26 無奈的選擇
夜色下，黑暗和恐懼籠罩着風行鎮，突發的變故讓這裏人心惶惶，不安的種子迅速生根發芽，死寂的空氣壓得人們喘不過氣來……
子爵沒有睡覺，他吩咐民兵好好休息，隻安排了少數仆從值夜，在已經瘋狂顫栗的城鎮中，子爵依然保持着冷靜。
帕瑞特也沒有睡，他和一些借酒消愁的民衆一起喝酒，其他人都酩酊大醉時，他卻沒有貪杯，而是坐在那裏休息，他明白這個時候要保持清醒的頭腦。烈酒讓他的身體感覺燥熱，頂住了外面了寒冷。身爲奧貝的軍人，他的表現沒給軍人的形象抹黑。
夜雀、雪犬兩人往來于各處，救助傷者以及尋找風鈴，筋疲力盡的兩人在工作告一段落後在要塞中的藥物儲存室睡了一會兒。不過奇怪的是，半夜時分夜雀醒來，發現原本收拾整齊的藥品櫃有明顯被動過痕迹，她沒在意，可能有人在他們睡着時進來取走藥品醫治傷者。
要不是有眨眼的動作，麥洛此時就是一尊雕像。他仍是跪在地上，一動不動地凝視着面前的人，就像凍住了一般，目光如同死人一樣呆滞。就在剛才，他用短劍刺向喉嚨的刹那，手裏的劍居然被打掉了，力道之大之快，隻有閃電可以匹敵。在關鍵時刻攔下這一刺的，是一個麥洛意想不到的人——魔法師風鈴。
風鈴的眼神中帶着一絲挑釁，她剛剛用魔法擊中短劍救下麥洛，但此時的表現又仿佛剛才那一切和她無關一樣，她的行爲不像是拯救，很像是嘲笑或諷刺。風鈴繞着跪着的麥洛走了一圈，眼睛一直盯着他，雖然她個頭不高，卻有種居高臨下的感覺。
油燈的光芒變得微弱，風鈴一擡手，油燈的亮度慢慢恢複了——她在施展魔法時，不用念出聲音，隻需在心中默念就行了，這是水平高超的魔法師才能做到的。微弱的燈光下，二人就這樣保持沉默。風鈴已經想到，不論自己說什麽話，麥洛都不會回應，對于一個已經決定要自我了斷的人，勸說的意義微乎其微。風鈴撿起掉落在地上的短劍，讓劍刃反射的光落在麥洛臉上，她冷笑着，依然沒說一句話，轉向麥洛留下的披風，輕輕地拿了起來。
輕微的顫動，出現在麥洛的嘴唇上，風鈴沒有放過這個動作。
風鈴接着高高舉起披風，伸向油燈的火焰，眼看就要燒到披風了……
“不要，”麥洛微弱的聲音響起，“不要……”
雕像松動了。
風鈴慢慢地縮回了手臂，将披風放在麥洛面前。隻是一瞬間，她臉上的冷酷和嘲諷都不見了，取而代之的是真誠的同情和憐憫。
“一想到一劍下去什麽痛苦都沒有，就感到特别的欣慰。”麥洛用近乎沙啞的聲音說。
風鈴溫和地說：“我不想延長你的痛苦，也不會阻止你自殺。但我現在希望借用你來拯救這個城鎮。”
“風行鎮的存亡，我一點兒也不關心。”麥洛說着，目光裏再次浮現出陰雲。
“很湊巧，我也不關心，但是……”風鈴的臉稍微陰沉下來，“曾有人冒着生命危險來找我拯救這裏，我要對的起這份意志。”
麥洛無言以對，沉默了一會兒，忽然擡起頭問：“你要我怎樣做？”
風鈴歎了口氣，說：“我剛剛和禁衛軍的首領談判，希望他們不要對風行鎮下手，否則我就會全力消滅這裏的禁衛軍。不過他們也很爲難，所以希望讓風行鎮交出一個殺死皇子的兇手就可以了。我當然知道兇手不是你，不過既然你一心尋死，就算幫風行鎮最後一個忙吧。”
“那你可以等我死了，把我的屍首交給禁衛軍。”麥洛依舊想盡快了結自己，希望通過這種辯解來獲得風鈴手中的短劍。
“我當然可以這樣做，但我更希望你能去禁衛軍營地那裏，撒幾個謊，讓他們相信就是你殺死的皇子，這樣不就更容易交代了嗎。”風鈴看出了麥洛的意圖，将短劍轉到自己身後。
“萬一禁衛軍不給我自殺的機會呢？”麥洛想起了多米的預言，他内心中也是非常恐懼迷霧叢林的。
風鈴“哼”地笑了一聲，拿出一個小藥瓶，裏面裝着淡綠色的溶液。“我剛配置的毒藥，藥效很強，但留有一段發作時間，足夠你和禁衛軍的人好好交流了。”
麥洛伸手去拿藥瓶，風鈴卻收回了手臂，沖門外大叫了一聲：“快來人！！！”然後轉過頭來對麥洛說：“相信我，等到天亮，我會讓你喝下這瓶藥的，然後你就去禁衛軍那裏。這樣風行鎮也就得救了……”
風鈴話音剛落，門外傳來衆人的腳步聲，被風鈴叫喊聲吸引來的人很快就推門進來了，其中包括在藥物儲存室休息的夜雀和雪犬。
魔法師夫婦看到風鈴，又驚又喜，他們終于又看到了希望，然而當他們看到跪在地上、面露絕望、狼狽不堪的麥洛時，又是驚詫不已。夜雀讓仆從們攙扶着麥洛到議事廳，幾個仆從幾乎是把麥洛拖到議事廳的——他手裏還拿着海蒂親手爲他縫補的披風。風鈴簡單寒暄幾句也到了議事廳，不一會兒，聽到消息的子爵也趕了過來。
子爵一進議事廳就看到麥洛一臉痛苦的樣子，馬上明白了他剛才大概經曆了什麽，悄悄吩咐夜雀和雪犬寸步不離地盯緊他。這時，子爵才注意到旁邊的風鈴，和夜雀等人一樣，子爵第一次見到風鈴也是十分驚訝，顯然風鈴的容貌與他的想象也是有很大的出入，父親口中那個“魔法師姐姐”竟然如此美貌、年輕，當然他也猜到這可能是魔法的效果。
帕瑞特也聞訊趕來，見到風鈴再次出現，他也喜出望外。
子爵、帕瑞特、夜雀夫婦都用期待的眼光看着風鈴，希望這個滿身謎團的魔法師說出解決這次危機的方法。而麥洛，則依舊縮在旁邊的椅子上，緊緊攥着披風，消磨着最後的時光。
“……讓麥洛去禁衛軍那裏自首，承認他就是殺死皇子的兇手，這樣兵不血刃地解決這件事。”風鈴講述了她的方案。
“不、不，這絕對不行！”聽完風鈴的話，帕瑞特極力反對，“你們兩個，倒是說話啊，怎麽什麽都不說呢？”夜雀和雪犬一語不發，隻是呆呆地立在那裏。子爵沉默不語，陷入了沉思。
“喂，麥洛！兄弟！你真想去禁衛軍那裏自首？”帕瑞特激動地詢問麥洛。聞着帕瑞特一身酒氣，麥洛也是心如死灰，沒有應聲。帕瑞特一攤手，對于衆人的毫不回應，他也沒辦法了。
“就這樣吧，明天上午我就過去。”麥洛聲音低沉，在安靜的議事廳裏也顯得非常微小。說罷，他緩緩移動自己的身軀，從椅子裏站了起來。像背着幾十斤的重物一樣，拖動自己的身體，向議事廳外走。帕瑞特見狀，連忙扶着他，兩人一起離開，隐約還能聽見帕瑞特的勸說。
議事廳中格外岑寂，子爵閉着眼，沉思着。對于風行鎮來說，這是最好不過的解決辦法，将一個已犯下叛國罪的帝國軍人交給禁衛軍，換得他們放下手中的屠刀，放過風行鎮。就連夜雀和雪犬也認爲這樣做再合适不過，但他們都明白，這樣做會犧牲麥洛。
是犧牲一個人，換取更多人繼續活下去，還是爲了保護一個人，讓更多的人流血犧牲？這是一道簡單的數學選擇題，但卻是一道複雜的人性選擇題。
作爲風行鎮的人，子爵和夜雀夫婦不敢在這裏賭上那麽多居民的性命，他們選擇了默許，默許了風鈴的方案。隻有帕瑞特，這個外國人，無法理解這個默許中的無奈……
一絲冷風吹進議事廳，幾盞油燈被吹滅了，無聲的氛圍持續着。
“各位，很抱歉。”風鈴打破了議事廳的寂靜。
“我剛才說的都是假話。”