歐洲号離開廣州的港口後一路向南，沿途經過瓊州、深水港等地，以前趙顔曾經數次來過這些地方，隻是當時這些地方的大部分都還是十分簡陋的港口，不過幾十年的時間過去了，這些地方已經成爲大宋到南洋一帶的重要港口，借助海貿的優勢，這些港口也都是發展極快，有些特别繁華的港口，比如像深水港等地，已經不比廣州港差多少，唯一比不上廣州港的就是那份曆史底蘊了，這個隻有靠時間慢慢彌補了。
趙顔是故地重遊，但是曹穎她們卻都是第一次來，特别是趙顔那些比較小的兒女們，他們很多人都是在趙顔從廣州回到東京後才出生的，因此很多人到現在都還沒有出過海，所以剛剛登上歐洲号時，這些孩子們也都是興奮無比，相比以前的風帆船，歐洲号這艘蒸汽船經過特别的設計，在海面上的穩定性極好，這也使得很多小家夥在第一次乘船時竟然沒有暈船，反而一個個興奮十足的在甲闆上跑來跑去。
趙顔陪着曹穎等人坐在船頭的甲闆上喝茶聊天，享受着悠閑的海上時光，不過也就在這時，忽然隻見甲闆上一隻皮球滾過來，随後一隻已經有些老态的大狗跑過來把球叼住，然後飛快的回身把球送到後邊跟随的一個女子手中，看到這裏，趙顔也不禁笑着開口道：“小豆芽，小肉丁看起來精神不錯，看來它很喜歡出海，你也不要太擔心了。”
這個拿球的女子正是趙顔以前的貼身侍女小豆芽，不過二十多年過去了，小豆芽也變成了一個成熟的婦人，而且她是曹穎陪嫁過來的丫頭，自然也是趙顔的侍妾，事實上她和覓雪早就與趙顔圓了房，也都生下了不少兒女，至于那條大狗正是當初趙顔救下來的小肉丁，是一條藏獒與土狗的混種狗，一直由小豆芽照顧，隻是這條狗的年紀已經太大了，事實上它的壽命也已經達到狗的極限，前段時間還生了場大病，爲此小豆芽一直很是擔心。
“夫君，小肉丁的精神雖然不錯，可是動作卻比以前要遲緩許多，飯量也少了許多，我真擔心它的身體。”小豆芽這時卻是悶悶不樂的道，以她現在的年齡和身份，其實再叫她小豆芽已經有些不合适了，事實上小豆芽本來姓窦，所以王府裏的人都稱她爲窦夫人，不過趙顔還是喜歡直呼她爲小豆芽，這也是趙顔和曹穎的專用稱呼。
“放心吧，據我所知，雜交狗的壽命一般都比較長，而且小肉丁從小就營養充足，所以它的壽命肯定比一般的狗要長一些，而且這幾天小肉丁的精神也這麽好，所以應該不會再生病了。”趙顔笑着安慰道，不過話雖然是這麽說，但他也知道狗的壽命一般也就十年左右，當然也可能更長，但一般二十年也已經是狗的極限了，現在小肉丁能夠活二十多年，若是放在後世甚至可以列入吉尼斯世界紀錄了。
另外趙顔私下裏還向獸醫打聽過，知道狗這種動物平時精力充沛，哪怕是年紀大了也經常跑來跑去，動作也十分敏捷，但是當它們的動作開始遲緩時，這也意味着它們的生命就要走到盡頭，而且這個過程會很短，以小肉丁現在的狀态，估計很快就不行了，當然他肯定不會把實話告訴小豆芽，否則這段時間她肯定都會十分傷心。
小豆芽對趙顔有一種盲目的崇拜，現在聽到趙顔如此說，終于将心中的擔心放下來一些，不過這時小肉丁卻好像是聽懂了什麽，邁着步子來到趙顔腳邊，然後用自己的大頭蹭了蹭趙顔的腿，并且擡頭看着他，一雙已經有些混濁的眼睛裏也滿是依戀。
都說人老成精，狗也一樣，估計這時小肉丁也感覺到自己的命不久矣，所以這段時間對趙顔也十分依戀，說起來小肉丁平時雖然由小豆芽照顧，但它卻對趙顔更親近，因爲它從來沒有忘記當年是趙顔把它從死亡邊緣救了回來。
看着小肉丁滿是依戀的眼睛，趙顔也不由得歎了口氣，當下讓人拿過來一些碎肉喂給它吃，本來小肉丁最喜歡吃成塊的羊肉，但是現在年紀大了，已經咬不動大塊的肉了，平時隻能吃一些碎肉，或是喝一些肉粥。
小肉丁雖然老的沒有胃口，但依然低下頭把趙顔喂的碎肉吃幹淨，然後趙顔又倒了些水在手心裏，小肉丁依然舔幹淨，這讓趙顔高興的拍了拍他的頭。小豆芽看到小肉丁竟然吃了這麽多，當下也十分高興，拿起球繼續去逗小肉丁，以便讓它多運動一下。
看着小豆芽和小肉丁玩耍的身影，曹穎這時忽然開口道：“夫君，我看小肉丁好像快不行了，爲什麽不把它放在府裏，這樣等到咱們回來，它可能已經去世很久了，小豆芽也許就不會那麽傷心了。”
“小豆芽的性子你還不了解嗎，若是我們把小肉丁丢在家裏，回來後她肯定會更傷心，所以還不如把它帶在身邊，而且小肉丁雖然是條狗，但也是有感情的，在它生命的最後歲月裏，肯定也希望我們陪伴在它的身邊！”趙顔看着不遠處小肉丁的身影，當下也有些悲傷與無奈的道，自從穿越之後，小肉丁就一直陪伴在他的身邊，雖然它不是人，但是趙顔對它的感情卻十分深厚，可惜現在小肉丁的壽命已經走到盡頭，這讓趙顔也有種空落落的感覺，好像是丢失了什麽重要的東西似的。
看到趙顔臉上的表情，曹穎與薛甯兒等人彼此對視一眼，她們也都明白趙顔這時心中的想法，當下隻見曹穎伸手握住趙顔的手輕聲道：“夫君不必太過悲傷，就算小肉丁走了，也還有我們陪伴在你身邊！”
感受到曹穎手心的溫度，趙顔又看了看旁邊薛甯兒等人關切的眼神，當下也感到心中一暖，都說人生得一知己足矣，自己身邊已經有了不止一個知己，此生也算是無憾了。