()士兵們吃飯休整完畢，陸文遠便派了兩名士兵，騎快馬出城，去查探起義流民現下已行至何處。石守邺奉命将城中士兵集合，訓話了一番。陸文遠便登上高台，正色道：“如今山西災民爆發起義，大明江山危在旦夕，朝廷派我們前來應戰，是對我們的信任。我們也務必不能辜負這份信任，必得竭盡全力，護得家國周全。”
“現在流民起義隊伍正全速前進，相信不出三天，就會進逼到此。我知道大家一路奔襲，十分辛苦，但如今已沒有時間休息，這三天，我希望大家能嚴守軍令，一切以大局爲重。我和石将軍也會以身作則。待得叛亂平息，我定會向朝廷請賞，禀明諸位功勞。”
“此番召集大家來此，是要下達兩個命令，第一，将城中和城外無人認領的屍體集中起來焚毀，以防止瘟疫流行。”
“第二，在城中搜集一切鐵器，銅器，但隻許在無人居住的房舍内翻找，禁止擾民，禁止從百姓手中搶奪，如有違禁，軍法處置。”
“現在大家分爲兩隊，一隊執行第一條命令，二隊執行第二條命令，天黑之前務必完成。開始行動。”
衆士兵齊聲答應了一聲，在石守邺的指揮下分作兩撥，浩浩蕩蕩地開始在城中執行命令。然而人人心中都有疑惑，隻道焚燒屍體尚能理解，搜集銅器鐵器卻是爲何,難道是嫌兵器不夠，想要臨時鑄造？各自亂紛紛地忙到天黑，卻也按時收工了，隻見昏暗的天幕下，城内城外原本堆疊的屍體全部消失不見，城中的空地上則堆起了數座由銅器鐵器組成的小山。
陸文遠命令衆士兵暫時休整，埋鍋造飯。其間有很多城中百姓紛紛主動将家中鐵器銅器送來，以感激士兵肯将飯食分給他們。軍民關系更加融洽。
吃完晚飯，陸文遠卻又将士兵們集合起來，下達了另一項命令：在城中挖坑熔鐵，鑄造大鍋。
陸文遠監督着士兵在城中挖出十幾個大坑之後，便将剩下的士兵分作幾隊，輪流休息，徹夜開始熔鐵鑄鍋。城中一時火光沖天，叮叮當當的砸鐵之聲響了一夜。
至次日晌午時分，十幾個将近一人高的鐵鍋便鑄好了。陸文遠看後對衆士兵鼓勵了一番，要他們繼續幹下去。可衆士兵們被煙熏火燎了一夜，都沒怎麽睡好，又強撐着按陸文遠的指示幹了一上午，實在不想再幹下去了，紛紛撺掇着石守邺去跟陸文遠求情。
石守邺表面嚴厲，其實也是愛兵如子，是個十足的慣孩子包，看自己手下的士兵疲累，心裏不好受，便去了陸文遠帳中尋他。
可進帳一看，哪有陸文遠的影子，鋪上的被褥還跟行軍時一樣捆紮着，好像從未睡過。退出帳子一問門口的士兵，果然說他從昨晚一直到現在都沒回來。石守邺有點慌神，軍中的最高指揮失蹤了那麽久自己都不知道，要是出點什麽事……石守邺一念想起陸文遠瘦弱的身影，越來越覺心驚，連忙跑出營帳四下尋找起來。
城中熔鐵鑄鍋的風頭正盛，士兵們雖然疲憊，但分工合作起來已比昨晚熟練了許多，因此倒也有條不紊。十幾個大坑周圍均密密麻麻地圍滿了人，攪鐵水的攪鐵水，砸鐵的砸鐵，叮叮當當好不熱鬧。石守邺本一心以爲陸文遠是跑到軍營中或是城牆上了，卻不想此時無意中一瞥，瞥見人叢中一抹白色的身影，卻不是陸文遠是誰，正奮力揮舞着一柄鐵錘，在眼前的砧闆上砸出一道道火星。
石守邺不知他瘦弱的身軀竟能爆發出那麽大的力量，隻怕他不小心傷了自己，連忙上前奪下了他手中的鐵錘，道：“大人怎麽跑到這裏來了？”
陸文遠在坑邊忙活了一個通宵，此時已熬得眼睛都紅了，面色卻越發蒼白，鬓發淩亂，月白色的錦袍上也抹上了一道道的黑灰，看起來像隻可憐的兔子。石守邺想笑卻又不敢笑，把他拉到僻靜處道：“陸大人怎麽自己幹起活來了？”
陸文遠笑道：“我昨天才說過以身作則的，怎麽能不遵守諾言。”
石守邺看他笑得坦誠，倒有點不好意思開口了，想了想，才遲疑地繞了圈子道：“陸大人，這士兵們熔鐵鑄鍋已經将近一天一宿了，身體吃不消，末将怕再這麽下去，會有損軍隊的戰鬥力。這流民起義的隊伍，最遲明天這個時候就到了，到時候兩方交戰，恐怕……”
陸文遠淡淡笑道：“石将軍放心，這仗打不起來的。”
石守邺吃驚道：“不打仗？不打仗怎麽對付那幫流民？”
陸文遠剛想回答，卻有一個士兵慌慌張張地沖到他與石守邺身邊，大叫道：“大人，将軍，不好了！從西邊來了一支隊伍，黑壓壓的一片，恐怕是起義軍提前到了！”
陸文遠和石守邺俱是大驚失色，連忙跟着那名報信的士兵登上城樓一看，果見一支隊伍從西而來，大約還有一裏的光景就要兵臨城下了。卻到現在還看不見隊尾，少說也有幾千人。
此時就算陸文遠也慌了神，一邊緊盯着遠處緩緩移動的隊伍，一邊喃喃道：“今天上午那兩個前去查探的騎兵才說流民隊伍在離城三十裏的地方，怎麽如今過了幾個時辰就到這兒了？”
石守邺也道：“是啊，就算正規軍隊一天最多也隻能走三十裏，他們怎麽可能如此之快？”
城樓上的人又驚又疑，城中的士兵也得到消息，紛紛停止了熔鐵鑄鍋，擡頭向城牆上仰望。整個彰德城中一時寂靜無兩，隻能聽見衆人紛亂的呼吸聲和坑中鐵水偶爾冒泡的咕嘟聲。緊張的氣氛在城中無聲蔓延。
城外的隊伍越來越近，城樓上的人一時心跳加速，半晌，卻聽陸文遠“咦”了一聲：“不對，這些隻怕不是起義的流民。”
石守邺也眯眼仔細看了看，附和道：“大人說的是。這些人編制整齊，步調一緻，絕不是流民的混雜散亂能比的。更像是正規的軍隊。”
說話間隊伍更近了，已可以看到前排士兵亮閃閃的甲胄，爲首一人騎一匹高頭大馬，身姿挺立，氣度不凡。待到近前一看，竟是一翩翩佳公子，身着錦袍，頭飾玉冠，面目極爲端好。在城下一勒馬缰，擡頭向城上仰望。
陸文遠暗自一驚，就見一士兵縱馬出列，向城上衆人喊話道：“速開城門，康平王朱時濟引兵來援。”
康平王朱時濟引兵來援，城上衆人始料未及。陸文遠連忙下令大開城門，自己從城樓上下來迎接。
康平王朱時濟是當今聖上朱時泱最爲寵愛的弟弟。兩人一母同胞，出生隻隔半個時辰，自小便在深宮裏一起長大。每日一同讀書，一同練武，甚至連就寝都在同一處，因此關系親密，實非其他皇子所能相比。朱時泱登基後，更是将朱時濟封在了全國最富庶的江浙一帶，以示親厚。這兩人在手足相殘，天倫盡喪的帝王家中，也算是頭一份兒了。
衆人心知肚明，當然絕不敢慢待了這位顯赫的王爺，城門一開，城中的士兵便嘩啦啦跪倒了一片。陸文遠也帶着石守邺在馬前跪拜道：“臣陸文遠見過王爺。”
朱時濟連忙掀衣下馬，伸手扶道：“陸大人有禮了。”
陸文遠直起身來打量這位王爺，一看之下。隻覺他長身玉立，風流倜傥，眉目間與當今聖上很有幾分神似，卻絕沒有恃貴驕矜的架子，還未說話，面上便先帶了三分笑意。
就聽朱時濟道：“本王這次前來，是聽說流民爆發起義，進逼京城。本王内心甚憂，因此引兵前來阻攔，卻不想陸大人早有安排。是本王唐突了。”
陸文遠道：“王爺哪裏話。王爺此番來得正好。昨日臣還在擔心軍中糧草不濟，赈災物資緊缺，今日王爺就來救火了。臣真該替皇上好好謝謝王爺才是。”
朱時濟笑道：“皇兄有難，臣弟自當來救，這乃是爲人臣子的本分。陸大人你看，這次本王帶來了精兵五千，糧食萬擔，還有後續部隊在路上，你我領兵在此城中撐上半月，應該不成問題。”
朱時濟的隊伍正緩緩進入城中，如一條長龍自眼前逶迤而過。陸文遠見其中騎兵，步兵各半，其精甲裝備，兵刃刀戟，竟比起自己手下的精兵也有過之而無不及。隊伍中間護送着糧草，一車接一車，直望不到頭。陸文遠心中暗喜，心想此番有王爺助陣，自己平起叛來就更加胸有成竹了。