“我……”刺刺難以言語。她也知依此而言，确乎應該現在就殺了秋葵才是最好，可又如何下得了手去。側目望見君黎，她忍不住将他手臂緊緊攥了，“君黎哥，我……我……你說，怎麽辦才好？”
忽然想到一事，她眼神亮了一亮：“對了，如果是教主叔叔呢？青龍心法能化解世上最難之傷，教主叔叔功力深厚，一定有辦法救得了秋姐姐。——爹，我們趕回青龍谷去求教主，他必會答應的！”
“青龍心法……”單疾泉的目光落在淩厲身上，“你覺得呢？”
君黎也知曉淩厲青龍心法的功力亦有七層中之第五層，當下屏息凝神，隻待他回答，卻見他搖了搖頭。
“青龍心法内功之中有兩篇心法，确能起沉疴，療奇傷，但是刺刺，倘若青龍心法真的能治蠱毒，當年你的母親所中之蠱遠比不上這位秋姑娘兇狠，你們拓跋教主又怎會始終無計可施？”
淩厲所說，關系到昔年刺刺生母的一些往事，不過刺刺自是不知，隻道：“連青龍心法都不行嗎？”
“我不知蠱蟲毒性，若無相害，或可試着運動心法，爲秋姑娘導氣通脈，緩解痛苦，但這最多也隻是令她暫時好受一點。而且，氣血若通暢，我猜想……也許會令蟲毒釋放更快。”
刺刺眼圈已紅了，“教主不行，那——那朱雀呢？”她擡頭看着君黎。在她心裏，當世論内功修爲頂尖之高手除開拓跋孤，也便是朱雀了。
君黎沒有說話。他知道，朱雀對幻生界的蠱毒亦辦法不多，否則，那時的宋矞或許也不至于死去。
“好了，什麽都不必說了。”沈鳳鳴語氣沉沉，“我們很快就到嶽州，到時，風爺，我要立時帶秋姑娘從陸路往回趕，恐是無法留下協助于你了。”
“立時便走？不尋關非故問個清楚？”
“‘幽冥蛉’的毒性我很清楚，縱然尋他，亦是無用。我想了一下，單姑娘說得有理，青龍教主或是朱雀——他們内功深厚，也許能依靠内力，強行救回秋葵來。哪怕不行，朱雀或能調動大内之力，想想别的辦法。”
“你又何必自欺欺人。”摩失道，“你明知回程路途遙遠，總要六七日吧？莫說‘幽冥蛉’幼蟲多半等不到那時才長成，就算可以，秋師妹痛苦至斯，若真要她這樣痛苦六七日，她……也根本承受不住！依我看，還不如現在就……”
“如果……真到了不得不決斷的時刻，我會動手的。”沈鳳鳴将這句話說得淡淡的，淡得一絲表情也沒有，“但絕不是現在，也絕不是你。”
摩失似一下爲他語中寒意所懾，竟吞了口唾沫，應不出話來。
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秋葵忽遇這般禍事，一行人人心情極爲沉重，就連無意也再沒時間去想旁的事情，與刺刺等在嶽州很快作了些補給準備，也随着出發。
雖然很想捉出下毒之人來碎屍萬段，但此際救人爲要，縱想深究，卻知一時難有結論，幾人也便各自心頭憤怒計較，口中不提了。淩厲夫婦原打算将關代語帶回臨安的，如今也覺恐成累贅，便在嶽州交給風慶恺、江一信等人，連同兩個唱戲文的小孩，都托其照顧。風慶恺實欲随着東去陪伴秋葵，奈何嶽州勢緊，不敢輕離，想那關代語此番倒真能做個人質，當下也隻能苦笑答應，反而摩失因脫不了下毒之嫌疑，定要帶了同行上路。幸得淨慧師太倒願留下于嶽州相助，亦算是一力援。
關于“幽冥蛉”的種種，摩失說得多，沈鳳鳴也便閉口不言。衆人見他面容慘淡，常自發呆不語，知道他以魔教傳人的身份竟不能救回秋葵，定是悲郁已極，也不以爲怪。倒是刺刺瞥見他在嶽州抓了些藥，細看之下都是補血氣之用，不免好奇，道：“淩叔叔說了，倘若給秋姐姐理順血氣，怕反而毒發更快，沈大哥抓這些藥，是做什麽呢？”
沈鳳鳴還是淡淡冷冷的表情：“總有用的。”
君黎道：“鳳鳴，你背過那麽多魔教的秘學，難道真的沒有一種辦法可用嗎？像幻生蠱——你不是也用魔音解了嗎？或許‘幽冥蛉’你也……”
“幽冥蛉不同。”沈鳳鳴打斷他，“幻生蠱是幻術，用别的幻術可破，幽冥蛉……卻不是；幻生蠱發作起來再是百變千幻，那蠱蟲總是同一種，可幽冥蛉——我連這毒蟲的本體都無法辨認，連想要給她減輕一些痛苦，都難上加難。”
君黎聽他語意蕭索，思及秋葵所受之苦，心中亦是難受至極。原想洞庭事了，一行人得以輕快返程，互相談笑間，也許沈鳳鳴與秋葵的往日誤會也能解去，可如今，莫說什麽誤會不誤會，就連人都要失去了。
他沒再多言。——又何須多言？隻要有那麽一絲辦法，沈鳳鳴也必會爲秋葵找到的吧。他不願讓摩失殺了秋葵，難道不也是存了那麽一絲期待？
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男子照料秋葵究竟不便，路上反是蘇扶風、婁千杉和刺刺三個女子更爲辛苦。秋葵雖大多數時候昏迷不醒，但想來亦是深知自己處境，刺刺每去看她，都見她眼角垂淚，拭了不知幾回，拭到自己也忍不住落下淚來。
頭兩日，衆人貪快趕路，竟都錯過了宿頭，隻能在野外荒嶺連住了兩晚。幾人隻怕秋葵夜裏不支，雖是說的輪流看護，又怎敢真的睡去，大多經夜未眠。到得第三日天色漸白，曙色照到秋葵臉上，她竟是醒了一醒。
那時正是君黎與刺刺坐在近旁，忽然見她睜眼，都呆了一下。“秋葵！”君黎脫口而出。
可是那個芳華絕豔的秋葵，周身的筋絡已經隐隐透出黑色，細細地自頸上蜿蜒到臉上，如同污泥河流将白雪容顔劃得支離破碎。聳聳而動之物仍在纖細的血管中遊淌，令她的樣子說不出地可怖。
“殺了我。”她用已經渾濁了的雙眼，望着這個她此生唯一心儀過的男子，嗓音沙啞，幾不可聞。
“君黎哥，不要。”刺刺緊緊抓着君黎，似是唯恐他一時不忍，真的會對她下手。
君黎隻是搖了搖頭，向秋葵：“很快，很快我們就回到臨安了。朱雀有辦法救你，你……你别怕……”
“可我……不行了……”秋葵淚光瑩然。
君黎不忍見她慘狀，起身：“我去叫鳳鳴。”早一日沈鳳鳴特地交代過，既不可輸送内力令秋葵順暢血脈，令毒發更快，亦不可點阻穴道攔住血氣流動，緻蠱蟲局部聚集。若非有此警告在先，他早就伸手點了秋葵昏睡穴，也省得她徒然受苦。
秋葵想要攔他，可手竟難動彈分毫，一時急迫之下，面上青黑之色愈發重了一重。刺刺忙輕握她手道：“秋姐姐，沒事，我在這裏陪你，你再睡會兒，等到睡醒，就到臨安了。”
秋葵努力地、微微地搖了搖頭，那雙目疲累萬分地阖上。
“刺刺，我……我要死了……我好……羨慕你……”
刺刺不知道她的這句話之中究竟蘊了什麽樣的深意，隻是覺得這個一貫孤傲倔強的秋姐姐說着這句話時，怎麽會有這麽樣的遺憾，這麽樣的憂愁，竟讓她無從安慰。
“秋姐姐，你……你别死。”她忍不住泣道，“我，我那日還和君黎哥說，再和你們一起去臨安，再去西湖上玩呢！”
忽聽身後沈鳳鳴聲音道：“刺刺，堵上耳朵。”他得君黎知會，已取了十四弦琴，一語話畢，琴聲琤瑽已現，魔音融融，盡是昏睡之力。刺刺忙将雙耳掩住，隻見秋葵面上痛苦之色漸漸褪去，顯是受了催眠之力，很快便即睡去。
她松了口氣。“幸好還有魔音。”回頭道，“沈大哥，秋姐姐剛才突然醒來，這……是好事還是壞事？”
沈鳳鳴攜起琴，“這意思是說，她身上所受之痛已超過極限，就連昏睡亦壓制不住了。”言罷轉身道，“今天早點上路吧。晚上别錯過宿頭，我不想她這最後的日子，一直連個舒适的屋頂都沒有。”
“沈大哥——”刺刺待說什麽，卻被君黎輕輕一拉，“别說了，都聽鳳鳴的就是。”
刺刺隻好點點頭，想到沈鳳鳴話中之意似乎是說秋葵真的已命在頃刻，她一時難抑悲從中來，垂首大恸，竟是不能止歇。
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果然這一日秋葵睡睡醒醒，已不能再安穩昏沉，神志也頗迷糊，縱然說話亦是前言不搭後語，隻賴魔音之力沉厚，她醒一忽兒，總能再迷一忽兒。
“才過了兩日。”單疾泉深憂道，“莫說撐不到臨安，隻怕再撐兩日也是奢望。”
他縱馬趕至沈鳳鳴身側，“沈公子，你究竟怎麽打算？依現在的情形看來，毒性釋出比想象的更快，隻怕到不了明日日落，就要全數發作了。那時她身受之痛，縱然你用魔音怕也壓制不得，況且——毒性吐盡，毒蟲便要破體了吧？”
沈鳳鳴隻是“嗯”了一聲，并不作答。
“你到底……”
“若你是來勸我殺她，我便再将那日的話重複一遍：到了該決斷的時刻，我自會動手。”
“現在還不是該決斷的時刻？”
沈鳳鳴看了他一眼。“還不是。”一提缰，獨自跑去了前面。
單疾泉歎了一口。這姑娘與自己雖沒有什麽大交情，但卻與白霜淵源頗深。那時眼看白霜在自己面前死去，如今——難道又要看着秋葵死去嗎？
——我尚如此，那麽，倘是朱雀呢？若秋葵死于非命，朱雀又将如何？