24 老相識
大家多半猜到了，房間内的神秘人就是多米——這個一開始就預測出關于麥洛等人命運走向的人。
“沒想到是老頭子你。”帕瑞特撓了撓頭說，但此時大家的關注點顯然還在可蘭剛剛說出的那個名字——杜明尼克?杜特維德。就在其他人不明所以的時候，可蘭邁步走到多米的面前，後者見狀微微躬身、将頭低下鞠躬行禮。
可蘭緩緩擡起右手，做出了一個誰也不曾料到的舉動——“啪！”一記響亮的耳光打在多米臉上！這一下可吓壞了其他人，但任誰也不敢上前，甚至連開口詢問緣由的勇氣都沒有。畢竟在旁人眼中，這就是一個年輕婦女正在毆打一名年邁老人的場景，于情于理都說不過去，可它就這麽發生了！
被打了一耳光的多米沒有任何反應，隻是閉着眼睛，繼續保持低頭躬身的姿勢，仿佛正在反省自己的錯誤一樣。而可蘭的目光，表面上是冰冷的寒意，深層次中卻是無盡的關懷與傷感，這種目光，猶如正在訓斥孩子的長輩應有的那樣，讓人懼怕，卻又讓人懷念……
多米終于開口了，聲音低沉，但十分清晰：“母親……”
這個最常見詞彙的意外出現給其他人帶來的震撼可想而知。
“抱歉，我的朋友們，”可蘭輕聲說，沒有任何動作，身後的夥伴看不見她的神情，“請給……請給我們一些時間……”麥洛等人震驚之餘才發現可蘭的話是對他們說的，短暫的眼神交流後，幾個人退出房間，艾琳最後一個出去，關門時她看到可蘭和多米相擁在一起的瞬間……
多米，即杜明尼克?杜特維德，便是巴蒂?杜特維德的弟弟——可蘭的第二個養子。
……
認識多米的麥洛和帕瑞特對多米稱呼可蘭“母親”仍然心有餘悸——世界之小，巧合之多給他們帶來的心理恐懼不言而喻。即使是不曾與多米見過面的艾琳和僅一面之緣的費恩船長，對此也是恐慌不已。幾人走出房間後，本來都是一肚子的話想要脫口而出，但又如鲠在喉，不知該從何說起——既怕說錯話，又怕損害同伴在衆人心目中的形象，讓人好不尴尬。
走廊裏，一個明顯是想和他們搭話的過路人引起麥洛等人的注意，他們這才主發現，這名過路人正是一名綠龍傭兵，不過是個生疏面孔。傭兵沒有拘泥于禮節，直接詢問他們：“麥洛?恩特可曼和艾琳?阿卡依對吧？”沒等回應，他接着說，“我是來接應各位的，多米早就料到大家會來到這裏，他應該正在房間裏和養母叙舊，就由我來招待各位。”
麥洛一行人一時也沒有着落，簡單回應後，跟随傭兵來到旅店飯廳落座。
“看各位好奇又驚訝的表情，應該是在疑惑多米和杜邦女士（可蘭出嫁前的姓氏）的關系，我可以幫各位解答。”綠龍傭兵一語中的，這正是衆人想知道的。
綠龍傭兵開始了講述：由于受時間魔法的影響，可蘭膝下無子，于是與丈夫一同領養了兩名養子日後繼承家業，即前面提到的巴蒂和杜明尼克兄弟二人。在丈夫過世後，可蘭爲了完成丈夫臨終的囑托，希望有朝一日探尋出掩藏在絕境沙漠中的秘密，加之綠龍傭兵的主動接觸，可蘭開始向阿加莎長老學習各種戰鬥法師的技能與本領，爲之後的探險之旅做好準備。同時，可蘭與其親友也在努力培養兩名養子，好讓他們成爲家族的接班人。但随着時間的推移，兄弟二人也表現出完全相反的觀點和态度——巴蒂對待如何運作莊園農場與家族事務十分積極，而杜明尼克則對此毫無興趣，他更喜歡和養母一同去綠龍堡壘和那裏的傭兵交流探險故事與魔法知識，久而久之便成爲那裏的常客，還和阿加莎長老一見如故。但可蘭對此很不高興，她不希望杜明尼克學習魔法和探險知識，隻希望他們安安穩穩地繼承家業。事與願違，杜明尼克最終還是成爲了阿加莎長老的徒弟，這件事讓可蘭和綠龍傭兵之間産生了間隙。
矛盾最終還是爆發了，長大成人的杜明尼克在學習了諸多本領後更加叛逆，他在沒有和家人商量的前提下，私自接受了綠龍傭兵給的任務，離開了自己的祖國科梅特公國，從此再也沒有回來過。這件事讓可蘭和綠龍傭兵的關系降到冰點，差點兒讓她和阿加莎長老決裂，所以在之後的日子裏，可蘭與傭兵組織的關系即使稍稍恢複，也是亦敵亦友、若即若離，到今天已經持續了将近四十多年……
杜明尼克最終在旅行和探險的曆練中成長起來，練就了預知魔法，成爲了知名的占蔔師。而可蘭在世界各地遊學、探索時也不忘搜集杜明尼克的消息，還根據各地旅人口中的傳說多少猜到自己的養子已經改名爲“多米”。
……
“對不起，母親……”多米蒼老的臉頰上，兩道淚痕如澄澈的河流，未曾幹涸。
“你沒事……我就放心了。”可蘭輕輕拍着多米的後背說，“上次見到你，你還是個小夥子……”
“您沒有變……”
“我被卡在時間的河流裏很久了，以後還會卡很久的……這是你們父親給我的饋贈……”
兩人緩緩分開，相互凝視，良久，可蘭再次說道：“你看起來過得很艱難，孩子……”
“是的，但我花了三十多年的時間，終于完成了阿加莎長老的任務……”
“都過去了，阿加莎長老已經走了……”
“不，母親，還沒有過去！”多米忽然堅定地說，“我找到了群星詛咒的關鍵線索。”
可蘭用難以置信的目光詢問着多米，後者再次用肯定的眼神向母親确認。
“說給我聽聽……”
“您看這個——”多米拿出一個舊得發黃的小冊子，封面已然褪色，卻依稀能否看出上面畫着的是一頭雄鹿……
……
“有件事必須要祝賀阿卡依小姐。”綠龍傭兵突然轉移話題說。
“祝賀我？”艾琳不明所以。
“斯普萊特帝國已經取消了對你的通緝，你現在是無罪之人了。”
““真的嗎？！””一行人異口同聲地說。
“在沃爾城叛亂發生後，帝國就發布通告，羅列了賽維亞?安塞森的各項罪名，其中就包括栽贓、陷害阿卡依小姐刺殺瑞森公爵的罪狀，所以您的家族名譽已經恢複了。”
“我的萬源之神啊！我、我……嗚……”艾琳雙手合十，面容激動，眼裏泛着淚光，喜極而泣——遭人陷害、離别親人、名譽掃地、屈辱逃亡……想着自己這一年來的遭遇，終于得到了洗刷和解脫，她情不自禁地哭了出來……
其他人也爲艾琳的沉冤得雪感到高興和欣慰，船長和帕瑞特對麥洛使了使眼色，後者也随即抱住痛哭的艾琳，溫柔地撫慰她。
“也就是說帝國早就知道賽維亞是在陷害艾琳了？”麥洛問。
“具體情況還不清楚，現在各種消息都在傳，不好分辨。”傭兵答道，他突然眼睛放光，對麥洛說：“對了，你也可以利用這次機會來洗刷你的罪名。”
麥洛很是奇怪：“我沒有被冤枉，哪裏來的機會洗刷呢？”
綠龍傭兵解釋說：“現在沃爾城的叛亂難以收拾，帝國皇帝下令，隻要有人能解決這次叛亂，就算是死刑犯，也能直接赦免罪名——要我看，這條指令就是專程下達給你的！”
“不會吧？”帕瑞特接過話，“嘿！兄弟，你還不去砍了那個什麽賽維亞，我幫你！”
“是啊，這是個好機會！你就不用來回來去逃亡了！”船長也同意。
艾琳淚眼汪汪地看着麥洛，用手拉了拉他的衣領，似乎也是在建議他要抓住這次難得的機會。
麥洛何嘗不希望自己的罪名能夠被赦免，但當前的困難卻是十分明顯的。“我确實想去平叛，但需要一個可行的計劃，這裏離沃爾港雖近，但那終究是帝國重要的軍港，想要憑咱們幾個去解決叛亂，比單挑巨靈還要困難。”
“嘿嘿，名聞天下的圖姆城亡靈最擅長的不就是隐藏自己嗎？”船長突然插話說，“潛入進港口去，擒賊先擒王！不就解決了？”
麥洛沒有及時回應，手托住下巴開始思索起來，同時拿出自己的記錄本，翻開新的一頁，開始梳理當前的信息……
……
“這個是麥洛的東西，我見過他拿着，怎麽會在你的手裏？”可蘭看着多米手中封面貼着雄鹿圖案的小冊子，詫異地問。
多米回答說：“這個，确實是麥洛?恩特可曼的東西，但它不屬于這個時間的麥洛，而是屬于未來的麥洛。”
“未來的麥洛？”可蘭伸手示意想要看一看，但多米将手撤回一些，顯然不想讓養母看到其中内容。
“是的。”怕是引起誤解，多米接着解釋，“阿加莎老師曾經跟我說過，當初帕拉?達克斯曾注意到烏米?流手中有個非常奇怪的小冊子——指的就是這個記事本，而這個記事本是在他們用預知魔法對話未來之後才出現在烏米手中的……”
“等等……”可蘭突然打斷他，“你知道絕境沙漠中那些事情？”
“隻知道有個‘對話未來’，但具體的東西都不知道，是阿加莎老師跟我說的。”很顯然，多米并不了解關于絕境沙漠中隐者的事情。
“所以，這個記事本是通過預知魔法産生的‘光球’而返回到‘過去’的？”可蘭根據多米所說的推斷。
“從其中的内容來看，是這樣的，這個記事本确實穿越了時間。”多米肯定地說，“帕拉?達克斯早已注意到這個記事本，但奇怪的是，烏米卻沒有把它放在心上，直到流亡被追殺的時候——”
可蘭想起什麽似的再次打斷他的話：“他将這個記事本和其它随身物品交給一位忠實的仆人……該不會——”
“嗯，那名仆人最後輾轉來到了這裏——丸山島，并在這裏終老一生，他将自己的遺物埋了起來，包括這個記事本。”多米緩緩地說，眼睛裏冒出充滿回憶的光芒，如深深的潭水，“阿加莎老師告訴我：那時的帕拉希望找到這個記事本，即使她從未見過其中的信息，但也察覺到這個記事本的重要性，隻不過線索寥寥，甚至無從下手……三十多年前，我正是受阿加莎老師的委托，在世界各地尋找這個記事本的線索，終于……”
“你爲此花了三十年……”可蘭緩緩地說，眼神憂郁起來。
“很充實，每一天都有新的東西，比在科梅特管理莊園要有意思。”多米半開玩笑地說，略過眉宇間皺紋的是尋找過程中大海撈針般的無數艱難險阻，“好在最終還是找到了，有運氣，也有偶然。”
“那……本上都記錄了什麽？”可蘭也轉移話題，讓自己不顯得因爲養子受了太多的苦而悲傷。
“上面記錄了很多内容，但最重要的是——
“麥洛?恩特可曼，最終破除了‘群星詛咒’！”