“刺刺，”秋葵輕按她的手，“你今天趕路過來累了，這些事先不要想，不如休息一晚，等明天沈鳳鳴來了，我們坐下來好好說，他或許知道得多些。”
“沈大哥……要明天才能來？”
“他在城外，就算肯立時過來也要些時辰，晚上入城又甚是麻煩，多半要等天亮之後。”
“那……晚上我們一屋睡可好？”刺刺道，“我實……實有許多話想說，隻怕也是睡不着的。你來我這，或者，我去你屋裏，都好。”
秋葵猶豫了下。她今天原不過打算來一醉閣還過了碗就走，更沒打算在這裏與沈鳳鳴朝面，但既與刺刺相逢，旁的似乎也沒那麽重要了。
“好。”她開口，“我住你這。”
雖然她沒特意說，但刺刺進出收拾整理的當兒，還是很容易發現秋葵其實早已搬走。“你現在住在外頭？”她實感奇怪，“可你信裏說……”
秋葵隻能模糊答她：“嗯，寫信時是住在這。”
數月前與刺刺分别前往湘水的時候，自己和沈鳳鳴還不曾确說過什麽樣的關系，她并不知夏琰後來給刺刺的信中提過，暗道如今既與沈鳳鳴分開，便也不必在刺刺面前提起還有那段過往。刺刺卻多少留了心，隻因她很明白——定有特别的緣由才會令她這麽做，因爲自己也曾幾何時，從這一醉閣搬走過。
那時她得知無意的死訊，隻覺心中一片空白，欲要立時回青龍谷去，夏琰卻一再要她留下等沈鳳鳴帶回确信。他平日裏很少在一醉閣久留，那幾日卻因擔心她有什閃失，隻陪她不走。她勉強同意了，但焦急悲傷之下，反免不了對他流露出不耐與怪責，青龍教來了之後，單一衡、向琉昱等，見面更對夏琰甚有敵意。刺刺面上維護了夏琰幾句，但衆人那些過激之語反而抑在心頭，即便她已時時提醒自己不可遷怒于他，心中卻因此愈發郁結。她不知倘繼續留下來，與他之間更會如何每況愈下，幹脆提早搬了出去。
也隻不過在外面住了那一晚，便回了青龍谷，離開之前，也并未與他再見一面。現在想來，自己從那時起，就已逃避着與他一同面對那些或來的風雨了。“說什麽，要與你一道對抗你那運命之難，”她喃喃道，“可才碰到第一個難處，我怎麽就……怕了呢？”
秋葵聽她口中模糊自語，不覺道：“你說什麽？”
刺刺回神，苦笑了下：“君黎哥有沒有和你說過……說他命不好，總是會連累人？”
秋葵遲疑了下，搖搖頭。
“他以前這麽告訴我，我一點都沒當一回事。”刺刺道，“我還笑他，說他想太多，我說有我在，你還怕什麽，出什麽事都有我同你一道擔着。卻原來——我根本擔不起。是我想得太簡單了。我以爲一句許諾，一腔熱願，就能相偕終身，可原來真正踐行，比承諾難上百倍。也不知——也不知他這次又一個人跑去哪裏。從前他覺得連累了人，心情不好，就老喜歡一個人跑了，我那時還想，往後都絕不允他丢下我獨個走掉，卻萬沒想到，先跑的怎麽竟是我……”
“刺刺……你不用擔心。明天沈鳳鳴來了，叫他想辦法把你回來的消息傳出去，君黎若是聽說，一定會回來。”
“你和沈大哥……又是怎麽回事？”刺刺擡頭問她，“你怎麽也跑了呢？”
“我……？”秋葵心中一緊，面上卻淡然如常，“沒怎麽回事，他不就和以前一樣，夾纏不休，煩吵得很，所以我就搬走了。”
刺刺雖然有點懷疑，還是“哦”了一聲。以秋葵信裏不止一次提及“我與鳳鳴”那般口吻，至少彼時她對沈鳳鳴不是今日這般态度。換作往日裏她大約會追問，可現在——她并沒有太多心力。
“刺刺，你瘦了好多。”秋葵在與她安頓好床鋪後道，“就同……那時候的君黎一樣。”
“他……他也瘦了。是啊。”刺刺苦笑。在谷口那遙遙一瞥，她心中隻有某種不敢觸碰的恐懼，直到此刻，她才能恍然憶起他變得那般單薄的身形。
秋葵微一沉默，坐下來：“你能不能好好與我說說，爲什麽一直不與我們半點消息，這許久以來的事情，青龍教埋伏他們師徒二人的真相，你是真的不知道？你現在又知道了多少？你在那，到底與他見面了沒有？”
刺刺便也坐下來。她從懷裏取出那隻扯散了的、染血的同心結。“我覺得，青龍谷裏發生過什麽事，我現在應該都知道了。我若能早見到他的話……”
她撫了撫手裏的同心結，仿佛撫到了那一天的他的狼狽和痛楚，“……不會是現在這樣……”
這個晚上，兩人就着冬夜裏一床漸漸偎熱的棉被，互訴了許許多多這數月裏未能交換的故事，雖則每說一段便互相提醒着該睡了，可還是說到了四更天。睡意朦胧起來，安靜了片刻，刺刺還是睜開眼睛。她本來是個很好睡的人，不管在哪裏，在什麽情境，都不大可能失眠，更别說似今日這般趕路乏累。可這些日子以來——自青龍谷出事以來——她卻已習慣了每個夜裏睜着眼睛，想着那些即使反反複複地想也無法改變的事，無法入夢。她好像慢慢懂了那個心裏總是裝着很多事的夏琰的複雜心境，可又覺得，比任何時候都再抓不住了他。
她發了一會兒呆，還是坐起身來。怎麽睡得着。在聽秋葵說過了那麽多夏琰傷勢如何猙獰的情境，她怎麽還能睡得着。她小心翼翼地披了件衣下床，蹑手蹑腳地拿過桌上并未吹熄的黯淡燈火，往這屋裏翻找。她總覺得心裏空落落的，要找到那件東西，才能證明——他不會因發生的這一切記恨她。
可是——沒有啊。
她在一陣冬夜極沉的寒意裏裹緊自己，頹然坐下。五更過了。天還是那麽黑，一點兒光亮都看不見。
忽身後秋葵聲音：“你在找什麽？”
刺刺吓了一跳，忙回頭道：“我吵醒你了？”
秋葵并沒有起身。她早就看見了刺刺翻箱倒櫃，隻是沒出聲打斷她，直到她好像累了，坐下來，她才開口。“沒有，我……也睡不太着。”秋葵道，“你找什麽，要是沒在抽屜裏，多半是給收到大箱子裏去了，天亮了再找。”
“我有對镯子……”刺刺低低道，“我走的時候，拿下來沒帶去，我想着，應該還在這……”
“是不是金色的那對？”
刺刺眼睛一亮：“對，你見過？”
“那個應該在君黎那。”秋葵道，“他早就拿回内城裏了，後來——同朱雀出發去青龍谷那天，他應是帶在身上的。”
“是嗎……”刺刺鼻中酸澀。她想起他寫來的那許多信。她當然不懷疑，在與朱雀同赴青龍谷之前，他還對她懷着滿腔如舊的熱忱。他将這件信物時時帶在身邊，隻期見到她就重新交在她手，以爲重新諾許一生——可後來呢？發生過那許多事情之後，後來呢？他也許，憤怒失望之際，早就将這雙钏子抛了——即使沒有，可在爲複仇再次踏上青龍谷的那一天，她想，他必不可能還願将它們帶在身邊，牽抑他那隻想裝入仇與恨的心懷吧？
秋葵似乎看穿了她心中所想：“那對镯子……是他送你的，是麽？我知道你心裏在意，不過，他從你離開之後不久，就沒再回來過這裏了，不管還帶沒帶在身上，總之不會在這。再說，那時候輾轉被人送回來，随身物件掉落了也說不定，你說的那個結子，那個玉佩，不就掉了嗎。”
“我知道。我知道。我都知道。”刺刺低聲哽咽，“我隻是後悔，隻是後悔爲什麽那時候要把它們取下來，還對他說一些……一些不該說的話。如果那時沒有這麽做，他是不是——還會顧念一點……”
“刺刺，你還是不想承認，”秋葵坐起身來，好像有點生氣，“至今爲止發生的一切，過錯根本不在君黎——也不在你。你那時心情不好，你想把镯子還他就還他了，有什麽大不了，你當他是什麽人，他做的一切是因了同你生氣？”
“我不是這個意思。”刺刺道，“我隻怕他覺得我絕情，我怕……他再無念想，又跑回去做道士——我怕再見不到他，連……連與他說個明白的機會都沒有。”
秋葵沒說話。刺刺說的當然不無可能，夏琰那個人本來就悲觀得很，他原是爲了刺刺還俗，那時見他同刺刺一起說笑甚歡，仿佛變了個人般，倘如今覺得與刺刺已無可能，心灰意冷，留在這塵俗豈非徒然。
她存心說兩句好話，不過一來，她不太會安慰人，二來，她甚至對夏琰還有幾分感同身受，強要說什麽，倒不如不說。
外面忽然有幾分響動，兩人轉頭——聲音是從前堂的方向傳過來的。此時天還沒亮，萬籁仍寂，前堂與這裏雖然隔得甚遠，可一醉閣那扇木門大概真太老舊了，那“咿呀”的一聲怎麽都藏不住。
“多半沈鳳鳴來了。”秋葵表情忽就變得漠漠然的，“你休息會兒，我去看看。他這人幽魂似的，不攔着他，不定這時辰也敢闖到後面來，擾人睡夢。”
刺刺抹了抹鼻子，站起身：“沈大哥定是趕路過來，我反正也睡不着，幹麽讓他等。”
秋葵見她如此，也不多言。兩個女子，即便足稱江湖兒女，不拘閨閣束縛，這大冬天着裝梳理一番也頗是費事。沈鳳鳴并未如秋葵所說徑直闖到後面來，外面反而又靜着了，兩人一直沿廊向外走，才漸漸能聽到前堂裏正有壓低的語聲。
即使聽不清說些什麽，可還是能辨出——說話的正是沈鳳鳴。
沈鳳鳴大約也聽到了兩人腳步聲，緘了口，擡頭，門簾掀起處，是仍着一身麻孝的刺刺，和——照舊慣着白色的秋葵。
“沈大哥來了。”刺刺向他打招呼。秋葵卻沒有說話。她看見——沈鳳鳴卻穿着一身灰色，好像他與她在湘水那番同生共死和傾心傾訴的一切都不曾存在過——他好像已變回了舊日灰淡的模樣——沒有她時的模樣。
她的目色也灰淡了，隻看了他一眼便轉開去。沈鳳鳴似乎也看了她一眼，但目光既然未曾對上，便也沒有說什麽，迎向刺刺，面上頗有笑意：“小姑娘，好不容易。我聽說青龍谷封谷了，你怎麽出來的？”
這個問題秋葵倒是沒問過。在她想來，隻要刺刺想，總有辦法能出來。事實也确實如此，就好像——沈鳳鳴不也天不亮就設法進城來了。
“偷偷溜出來的。”刺刺并未具與他解釋。私下裏托了拓跋雨手裏的青龍令牌，這種事本也沒什麽好說。
“看來拓跋孤還是沒什麽起色？”沈鳳鳴與她坐下，本來與他說話的阿合也早就起身把位置讓給了秋葵，“要是他在，恐怕你沒得輕易溜出來。”
他見刺刺表情猶豫，便道：“我是從夏家莊得的消息。陸大俠不是在你們那？前次傳回信裏說，你們教主命大，被淩厲救回了來，隻不過——傷勢沉重，不知何時能醒。所以青龍教一直封着谷，免得給人趁虛而入。”
“呵，人躲在山上，消息倒是靈通。”秋葵沒來由譏諷了句。
沈鳳鳴笑道：“不然你以爲我一天天的派無影往城裏跑什麽？”
他的語氣很自然，表情也很自然，好像與秋葵之間從沒有發生過什麽不快，如果不是他這一身顯然劃清了界限的灰色，她幾乎要以爲除夕那晚的争吵并不存在。她自知不必如此，怏怏轉開頭不再說話，那一面刺刺道：“教主是傷得很重，不過已經醒了，應該——應該會慢慢好起來。”
“唔，醒了啊。”沈鳳鳴道，“醒了也好吧。畢竟表兄弟，要真死了——君黎那個人，我早說過了，他都不是那塊料，裝什麽鐵石心腸，這會兒也不曉得哪個山窩子裏後悔着不肯回來。”