30　　突如其來

王晨還是忍不住向兩位同伴透露了他内心中的糾結，兩位同伴的表情也變得凝重起來，似乎這個問題确實難以找到合适的解答。

麥克出乎意料地主動回應，他隻說了一個名字：“《不老泉》。（《Tuck　everlasting》）”

“對啊！幹得漂亮，麥克。”瑞安好像找到了寶，表情也舒展開來，“這本書确實能說明永生的人對死亡的理解。我兒時讀這本書的時候就想過：永生到底是一種幸運，還是一種詛咒？王，你認爲呢？”

王晨思索了一下，擺擺手表示這個問題難以回答：“都有可能，要看每個人的經曆和立場。”

如此中庸的答案自然沒有打動美國人，瑞安以說教式的口吻說：“萬物都有終結的一天，永生絕不會是一種幸運，相反，它還會給人們帶來詛咒——如同被攔在河水半途中的船，或者是被上帝遺忘，那種感覺……”說着，他搖了搖頭。

“沒有人不怕死。”王晨想要反駁。

“是的。可永生即另一種地獄。”瑞安注視着王晨的雙眼說，他目光犀利，讓王晨感到有些不自在，“你可以去讀一讀《不老泉》這本書，得過好多獎……哦，還兩次被改編成電影。”

王晨好奇，直接要求：“不如你給我講講，我對于兒童文學還不是特别敏感。”

果然，瑞安開始滔滔不絕地叙述故事情節——從一家人無意間喝下一口神奇泉水開始，他們獲得了不老不死、甚至連受傷都不會的特别能力、講到女主和喝下泉水的老爹在船上談論永生即地獄的觀點、講到老爹看到瀕死的人居然露出羨慕的表情、講到女主躊躇選擇永生還是放棄……

“要不是你講得生動，感覺這本書有些虎頭蛇尾。”王晨抱怨說，“但确實是個不錯的故事，我會抽空看看原著。”

“知道這些情節也沒什麽問題了，重要的還是對于生與死的思考。”瑞安帶着得意的表情說，他很喜歡别人誇他故事講得好。

“不過……”王晨捏着下巴嘀咕道，“那喝下泉水的一家人，不僅是讓自己身體的時間定格，還不會受到任何傷害，對嗎？”

“是。”

“你不覺得……他們很像Nt艦隊？”王晨大膽提出自己的想法。

“非常像。”麥克果斷回答。

“對，你說得對。”瑞安也同意王晨的看法，他語氣表示就應該是這樣。

王晨緊接着說：“那我們換個思路，Nt艦隊的無敵或許不是單純的刀槍不入，而是在被摧毀的一瞬間，利用N粒子指令完全複原、恢複原狀，這樣來看，也可以做到所謂的‘無敵’。就像……就像賽維亞一樣，在變老的時刻，進入生存艙，完成‘返老還童’，隻不過這個速度被加快……”

“王，人類不是戰艦那種非生命體……”瑞安打斷王晨的話。

“有道理。”麥克明顯支持王晨。

“不一定是生命，”王晨解釋，“物質也可以在被破壞的一瞬間完成重組。”

瑞安沉默了一陣，然後說：“我明白你的意思，但目前而言我們隻能猜測，争論這些沒有結果。”确實，這個話題沒有證實的方法，三人說着說着就開始讨論一些别的内容。但王晨的觀點，卻将“無敵”的定義拓展到一個新的層次。

……

接下來的兩周沒有什麽特别的事情，時間很快來到5月初，即将到提交逃亡親屬名單的日子了。

一些人早已決定好親屬的名單提早交給指令長，但也有部分成員卻要做着艱難的抉擇。西爾卡的兩個孩子都還沒有自理能力，飛船上也不會單獨爲他們安排臨時監護人，所以她必須在兩個孩子之中選擇其一，而另一個名額必須給她的丈夫。同樣需要做類似抉擇的還有呂西安等人，他們的家庭都要更大一些，難以做出割舍和選擇。

具體的過程據說鬧得很不愉快，米勒與呂西安兩人間發生了嚴重的沖突，最後是高潔出面把呂西安安撫下來，他隻能無奈又無助地選擇了兩個年齡較大的孩子填入到名單裏。至于西爾卡，她在百般躊躇不決後選擇了丈夫和女兒。

5月10日之後，指令開發小組兩位主要成員的狀态可謂是一落千丈。而空間站的大部分人員，也都在歎息這苛刻條件的同時稍稍爲自己感到僥幸，即使有憤憤不平，卻也不願爲那兩人發聲。

……

5月13日，守望者号空間站飛抵毗鄰密涅瓦号的位置，進入木星軌道。不同于密涅瓦号分模塊組裝而成，守望者号是整個空間站直接以完整形态到達，其建造材料之堅固可想而知。

由于密涅瓦号高速自轉産生離心動力的緣故，王晨隻能通過PDA觀看守望者号的照片：守望者号的外形十分獨特：它由七個正方體模塊艙組合而成，以一個模塊艙爲核心，其餘六塊分别整齊貼在它的六個面上，看起來很美觀，像極了立體三根十字交叉榫卯的樣子，或者說是魯班鎖（某種型号）的形狀。但空間站設計成這個形狀，明顯沒有加入離心重力的功能。空間站表面幾乎全部都在反射白光，王晨推測其外部材料或許是鎳基超合金，也有可能包括N星人科技。

“其它的模塊下個月和操作它們的人一起到，”王晨的同組成員告訴他，“聽說他們都是克隆人，和那個賽維亞是一樣的。”看來，“其它模塊”指的就是“膠囊系統”，而操作員都是克隆人的猜測似乎也得到了證實。

“看來西爾卡确實多慮了。”王晨心裏想着，不由得佩服瑞安的理性。

人們紛紛猜測守望者号内部空間會是什麽樣子，王晨雖然好奇，但卻覺得即使不知道也無所謂——與這個相比，他更關注于即将發生的事情：Nt艦隊與“地球防禦計劃”第一道防線即将遭遇。

但問題也在這裏，按照“地球防衛計劃”第一道防線所處的位置距地球約2000000000000千米來看，想要得知其攔截結果的報告，至少也需要80天，即将近三個月後。王晨也在心中時刻提醒自己：還早，不要急躁。

雖然這麽說，密涅瓦号上還是有不少人也在緊盯着日期，讓大家既緊張又期待的這次防衛行動，是否已經發生，牽動着大夥的心。

随着5月結束，密涅瓦号空間站上越發彌漫着焦慮的氣氛，很多人工作時心不在焉，休息時魂不守舍，對周圍環境異常敏感……大家心裏都明白什麽事情即将發生，他們都在焦躁不安，急于知道結果到底如何。但沒辦法，冷冰冰的數字證明了他們不可能在8月前得到結果——人類的頂級武器核彈，能否成功攔截無敵的Nt艦隊呢？

但很快，一個突如其來、更加緊迫的消息傳到了密涅瓦号上：

負責運送守望者号操作員的載人飛船在運輸過程中發生爆炸，飛船上所有克隆人均無生還可能。

這艘飛船原本預計将在6月上旬到達密涅瓦号。

——“爆炸原因……不明……”