忽忽數日過去，正午時分，華亭鎮傳來消息，嵩山派掌門丁雙鶴的船駕業已靠岸，一行人用過午飯，正往華山而來，“掌劍雙絕”仇諸野引了李一翥、江上柳、燕平蕪三名弟子下山迎接，厲掌門令合川谷周轲前往十八裏坪聽命，家眷和女弟子一同随行。

“家眷和女弟子一同随行”，乍一聽沒頭沒腦，周轲心裏卻清楚其中的意味，看來師兄擔心的事并非空穴來風，他憂心忡忡，當即召集起弟子門人，命彼輩打點随身物事，即刻動身前往十八裏坪，如無意外，可能會盤桓數日，秋祭之後再回轉。合川谷的弟子聽說去十八裏坪，一個個擠眉弄眼，神情頗爲興奮，江、燕二位師叔門下頗多美貌的女弟子，他們正愁沒機會獻殷勤，打動佳人的芳心。

半個時辰後，一行人動身上山，去往十八裏坪祠堂，羊護等一幹記名弟子有說有笑，欣賞着山間的風景，猶如暇日郊遊，根本沒留意師父凝重的臉色。郭傳鱗等四人跟他們不熟，有意放慢腳步落在最後，相隔一段距離，周轲心中記挂，頻頻回頭眺望，确認他們沒有落單。

李七弦指着笑聲最響，最欠規矩的一人道：“就是他故意打傷洪師兄的。”

郭傳鱗順着她所指方向望去，隻見一個舉止輕佻的年輕人，滿頭油亮的黑發，親昵地攬住另一人的肩膀，在他耳邊小聲嘀咕，不時爆發出一陣大笑。

李七弦扁扁嘴說：“他是周師叔的弟子，叫張鹿，聽說家裏是做茶葉生意的，非常有錢。這個人很嚣張，讓人讨厭！”

秦榕捅了她一下：“我覺得他好像對你有意思！”

“省省吧，這種癞蛤蟆……”李七弦捂住嘴，自己都覺得不好意思。

洪鲲忍不住規勸道：“師妹，别這麽說，讓人聽見了不好！”

李七弦哼了一聲，壓低聲音嘀咕道：“我才不在乎呢！”

秦榕見郭傳鱗一個人拉在最後，放慢腳步與他并肩而行，笑道：“郭師兄，怎麽精神不佳？”

傳鱗笑笑，岔開話題道：“那天還你的翡翠花佩，有沒有帶下山？”

秦榕眼眸亮了起來，拉拉頸中的紅繩，有些害羞，笑道：“挂着呢！我很喜歡！”

“一定很漂亮！”

話說得有點露骨，秦榕雙頰染上一層紅暈，卻并不覺得讨厭。這一刻，她的心中充滿了喜悅，短短幾天裏，她跟他第一次這麽接近。

看到二人肩并肩走在山路上，親密地交談，李七弦既欣慰，又有些失落，她故意喋喋不休纏着洪師兄，讓他們落在後面，像一對情侶。但郭傳鱗并沒有把全部心思放在佳人身上，一陣近乎本能的警覺襲上心頭，他突然停住腳步，擡頭朝懸崖上的樹叢望去。山風嗚咽，枝葉婆娑，發出沙沙的聲響，紅葉黃葉飄飛如雨，陰影之中，仿佛藏着一雙窺探的眼睛，冷冷注視着他們。

秦榕關切地問道：“怎麽了？”

“好像有人在暗中偷窺——算了，大概是我的錯覺。”郭傳鱗收回視線，留意到遠處的周轲也立定腳跟，雙眉緊鎖，目光投向同一所在，他心中一凜，越發相信自己的判斷沒錯。

氣氛頓時凝重起來，連張鹿都縮頭縮腦，不敢大聲說笑。隔了片刻，周轲揮揮手，示意洪鲲等跟上衆人，不要落在最後。這一次，郭傳鱗出人意料地聽話，他拉起秦榕的手臂，快步追上前，洪鲲和李七弦見狀，隻得跟了上去。

一行人繞過高崖，漸行漸遠，四下裏風聲嗚咽，如泣如訴，隔了許久，樹叢中閃出一個鬓角斑白的中年人，背着手自言自語道：“周轲倒也罷了，畢竟是厲轼的徒弟，怎麽連那小子都……”

獨上華山之人，赫然就是叛軍的智囊，青城派餘孽，韓兵韓大略。

風雲聚會，多年前的恩怨湧上心頭，韓兵微微眯起眼睛，仰頭望向雲霧籠罩的十八裏坪。嵩山派掌門丁雙鶴親自拜訪，華山派五峰五支的頭面人物，相比齊聚于此，正好畢其功于一役，一網打盡。