牽機，十萬魔物，孤軍駐紮于吞象山。鐵猴沒心沒肺，一門心思翻弄毛發，尋找子虛烏有的虱子，對十萬之衆毫無反應，柯轭牛爲之乍舌，看了看魏十七的臉色，咳嗽一聲，小心翼翼道：“大人，就吾等一行，前去打探消息？”
魏十七道：“非是打探消息，殺她個措手不及，掠奪血氣，以戰養戰。”
掠奪血氣，以戰養戰，就這幾個人，幾條胳膊幾條腿，沖擊十萬魔物，如何使得！柯轭牛一顆心拔涼拔涼的，苦着臉道：“大人，這……這未免太過冒險了吧……”
“哦，險在何處？”
柯轭牛見他不似說笑，想了想，字斟句酌道：“以寡敵衆，身陷重圍，有三大難處，其一，非三頭六臂顧不周全，其二，血氣損耗極大，入不敷出，其三，人力有時窮盡，敵将趁機偷襲，防不勝防。”
魔物從誕生一刻起，便彼此厮殺，争奪血氣，死傷不計其數，能活到靈智漸長，悟得機變謀略，萬中無一，柯轭牛久曆血戰，年老成精，深知其中的關節，略加思索，便一一道來。
魏十七道：“十萬之衆，非一口吞下，譬如孤狼噬象，從脆弱處慢慢撕咬，食其肉，飲其血，吾一日日變強，敵一日日衰弱，自能将其吞噬殆盡。”
其疾如風，侵略如火，看準時機撕下一塊肥肉，便疾馳遠飏，絕不戀戰，敵軍望塵莫及，柯轭牛心中明白，理是這個理，但要做到這一點，何其不易，稍有閃失，便會陷入萬劫不複之地。
魏十七瞥了他一眼，淡淡道：“富貴險中求，爾等若心有顧慮，可在此分道揚镳，自取覓一個安穩的前程。”
言盡于此，柯轭牛心念數轉，忽然聽到“叮”一聲輕響，眼梢瞥見鐵猴黑黝黝的硬毛下，掩藏着一根鐵鏈，将身軀緊緊縛住。他頓時記起一樁久遠的逸聞，鐵鏈鐵釺，禁鎖心魔，這猴頭平日裏戴着鐐铐殺敵，如入無人之境，卻隻是冰山一角。
他雙手抱拳，慨然道：“大人所言極是，富貴險中求，我等願爲大人前驅，刀山火海，在所不辭！”
山鸫向來以柯老馬首是瞻，一聲不吭，默默點頭，閻虎閻狼見老柯答應得如此爽利，知他趨利避害，向來機警，聽到“富貴險中求”五字，血氣沸騰，頭腦發熱，當下拍着胸脯齊聲允諾。
魏十七微笑道：“前驅倒也不必，自有這猴頭沖殺在前，屆時爾等緊随其後，收取血氣，切莫貪戀掉隊，自陷重圍。”
柯轭牛心中一寬，大人并無将他們當炮灰的打算，跟着侯啞巴殺進殺出，敲邊鼓收血氣，他們在百歲谷中已經曆了一回，有驚無險，一本萬利，再來個七八趟，将所得血氣盡數煉化，運氣好的話，或許能更進一步，與戚河之輩比肩。
想到這裏，他回頭看了山鸫一眼，不無豔羨，鬼門關一戰，收獲最大的其實是這四肢發達頭腦簡單的愣頭青，看他平日裏不聲不響，打起仗來如魚得水，天生便是一員悍将。
老柯等既無異議，魏十七拍拍鐵猴的肩，一行人起身向西，翻山越嶺，披荊斬棘，消失在茫茫大山之中。
吞象山在百歲谷西數萬裏開外，有高山大河相阻，非輕易可至，魏十七邁開兩條長腿，跋山涉水如履平地，鐵猴竄前竄後，遇到地勢險要處，從耳中抽出大棍，一搓一拉，一撐一跳，數十丈寬的大河，如飛鳥橫渡，轉眼便落在彼岸。
柯轭牛等脅下無有雙翅，不得飛空遁行，隻能循着魏十七留下痕迹，潑開兩條腿吭哧吭哧趕路，逢山攀爬，遇水凫行，使出渾身解數，緊趕慢趕還是望塵莫及，累得像條死狗，連抱怨歎息的力氣都被榨幹。
一口氣奔出數百裏，心浮氣躁，筋疲力盡，一口氣接不上來，踉踉跄跄，幾欲栽倒，魏十七說巧不巧停下腳步，立于樹下等候。鐵猴扛起棍子，雄赳赳氣昂昂迎上前，棍頭挑了一頭哼哼唧唧的野獸，熊罴虎豹之屬，不知被打破了頭打斷了腿還是打折了腰，撂倒在地，趴着一動不動。
柯轭牛等馬不停蹄，打水的打水，洗剝的洗剝，拾柴的拾柴，生火的生火，燒烤的燒烤，忙活了好一陣，才得以坐定下來喘口氣。
猴頭嗜酒，臨行之時，魏十七向那機關傀儡讨要了很多，随手攝出兩壇來，鐵猴獨占一壇，柯轭牛等四人分着喝一壇，酒入腸胃，既解渴，又解乏，傳說中的瓊漿玉液也不過如此。
待獸肉烤到七八成熟，衆人分着吃下肚去，柯轭牛留意到大人略嘗味道，不置可否，猴頭卻是嗤之以鼻，隻顧抱着酒壇一味喝酒，他搔搔腦袋，自知手藝平平，平日裏茹毛飲血，哪有這許多講究，把生肉弄到半熟，便是了不得的美味了。
魏十七并不在意這些旁枝末節，揮揮手命彼輩就地歇息，柯轭牛等累狠了，腹中有了肉食，疲倦一陣陣湧上來，眼皮發澀，倒頭就睡，鼾聲此起彼伏，誰都吵不醒誰。
隻睡了數個時辰，砸嘴磨牙正酣暢，鐵猴用石棍将他們一個個捅醒，手腳兀自酸軟，腰背兀自僵硬，卻又不得不踏上征程。
如是幾次三番，山鸫漸漸察覺到大人操練他們的用心用意，鬼門關一戰所得血氣不在少數，雖經煉化，強留于體内，終究是外物，冗雜不堪，搬運之際頗見滞澀，經這一番錘煉，猶如精鋼百煉，化作繞指柔，與己身血氣水乳/交融，合二爲一。
他肚子裏藏不得話，悄悄将所得說與柯老聽，柯轭牛暗暗歎息，臉上卻不動聲色，風輕雲淡點撥了他幾句，顯得智珠在握，早有成算。閻虎閻狼彼此對視一眼，掩飾不住羨慕之意，山鸫已然踏出這一步，他們體内的血氣卻依然毫無動靜，白白浪費了大人一番苦心。
日以繼夜，千裏奔波，柯轭牛等漸漸嘗到了甜頭，對魏十七的敬畏之心愈重，連帶鐵猴也另眼相看，不敢輕易忤逆。這一日，夜色深沉，篝火噼啪作響，衆人沉沉睡去，過數個時辰駭然驚醒，卻并不見鐵猴拿大棍捅人，跳來跳去，招呼他們速速動身。柯轭牛心生疑惑，四下裏打量，遙遙望見大人背負雙手，獨立風露，似乎在等着什麽人。