面具斷爲左右兩半，露出其下，一張很是年輕的面孔。
沈鳳鳴微微怔了一怔。這張面孔并不是三十——不是那個他認得的三十。他心念一轉，頓時了然——東水盟主謹慎至斯，尋三十做這個替身隻戴面具還不夠，更要再敷上一層易容假面。不過，這重重假面到最後——說不定此時所見——倒反是曲重生的真容。
他忍不住口中嘲諷：“哎唷，我隻道曲盟主拿面具遮着臉，是因爲生得醜，想不到竟是這般的俊！”
三十不吭聲，手下不停，槍尾落下，槍身依舊直挺而來。沈鳳鳴待要擡雙匕以格，右肘上還是傳來一陣麻痛，方才着的這一下顯見不輕，當下隻得單手以抗，那槍尖受他左匕撥讓，斜斜向右穿出，勁風将他臉頰都帶出兩分痛意來。
他啧了一聲。這個披上東水盟主外皮的三十，仿佛當真變了個人——仿佛當年那次刺殺與昨晚那番交談都并不存在，或是他要以另一個身份一雪前恥。
長槍于頰邊再次橫擺徑抽而來，沈鳳鳴右臂半擡，“徹骨”削抵，束紮稍松的袖口堪堪拂過三十槍上紅纓。匕上冷硬勁力沿槍柄傳至，三十長槍半收隻待再發，仿佛是那麽一霎眼的工夫，他雙目忽地眯起——莫非是錯覺——那槍上暗紅纓信——一瞬時竟似消失了？
他立時警醒——不必說，定是沈鳳鳴在那一拂之中做了手腳。若說槍尖是槍之魂睛，槍纓便是這魂睛的靈睫。“睫”之一物，看似并無要緊，但若有了出入，亦足以令得使槍之人出手爲之生變。
而于三十而言，這還遠非最重要的。
三十面上雖不動聲色，但胸中已升起股莫名的煩躁。他不是不知道，沈鳳鳴除了那一手短兵，更深谙魔教操縱人心之幻，可他還是控制不住自己——控制不住地從齒後與手心發出一點難遏的冷顫。
不錯，這或正是他最大的弱點——他這脫剝不開的心病。曾從他手中全身而退的沈鳳鳴，大概是這世上唯一看穿他秘密的對手。
槍纓當然不是真的消失了。沈鳳鳴隻不過在進退的這一刹那，突然想知道——穿上“曲重生”的外衣，是不是真能令三十變成另一個人。槍身之長、袍袖之柔，足以令得他以最簡單的“青絲之舞”造出一瞬間的幻覺，這幻覺對大多數人或許無關緊要，可是三十——那個連半點月缺都見不得的三十——一定無法忍受一柄缺少了纓的長槍，一如他無法忍受所有與他想象中不同的畫面，那些無法依他的計畫演進的現實。
今日沒有陽光，青絲舞的幻覺亦不過是那麽片刻，可也隻需要那麽片刻，沈鳳鳴已聽見三十的呼吸重了一點。他心中笃定——刀兵之上與三十一時确分不出高下，可若對症使出幻術，時辰一久，三十那心疾定會發作。他借這片刻側身欺近，壓低聲音向三十戲谑：“曲重生——他不知道你這個病吧？”
三十面色依然沒有變，那片刻失态太短暫，以至于仿佛從不曾存在，可他目中的微恚還是出賣了他心神的動蕩。“卑鄙。”他在與沈鳳鳴四目相遇時吐出兩個字，哪怕他明知——這不是此際最恰的舉動。
“我勸你想清楚……”他聽見沈鳳鳴笑着，“是認輸，還是讓這麽多人都看見你發病時那樣……”
三十喉間冷抽，“渡江”以比适才十倍的狠厲直驅而前。認輸？認輸二字不在他的計劃裏，更不在曲重生的計劃之中——即使他深知在沈鳳鳴的幻術面前，自己心力之弱點正是他俎上魚肉——即使認輸的不體面比起發病時的慘相，根本微不足道。
——就在方才那麽轉瞬即逝的失神裏，他竟覺得自己又看見了那些舊日的支離，那些——他不知該稱作疼痛還是溫暖的記憶，那些今日的麻木與冰冷裏連碎片都無法擁有的往昔。
沈鳳鳴皺眉。三十既爲食月之首，素來冷靜自律，此時理當知道如何選擇方對自己更爲有利，而非這般輕易被激怒。可他無法從那張假面上看出更多的端倪，隻得冷笑：“你自找的。”他手心翻動，掌上帶出的一些兒微風在長槍那直刺而來的氣力掩蓋之下幾不可見，可便是這一些兒微風掃亂了槍纓漂拂的方向，那濃重沉澱了的腥紅之色在刺至盡頭随即收回的交替刹那張開如傘，纓绺在三十眼中忽散漫如霧——如一蓬耀目的血霧。
一種奇異的不協調感侵上三十心頭，他咬了咬牙——沈鳳鳴若不手下留情，他當真不知今日結局如何。
便在此時，座上有人陡叫道：“停手！停手！曲盟主，我有話說！”
沈鳳鳴心頭一凜。這人在此時突然出聲，三十行将受懾的心神當然也陡然清明掙脫——可這般突如其來的喊叫當然不是什麽解除幻術的好辦法，他已見三十身體微微一震，喉頭一滾，顯然逆血湧上，反不好受。不過三十自不會放過這脫離幻控之機，當下便身形微轉，強壓住不适，不動聲色虛走一招：“田大人有何指教？”
——說話的不是别人，卻是田琝。
沈鳳鳴冷目旁觀——眼明之人，哪怕不識幻術，也當能看出三十方才最後兩招已虛，顯然心神恍惚。但眼明之人理應不包括田琝——田琝還無有此等眼力，更不會想到用這辦法來助三十擺脫困境——隻是巧合？
田琝顧自急匆匆道：“我方自京裏得了個緊要消息，你們先不必打了，這大會也暫歇一歇，我消與你私下說。”
座中衆人一時嘩然。這番話聽在武林群豪耳中可謂無禮已極，這田琝或當真是不懂規矩，不過礙于他的身份，料曲重生也必拒絕不得。
“什麽消息這麽急，我看倒不妨說出來，我們大家也聽聽，到底緊要不緊要。”沈鳳鳴譏诮道。他已見田琝身邊确多了個人，看裝束大約是剛剛趕路到此，輾轉進了這大會來，猜想或是太子有什麽急令傳來，故此他非得打斷這比武不可。
田琝皺着眉頭“嘿”了一聲。“就怕我說出來了，你比我還急。”
沈鳳鳴還待說什麽，忽側面花架之後程方愈陰沉着臉繞過路來：“沈教主不必與他糾纏，我大概曉得是什麽緊要事，亦正要與你們來講。”
田琝瞥他一眼，并不驚奇，亦不搭話，叫上葛川、宋然顧自與三十進了花樓。這面群豪議論紛紛，好奇心起，多圍過來打探，程方愈卻隻走去夏琛邊上坐了，令人将四周站擋圍定，沈鳳鳴見他面色肅沉，似非兒戲，走回座上：“你也有消息？”
“青龍谷傳來的消息。”程方愈面上忡忡憂心，“君黎出事了。”
“君黎？”沈鳳鳴渾身機伶伶一冷，幾乎要打個寒顫，先前諸多不祥之感如冷風從每個毛孔鑽入身心。“你說‘出事’是什麽意思？”他不自覺提高了聲音。
“他——”程方愈低聲，“他受了重傷離開青龍谷，後來……生死未明。”
“生死未明！？”沈鳳鳴面上變色，伸手便抓向程方愈衣襟，“你們青龍教——”
“沈教主！”程方愈手指捏拿靈活，擋開他這一抓，青龍教諸人亦立時虎視于側，“你追問于我，我亦不知究竟發生了何事——我與你一樣，亦憂心君黎之安危！”
“你不知發生何事？”沈鳳鳴怒極反笑，“誰不知道他是去青龍教提親，好生生地去的，結果卻落個重傷——你卻說你不知發生何事？别說他是與朱雀同去，就算他一個人，又有幾個人能這麽容易就讓他着了道——除非——是你們的陰謀詭計——是你們暗算于他——是拓跋孤動的手——難道不是！？”
程方愈一時無言。他自是可以裝作一無所知，可沈鳳鳴說的那些——任誰都能想到。夏琛亦道：“程左使，你消息确麽？表哥……表哥不會真的……對君黎大人動手？”
“君超，我與你們說此事，不是爲了與你們争論。”程方愈隻得道，“如今教主有許多事情連我亦瞞着，我亦不知他究竟是何打算，隻是我想着如今形勢可能有變，君黎當初放話黑竹要護着夏家莊，他若當真有了什麽不測，你的處境便要不妙幾分——我尚得不着他離谷之後的消息，可田琝他們定是從京中得了訊，他們定知道君黎的生死，今日你總須早做打算，趁他們還沒出來，現在走還來得及。”
夏琛咬着唇：“既是京中有了消息，想必君黎大人是回了京，那他應是無恙。”
“君超！”程方愈道，“此事你萬萬勿要心存僥幸，京中有消息，未必是因爲君黎回去了，隻是……”
他沉了口氣，“隻是朱雀既死，京城之中，又焉能風平浪靜。”
“你……你說……朱雀……”沈鳳鳴面上血色褪盡，“……死了？”
程方愈沉默點頭。
沈鳳鳴一時實難相信，就連夏欽、夏珀都面面相觑。縱然朱雀多不離開大内，是個離他們頗遠的名字，這樣的消息仍如巨石般足以堵死人的心胸。沈鳳鳴跄跄欲退，口中喃喃：“好。好。拓跋孤。這梁子是結下了。”
程方愈道：“你莫要胡亂猜測，這事我相信不是教主的主意……”
“那是誰的主意！”沈鳳鳴忽咆聲，“除了拓跋孤，還有誰！還有誰能……”
他忽戛然止聲。“……單疾泉？是了，隻有他——隻有他才能騙得了君黎——”他伸手将那桌幾捏得咯支作響，“我那時怎麽沒弄死了他！”
“我知曉你現在心裏恨極青龍教，但眼下不是說這個的時候，”程方愈還是沉聲道，“要離開此地須得快下決斷，晚就來不及了，君超，你看如何？”