絕不是“陳素真”！她中彈後不可能如此迅捷，瞬息繞到自己身後，鹿橋站還有第二頭“寄生種”，連水雲錫罐都沒有提前察覺！周吉心髒猛地一縮，渾身寒毛根根倒豎，一條背梁脊骨冷飕飕的，下意識扭腰轉身，卻見一頭鬓發稀疏、老态龍鍾的“寄生種”，佝偻着後背，手裏拿着一把手槍打火機，微微顫抖，明明近在眼前，卻像根本就不存在。
糟糕！被騙了！腦海中才閃過一個念頭，身後便響起激烈的槍聲，7.62毫米子彈擊中右肩和後背，像被烙鐵燙傷，周吉着地一滾躲到柱子後，槍交左手，甩開手臂一通亂掃，壓制住對方的火力。槍聲回蕩在鹿橋站，震耳欲聾，久久不散，四下裏危機四伏，周吉咬着牙微微抽搐，後背肌肉不停蠕動，把彈頭一顆顆擠了出來，“叮叮當當”掉落在地。
趁他病，要他命，一個高挑的身影如旋風般撲了過來，64式手槍抵住他胸口，與此同時，周吉擡起槍管重重戳在對方的小腹上，正是“寄生種”要害所在的位置。“陳素真”并未第一時間扣下扳機，冷冰冰道：“你槍裏還有子彈嗎？”
周吉沉着道：“還剩幾發，不多了。你呢？”
“陳素真”哼一聲，顯然不怎麽相信，05式微聲沖鋒槍打空一個50發彈匣隻需10秒，剛才周吉的掃射沒有間斷，差不多正好10秒，此刻的他外強中幹，純屬死鴨子嘴硬。
周吉咽了口唾沫，喉結上下滾動，繼續說道：“你手裏這把64式手槍是有名的‘小砸炮’，子彈裝藥少，殺傷力不足，剛才開了6槍，還剩一發，未必就打得死人。要不要賭一把？”
“陳素真”沉默片刻，說：“我不是一個人……”
周吉聞言心中一動，裂開嘴笑道：“不是一個人？難不成叫它出來幫你收屍？”腹部肉瘤是“寄生主”藏身之處，一旦被重創，血氣失去控制，就算不死，其他“寄生種”也不會放過它，對“陳素真”而言，同伴反成爲最大的威脅。
同一個蟲巢出來的“寄生主”，也有品階的差異，但這種差異因宿主的不同，可能縮小，也可能變得更大。通常來說，蟲巢内有一條“上将”，三條“先鋒”，剩下的都是“雜兵”，“陳素真”體内的“寄生主”就是“先鋒”。當初蟲巢降臨地安門，陳素真搭乘的大巴車正好抛錨在附近，蟲巢内“寄生主”受血氣吸引，紛紛撲向刑警大隊，唯有一條“先鋒”鬼使神差鑽進大巴車，寄生在一具行将凍斃的軀殼内，無比契合自身，品階得以大幅提升，反倒是“上将”選中的刑警軀殼嚴重排異，最終品階隻與“陳素真”相伯仲。
如果按照周吉設定，“雜兵”成功寄宿在活人的身體裏，至少相當于“貴胄”，如能提升品階，則相當于“嬰兒”，“先鋒”寄宿成功，品階提升相當于“仆人”，反之爲“嬰兒”，“上将”寄宿成功，品階提升相當于“長老”，反之爲“仆人”。與吸血鬼相仿，“寄生種”上位對下位有絕對的威壓和控制，這次跟随“陳素真”出行的是一頭再普通不過的“貴胄”，其宿主是刑警大隊的檔案管理員，體弱多病，行将退休，沒有多少戰力，爲了保命，它沒有試圖強化身體，而是另辟蹊徑，竭盡所能掩藏起自身的氣息，成爲“寄生種”中的異類，備受排擠，連槍都沒分到一支。
“陳素真”可憐它，把它帶在身邊，照應一二，就像養條忠心的狗。然而正如周吉所言，一旦“陳素真”要害被重創，血氣外洩，它定會翻臉不認主，以下犯上，瘋狂搶奪血氣，這是與生俱來的本性，無可壓制。
“陳素真”雖然被周吉拿捏住，卻并不慌亂，笃笃定定建議道：“那麽，各退一步？”
與其兩敗俱傷，不如各退一步，“陳素真”的建議很合理，隻是周吉背靠柱子，退無可退。他微一颔首，“陳素真”挑起眉梢，慢慢往後退了半步，周吉亦随之站起身，望着她身後癡癡呆呆的“寄生種”，提起十二分警惕，側轉身往後退去。
你半步，我半步，槍口對準彼此，相隔越來越遠。“陳素真”忽然道：“槍裏的最後一顆子彈改造過，是‘爆炸子彈’，你知道這意味着什麽嗎？”
周吉心中一顫，臉上不動聲色，平靜道：“05式微聲沖鋒槍一個彈匣50發子彈，剛才我隻開了47槍，還剩三顆，彈頭初速每秒480米，50米距離上，穿透1.3毫米厚的232頭盔鋼闆後，仍能再擊穿5厘米厚松木闆，你覺得自己躲得開，扛得住嗎？”
“陳素真”看了他片刻，笑笑說：“來日方長，我們都沒必要拿自己冒險，對嗎？”
周吉點點頭，“很對！”頓了頓又說道：“不打不相識，下次有機會坐下來聊……同爲智慧生命，有什麽訴求，心平氣和交換下意見，或許能求同存異，合作共赢……”
“陳素真”越退越遠，聲音也變得有些缥缈，“下次有機會，一定……記得帶上你的天都茶……”
周吉眉心猛一跳，目送它們退到站台邊上，憑空矮了一截，落入地鐵隧道中。水雲錫罐的騷動漸漸平息，“陳素真”業已走遠，至于那頭掩藏氣息的“寄生種”，周吉倒不是太擔心，它已經很老了，動作遲鈍，不構成什麽威脅。
它槍裏最後一顆真的是“爆炸子彈”嗎？周吉知道這種臭名昭著的子彈，國際公約禁止使用，它比普通的達姆彈更厲害。擊中人體後會像一枚小手榴彈一樣爆炸，加工過程也很複雜。大緻來說，把子彈尖端的合金小心翼翼磨掉，露出裏面的鉛芯，鑽上一個小孔，深入彈頭四分之一英寸，倒上一滴水銀，再用溶鉛封住，凝固後打磨恢複原來的尖端。
爆炸子彈一旦擊中人體就會突然減速，那滴水銀高速往前沖，沖開子彈的尖端，彈頭張開成花瓣怒放的模樣，開花彈頭繼續前進，把骨骼肌肉撕得粉碎，殺傷面超過一隻茶碟。周吉是從小說裏學到這些冷門知識的，那本書叫《财狼的末日》。