“楊夫人，你聽說了嗎？城外那片荒地居然被買下來了”，一個滿身珠翠的女人，一邊品茗一邊說話。
“聽說了，我還認識那家人。”楊夫人笑眯眯的。
“你是說？新搬來的那家？”另一位王夫人也饒有興趣。
“聽說就一個女人，帶着下人，她男人幹什麽的？”
“她要那塊地，究竟折騰什麽呢？把那些窮鬼鬥弄去上工了。”
都說三個女人一台戲，這個院子裏，可不隻是一個女人。
整天在後宅争鬥，還得人前維持自己的風度，自然沒有太多可說的話頭。
城外的動靜實在有些大，讓人不側目都難。
不過，這個話題，比起另一位綠衣夫人的話，就顯得份量沒有那麽重了。
“聽說了嗎？新皇上任，第一件事情，居然是冊封了一個農女做皇後！”
“真的？”
“我們老爺說的，人還沒見到，估計是在封地娶的，不好塞天下悠悠衆口吧。”
“噓…都慎言，不要命了！”
……
“老三家的，真有你說的那麽好？你拿到工錢了？”
一屋子男人，眼紅的盯着侯三看。
“這不是？”侯三也不藏着噎着，手上攤開二十枚銅闆，“俺這就去買糧食，主家說了，她那要人幹活，最少一個月，俺不怕沒錢了。”
“明兒俺也去行不？能去說說嗎？”
七嘴八舌的男人，氣氛熱烈的讨論。
“那當然沒問題了，那塊荒地大着呢，去找明管家就行。”
第一天來上工的男人，全選擇了去買糧。
姜家糧鋪外頭排起了長隊。
“啥？咋又快沒了？”侯三捏着銅闆，心裏一陣發涼。
“就這點兒，不買趕緊讓路！”姜家的夥計說話十分難聽。
戰後什麽都缺，糧草一定是最直觀反應出來的。
百姓一開始是沒錢買，現在是有錢買不到！
……
角落裏的文崗生默默的看着，姜家是魏州最大的糧商，還不能硬杠。
羅小喬也默默的看着，消息已經給王三海送過去了，北地今年糧食充足，可以填補少量空白，但不是長久之計。
“文大人，這麽下去不太行吧？”羅小喬歎了口氣，吃虧的永遠是底層百姓。
“夫人，朝廷已經下令，民間不得随意擡高米價，但政令擋不住商戶不賣米啊。”
“以前都怎麽辦的？”羅小喬問。
“朝廷原有和籴之政，由朝廷收買糧食，以便需要時赈濟災民。但富豪官吏通同作弊，加上戰亂，官府早将籴本虧沒了，也就沒有存量了。”文崗生說。
“大糧行是姜家，小糧行都在跟着他們走，姜家對朝廷限價那套陽奉陰違，着實頭疼。”
“那就不限價了！”羅小喬說。
“不限價？”文崗生吃了一驚。
“不光不限價，告訴商戶，魏州允許擡高米價。”
“什麽？夫人，這要出亂子的！”文崗生不幹。
“聽我的，等半個月看！出了事情我兜着。”
不管文崗生有多少怨言，府衙的這一紙公告算是下去了。
姜家糧草瞬間漲價兩成，百姓雖然怨聲載道，但至少能買到糧食了。
過了大約七天，街上多了不少外地的商戶，也開始售糧。
再加上王三海的糧隊過來後，價格逐漸穩定了下來。
文崗生看着對衙門感恩戴德的百姓，有些目瞪口呆。
羅小喬解釋了一下“商人逐利，當外地糧商聽說此地利潤高之後，必然會過來，等他們過來了，原本的供需關系就會改變。糧草不再難求，存下去還有黴壞的風險，再運走的話又不劃算，所以就會停留在一個平衡點上…”
文崗生聽的連連點頭。
而轉眼一個月，城外的荒地也變了樣。
羅小喬讓人弄出了一個小山坡，将尖銳的石頭雜草等物全都清理殆盡。
然後就開始制冰…
“砰…啪…”
一個漆黑的夜晚，城南方向的天空中，炸開了一朵朵煙花，吸引了全城的視線。
第二日，就有好奇的民衆過去探看。
這一去，就到了天黑才回。
那是什麽？
魏州沒下雪啊，白皚皚的一片，覆蓋在整塊荒地上，晃的人眼暈。
“噼裏啪啦”，長長的鞭炮聲，從城裏一路響到了雪場。
“前十位進去的免費啊，後面的十兩銀子一個人，不限時！”
侯三被雇傭過來，在門口賣力的喊着。
大人們躊躇不定，小孩子卻沒那麽多心思，尤其看到幾個下人，坐着雪圈，從高高的山坡滑了下去之後，登時就按捺不住了。
前十個小孩進去後，雪場簡直要瘋了，到處都是尖叫。
即便簡簡單單的雪圈，他們也都沒見過，何況還有狗拉雪橇，什麽翻滾的雪球之類的。
楊夫人也在人群中，看着眼前的一幕幕，想起那個眯眼微笑的女子，頓時感到錢包有些痛。
這個時代，娛樂活動就這麽些，大冬日的，小孩子多數被拘在家裏，難得這麽瘋玩兒的機會，連吃飯都忘記了。
羅小喬的規則挺坑的，隻要出了門，再進去就要重新交錢，相當于半天十兩。
孩子哭着喊着不走，大人隻好去旁邊買吃食。
那簡易棚子裏，侯三等人的家人，用平底鍋做着煎餅，收着銀錢，樂的嘴都合不上。
“咣當咣當”，除了牆上的告示，官府的銅鑼再一次響了起來。
“本地要修鐵路，招工幹，有想去的來府衙報名，一天二十個銅闆！”
如果月前這麽通知，敢去的恐怕不多，但這一個月來，民衆對官府的信任逐漸恢複，府衙前面人頭攢動。
“夫人，走嗎？”紫蘇打包好了行李，輕聲問羅小喬。
羅小喬看了看自己的肚子，五個月多了，不想再耽擱下去。
……
“家主，就是這家”。
小厮上前打門，敲了半天無人應答。
“你們找那家人嗎？早上就走了！”旁邊一老頭探頭出來，說道。
“回去！”
男人甩了甩袖子，滿臉不悅！
……
修鐵路，是一個肥差，不少官員暗中盤算，怎麽不着痕迹的扣一塊下來。
這可是上千萬的銀兩啊，就算從運送錢财的車上抓一把，都夠他們逍遙幾日了。
甚至有一些官員，上下打點，就等着到自己地盤之後，制造點損耗。
可惜，今年他們要失望了。
因爲，正通銀号以飛快的速度，在各州建立了分号。
“黃大人，咱們被葛正桐耍了！”一個小官恨得牙癢癢。
“這個老匹夫，居然不是他出錢！是去正通銀号借的錢！”
“那也沒關系吧，借的錢咱也能撈一把？”另一個人滿不在乎。
“你懂個屁！”
上首的男人啐了一口，“他們用的全是銀票，根本沒有銀兩！也不知道從哪兒弄來一批人，一人管一段工程，招了多少人，支出多少錢财，全都管的滴水不漏，咱們怎麽撈！”
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