艾凡從學校畢業後就在教堂工作。

無論是白天還是黑夜，教堂的彩窗都會散發出瑩瑩的光芒，在巨大聖輝與神像下，那帶着麥香的金色碎光萦繞在祈禱聲中，輝煌的大廳仿佛永無黑暗。

但在艾凡眼中，不是那樣的。

從他有記憶起，他眼中的世界就一直是暗暗的，像是永遠隔着一層洗不掉的、陰郁的濾鏡。

人們的臉上沒有光，隻有深淺不一的陰影，衣服是灰撲撲的，連聖壇上的燭火，在他眼裏也隻是搖曳的、昏黃的一小團，驅不散周圍的晦暗。

漸漸的，他學會通過陰影的濃度來分辨他人，陰影淡一些的，大概是‘好’人；陰影濃重、仿佛要滴出墨來的，就需要警惕。

這是爲什麽呢？

艾凡不知道。

一開始，他悄悄詢問過母親，母親聽後大驚失色，責罵他是個怪物，當天晚上就把他趕出了她與陌生男人結婚後搬去的新家，送他去了教會開設的兒童福利機構，并在轉身離去的最後一刻，猶豫地蹲下來，囑咐他千萬不要和任何人說起眼睛的問題。

那大概是她爲數不多的站在母親的立場上給與的教誨。

當然，也不排除是怕艾凡的異常曝光後，牽連到她這個生母吧。

艾凡一度非常傷心，難道他其實是一個怪物？就像那些在同齡孩子們口中一被提起就引來尖叫、在過家家遊戲裏永遠要被勇者殺死的怪物？就連母親都避他不及。

但他很快想通了。

母親不一定是害怕。

或許，是甩掉拖油瓶的願望終于迎來了突破口，所以，那個女人連問都懶得問，假扮出一副恐懼的模樣，迫不及待地擺脫了他，和新的男人開啓了真正的新生活。

她一定不知道，在分别那天，艾凡瞳孔中倒映的她，渾身的暗色調幾乎要壓過一切，那張臉上的神情莫名模糊，在艾凡視角中逐漸扭曲成一抹微笑，透着松了一口氣的輕松。

那天起，艾凡就知道，他這雙晦暗的眼睛，能“看”到人們隐匿在皮囊下的真實一面——雖然隻有負面的那一部分。

分别後的幾年，母親得了重病，她的新丈夫拒絕花費接近一半的積蓄給她治病，任憑她苦苦哀求，然後是憤怒，謾罵，那男人隻用一句“我還要帶着我的孩子繼續生活，不能把錢都浪費在你身上”，就宣布死亡将在她身上降臨。

臨死前，這個女人通過教會的修女找來了艾凡，拉着他的手道歉。

她那時已經很虛弱了，下不來床，手掌上的肉所剩無幾，抓住他時，觸感幾乎硌手，讓他覺得很不舒服。

他站在床邊聽着這個女人斷斷續續地說些什麽，嘴巴一張一合，偶爾聽到了什麽“媽媽愛你”之類的話，但根本沒在意，艾凡的注意力都集中在眼前，他看到這個女人臉上的表情逐漸模糊成了極度的眷戀與憎恨。

不知道是針對誰的，反正不會是他，他沒那麽重要。

然後，女人嘎巴一下死了。

那男人好歹沒讓再婚妻子曝屍在外，男人在郊外的墓園買了一塊墓地給她，辦完葬禮，就賣了房子，直接和他自己的孩子消失在了約裏克夫。

艾凡帶着花去掃墓，在女人墓碑前露出開朗燦爛的笑容。

真高興啊，媽媽，你這麽快就有了報應。

他放下花，愉快地告訴墓碑上的女人，這是她最後一次收到花了，從今以後，不會再有人爲她悼念，他也要去過他的“新生活”了。

艾凡在鎮上長大，到年紀了就上學，然後憑自己的本事考上了約裏克夫大學的神學院。

他最親近的就是養大他的修女，托修女的福，他早早就混進了豐收教堂的教士圈子，就連大主教都很喜歡他，這也是爲什麽他從神學院畢業加入教堂沒幾年，就已經處在一個比較有地位的位置，大主教把他當做半個“秘書”，有什麽活動，高級執事們也會想到他。

大家都認爲艾凡性格活潑開朗，單純又快樂，很喜歡和他相處。

但在艾凡眼中，教堂裏的人也沒什麽區别，大多數都籠罩在一種均勻的、中度的灰色裏，除了那位總是微笑的老修女蒂安，她的陰影帶着一種陳年污漬般的黏膩感，很深，很濃，卻讓他讨厭不起來。

最近三個月，鎮上開始發生很多怪事，死了一些人，每一位鎮民的顔色都更暗淡了，仿佛在不安中，正有隐秘的惡意在每個人心中醞釀。

然後，鎮上一口氣來了五十個陌生人，聽說是理想國的調查員。

艾凡第一次接觸他們時吓了一跳，他幾乎要驚歎出來，這些人是如此的與衆不同，陰影的深淺近乎極端，有白得像母神神像一樣的，也有黑得如墨的，他的眼睛應接不暇，心中吐槽理想國還真是什麽人都收，不愧是中立組織，夠亂。

但他們死得也很快。

或許是陣亡的人手遠超預計，理想國又增派了一批人，艾凡有了經驗，依然負責給新來的那部分派發裝備。

夜幕降臨，他習慣性打量調查員們。

哦，母神。

這些人當中有幾個，在他眼中已經完全不能呈現出人類的氣息了，他們真的是調查員嗎？

如果理想國對人類中的異類們如此包容，他是不是比起待在母神的教堂，更适合成爲一個調查員？起碼，他會有很多同類……

就在這時，又一個人走進了大廳。

艾凡下意識看了過去。

……

【祂】的聲音随着噴泉的水流聲一起流淌，在池中形成一圈漣漪。

“當他擡起頭，看到你的瞬間——”

“他的視野‘嗡’地一下，像是被什麽東西狠狠撞了一下，封裝完美的殼子裂開了一條縫，讓他真正意識到了自身的混沌。”

“我感受到了屬于他靈魂的波動，躍入他的眼眶，共享了他的一切。”

“你的身影是一塊純粹的、粘稠的、仿佛能吞噬一切光線的‘暗’，你站在那兒，周身缭繞的陰影蠕動着，一條條根系在你腳下紮根，将詛咒輸送到地下，死死攥住了這個小鎮的心髒。”

“那黑暗的‘色調’之純粹，超越了艾凡二十年來所見過的任何東西——比最堕落的密教徒投影在他眼中的污穢陰影，還要深邃、還要……‘吸引人’。”

“那不是恐懼。至少對艾凡來說不是。”

“那一刻，他混沌的靈魂深處，有東西‘咯噔’一下，生鏽的齒輪被卡入了一個契合的凹槽，一種冰冷的、顫栗的、卻又讓他頭皮發麻的興奮感，順着脊椎猛地竄了上來。”