依依隻聽得驚疑不定。“朱大人此次是秘密離京了？這般隐密……是爲瞞着太子？”

朱雀點點頭。“你懂得就好。”

“那就是說，要辦的事，是與太子作對了？可若到時候被他們知道了，去皇上那裏告一狀——私自離京怕不是小事，那時怎麽辦？”

“皇上那裏我今日已打點好了，與他提了一句近日有江湖上的事要處理，沒說何時，隻說若出去，很快便也回來了。往日裏我也偶爾離京，這倒沒什麽，若無特别緣故，他也不會與太子去提。”

依依稍稍松下一口氣，秋葵忍不住還是道：“爲什麽不說個明白呢？究竟是發生了什麽事？與太子如今已鬧騰到要離開京城方能解決的地步了？是不是與千杉這次刺殺的人有關？——是不是她出了什麽事了？”

“不，此次并非正面與太子作對，而隻是他若知道了，或許會對我此事有所阻撓。”朱雀說着，沉默了一下，才終于歎了一聲。“你一定要知道，那好，我可以告訴你，此去便是徽州、青龍谷。若不是有可能對上拓跋孤，我自不會親去的。”

依依倒抽了口涼氣。“要對付那個拓跋孤？”

她不認識别人，可拓跋孤這個名字卻是如雷貫耳的。那一日朱雀在西湖遊船遭遇拓跋孤之後回來的臉色，她仍然記得。他雖沒有對她說起詳情，可卻也在後來提及過，放眼江湖，在武學之上他唯一忌憚的，也便是這一個人。

秋葵也暗暗心驚。去年黑竹會攻入青龍谷一事，她亦半涉其中，知曉一二，可那是拓跋孤不在青龍谷的情形下。既然朱雀對此人如此忌憚，此際爲何偏又要去招惹他——她百思不得其解。

隻聽朱雀道：“我隻說有可能對上他——卻也未必的。依依，我一會兒會寫一道密令給你，待到覺得我離京之事要瞞不住之時，你将那密令去交給張庭，其後就沒你的事了——在此等我便可。”

依依面上不無憂色，雖然點頭應了，仍是道：“是否是要張庭大人帶人來接應呢？想必這次事情非同小可吧？”

“隻是以防萬一。若能不動用朝廷的力量便解決了，自是最好，否則太子的人或許要借機鬧事，又是另一樁麻煩。”

“爲何忽然要與青龍教爲敵了？”秋葵追問，“你還沒有說，和千杉這次的任務有沒有關系？”

朱雀笑了笑。“你知這次要她去殺的人是誰？”

“我……我不知。”秋葵有些緊張，“是誰？”

“關默。”朱雀道，“關非故的長子。”

“關非故！”秋葵輕輕喊了聲，“那不是……”

“不錯。我想借關默之死激關非故出現來見我，隻是關默投靠了太子，我不便在太子眼皮底下親自動手，才讓俞瑞安排黑竹會去辦此事。你問我與婁千杉的任務有無關系——哼，那便是她辦事不力，叫她殺關默，她沒得了手，反讓人逃進了青龍谷。既然與青龍教扯上了，我若不出面，此事恐怕要僵持下去，沒完沒了，等到太子他們反應過來就晚了。如今隻能欺他們還未得到消息先下手爲強——好在不是在臨安城裏，太子回頭便難搜我證據、難告我的狀，我盡快将此事結束回來，他便不能将我怎樣。”

“可爹如果真要見關非故——三支之會在即，即使不用這辦法也可以見到的啊！”秋葵道，“隻消等到七月初一，何須去與青龍教火拼？”

“太晚了。我已與俞瑞說定此事，他也已通知了黑竹會上下作好一切準備。何況，秋葵，你覺得我去青龍谷問拓跋孤要人，比起我徑直去你們三支大會上挑釁關非故，哪一個更有勝算？”

秋葵一怔。“這……”

“拓跋孤雖然厲害，卻也算老對手了，我多少知道他的底細；關非故——哼，我是要布下我的場子等他來的，如何能輕易入了他的場！不過‘三支之會’唯一的好處，便是我知道他人會出現在中原——也便會更快聽說此事、更快出現在我面前！”

秋葵無話。朱雀說着這些話時眼中放出來的光，是她知道自己無法遏制的。

對于朱雀要與人鹬蚌相争，她本應覺得高興，可心裏那絲泛上來的激動細細覺來卻已不是‘高興’，反像是不自覺地有些隐憂——似乎若他有了什麽不測，自己心裏也會覺得少了些什麽。

若能與他同去，也許竟是件好事。她已經受夠了被抛下、獨自猜測與擔心。除開那個至今都還未回來的道士，她不知道，朱雀是不是也在成爲她心裏抹不掉的一個存在——那個，會令她有些挂心的存在。

“……那我回去收拾東西了。”她隻能輕輕地道。

“依依，你去幫幫她。”朱雀見她要退，下巴微擡。

“不用了。”秋葵隻道，“依依陪着爹就好了，我還不至于自己不會收拾。”

朱雀微微一笑。“倒不知你這麽說是照顧依依，還是照顧爹？”

秋葵并無表情，稍一斂衽，回身退走了。隻留下依依，面上竟不自覺有些羞澀。

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俞瑞派來徽州傳口信的人隔天已先到了。得知“援軍”很快将至的沈鳳鳴和婁千杉，心情初時松了一松，而後卻反而愈發忐忑。

“朱大人有沒有說什麽？”沈鳳鳴問那個送信的少年。

少年不是别人，正是沈鳳鳴一貫信任的阿角。派他送信來，足見俞瑞對會中之人的相互關系摸得十分清楚了。

“我沒見到朱大人啊。”阿角道，“都是大哥跟我說的，叫我先來通知你們在此别輕舉妄動，他随後就到，大約明後日。”

“有沒有說朱大人自己會否前來？”

阿角搖頭。“沒提起。”随即才一愣。“朱大人自己？這……這應不太可能吧。大哥前些日子就開始調集人手，會中大部分人都收到消息，聚集起來了，比去年那一次人還多，大哥自己也來，應是應付得來了。”

“是麽。”沈鳳鳴心裏一口氣仍是沒松落，與邊上的婁千杉一對視。“好吧，我們先等他到了再說。”

“我早說了朱大人不會來的——你還在擔心呢？”婁千杉說着站起來。

“你去哪？”沈鳳鳴看她要出門。“别亂走，若被青龍教的人發現我們還在附近，定要猜到我們在等後援了。”

“呵，你這小兄弟長途跋涉的過來，說了這麽多話，你連水都不給人喝一口，我可看不下去。”婁千杉說着，往阿角那裏媚媚抛了個眼色，“你沈大哥不招待你，姐姐招待你，等着。”

婁千杉的年紀其實與阿角差不多，可阿角自然沒似她這般涉世，被她眼色一帶，面上騰地就紅了起來。沈鳳鳴瞥見她那目光，一皺眉：“你幹什麽？”

“啊喲喲，你在慌什麽？”婁千杉瞟了他一眼，身形輕旋，往他身邊一湊，巧笑道：“開個玩笑嘛。放心好啦，我怎麽會對你的兄弟下手呢？”

沈鳳鳴隻好将她一推，“想去哪裏趕緊去！”他顯了三分不耐，卻也有七分無奈，“别在這裏糾纏廢話。”

婁千杉嘻嘻笑了一聲，旋身出了屋門。

阿角心才落下來一些，不無些讪讪道：“沈大哥，‘千杉公子’怎麽是這樣的……”

“你少跟她正面打交道就是了。”沈鳳鳴道，“有什麽事跟我說就好。”

話音方落，屋門卻又一開，婁千杉一閃而進，面色卻已凝重。“好險。你猜我見着誰了。”她将門一掩，看着沈鳳鳴壓低了聲音。

沈鳳鳴面色也一凝。“誰？”

婁千杉側目瞥見邊上的窗，尋思一下，閃身過去小心翼翼開了一線，努嘴示意沈鳳鳴來看。這内窗是對着這客棧裏的，沈鳳鳴人一過去，隔着走廊與樓梯，便斜斜看見了下面的大堂。

他目光這樣一瞥，便也吃了一驚。

可是心中随即是一輕。——他回來了。那個道士，他終于是安然無恙地和刺刺一起回來了。隻是——這個時候與他們相遇，還真不巧得很。

婁千杉站在窗子另一側，斜目看見沈鳳鳴深皺起來的眉，低低道：“看起來像是剛到徽州，還沒落了腳——倒希他隻是路過，不會在此長駐，否則明後日——不知會否礙事？”

沈鳳鳴猶豫了一下。婁千杉不認得刺刺，不知她是要去青龍谷的——君黎送她回來，也真難說明後日走了沒有。倘若交鋒起時他人偏在谷中，必不會置身事外——那恐怕就真是“礙事”了。

他眼珠轉了幾轉，想着是否該幹脆現身，以久别重逢故友相見之态，去編個理由支得二人暫時離開此地才好。念頭剛起，忽見掌櫃邊上一個黑色人影提了壺酒，轉身便往兩人那桌過來，毫不見外地一坐——看那樣子，竟是兩人的同伴。

——這人又是誰？沈鳳鳴眉頭蹙得愈深。此人穿着一身黑衣，背向着自己這邊，看不見面貌，可忽然一見，他無端覺得有些熟悉，已經多出幾分在意來，好似頓時想到什麽要緊的事情，卻偏又說不出是什麽。

“喂，我在問你哪。”婁千杉虛提了一提聲音。“怎麽辦？”