34 這裏是巨龍之海
當一個劃時代的技術或理論應用在戰場上時，作用往往是決定性的。蒸汽船不僅在速度上優于傳統的風帆艦，其機動性、靈活性也都讓後者不可望其項背。發生在巨龍之海邊緣的這場海戰見證了新技術帶來的壓倒性優勢，原本數量上占優的德拉貢艦隊被瞬間屠戮殆盡，再次顯現出蒸汽機帶給斯普萊特帝國的巨大力量。
珍珠号後方的商船、貨船隊伍就像燃燒的浮标一樣，在海面上做着最後垂死的掙紮，沒有被波及的船隻來往期間，打撈受難的船員。從黑船出現，到擊沉三艘戰艦，再到擊傷數艘航船，太陽的方位僅僅向天空正中偏移了一點點——恐怖的效率讓旁觀這場屠殺的人不寒而栗。
黑船正以難以置信的速度朝珍珠号駛來，它已擦亮炮口，準備襲擊珍珠号前方的目标。
“巨龍——保佑我們——”珍珠号上的德拉貢人依然沒有放棄呼喚巨龍，更多的德拉貢人聚集到甲闆上，其中包括來自迪茲村的歌女。
黑船再次以極高的速度從珍珠号右側駛過，這次是與珍珠号同向而行。麥洛等人無心看擦弦而過的黑船，他們在努力地尋找海鷗号的身影，但仍是一無所獲。
黑船超越了珍珠号，将德拉貢人的謾罵聲抛在後面，新的獵殺即将開始……
歌女茉莉雙手捂嘴，眼裏的淚水流淌下來。船上的德拉貢人還是沒有放棄呐喊：“巨龍——”
一陣海浪沖了過來，珍珠号颠簸了一下。人們略微感覺到了異樣，始終平穩航行的珍珠号怎麽會突然颠簸呢？
一個巨大、模糊的黑影從珍珠号下方遊過，但是沒人注意到它。黑船繼續猖狂地前進着，絲毫沒有注意到船後方的海面下，一個可怕的怪物已經露出的獠牙……
“咔嚓！”
仿佛是來自深海的巨大聲響，有什麽東西破裂了，珍珠号的人能清楚地聽到，聲音來源于黑船的方向。與巨響同時發生的，是所有人不敢相信的一幕：黑船停下了！不是減速，而是突然不動了！
從珍珠号上觀望，幾個黑點兒從黑船船首處飛了出去，掉進海裏——船突然停止前進，甲闆上的人和物品由于慣性被甩了出去，但他們算幸運的，沒有被甩出去的人和船艙裏的人都被重重地摔在木質船體上，發出“咔咔”的聲響——這到底是木闆粉碎的聲音還是骨折的聲音呢？
突如其來的變故，讓珍珠号上的呼喊聲戛然而止，就連麥洛等人也停止搜索海鷗号，轉而看向黑船的位置。
黑船依舊在那個位置，在珍珠号的右前方，保持不動。螺旋槳攪起巨大的浪花，黑船保持不動；船帆放下來被海風吹得鼓鼓的，黑船保持不動；漆黑的煙囪吐着濃煙，黑船保持不動；被摔慘的船員發出痛苦的呻吟，黑船保持不動……黑船就像被釘在了海面上，一動不動！
“有什麽東西，在海面下，鉗住了它……”珍珠号船長說道。
“巨龍，是巨龍！巨龍來啦！！！”
德拉貢人開始瘋狂喊叫，歡呼雀躍，熱淚盈眶。
“咔……咔！”又是巨大的響聲，人們能夠看到，黑船的船身正在扭曲，船體在向一邊傾斜，很快又像另一邊傾斜，來回的傾斜讓黑船的三根桅杆依次折斷，風帆拍在海面上，發出巨大的拍水聲。
“啪——”聲音好像巨人在拍手。
黑船繼續左右搖蕩，一會兒向左傾倒，一會兒向右翻滾，同時還在原地不停地轉圈，旁觀者們很快發現——黑船在下沉！
“去死吧！強盜！”歌女茉莉咒罵着，向黑船揮動着侮辱性的手勢，其他德拉貢人見狀，也加入其中，由原來呼喚巨龍變爲痛罵黑船。
黑船繼續搖擺、旋轉，幾番沉浮後，“砰——”地一聲巨響，好像發生了爆炸一般，又如幾十門火炮齊射！
“啊呀——船身裏的空氣爆裂了！”帕瑞特驚叫道，他的手在顫抖。
黑船開始發出“吱吱呀呀”的扭曲的聲音，還在海面上的部分也迅速地下沉。
突然，一門裝填好的火炮在船身旋轉過程中發生了走火，火光和白煙從火炮中噴射而出，而炮口恰好正對的是珍珠号！
“危險！”“快趴下”“不好不好不好——”……嘈雜的喊叫聲擠滿了珍珠号，一團混亂。
船員們和德拉貢人都趴在甲闆上；夜雀和雪犬本想用魔法防護盾将炮彈擋住，但無奈與炮彈速度太快，自己能力有限，隻能和其他人一樣趴下；艾琳和麥洛也撲倒在甲闆上——一切都發生在瞬息之間。炮彈飛速從珍珠号上方掠過，甲闆上的人都能感受到襲來的高溫和呼嘯而過的氣浪。
“沒事沒事，還差得遠呢。”帕瑞特最先冷靜下來，提示大家已沒有事了。麥洛拉起艾琳，後者除了受到一些驚吓也沒有事。船長和船員迅速檢查風帆有沒有被掠過的高溫點燃，還好這些沒有發生。
珍珠号上的衆人再次看向黑船——還在海面上的船體部分開始破裂并像鲸魚一樣噴出水柱，高聳的水柱釋放着船内空氣的壓力。船體加速下沉，能明顯看到很多船員從船身的裂縫處跳出來、爬出來，或被氣浪、水柱沖出來。
黑船的船尾已經沉入海底，更多的船員和水手飄浮在大海上，他們扒着飄浮的碎木闆、木桶殘骸等一切可以漂浮的東西，力求在洶湧的海浪中不會下沉。
随着“吱吱呀呀”的木闆斷裂聲，已經擡起的船首瞬間傾倒，砸向海面——黑船船身從中間斷裂。
“看巨龍怎麽報複你們的！”“接受制裁吧！”“巨龍萬歲！”德拉貢人又開始歡呼、咆哮，但很快他們安靜了下來——
黑船的船首再次高高擡起，直指天空。海面上不時冒出氣泡，那是海面下的船體發生爆炸的緣故，不時傳出“砰砰”的沉悶爆炸聲。在浪花和爆裂聲中，船首直愣愣地沉了下去，在最後時刻，它高速打轉，就很快沒入海中，形成了一個巨大的漩渦——漂浮在海上的船員被強大的吸力吸了下去，直到漩渦消失前，他們也别想浮上海面。
黑船徹底沉沒了，隻留下海面上那些落難的船員在聲嘶力竭地呼喊。
……
一個低沉的聲音從海底傳來，聲音逐漸變大，抑郁動人、沁人心脾。漸漸的，聲音擴大，聲調也提高了，變得雄壯有力、寬闊豪放，讓人不禁覺得柔美動聽……
“是巨龍，巨龍在吼叫，它在回應咱們。”珍珠号上的德拉貢人朝向黑船沉沒的方向，單膝跪地，雙手合十，仿佛在爲巨龍祈福，亦或是爲自己和國家祈福。面對如此信仰團結的人們，麥洛等人不禁看癡了。
來自迪茲村的歌女茉莉是唯一還站着的德拉貢人，她閉上眼睛，雙手合十，唱起了悅耳動聽、悠揚婉轉的歌曲，正是前一晚麥洛和艾琳聽過的《獻給巨龍》：
在遙遠的藍海中，航船在巨龍的守護下暢然前行；
月兒明，風兒靜，海兒平；
雲霧遮住桅杆的旗幟，不必怕，巨龍在這裏，
生活依然和諧安甯。
……
大部分乘客聽到歌聲，從船艙中走了出來，他們看到了海面上慘烈的一幕：
珍珠号後方較遠的地方，幾艘帆船燃着熊熊烈火，滾滾的黑煙飄向雲端，它們附近散落着被擊沉的帆船和軍艦的殘骸，也有不少船員正在努力求救，沒着火的船隻在搜救幸存者……
珍珠号的右前方，很近的地方，數百名船員飄浮在海面上，他們奮力地拍打海水，扒着能找到的一切可以浮起來的東西，有着死亡覺悟的船員時刻發出凄慘的哀鳴……
珍珠号甲闆上的人們，默默地注視着這一切，原本平靜安詳的海面，已變成了充滿血與火、淚水與哀嚎的殺戮場——這究竟是爲什麽呢？
麥洛等人沒有再尋找海鷗号，他們已經放棄了，但沒有人去想那些事情，眼前的畫面早已對他們的内心造成巨大的沖擊。
“它出現了？”一個溫柔的聲音在麥洛身後響起，是可蘭?杜特維德。
麥洛本想點頭回應，但他也确認沒有親眼見到巨龍的身影，停下了點頭的動作，也沒能說出任何話來。
可蘭沒有得到回應，接着說：“巨龍，已經守護這片海域幾百年了。要沒有它，德拉貢帝國可能早已不複存在。”她好像在懷念什麽往事般輕輕地說，“不管是新興的斯普萊特、老牌帝國奧貝還是猖獗的海盜，都曾對德拉貢産生巨大的威脅，但隻要從海上發動進攻，都會被巨龍擊退……所以，這片海域就被稱爲巨龍之海。”
是的，這裏是巨龍之海。
歌女茉莉的歌聲已經停歇，德拉貢人的祈福也已結束，太陽升到了最高處——正午時分到了。
艾琳突然想起了她與費恩船長的對話：
“……不會真的有巨龍吧？”
“真的有哦！”
……
另一邊，麥洛、夜雀、雪犬和帕瑞特四人心潮起伏，剛才來自海底那低沉的聲音，被稱爲巨龍“吼叫”的聲音——他們曾在兩年前風行鎮北面的雪山腳下聽到過……