真仙軀殼尚未完全掌控，周吉從不在一處海域逗留太久，他謹慎地避開那些強大而危險的氣息，專挑尚未開智的海妖下手，一面惹來不必要的麻煩。像守财奴一樣锱铢積累，量入爲出，體内的魔氣漸漸豐厚起來，但他終究是半路出家，未曾修煉過魔功，除了操縱魔氣控制海妖外，并沒有更多的手段。據他所知，大瀛洲能夠指點他修煉魔功的，隻有兩人，一個是被困于“混沌一氣洞天鎖”内的宇文始，另一個是魏十七飛升天庭前收下的第二個弟子，魔嬰宇文毗。

他是魏十七的分身，宇文毗是宇文始的分身，爲了保有自我的意志，他們都背叛了本體。皮囊軀殼盡可棄，唯求此心不滅，當年魏十七勸說宇文毗的這句話，周吉念茲在茲，須臾未曾忘懷。隐忍了這些年，好不容易從魏十七的眼皮子底下逃出來，重獲自由，周吉内心深處有一種強烈的預感，否極泰來，苦盡甘來，運數也該降臨到他頭上了。

淵海浩瀚無垠，風起雲湧，潮起潮落，轉眼間，周吉已在海上漂泊了數年，仍不見陸地的蹤影，他心中并不着急，一點一滴積累魔氣，一路向西，耐心等待着轉機。唯有去往大瀛洲，才能将自己的命運把握于手中，對于這一點，他從未懷疑。

随着實力提升，他遇到的海妖也逐漸強大起來，魔氣如滾雪球一般越積越厚，無時不刻浸染這一具真仙軀殼，周吉在欣慰之餘，感到深深的畏懼，冥冥之中，仿佛有一雙無形的大手，推動他，驅使他，操縱他，翻手爲雲，覆手爲雨。

這一日，他煉化了一條碩大無朋的齒章，無數暖流湧入身體，魔氣蓬勃而起，一念生，一念滅，如臂使指，得心應手。然而丹田之内，卻是不得逾越半步的禁地，碧落符眼下蟄伏不動，随時都可能化作洪水猛獸。周吉長長歎了口氣，碧落符終究是心腹大患，一日不除，便一日不得安甯。

他在波濤間載沉載浮，正待催動魔氣，捉一條大魚當坐騎代步，忽聽有人宣了一聲佛号，念偈道：“千尺絲綸直下垂，一波才動萬波随。夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸。”餘音冉冉，随濤聲漸遠漸低，海面頓時風平浪靜，波瀾不起。

周吉駭然心驚，舉目望去，卻見一老僧浮槎于海，面如滿月，耳垂厚長，雙手過膝，一臉慈悲相。不知怎地，魂魄爲之搖曳，心神一時失守，他忽然嗆了一口海水，連連咳嗽。

那老僧居高臨下垂下雙眼，目光落于周吉臉上，微笑道：“苦海無邊，施主何不登槎安坐，免受風寒之苦？”

周吉心念百轉，知這老僧神通廣大，于茫茫淵海中找到自己，定有用意。他舍卻肉身，背棄本體，早已無所謂得失，當下也不以爲異，雙手一撐跳上木筏，學着那老僧的樣盤膝而坐，周身水氣氤氲，衣衫轉眼幹透。

周吉雙手合十，毫無虔誠之心，随意拜了幾拜，問道：“不知大師怎麽稱呼，從何而來？”

那老僧呵呵笑道：“老衲法号‘真如’，自西方而來。”

周吉聞言心中一凜，西天靈山，大雷音寺，若這老僧所言非虛，當是如來佛祖以無上神通，找到了自己。下意識擡頭望去，眼前忽然一花，真如背後，隐隐現出一座大佛，趺跏而坐，具三十二相，八十種好，右手結無畏印，左手施與願印，法相莊嚴，慈悲爲懷。他頓時倒抽一口冷氣，急忙揉了揉眼睛，法相已然隐沒無迹，仿佛隻是心中幻覺，看差了眼。

周吉滿嘴苦澀，沉默片刻，又問道：“不知真如大師找小子又爲何事？”

真如道：“阿彌陀佛，老衲與施主有緣，特來度化施主。”

周吉丈二金剛摸不着頭腦，難不成要剃度自己當和尚？他眨眨眼，小心翼翼道：“大師明鑒，小子非是出世之人。”

“不入世，何以出世！”

這種打機鋒的話，公說公有理，婆說婆有理，随便你怎麽領會。周吉咬咬牙，又道：“不瞞大師說，小子已然入了魔。”

“不着魔，何以成佛！”

不入世，如何出世，不着魔，如何成佛。話說到這份上，這位真如大師是鐵了心要收服他，周吉滿心不願，卻隻能抱以苦笑。哪裏是因爲他有佛性，分明要扶持他與魏十七打擂台，若連這點都看不清，他幹脆買塊豆腐撞死算了！

事到如今，他還拒絕得了嗎？

真如雙目如電，喝道：“癡兒！還不拜師，更待何時？”

周吉一顆心如堕冰窟，隻得雙膝跪下，伏倒于真如座下，磕了八個頭。

真如擡手摸摸他的頭頂，“阿彌陀佛，善哉善哉，今日種下因，他日結爲果，徒兒起身，無須多禮。”

幹瘦的大手撫在頭上，周吉激靈靈打了個寒顫，以爲腦袋秃成一個大光頭，但伸手一摸，滿頭亂發仍在，并無異狀，一時心中好生不解。

真如道：“老衲雖收你爲徒，隻是俗家弟子，剃度留待日後。大瀛洲尚有一場機緣，天與弗取，反受其咎，徒兒莫要錯失了，切記切記！”

周吉這才放下心來，盤膝坐于真如之旁，趁機問道：“大瀛洲危機四伏，師父可否傳授徒兒佛門神通，以完此機緣？”

真如搖頭道：“你身具魔相，無從修煉佛法。”

周吉爲之語塞，所謂“身具魔相”，指的是魔氣點染軀殼，聊以寄魂，若舍棄魔氣，轉修佛法，隻怕意識煙消雲散，一番辛苦轉眼成空。這送上門來的便宜師父，是當真無能爲力，還是存心推脫？

真如仿似看透了他的心思，道：“身具魔相，無從修煉佛法，卻可修煉魔功。”

一語驚醒夢中人，周吉精神頓爲之一振，福至心靈，懇求道：“一念成魔，一念成佛，不着魔，無以成佛，請師父傳授魔功，來日發菩提心，便得自今日的造化！”

“善哉善哉，徒兒果與我佛有緣！”真如目光深邃，仿似收得意外之喜，當下蠕動嘴唇，以無上佛法，傳下一篇魔功。