11 逃亡
艾琳?阿卡依趕上了一個好的時代，在火器逐漸取代冷兵器的時候，十五歲的她第一次拿起了火繩槍，就被這種爆發與精巧的結合體所吸引，她靈巧地爲火繩槍裝填火藥和彈丸，比訓練有素的士兵還要快。身爲阿卡依家族的成員，她得到機會聆聽槍術課程，使用火槍的戰法水平上甚至高于軍隊的高級指揮官，而那時，她還不滿二十歲。她喜歡試驗用的栓動步槍，有節奏地裝填子彈、拉動槍栓、扣動扳機，這一過程有着行雲流水般的美感，當每發子彈沿着略帶弧度的軌迹擊中标靶，她的内心并不是殺敵的快感，而是完成一件完美藝術品的成就感。她有幸沒有被投入人類與巨靈的戰争絞肉機，缺乏實戰經驗是她最大的遺憾，她槍口下的子彈沒有殺過人，就連動物也沒有機會享用她的子彈……
這次她将槍口對準了自己的未婚夫，子彈已經出膛。
巨大的響聲回蕩在并不寬敞的房間中，震得三人耳膜非常難受，艾琳自己也受不了這巨響，雙眼緊閉，用手按住頭部，張開嘴等待身體的不良反應結束——她從未在房間内開過槍，不知道狹小空間裏聲音會震得耳朵受不了。風鈴明顯對這種屋内開槍的後果早有準備，她很快從巨響中緩過來，于是立刻确認對面賽維亞的狀況——正如她所料，子彈沒有擊穿賽維亞施放出的魔法屏障！風鈴早已意識到艾琳的攻擊會被賽維亞化解，她沒有絲毫放松，架好魔法護盾，不讓賽維亞有可乘之機。
“蠢女人！”賽維亞沒有了之前的猖狂和得意，反而恢複了平時的樣子。
“沒有打中嗎？”勉強睜開眼睛的艾琳無力地說着，一隻手還在使勁地托着頭，捂住耳朵好讓它的感覺好一些。
“魔法屏障，能阻擋你的子彈。”風鈴解釋，但沒有看身後的艾琳，依舊盯着面前的賽維亞，以防他趁機襲擊。
門外傳來嘈雜聲響：“這個房間！快！”“小心點，有火槍！”“快去通知巡邏隊，都到這裏來！”巨大的槍聲引來了城堡中的衛兵。賽維亞擊飛家具的聲音，外面聽不到，但槍聲卻能傳到城堡外面的民居中。
“蠢女人！”賽維亞又說了一次，“城堡裏的衛兵一進來，你的罪名就洗不清了！”賽維亞的話瞬間提醒了艾琳，此時她手裏拿着武器，身前還有個身份不明的魔法師，而賽維亞多以副官的身份示人，幾乎沒人會認爲他能夠使用魔法，任憑誰見到屋裏的三人，都會認爲是兩個女人要對賽維亞不利。她開始有些慌張了，仿佛自己犯下了大錯一樣，忘記了接下來要做什麽，手裏的槍開始亂瞄，在賽維亞和房門之間來回搖擺。
“艾琳，怕高嗎？”風鈴沉着地問着，眼睛依舊隻盯着前面。艾琳沒有回答，身體在一點點地向後退，握着槍的手在不斷顫抖，風鈴也開始慢慢地向後退……
房間的們被踹開了，一群城堡衛兵沖了進來，房間裏的狀況擺在他們面前，幾把明晃晃的長劍瞬間抽了出來，指向艾琳和風鈴。
“放下火槍！萬源教的家夥！”一名衛兵厲聲喝道。
“艾琳，不要沖動，放下武器！”這句話是賽維亞喊的，他已經自如地切換到了那個剛正不阿的首席副官模樣，讓周圍的衛兵都以爲他在這場沖突中是受害者。艾琳已被逼退至牆邊，已經無路可退，聽到賽維亞的這句話後她徹底明白了：她一直深愛的未婚夫，竟然可以如此輕易将她出賣，不管他是爲了什麽，自己在她的眼中是一個随時可以犧牲的人……一想到這不是她憧憬的賽維亞，她不知哪裏來的勇氣，再次把槍舉起，準備開火。
房間裏的衛兵舉起鋼盾，準備防禦住這發子彈，但他們随即聽到玻璃破碎、散落一地的聲音——
風鈴突然轉身撲向艾琳，和她一同沖破窗戶，向外墜落！
由于是從城堡最高層掉落，艾琳的栓動步槍觸地後摔成了兩截……
衛兵們和賽維亞見此突變，立刻沖向已經破碎的窗邊，他們向下看，黑夜中，不見艾琳和風鈴的蹤影……
“快！去下面找找她倆的屍體！”衛兵認定兩人已經墜到地面上，但賽維亞卻沒有任何反應……
忽然，窗邊的衆人感覺迎面吹來了一陣大風！有幾個衛兵甚至被風吹得倒在一旁，他們趕忙尋找大風吹來的方向，隻見一個巨大的黑影從下方快速向上沖！黑影急速掠過了窗邊，緊随其後的大風把衛兵吹得東倒西歪，他們這才看清楚——這黑影是一隻巨鷹！
“放箭！擊落它！”不知誰喊了這樣一嗓子，不光房間中的衛兵從窗口開始搭弓放箭，就連城牆上的衛兵也注意到了這隻巨鷹，同時他們也注意到了巨鷹背上還有一個人——艾琳?阿卡依，她騎在巨鷹的背上，雙手抓緊巨鷹身上的羽毛。
巨鷹在城堡上空盤旋，周圍的衛兵紛紛用弓箭、火槍射擊，但由于黑暗，巨鷹很快就升到了高空，消失在漆黑一片的夜空中……
賽維亞望向深藍的天空，探索魔法陣在晚飯後就已失效，他似乎在後悔沒有很快再布置一個，否則風鈴變身成金絲雀潛入城堡就會被發現。
現在艾琳和風鈴逃走了，不管她們逃到哪裏，目前對他并沒有不利的影響，他安排好衛兵們的防務職責，開始思索下一步的打算。
但有一點可以确定，艾琳?阿卡依的名字将會被印到帝國的通緝令上了。
……
清晨的陽光蒸融了樹林中的霧氣，樹上的黃葉随着微風搖曳，在地上留下了斑駁的影子。在一棵大樹的背陰處，艾琳依靠着樹幹，沉沉地睡着。她的臉色蒼白，嘴唇發紫，這是明顯的缺氧症狀。艾琳的衣服上有幾處被箭矢和彈丸劃破，但沒有受到皮肉傷已經是萬幸了，她蜷縮着雙腿，手臂自然攤在身上，陷入昏厥的樣子令人憐憫。
悠悠醒轉，艾琳慢慢地睜開眼睛，意識告訴她這裏是某個叢林中，她沒有立刻環顧四周，而是緩緩地想要站起身，但卻沒有太大力氣。眼皮很沉，缺氧的不良反應還未完全褪去，她努力回想自己是怎麽來到這裏的——
她隻記得自己從城堡高出墜落，又一下子騎在巨鷹的背上，越飛越高，眼中的城堡變得越來越小，最終隻剩幾點星火，自己的呼吸也開始變得困難，最終昏迷在高空中……
輕輕的腳步聲從一旁接近，艾琳沒有轉過頭去，她的身體僵硬，隻能勉強微微動彈。
風鈴把新鮮水果和用樹葉收集的泉水擺在艾琳面前，“醒了？先吃點兒，你需要好好休息。”
艾琳見狀，想要用手拿起水果，但根本用不上勁。風鈴明白了，她将一顆野果塞入艾琳嘴裏，口幹舌燥的艾琳嘗到了野果的水分滋養，瞬間覺得身體恢複了不少，也開始緩緩地動了起來。在風鈴的幫助下，水果和泉水一掃而光。
“這裏是……”艾琳的臉色和嘴唇顔色好轉起來，也恢複了說話能力。
“這裏是絕境沙漠西邊的叢林，在安塞森城的北邊，主幹道在那邊不遠處，但我害怕有人發現咱們，就把你放在這裏。你不要動，先好好休息。”風鈴如此回答，她沒有打算對艾琳有任何隐瞞。
“我怎麽了？”艾琳又問，聲音比剛才有力量的多。
“昨夜，我變成巨鷹帶着你逃出了安塞森城。爲了躲避攻擊，我飛得很高，可能你的呼吸那時就變得非常困難。我飛入高空中不久後，你就開始昏迷不醒，爲了讓你好好休息，我就決定先在這裏先落腳。”風鈴慢慢地說，她相信艾琳不會誤解她的好意。
艾琳點了點頭，用手摸了摸自己的身旁，但卻沒有摸到她想要東西：火槍。“我把它丢了……”
“武器可以再找新的。”風鈴安慰說。
艾琳再次點點頭，歎了一口氣……
“不隻是心愛的武器，還有未婚夫……也不在了……”