曉文哼道，“小師妹一個人孤苦伶仃，有些人怎麽喝得下酒、吃得下菜！”邊說邊盯了一眼某人。
驚墨放下酒杯，立起身，端起桌上的一碗肉湯，三兩下就喝光了，掏出絹頭拭了嘴，倏一下甩到了曉文的手邊，“洗幹淨！”說完，潇灑的走了。
曉文氣得真瞪眼。
大尤一邊笑一邊快速的吃了幾口，也站起來，“我要去當值了。”
“喂……喂，你們一個個……”曉文伸到半空的手頹然放下，“好吧，我也要快速吃好伺候主人去了。”
驚墨已經站到夏臻面前了，“郡王，已經按你的意思，明逃暗帶路，把探得的金礦地址露給劉載離了。”
“不要做得太明白，他會不信的。”
“明白，郡王。”
“嗯。”
見主人發呆，驚墨難得多嘴：“郡王，早點休息吧，明天還要去祠堂。”
夏臻沒聽他的，突然擡眼：“讓你辦的事怎麽樣了？”
“回郡王，今下午，小旺村有一場刺殺。”
“幹嘛要刺殺，我讓你把那家夥引開……引開，懂不懂？”夏臻情緒有些失控。
驚墨依然淡定：“郡王，同是男人，你應當知道，不和二娘過個年，那家夥是不會離開的。”
“我……”夏臻想提劍。
“郡王，論語。”
“論……”夏臻倏一下起身，伸手就拿劍挑過去，可惜驚墨跟幽靈一樣，已經消失不見了。
“我……”感覺想罵人……呸呸呸，敏兒要是聽到，肯定要說我說話不吉利，過年了，過年了，我不動氣，對，不動氣，我治不了他，以後給他娶個厲害的媳婦治他，對，就這樣。
夏臻的性格終于從暴戾乖張到了通融圓滑。
煙花炮竹一直放了近一個時辰，一直到子夜結束才完全放完，麻敏兒興奮的睡不着，老天啊，她終于十六歲了。
麻齊風一會兒和孩子們放煙火，一會兒又到二樓去看妻子和小兒，估計沒人比他更忙了，再次下樓時，對兒女們說道：“大郎，敏兒，帶着弟弟妹妹去睡吧。”
“知道了，爹。”
“我送子離回後院。”
“不用了，伯父。”劉載離站在廊下，看着煙火絢爛，他的心情也在這一刻達到了最美，他想一個人走回去，仔細品味今天晚上所有的高興、愉悅。
“那……那我就不客氣了。”
“伯父請随意。”
随着煙火放盡，衆人終于各歸各位回自己房間休息了，至于誰會倒床就睡，誰會慢慢回味，那就不得而知了。
第二天，新年第一天，又一輪新的忙碌，或是鄰居蹿門，或是走親訪友，亦或是呼朋喚友，不管鄉間村民，還是達官貴人，都會利用新年、趁着空閑，趕緊聯絡感情。
麻敏兒并不知道劉載離什麽時候離開，這種話也不好問，可當初三他來辭行時，她還是感到了驚訝：“劉大哥，這才初三呀！”
劉載離笑笑：“謝謝你的招待。”
“應該的，應該的。”麻敏兒道：“要不，過了初五吧，初三走，太早了。”
聽到挽留，劉載離挺高興，“不了，還有事做。”
“哦……那我……我送送你。”
“嗯。”
麻家人聽說劉載離要離開，情感有些複雜，既希望他離開，又覺得初三就走，于心不忍，他們備了好多吃食、年貨給他。
麻敏兒笑道：“劉大哥，拿着路上吃吧。”
“多謝二娘，多謝伯父。”劉載離揖禮。
“子離客氣了，要是有空、方便，再過來玩。”
“好，我會的。”
麻家人把他送到了官道口，“我想和二娘單獨說兩句。”
麻家人愣了下，麻齊風朝周圍看看，青天白日，應當不會……不會什麽他說不出來，看到對方誠肯的臉色，忍不住松口了，也許就算他不松口也沒有用吧。
等衆人散去，隻餘麻敏兒時，她笑問：“劉大哥，有什麽事要說嗎？”
劉載離擡眼，雙目含情，“如果是我先認識你，我有機會嗎？”
呃……‘如果’這種事誰說得清呢，麻敏兒回答不上來，畢竟在現代，她曾與金翰來交了十年朋友，稱兄道妹十年，會在這世擦出愛情的火花嗎？她不知道！
劉載離怔怔的等待小娘子的回答，可對方半天也沒有回話，抿嘴道：“我會抓住一切夏臻漏下來的機會得到你。”
麻敏兒被他的話吓住了，“什麽意思？”
“隻要他有一點不珍惜你，我就會趁機而上，那怕你已經成婚了。”
“劉載離你……”麻敏兒被他的話驚呆了。
劉載離道：“我知道，現在即使我把你帶走，你的心還在夏臻身上，我有耐心等待，直到有機會來臨。”
“一輩子都沒有機會呢？”麻敏兒抿嘴。
劉載離勾嘴一笑：“怎麽可能，我不相信夏臻會做到無懈可擊。”
“你……”
“我希望到那時，你能給我機會。”劉載離燦然一笑轉身而走，暗紅色錦袍映在雪景中，華貴奪目，讓人仰止。
麻敏兒站在官道路口，直到馬車行了走了，空空如也，都沒有回過神，這樣等待，那你的一生還剩什麽？還有何意義，她不知覺的掏出心口的玉水滴，爲何要讓我有負疚感。
麻家在雲水，現在除了黎亭長家這門親戚之外，又多了婉姨的娘家，可是莫大人爲了長女休了妻子，這個年走動，還真是令人難堪。總之除了團圓，麻家人似乎過得并不痛快。
過了初十，麻大郎又要匆匆回京城了，麻家人終于忽略不快，高高興興的送兒子回京，雲水鎮上，商隊邊，麻葭兒爲家人準備的一些禮物也讓麻大郎帶回去，“不好意思，初哥兒，辛苦你了。”
“應當的。”麻大郎回道。
彭掌櫃舍不得兒子，準備把兩人送過兩個府再回頭。
“彭叔，辛苦你了。”
“辛苦啥，我順道做些生意，一樣的。”彭掌櫃爽郎的笑道。
一衆人在鎮上大酒樓了吃了午飯，午飯過後，彭掌櫃帶着麻大郎上路了，等馬車消失不見時，麻齊風跟失了魂似的，半天沒動。
麻敏兒挽住他胳膊，“爹，六月份，我們就會進京，還會再見到大哥，我們一家又會團圓。”
麻齊風感到怅然若失：“今年是你大婚，那明年呢？”
“爹你忘了，明年大哥就下放了，他會申請離家近的地方，到時你們就可以常常見面了。”
“能嗎？”
“當然。”
麻齊風歎氣道：“要是到時實在不行，我帶着孩子們到他任職的地方一起住。”
“哇，爹，你好厲害。”
“那是當然，你爹是誰！”麻齊風直直身子道。
“哈哈……”麻敏兒大樂，沖淡了離愁别緒。
正月十九時，莫婉怡出了月子，她終于可以出房間門和大家大起吃飯、做事了，“老天爺啊，這一個月，把我憋悶的……”
麻敏兒笑道：“婉姨，你這月子啊老巧了，正是年前年後最忙的時候，老五多知道疼娘啊！”
“哈哈……”莫婉怡被她說得樂了，“可不是嘛，幸好你回來了，要不然啊，你爹還真忙不過來。”
麻齊風笑笑：“沒事，沒事，忙不過來，多招點人手。”
“那倒是。”麻敏兒叫道：“大家快點趁熱吃，等下客人來了，有的忙了。”
麻大郎趕着進京任職，沒能留下來吃滿月酒，莫婉怡一點也不生氣，相反，她的心理反而沒那麽多負擔了，因爲麻家人一直爲她付出，她一個女人幫不了他們什麽，那就不在他們後面拖後腿吧！
滿月酒辦得順當、平靜多了，雖然也來了很多人，但在正月裏，人們都小心翼翼，怕觸了黴頭，搞得一年日子不好過。
不知不覺中，正月過完了，又到了二月，人們的生産、生活不再圍着吃喝和走親訪友，而是轉到農事上，麻家也不例外。
麻敏兒在夏臻到來之時，已經安排好家裏的農事，又到平定總鋪裏，和郭大平一起理賬，規劃了今年的事情。
“大平哥，我把二平帶在身邊，郭嬸會不會……”
“不會，不會，娘巴不得呢！”郭大平笑得很開心。
麻敏兒微微歎氣：“原來想讓二平考個秀才，可他在年前找到我，說是不想讀書了，我想着，他已經十五歲了，也讀了幾年的書，将來做掌事也夠用了。”
郭大平道：“弟弟比我機靈，他跟在你身邊挺好。”
感到他語氣中的失落，麻敏兒安慰道：“大平哥，你别多想，沉穩有沉穩的好處，我們不在時，你把平定這一帶的鋪子打理的很好。”
“可我總是不能開拓一些新生意。”
“大平哥，有時候，守江山比打江山更難，沒有一顆沉澱的心是難以守好的。”
郭大平苦澀一笑：“聽二娘這麽說，我心裏好像……不那麽……”他笑笑，沒把自己的情緒帶給她。
麻敏兒點點頭，“大平哥，我聽說，你除了住在鋪子，就是回到雲水鎮上，要是可以的話，你給自己在平定辦個院子吧。”
“我一個……一個人住不了一個院子。”
“郭大哥，你總要成家的，提前辦好，也挺好的，再者郭……”
郭大平抿了抿嘴，微微低頭，等待麻敏兒的話。
麻敏兒想想還是開口了：“再者，年前年後，我見過郭嬸，也聽到小旺村村民說過，她好像……”
“娘……”郭大平不好意的要打斷麻敏兒的話。
“大平哥，郭嬸還年輕，她一個人打理鎮上的鋪子也挺辛苦，要是有合适的，你……要是覺得不錯，就同意了吧。”
郭大平咬唇：“我……”
麻敏兒勸道：“就像我爹一樣，等我們都成家立業時，難道能忍心看他一個人孤獨終老嗎？”
郭大平抿嘴。
“大平哥，你有掙錢的能力，二平以後也有，你們不可能一直在雲水、平定這一帶，你得爲嬸子考慮考慮。”
郭大平很久才回話，“好，我想想。”
“平定的宅子……”
“我也考慮。”
麻敏兒微笑道：“希望你找個能幹、得力的媳婦，幫你一起把郭家繁華起來。”
郭大平平視麻敏兒，鄭重的點點頭，“我會的。”
麻敏兒輕松般歎口氣：“七年前，我們在一起逃荒的情景，仿佛就在昨天，眨眼之間，我們都已長大。”
“是啊，熬過了那艱難的日子，終于過上了好日子。”
“我們還要讓日子更好。”麻敏兒立起身，“走，大平哥，我請你吃麻辣湯。”
“好。”
二月裏，春寒料峭，大家穿得都比較厚實，麻敏兒穿着掐腰對襟襖，領口鑲着白狐毛，下面是八擺厚馬面裙，整個人顯得端莊修長，與中等身量的郭大平走在一起，乍看之下，好像差不多高，實際上，郭大平有一米七五左右，但是跟一米六八的麻敏兒走在一起，就感覺差不多高。
施小娥正好到總鋪交賬，看到了小東家和大掌櫃一起出門，“小東家——”
“小娥姐，我們剛好要去吃麻辣湯，要不要一起去？”
郭大平一直對她淡淡的，她有些怕他，不敢，“我……我要送賬本。”
“賬本讓你身邊的丫邊送進去啊，裏面有賬房先生。”
“我……我還是不……”
“去吧。”郭大平輕輕一笑。
郭小娥聽到郭大平的聲音，猶如天籁，“好呀！”
身邊的丫頭行了一禮，拿着賬本進了鋪子。
三個人一起去了麻辣湯鋪子，看起來大家好像很熟悉，但細細究起來，卻又很陌生，這種微妙的感覺，就如郭大平的心境一樣。
去年年底，當他參加三朝喜酒透過人群看向二娘時，就是這般感覺，既熟悉又陌生，因爲麻家嶽母鬧事，他連跟二娘說話的機會都沒有，而年底查賬時，二娘也是匆匆的來，又匆匆的回去了。
他突然發現，平靜的呆在她身邊，靜靜的看着她竟也成了一種奢侈，他漸漸的明白，他和她隔着高山大海，他隻能……把她深深的埋在心底，在某個風暖花開的時候慢慢回憶。
當剛才二娘勸他買宅子爲婚事準備時，他暗暗想道，不能讓自己的堅持給喜歡的人帶來累贅，他……他該讓她放心，那就像自己的人生一樣，就這樣按部就班吧！
一邊吃麻辣湯，一邊聊天，麻敏兒盡量照顧面前的二人，挑了些大家都熟悉的事聊，慢慢的熱絡起來，等最後付賬時，她甚至開玩的說：“大平哥是男人，這客該你請。”
“對，是該我請。”郭大平咧嘴笑道。
施小娥既高興又有些難過，在自己面前，大平哥從沒有這樣笑過，他隻對小東家這樣笑，如果不是北郡王，她都要多想了。
二人把麻敏兒送上了馬車，直到看着馬車拐彎不見了，郭大平才收回目光。
剛才還高興的施小娥有些落寞，也不怪她難過，一顆心長時間得不到回應，就算再喜歡，也會疲憊。
郭大平似乎感覺到了，抿了一下嘴，想忽略，卻又想到麻二娘，暗暗歎了口氣，回到了現實，“小娥……”
“……”施小娥沒有想到他會叫她，擡起眼。
郭大平一時不知道自己要說什麽：“那個……那個……”他擡眼，“天怕是要下小雨，我那裏有傘。”
雖然說的話不是自己想聽的，施小娥還是感覺到了郭大平的變化，高興道：“多謝大平哥。”
“走，跟我去拿。”
“好。”
施小娥身量不高，在女孩子中算是中等，一米五九左右，跟一米七五的郭大平走在一起，挺配的。
二月中旬，寒雨中，夏臻到了麻家，麻敏兒站在門口迎他，見他下車，快速上前，把自己的傘給他撐上，夏臻接過傘，和小媳婦兩人一起打，一起進了院子。
“冷不冷？”
“還好，就是下雨下得人心煩。”
“我在廂房燒了碳火，趕緊去烤烤。”
“嗯。”
到了客廳，夏臻和麻齊風見禮：“伯父——”
不知爲何，麻齊風有些不想見到未來的女婿，他一來，就意味着女兒要被他帶走，大兒已經進京了，他剛緩過勁來，現在又要來帶走女兒，他顯得淡淡的，“來啦。”
“是，伯父。”
“怎麽不在家裏多呆一些日子，這麽早出來？”
“……”一時之間，夏臻差點被未來嶽丈問住了，“還有些事。”
麻敏兒也很驚訝爹的态度，不過馬上理解他爲何這樣了，趕緊岔開：“爹，夏臻身上有些濕了，讓他去換衣服。”
麻齊風不高興的别了女兒一眼，果然是女生外向，“行了，去吧。”
“多謝爹。”麻敏兒笑嘻嘻的回道，并且示意夏臻趕緊上樓。
小媳婦不跟着自己，夏臻腳不肯動。
娘呀，沒看到我爹生氣了嘛，還站在他面前，麻敏兒轉頭對他眨了下眼。
夏臻問：“怎麽啦，你眼不舒服？”
哦，老天，這位大哥的情商可真讓人捉急，咋一個多月沒見，配合度這麽低了呢。
說過之後，夏臻見小媳婦朝她爹看，仿佛有些懂，蒙頭蒙腦的站在那裏。
“爹，這幾天天氣不太好，夏臻房間裏的衣物也不知道怎麽樣，我送他上去看看。”
麻齊風想哼的，可他敢嘛，嫁個這麽能幹的女婿，他隻能點點頭道：“嗯，趕緊上去吧，等一下下來吃晚飯。”
“是，爹。”
麻敏兒趕緊拉着夏臻上了二樓，去了他的客房，“你趕緊去換衣裳，我在廂房等你。”
“好。”
正月過，麻三郎就去書院讀書，要是麻敏兒一走，家裏又隻剩小悅兒了，不對，還有個小子，想到這裏，麻齊風不在傷感，連忙從另一個樓梯回到了自己的房間。
房間内，莫婉怡剛喂好了孩子，一擡頭見他進來，“剛才我沒有去接王爺，不要緊吧。”
“不是正式的，沒事！”
莫婉怡道：“下次，我還是去吧，這樣不好。”
“嗯，等下次再次。”麻齊風站在小床邊逗小兒子，兩個月不到，吃了睡，睡了吃，啥也不懂。
莫婉怡理好衣服，“我下去備晚飯。”
“不要了，悅兒在弄，天冷，你就在上面，等吃晚飯，我們再一起下去。”
“哦。”莫婉怡感覺夫君這次對王爺不熱情，連他的下屬都不招待了。
章年美和衛仁也同樣納悶，麻老爺可沒上次熱情啊，怎麽回事？付小有陪着笑容，“二位，你們也趕緊上去換衣裳吧，餘下的事，讓小的來。”
章、衛二人同付小有是熟人，也不跟他客氣了，“行，趕緊給我們安排妥當。”
“章将軍放心，包在我身上。”
顧敦一副心不在焉的樣子，東張西看了幾眼，垂着頭，木然的跟在付小有的身後，去了安置他們的房間。
廚房處，麻悅兒已經讓牛嬸多備飯菜了，“牛嬸，大廚房也燒起來吧，小将軍的……”
“悅兒，是郡王啦。”
“哦，我總是忘了改口。”麻悅兒笑笑，“他的随從很多，你多燒些飯菜。”
“好，我知道了。”
二樓廂房，夏臻已經換好衣裳，坐在碳爐邊上的單人沙發裏，身子倚在沙發背上，麻敏兒和他擠在一張椅子裏，他一隻胳膊攬住她的腰，“剛才你爹他……”
“看到你來，就想到女兒要被你拐走了，所以心裏不爽。”
“哈哈……”原來是這樣啊，夏臻大笑。
麻敏兒鼓嘴：“别笑，等你有女兒了，你就懂了。”
“對對對，等我有女兒我就懂了。”夏臻直起身子，鼻子湊到小媳婦的發端，“那得等多久？”
“這我那知道。”麻敏兒胳膊肘搗了一下不安分的男人。
“我們什麽時候出發？”夏臻問。
“你是老大，當然你說了算。”
“外面下雨，有點不想動。”
麻敏兒倒是很少聽到夏臻說這樣的話，轉過頭，“一個年把你過累了？”
“嗯。”夏臻頭仰到沙發背上。
“那就借着雨多休息幾天。”
夏臻歎氣，“涼州府一攤子事等着呢！”
麻敏兒盯着夏臻，“還有劉載離是不是？”
“嗯。”
“那你到底是怎麽想的？”
夏臻道：“皇上也缺銀子，能怎麽辦，我早就想好讓他得到金礦了。”
“哦。”
“要是我能直接把襄州府的金礦給他就好了！”
這句話，麻敏兒懂，就像做生意，明明可以一口價的，但是非得把價格提高，然後讓買的人砍價，不讓砍，他就疑心，我買的是不是吃虧了，皇帝大概就是這樣，如果你直接送給他，他一定疑心，這麽容易就送給我，是不是他還藏了。
事實上，夏臻還真藏了，按道理是要交給國庫的，可行軍打仗，跟别的不同，沒有充足的銀子怎麽打仗，都給國庫了，等他們沒銀子伸手問朝庭要時，皇帝可能讓給了，可至少要經過十道八道手續，等到他手中時，還能有多少。
夏家軍隊幾代屹立不倒，正因爲他們的軍隊有銀子，所以他們才能把彪悍的外族人擋在外面，這還真是個……難解的題。
“那就這樣吧。”
“嗯，我知道。”夏臻的眉宇間都是疲憊。
“要不要先睡一會，等到晚飯時，我叫你。”
“不想睡，你陪我說會話。”
“哦。”
兩個年輕人粘在一起，跟普通戀人一樣，把分開後，各自遇到的事說了說，一直聊到小單上來叫吃晚飯。
樓下餐内，飯桌上熱氣騰騰的飯菜，馬上讓寒冷的二月變得暖和起來，章年美永完是那個最會調節氣氛的人，略帶誇張的表情，讓衆人緊繃的心不知不覺放松下來。
“老妹，今天晚上好像是全羊宴啊！”
“差不多了。”麻敏兒笑道：“這幾天又冷又濕，剛好前幾天宰了一頭羊，我讓牛嬸做了全羊宴，隻是學了一個樣子，并不正宗。”
“那也沒關系，隻要好吃就行。”章年美道：“老妹，你趕緊給郡王盛碗湯，他不動筷子，我們不敢動。”
麻敏兒笑笑，也就他敢這麽貧嘴了。
麻敏兒做的全羊宴跟北方一帶的不一樣，不像北方人一樣把整隻羊往桌上一放，大家用小刀一塊一塊地割着吃。
她曾出差去過南方蘇州，吃過藏書全羊宴，她覺得南方人的全羊宴更适合養生，更能讓人吃到羊身上的所有東西。
比如：用羊肚、羊肝、羊心、羊眼睛、羊蹄子做成冷盤菜，而熱菜有紅燒羊肉、魚羊雙鮮、傳統木桶羊肉等；還能用羊肉制成點心，像羊肉粽子、羊肉蒸餃等，真可謂一隻羊一桌菜。
麻敏兒爲夏臻盛了一碗加入牛乳的羊湯，湯跟牛奶一樣嫩白滑爽，又不油膩，一口下肚，真是暖到了胃底。
“一點羊膻味也沒有，老妹，你是如何做的？”章年美嗅了嗅桌上的美味，好奇的問。
“加入杏仁、胡椒等物就可以去腥氣。”
“能把膻氣處理的這麽好？”
“具體的要問牛嬸，我也不懂。”
“哦哦，我是要問”章年美笑道：“可以開吃了。”說完伸筷子夾了一桶内的一塊大羊肉，剛想低頭大口啃肉時。
餐廳的門打開了，單小山的聲音響起：“小東家，燕成郡王到了。”
所有人的目光看向餐廳門口。
劉載離解了大氅，他的随從千葉連忙接過，退後一步，他笑眯眯道：“看來，我來得正是時候。”
見他緩步移以桌邊，桌邊的人都起身離開桌面給他行了禮，除了夏臻。