌祂的存在。”

“或許，歸根結柢，古神還是想傳頌祂的名，爲此，祂才看上了有一定名氣的遊記作者。”

聽着伶人的猜想，虞幸放下手稿，目光投向圖書館更深沉的黑暗。

不論如何，埃德加的手稿提供了很多寶貴的信息，城市的規律、低語的層級、離開需要新的鑰匙，以及……那個位于鍾樓上、被稱爲恐怖之城“心髒”的核心。

這些信息讓他們來找當然也找得到，但需要時間，不得不說，埃德加留下的手稿在此時此刻又幫了他們很大的忙。

鍾樓……埃德加說要去鍾樓。

他本人很可能就在那裏——要麽已經成爲了“心跳”的一部分，要麽就在試圖接近或破壞它的過程中，遭遇了不測。

“去鍾樓吧。”虞幸做出了決定，“不管他現在怎麽樣了，這一趟都得去，隻是得小心‘心跳’，既然恐怖之城是古神的地盤，心跳說不定就是什麽神降容器。”

雖然一路追着埃德加的身影在這裏到處跑，看似被動，但事到如今，一切反而清晰起來。

他收起那幾張珍貴的皮膚手稿，這不僅是線索，也是埃德加拼盡全力收集到的蘊含着對抗城市規則的啓示。

圖書館還在他們耳邊叭叭叭，就連伶人都很不喜歡這種絮語污染，虞幸一發話，三人就迫不及待的跑向圖書館門口，告别了這棟位于整個城市中心，絕對還蘊含着許多秘密的建築。

三人幾乎是帶着一絲逃離的意味，快步走出了這座由皮膚與骸骨構築的圖書館。

萦繞在腦海中的低語如同粘稠的蛛網，即使離開了建築，依舊在意識的角落留下窸窣的回響。

外界的天空依舊是那片令人不适的、蠕動的暗紫色肉膜，慘白的巨型眼珠冷漠地俯瞰着扭曲的大地。

他們辨認了一下方向，朝着城市西側，那座高聳的、如同恐怖墓碑般的鍾樓輪廓進發。

外頭好像有什麽地方不一樣了。

街道上的幽影似乎比之前更加密集了一些，它們無聲地飄蕩着，空洞的“目光”偶爾掃過三人。

或許是随着時間推移，虞幸他們身上也沾染了恐怖之城内獨特的氣息，稍稍融入了一些，即使他們沒有第一時間避開幽影，幽影們也隻是帶着麻木的惡意，但并未像之前那樣瘋狂地撲上來。

整座城市沉浸在一片詭異的、壓抑的平靜之中，三人就在這股怪異的平靜下謹慎向前。

然而，這種狀态并未持續太久。

就在他們穿過一條由扭曲内髒般建築夾峙的狹窄巷道時——

“铛——！！！”

一聲沉重、悠長、仿佛能撕裂靈魂的鍾鳴，猛地從西側的鍾樓方向傳來！

這聲音他們在恐怖之城聽到的一切聲音都不同。

它純粹，古老，帶着一種仿佛來自宇宙深處的、冰冷而宏大的威嚴。

隻一瞬間，鍾聲就蕩疊起宛若實質的波紋，瞬間席卷了整個恐怖之城！

異變陡生。

衆人頭頂那片不斷蠕動的暗紫色肉膜天空如同被一隻無形巨手塗抹擦除，取而代之的，是一片極緻深邃純粹的漆黑，仿佛無垠的宇宙真空。

而原本那些鑲嵌在肉膜上的慘白眼珠，在這一刻驟然潰散又聚合，緩緩轉動起來。

它們開始發光，冰冷而浩渺，向下方投來無數真正屬于古老星體的、跨越億萬光年而來的視線，充滿了非人的、令人靈魂戰栗的威嚴與漠然。

星辰之間，隐約可見模糊而巨大的、難以名狀的陰影輪廓，在漆黑的背景中緩緩移動。

盡管沒有任何解說，虞幸三人那融入環境的幾分意識裏還是很快傳來答案——鍾聲引來晝夜的變換。

恐怖之城的夜晚，降臨了。

“看前面……”曲銜青提醒。

随着入夜，街道上的景象也發生了翻天覆地的變化。

那些原本隻是半透明、散發着絕望波動的幽影，在“星光”的照耀下，形體迅速變得凝實清晰。

它們不再是模糊的輪廓，而是顯現出了具體的、屬于生前的模樣——穿着維多利亞時代不同階層的服飾，擁有着清晰的面容，隻是這些面容大多帶着一種隐藏極深的疲憊與恐懼。

更令人毛骨悚然的是，它們“活”了起來。

幽影們不再漫無目的地飄蕩，像真正的“居民”一樣，開始沿着街道行走，彼此之間甚至會進行簡短的、寒暄般的交流，或是走進那些扭曲的建築門扉。

街角出現了推着虛幻小車的“商販”，車上擺放着一些由陰影和恐懼凝結成的、難以辨認的商品，遠處甚至傳來了孩童奔跑的動靜。

整個恐怖之城，在鍾聲敲響、夜幕降臨的瞬間，仿佛從一場永恒的寂靜噩夢，切換到了一個怪誕而壓抑的“日常生活”場景。

這些清晰起來的幽影居民對虞幸三人的存在不那麽在乎了，或者說，将他們當成了某種……不值得在意的背景闆？

它們穿行于三人身邊，目光偶爾掠過，卻不再帶有攻擊性，隻有一種面對陌生路人的漠視。

這遠比直接的攻擊更讓人心底發寒。

“這是……怎麽回事？”曲銜青握緊了劍柄，警惕地觀察着周圍這些如同活過來一般的居民，“幻象嗎？”

伶人微微眯起眼睛，感受着空氣中那變得更加複雜内斂，卻也更加根深蒂固的污染氣息：“夜晚……規則改變了。它們似乎在‘扮演’生前的角色，這座城市在模拟某種秩序。”