傍晚的天色比往日沉得更快，鉛灰色的雲層仿佛直接壓在了約裏克夫鎮的屋頂上。

虞幸再次來到了風鈴大道，走向那家名爲“珍珠婆婆的甜蜜爐竈”的面包房。

此時的約裏克夫鎮被一種異樣的沉寂籠罩着，但街上除了巡邏的守衛，倒是又出現了幾個步履匆匆的行人。

他們大多穿着管家仆從或布料廉價的衣服，在經曆了兩天不可外出的渾沌大雨，又熬過了接近兩天的排查和清理期後，不少人的存糧捉襟見肘了。

在豐收母神的庇佑下，約裏科夫鎮的人們什麽都缺過，就是很久沒嘗過糧食短缺的滋味了——貧民區的人吃不飽飯，更多的原因是貧窮，是買不起，而不是買不到。

教會當然安排了災難期間的糧食援助，可對很多人來說，一兩天的援助并沒有什麽作用，有錢人要負擔的可是家中所有仆從的吃食，又追求精緻體面，臨時的救濟糧怎麽能夠？

而貧民區的人，在一開始從教會手中拿到救濟糧食是很高興的，可随之而來的便是惶恐。

這樣的日子不能繼續下去了。

否則，工廠破産停擺，他們失去了那份勉強餓不死的工作，未來要怎麽辦？

老爺夫人們不再将髒衣服給她們洗，她們又能以什麽爲生？

所以，哪怕知道街道依然危險，仍舊有人頂不住了，無論如何都要在外面打探消息，了解現狀。

教會默認了他們的做法，是理解，也是沒空去管。

畢竟，教會上層知道現在最重要的是什麽，隻要不阻止密教最終的儀式，無論富有或貧窮，生命都會停滞在同一天。

但這種事情，怎麽能和鎮民們說呢？

一旦說了，除了恐慌就是恐慌，還會給密教可趁之機。

關于組織鎮民撤離這件事，教會也早就嘗試過了。

效果并不好。

一是關于最終儀式的消息來得太晚，已經失去了最佳的撤離時間，二是他們不能将古神神國有可能降臨，直接毀滅世界的事和盤托出，一部分人也就意識不到嚴重性，不願離開家。

還有一部分人是沒有能力離開，他們毫無積蓄，生病卧床，或者殘疾難以行動，這些人的家人也拒絕丢下他們。

剩下的人當中，願意走的早在詭異事件剛爆發時就走了，就算拖家帶口現在離開，恐怕還沒找到安全的地方，最終儀式就已經有了結果。

阻止失敗了，走哪都一樣。

組織成功了，鎮上也不會比現在更糟。

多方考慮之下，母神教會隻能表達了呼籲鎮民離開避難的想法，卻沒那個精力去強制執行了。

教會現在可人手短缺着呢。

反正他們還安排了守衛進行巡邏，多少可以防止再有針對普通民衆的危險發生，等入夜，他們就會嚴禁任何人出門了。

虞幸和幾個恐慌的鎮民擦肩而過，那些人認出他是調查員，幾乎都表現出了想和他搭話的心思，隻是還沒上前，就被附近的守衛提醒不要妨礙調查員們工作。

那些人隻好失落地離開了。

其實虞幸并沒有要工作，他隻是聽曾萊和卡洛斯說餓了，所以想去面包房碰碰運氣，看看能不能買到個晚飯。

所有的餐廳都關門了，如果買不到面包，他們今晚也得餓肚子。

就在他快要走到面包店時，一陣壓抑的議論聲從前方的街角傳來，幾個面色慘白的鎮民聚在一起，聲音顫抖地交換着剛剛聽聞的、足以擊垮任何人心理防線的消息。

“……聽、聽說了嗎？從西邊回來的人說的……”

“教會……教會的隊伍……完了！”

“哈伯特執事他們渾身是血……好多人都沒回來……”

“還有那個和隊伍一起去的，很冷靜的女調查員……也、也犧牲了……”

“太慘了……據說遇到了無法形容的怪物，好多人都和怪物同歸于盡了……”

“隻有大主教閣下和幾位最強的執事大人活着回來……”

“母神在上……這難道就是末日嗎？”

“不過……聽說密教那邊也不好過，損失同樣慘重，被教會摧毀了重要的東西……”

隻言片語，如同冰冷的錐子，刺入每個人心中。

鎮西行動失敗了。

近乎全軍覆沒。

厲害的女調查員也“犧牲”了。

種種流言傳遞在約裏科夫鎮還活着的鎮民口中，伴随着更多的恐慌和絕望四處蔓延。

虞幸的腳步頓都沒頓一下，畢竟這個消息已經不新鮮了。

早在鎮西出事後不久，就已經有别有用心的人将這個消息帶了回來，之後，大主教和哈伯特執事等人回歸的模樣也被人看見。

與傳聞中說的沒什麽兩樣。

于是，消息就爆炸了。

隻是因爲鎮民們大多封閉在家，才讓消息傳遞得比較緩慢，一個多小時過去了，依舊有人在聽到消息時茫然地睜大眼睛，發出近乎顫抖的一聲“啊”？

至于虞幸，他顯然知道得更多，曲銜青和卡洛斯用小紙人聯絡的時候，他就在卡洛斯旁邊呢。

至少這場将計就計的計劃卡洛斯沒有隐瞞他，因爲他們早就知道鎮西之行是一場有預謀的伏擊，而曲銜青跟過去看情況，最終也肯定會被假大主教找機會殺死，所以，短暫的商讨過後，他們就确定了一個計劃。

——要讓密教覺得伏擊成功了，放松警惕，又不能真的眼睜睜看着母神教會損失那麽多人手。

那就來一場金蟬脫殼吧。

大變活人是魔術師們極爲有名的經典魔術之一，卡洛斯同樣擅長。

由曲銜青在前一晚确認第二天參與行動的人員名單，再由一直幫着教會工作的曾萊找出對應人員的資料檔案，秘密交給卡洛斯，偉大的魔術師便根據這些檔案上的内容，緊急制作了一個又一個替死紙人。

這項工作說實在的，哪怕是卡洛斯也覺得很誇張。

但他喜歡挑戰。

能完成不可能的事情，才叫魔術師不是嗎？

這些紙人連接着執事和守衛們，一旦他們受到緻命的攻擊，紙人的替死能力就會觸發，代替主體承受緻命攻擊，并在那一瞬間與主體互換位置，也就是說，當一個守衛即将死亡的瞬間，在洞穴内的就已經是僞裝成這名守衛的小紙人了。

小紙人散落成一地的屍體，仍舊保持主體的樣貌，這種魔術幻覺會維持一定的時間——由卡洛斯來控制。