此去雖有些路程，但不過是探查，必不至于深入腹地，向晚時分也該回來了，遲遲不歸不知是否出了什麽意外。秋葵看到，李文仲也在庭院門口來回快走，多半亦是心中焦躁。她強捺心緒，除靴登榻，閉目而卧，可當然睡不着——不知是否是錯覺，無論是樓下還是隔屋，都仿佛有腳步聲始終一記記反反複複踏在她心上。
大約到了後半夜，她迷迷糊糊間隻覺有股風息吹拂着面頰——她忽然清醒過來——夜意清冽着從窗外湧入，有人正在下面庭院裏說話。
“……就有勞你了。”這是沈鳳鳴的聲音。
雖然隻聽得了半句，不過語調聽來還算尋常，看來他不似有遇險受傷。
與他對話之人當然是李文仲，“沈教主放心。”他的回答也很簡短。
“對了，”李文仲又想起來，“闌珊一支的婁千杉姑娘來了，說是有要事告沈教主你。”
“她人在哪？”秋葵捕捉到沈鳳鳴語氣裏一絲細微的變化。
李文仲沒有應聲，想必是伸手指了指婁千杉的屋子。
那屋裏定當也黑了燈。才聽沈鳳鳴道：“嗯，明日再說。”
秋葵屏息又等了一會兒，庭院裏再無聲息，想來這兩個人說完便各自回屋去了。夜涼湧動，她便起身待将窗子關起，東樓的靜谧裏卻忽依稀有了些兒動靜。
沈鳳鳴應該已經走得很輕，若不是秋葵恰好起了身清醒着屏息傾聽，若不是自小習練魔音的雙耳比常人要敏銳許多，她隻怕根本察覺不得。她一顆心忽地一跳。這東樓隻有自己和婁千杉，他在這深夜暗潛而來，是要尋自己，還是……
沈鳳鳴在她的屋前停住了。漆黑的夜看不見他的半分影子，隻有奇異的直覺讓她意識到他在那裏，與自己隻有一門之隔。她咬住唇，不發出一丁點兒聲音。
隻不過是片刻——他在她門前停留了片刻，然後——走開了。
數丈之外，秋葵已然再聽不見他的半點聲息，很顯然，沈鳳鳴是有意壓住了自己的腳步。她的心忽然如懸至高空，輕索索地蕩着——他竟然是來尋婁千杉的。
他雖然對李文仲說“明日再說”，可他卻悄無聲息地，徑自來尋了婁千杉。
隔間的門果然傳來“呀”的一聲輕響，沈鳳鳴甚至好像都不曾敲門，就将門推開了。秋葵坐在窗邊，那窗還沒有關，夜風仿佛一下子變得蝕骨起來，吹得她身上一陣陣發寒。
沈鳳鳴好像早就知道婁千杉要來。婁千杉好像也早就知道沈鳳鳴要來。
那屋裏傳來一陣壓低了的竊竊私語之聲，她卻不想去聽，嫌惡地掩了雙耳，倚在窗台之上。那兩人似乎也并不打算讓她聽——片刻之後，她看見兩人出現在樓下庭院之中。
她放下手來，怔怔看着——他們很快穿過了庭院，出去了。
庭院沉靜而空落。忽然才意識到，今晚竟然有月。月是極細極細的上弦，令她想起另一個被沈鳳鳴深刻在自己眼耳與脊背的夜，一時間竟覺時光倒錯，心思拂亂。
恍惚惚間，她深知自己分明不該在意這些事，可還是呆呆坐了不知幾久，一顆心浮浮沉沉，再難以安穩入睡。兩人離去約摸有半個多時辰方回來。即使知道他們從庭院中應該看不見黑暗裏的自己，她還是立時躲入了窗邊暗影，不敢向二人直視。
月牙像東南二樓半抱着這方庭院般半抱着那方天空，将整個夜晚勾得如同夢境。她沒有再聽見他們說話，隻有婁千杉的腳步一點點近來，從自己的門前經過，消落在隔間的屋裏。
南樓那邊，燈火也終于亮起，将沈鳳鳴的影子投在了窗紙之上。秋葵恍然如醒，虛脫般，沉入椅中。
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夜很長也很短。秋葵不知道自己睡着了沒有，在下一次清醒過來的時候，天色已然蒙蒙發亮。
那種荒唐之感還存留在她的腦海中——昨夜月光如碎，将她心思也割得狹窄，現在回想起自己會在黑暗中暗伺偷窺了大半夜，當真有點匪夷所思。她呆了一會兒，起身洗了把臉，才終于清醒了幾分。
南樓的窗上不再有影子，隔間的屋裏也不再有聲音，仿佛那一切都不過是錯覺。秋葵呼出一口氣。無論是錯覺還是真實，沉浸在那般胡思之中隻會令自己越發不知所措，倒不如出去走走的好。
可開門卻不自覺地轉向那一邊——婁千杉的那一邊。她小心翼翼地走過去。那屋門看起來虛掩着，一道不顯著的縫隙漏出了一點點穿屋的輕風。
“這麽早——是去找我麽？”一個聲音忽從另一邊傳來。
秋葵微微一怔，伫住腳步。沈鳳鳴站在灰色的天光中，背後半倚的廊柱遮住了他的半個身形。他也不知是早已在此還是剛剛才至，秋葵先前竟未注意到他。
“你……”她有幾分惱火，“你一大早躲在這裏做什麽！”
“聽說你昨天睡得早。”沈鳳鳴笑，“我想着——你今天大概會早起。”
秋葵忽又思及昨晚那不知是真還是幻中所見，胸中郁堵十分，冷冷道：“我睡得早或晚，與你又有什麽關系。”
“怎麽了，剛起來就這麽大火氣。”沈鳳鳴笑道，“你就一點也不擔心我、不關心我昨天可有遇到危險？我可是一回來就想着要尋你說說，誰知你卻睡得香。”
一句話反而越發勾起了秋葵的火氣。“沈鳳鳴，你莫要以爲我不知道你那些勾當！”
沈鳳鳴眨着眼睛，“你知道什麽了？”
“你……”秋葵氣極，猛一掌推開婁千杉的房門，“你昨晚上不是和她……”
話音未落，卻忽然頓住。
屋裏空蕩蕩的，何曾有半個人影。
秋葵搶了幾步往裏——整個房間裏除了微醒的天光，什麽生氣也沒有，連鋪上也是幹幹淨淨沒有半點衾被，看不見一絲有人住過的痕迹。
“怎麽了？”沈鳳鳴也随着她推門入内。
“我……我明明看見……”秋葵幾乎噎語，“我明明看見，你和婁千杉……”
“婁千杉？”沈鳳鳴有點愕然，随即失笑，“湘夫人，你莫不是發了大夢？我們這回來隻有你我與淨慧、賀撄兩位師叔，哪裏來的婁千杉？”
秋葵腦子裏空幻幻地一白。莫非自己當真是做了場夢？昨夜種種——尤其是那彎新月——的确有些真幻難辨，此際天光慘慘然似有若無，屋中空曠一新，沈鳳鳴表情詫異，仿佛都在證實着她的荒唐所見确實隻是一夢。自己昨天是不是真的坐在窗前睡着了？從賀撄與婁千杉一起回來開始，就是一場夢境？
“你是見了鬼了吧。”沈鳳鳴見她表情古怪，大笑着去拉她手，“睡得久了，容易發夢。還好天亮了——走吧，聽我說點正事，就不會亂想了。”
秋葵卻沒有動，怔怔聽着風從窗隙穿過這間空曠曠的屋子。不是，不是的。就算那一切所見都看得錯了，自己一直引以爲傲的聽覺怎會錯了？她分明聽到婁千杉在庭院說話，聽到她在屋裏輕輕哼着曲兒，甚至聽到過沈鳳鳴在自己的門前停過那麽一停——那麽多清清楚楚的細節，怎麽可能是場夢？
耳中忽再聽到幾絲獵獵之聲——像衣袂在微風中作響。她陡地掙脫開沈鳳鳴——是窗台。窗台上有件什麽東西，好像是一張薄薄的紙片被壓住了一角，正自随着窗隙的風翻騰着邊兒作響。
沈鳳鳴好像同時也發現了。他面色仿佛也微微變了變，幾乎與秋葵同時，他已搶到窗口。
那是一張字箋。他想伸手去奪，可秋葵沒有給他機會——一聲綿軟的輕響，他隻扯到了無字的一個碎角。
秋葵已經擡起頭來看他。沈鳳鳴看見她将手中紙片舉起，冷冷橫在他雙目之前。她什麽都不必再說。那字箋上——留着兩行筆迹。
他突然想起，在許久以前，婁千杉也是這樣，用幾行筆迹，就輕易地奪走了秋葵的信任。
他恨自己怎麽會給了她第二次機會。