13 重歸自由
是時候回到10号行星，回到麥洛?恩特可曼等人的故事了。
讓我們回顧第五部的結尾處，帝國曆1806年7月3日那一天。
當麥洛?恩特可曼從賽維亞?安塞森的記憶中脫離，已經是下午時分，太陽爲海獅堡拉出了又斜又長的影子，将炎熱從窗口送入牢房中。也許是因爲這份炎熱，也許是因爲其它原因，此時牢房裏的麥洛臉上汗如雨下。
斯普萊特帝國軍統帥烏爾夫?泰格（假名）站在牢房旁邊的走廊處向窗外望去，長時間陷入他人的記憶讓他的面色很難看，和麥洛一樣，他的領子、袖口也被汗水浸濕了。
而本應該在此的可蘭?杜特維德和綠龍傭兵連同“記憶探查咒語石”已經不知去向，也許是因爲麥洛一直無法從賽維亞的記憶中回過神來，兩人害怕打擾所以不辭而别。
賽維亞的記憶對麥洛來說，像是一場長夢，是那麽虛幻、神奇；又像是現實，一場親身經曆的冒險，充滿着各種人生中的大起大落，最後含恨而終，又無怨無悔……但賽維亞還是留下了寶貴的财富和重要的線索。
群星計劃、守望者号、膠囊系統、納米機器人、視覺幹擾器、轉生咒語石、控制權限、冬眠艙、生存艙……這些對他來說是那麽抽象、不可思議、難以置信，卻又實實在在地存在着，還在影響着他們所在的星球——10号行星，甚至還決定着11顆星球上生命的出生與死亡……接受和消化這些内容需要很長的時間，當然也不必真的去弄懂它們，畢竟那不是他的故事。
但麥洛還是意外地獲得了改變這一切的力量——賽維亞和麥克的基因，還有克服“視覺幹擾器”的強大内心。
可是，既然在機緣巧合之下獲得了這些神奇的能力，那之後——是什麽呢？
麥洛當然清楚，走廊裏的烏爾夫也清楚，可蘭和綠龍傭兵同樣清楚：麥洛?恩特可曼，是這顆行星上唯一擁有守望者号及其模塊和“膠囊系統”控制權限的人——這就意味着他可以徹底結束“群星詛咒”，但代價也很明顯：犧牲他自己和同行的人。
用自己和少數人的犧牲換取11顆星球億萬生命的延續，怎麽看都是十分必要的，可關鍵是當事人是否有這樣的覺悟？
——何況這個人，最擅長的就是逃避。
……
獄卒拎着大串鑰匙過來巡視牢房，見麥洛的牢房門還開着，在“咣當咣當”的鑰匙碰撞聲中走過來準備鎖上牢門——
“不用鎖門了。”烏爾夫連忙走過來面無表情地說，“讓他離開。”
“什……？”獄卒以爲自己聽錯了。
“讓他離開，這是命令。”烏爾夫又說了一遍，聲調沒有提高。
獄卒原本要合上門的手将牢門打開到最大，示意麥洛可以出來了，而後者也是一臉茫然，不知烏爾夫葫蘆裏賣的什麽藥。麥洛猶豫地走出牢房，被烏爾夫一把拉到監獄門口的辦公桌。麥洛摸不清頭腦地看着烏爾夫在紙條上飛快地寫着什麽，随後紙條被塞入到他的手中——
“這是阿卡伊小姐暫時居住的地方，你出獄後去她那裏，晚飯後我就去找你們。”烏爾夫說着，從口袋裏掏出一個小布包，金屬撞擊的聲音說明裏面是錢币，“拿着這些錢去洗個澡、清洗一下你這身髒衣服，或者直接買身新的，我建議你去‘風帆’浴場，記得找翠西，她的技術最棒，不要找佩奇，她喜歡往身上滾泥巴……”
“喂！你到底是……”麥洛疑惑地問，很快被打斷——
“明天上午我帶你去接受審判，不要嘗試逃離，城市内外都是我們的眼線。”根本不給插嘴的機會，烏爾夫說完後頭也不回地離開了，留下了完全不明所以的麥洛。
追上去問問？完全沒必要，烏爾夫那家夥的行事風格顯而易見，他說晚上會去艾琳那裏碰頭，那他肯定不會食言，而且是在謀劃着什麽。好在他不是敵人，麥洛不必爲艾琳的安全擔憂。但是被關了近一個月這樣突然釋放多少感覺有些随意，就在麥洛思考出神的時候，被過來的獄卒趕出了監獄。
渾身髒兮兮、臭烘烘，也沒有去處，麥洛隻得按照烏爾夫給出的建議先回到沃爾城，城門口的守衛沒有難爲他，多半是得到了烏爾夫的指示。穿過城門，麥洛發現斯普萊特的新式軍隊已經完全接管了城市，巡邏隊出現的頻率還是挺高的，麥洛猜測他們是在清剿叛亂分子，也有可能是有重大活動要舉辦，一路上沒少接受盤問。
照着烏爾夫的話來到“風帆”浴場，找到了指定的服務生，麥洛并沒有收到其它信息，隻是單純地洗了個澡，把衣服清潔好——“不是接頭人的樣子……我想多了嗎？”直到他離開浴場，也沒有什麽特殊事情發生，“那家夥到底搞什麽鬼……不管那麽多，先去找艾琳吧。”
由于全身煥然一新，巡邏隊不再找麥洛麻煩，他很快就按照紙條的提示找到了艾琳暫時定居的地方：一座高檔的公寓旅店。麥洛在門房處通報姓名，對方直接交給他一把房間鑰匙。“連這裏也通報了？還是早就計劃好了？”來到房間發現門是鎖着的，用鑰匙打開，裏面空無一人。
“外出沒回來呢。”麥洛來到廚房，找到了晚飯的食材，吃飯時間還早，自己可以邊等邊幫着做一些，于是他拿起廚具開始加工食材。很快闆上就擺好了整齊的半成品，他又拿過來一塊上好的牛肉——
“犧牲嗎？”好不容易淡去的思緒又重回腦中，“我并不怕死，但我現在有了比自己的生命更重要的人要守護。如果我做出了犧牲，那星球上的大部分人都能夠活下來，包括她，還有他們……唉，又要陷入‘沙靈危機’時那種躊躇和糾結了嗎？犧牲是一種高尚卻又無奈的行爲，逝者就算是心甘情願大于凜然，對于生者卻是一種極端不負責任的做法……也許在這種影響天下衆生命運的時刻不應隻考慮自己的感受，但……我何嘗不希望事情能夠以最美滿的方式結束呢？可……唉，對不起，艾——”
“麥洛！你回來了嗎？！”門口傳來少女興奮的叫喊聲，艾琳?阿卡伊——麥洛的情侶終于回來了。
“廚房這裏，艾琳。”麥洛的思緒被打斷，但艾琳的歸來讓他内心中也激動萬分，兩人在修道院分别後，已經過了近一個月。沒等麥洛收拾好擡起身，艾琳就直沖如廚房，從後面抱住了他，差點兒把他的臉撞得貼在案闆上。
“我就知道你沒事、你沒事！帕瑞特和可蘭總是吓唬我，說你在海獅堡過得可慘了，害我擔心死了啊……”艾琳帶着哭腔說，但可能是太過疲勞，哭得像個七八歲的孩子一樣，弄得麥洛不知道該怎麽安慰她，甚至還逗得他想笑……
“你看你看，”麥洛想要挺起腰，但被艾琳抱着壓了下來，“我什麽事都沒有，還要多謝你讓帕瑞特一直來照顧我，聽他說你還去上下打點替我給人道歉……”
“别提了！以後我不再給你做這些了！”艾琳扭動着手臂和身體，故作鬧脾氣地說，“要不是城内排查叛徒不讓貴族出城，我早就去海獅堡找你了！”
“哦，原來是這樣，連你都要排查，看來帝國軍還是那麽死闆！”麥洛應和着嘲笑說，他終于明白艾琳爲什麽無法親自來看自己，“那你剛才也是去……”
“城裏貴族們這幾天都在搞茶會，他們在爲之後簽訂和平協議做籌備，我去那裏打探消息了，然後有人跟我說在城裏看見你……太好了，你終于回來了！”艾琳的聲音有些沒有精神，這些日子的擔憂與忙碌已經讓她疲憊不堪，她現在伏在麥洛彎着腰的後背上，幾乎是一動不動。
麥洛露出欣慰的笑容，但他心頭的陰霾還沒有散去，沉默片刻後，他決定向艾琳吐露事實：“艾琳，我們找到拯救星球的辦法了……但需要……诶？艾琳？……”
“嘶……嘶……”
“咦？就這樣睡着了？”麥洛還彎着腰，身體因爲常年鍛煉沒有感到酸痛，而且艾琳這樣趴在他後背上睡着也挺微妙的，“不打擾她了，最近實在是太辛苦……”麥洛小心将案闆上的肉切好，保持身體不動，這樣艾琳就能安穩地睡下去，他心中的那份糾結也暫時可以稍稍放下……
太陽緩緩落下，廚房漸漸昏暗下來，窗外飄來别家的飯香……“嗯？我睡着了嗎？”艾琳悠悠醒轉過來，意識到周圍已經變得黑暗了，“啊？都這個時候了？麥……诶？我一直趴在你身上睡的嗎？你一直沒有動？”
麥洛終于可以直起腰，點亮屋内的蠟燭和油燈，用一個微笑回應了艾琳的所有疑惑：“你一定餓了，這次我給你做飯。”
……
飯桌上，麥洛向艾琳講述了自己在海獅堡的經曆，當然沒有說賽維亞的記憶以及準備犧牲自己的事情，在這溫馨的氛圍下，他可不想就這樣打破這難得的幸福。
“就這樣釋放你？這裏面肯定有問題！”艾琳聽說麥洛是被突然釋放的也感覺很奇怪。
麥洛這才想起來烏爾夫說過晚飯後會過來，正要提醒艾琳——
“笃、笃、笃！”門口傳來有節奏的敲門聲。
“來啦！”艾琳不問是誰就把門打開，“可蘭，帕瑞特，快看看誰回來了！”
可蘭?杜特維德和帕瑞特?謝瓦裏埃走了進來，他們見到麥洛在場也是喜出望外，“我記得上午才見過面，這就被放出來了。一切都順利吧？”可蘭慈祥地問候。
帕瑞特難掩興奮給了麥洛一個大大的擁抱：“怎麽這麽突然就出來了？你不會是又要搞什麽大事件吧！哈哈哈……”兩人順勢坐下，艾琳把餐具收好，這時——
“笃笃笃笃笃笃……”急促的敲門聲響起，來人看來有些急躁。
“來了，誰呀？”艾琳邊詢問邊開門。
“打擾了，我是……”沒等來者說完，艾琳“哐”的一聲把門撞上。
帕瑞特吓了一跳：“什麽人啊？壞人？”
“對！烏爾夫那家夥！”艾琳氣哼哼地說。
可蘭笑盈盈地說：“小艾琳，讓他進來吧，是他讓我們來這裏一起商量一件重要事情的。”
“哼！”艾琳賭氣似的開了門，烏爾夫行禮後徑直來到客廳裏。
“晚上好，朋友們！麥洛，你收拾得不錯，體面多了！浴場的姑娘們服務不錯吧？”烏爾夫用輕浮的語氣問候麥洛，招緻了帕瑞特的皺眉、麥洛的白眼和艾琳的怒視。但他很快就擺出非常嚴肅的口氣和态度：“好了，讓我們言歸正傳進入正題吧！”
艾琳也坐在一旁，沒好氣地問：“什麽‘正題’啊？”
“當然是徹底破除‘群星詛咒’的正題！”
“啊？你們找到破除詛咒的方法了？”艾琳非常吃驚。
看到艾琳吃驚的樣子，烏爾夫和可蘭好像明白了什麽，“看來你還沒和她說啊。”烏爾夫有些深沉地對麥洛說，“那麽，阿卡伊小姐，我來告訴你——”
麥洛想要阻止烏爾夫說出來，但被可蘭用溫和的眼神和手勢勸住。
“麥洛可以破除‘群星詛咒’，但他也要犧牲自己！”——艾琳終于得知了真相。