聽見菊影腳步聲靠近，明玉隔着簾子問道：“家裏有誰來了？”
菊影頓了頓，方沉聲道：“是七姑奶奶。”
明玉怔住，韓氏也疑惑地望過來，才剛已得到明玉親口承認，她們姊妹從小就合不來，雖曉得明玉還隐瞞了别，可曉得真相陳明賢、四太太、明菲甚至于陳老太太等人都不說，可見并非一般姊妹間口角或明珍性子不讨喜所緻。她早就隐隐約約覺得，不如不知道好，因此也并未挖根刨地地問，隻是把自個兒想說說了出來。
這會子見明玉臉色慢慢起了變化，就道：“要不，我還是先回去，明兒我來接你，再去伯母跟前請安，我把翰哥帶上，你也把衍哥帶上，咱們一道去看十妹妹。”
明玉一聽就曉得韓氏是要回避意思，倒不是擔心韓氏曉得真相，因相處時日短不了解她，不信她從而看不起她。隻是，姊妹間竟遭受這樣緻命算計，作爲受害一方明玉，也覺得難以啓齒……
且，這個時辰，明珍來她這裏做什麽？
“六嫂，有些事一時半刻也說不清，有時間我再慢慢告訴六嫂。”明玉看着韓氏定定地道，“不是我們不把六嫂當自己人才瞞着六嫂，那些污穢事體，曉得了不過添堵。”
韓氏不覺把眉頭蹙起，定定地盯着明玉。明玉臉上痛苦之色已退去，目光清澈坦誠。她曾經也試着問陳明賢，陳明賢說辭也是這樣。
韓氏正欲說話，外頭趕車婆子與王家下人已協商出來，明珍乘坐馬車先退出來，韓氏、明玉乘坐馬車從側門駛進去。
韓氏把話咽了下去，隻道：“明兒早上我來接你。”
明玉點點頭，撩起簾子，菊影上前來扶着她下了馬車。與韓氏作别，目送韓氏乘坐馬車駛出側門，落英、落翹也已從外面進來。明玉對着絢麗夕陽深吸一口氣，扭頭問菊影：“她什麽時候來？這會子什麽地方？”
菊影一臉不喜，冷哼一聲道：“她倒是清閑很，已來了半個時辰了，陪着夫人屋裏說話。”
頓了頓又忙問：“十姑奶奶怎麽樣了？夫人午睡起，蓮蓉大姐給夫人說了姑奶奶去了十姑奶奶哪兒，夫人也一直擔心着。姑奶奶回來沒遇見姑爺麽？阿陽回來說，姑爺去接姑奶奶了。”
倒是沒遇見楚雲飛，明玉亦曉得菊影也擔心着明菲，道：“十姐姐已醒過來，太醫說暫且沒有大礙，明兒還要去看看十姐姐。”
菊影吐了一口氣，喜道：“奴婢就說，十姑奶奶吉人自有天相。”
便是吉人自有天相，也經不得有人誠心算計，明玉一歎，她們素來就不是愛與人争性子。明菲事，明兒再說，倒是明珍，明玉一時竟想不出她次來目。
落英、落翹也已曉得明珍來了，見了明玉沒有與菊影說話，落翹倒擔心明珍朝秦氏胡亂說些什麽，因此責怪菊影：“既然她來了，你如何不夫人屋裏？沒得她見咱們都不，夫人跟前說些什麽來。”
菊影忙道：“菊香夫人屋裏服侍呢，家裏鮮少有客人來，夫人屋裏人也不多，曉得她來了，就忙趕過去了。”
落翹冷哼一聲道：“她來了總沒好事，門上人如何就放她進來了？姑爺也說了，王家再有人來不許放進來！”
“可是……”
明珍并非王家下人，門上人也曉得她是明玉堂姐。菊影道：“奴婢也夫人屋裏服侍了一會子，見她不過與夫人說些平常話，夫人見她非要等着見姑奶奶，就打發奴婢來門上候着。”
頓了頓又道：“夫人也心急十姑奶奶事。”
說這話已到了秦氏院子外，隻見秦氏正屋屋檐下，恭恭敬敬站着三個穿紅着綠陌生丫頭，恰好蓮月端着茶盤從屋裏出來，一擡頭瞧見明玉，忙上前來見禮，那三個丫頭聽見了，紛紛擡頭望過來。
明玉微微點頭，菊影便小跑着去打起簾子，同時朝屋裏禀報了一聲。
屋裏，明珍、秦氏聽見，便打住話。明玉進了屋，隻見明珍端坐秦氏下首椅子上，穿着四喜如意雲紋錦鍛褙子，梳着堕馬鬓，鬓邊一隻金步搖，随着她動作垂下來流蘇輕輕晃動。兩年多未見，明珍還是蘇州見到時那樣，身形比當初未嫁時瘦一些，然而周身氣度，卻又有不同，眉宇清明，仿佛一切都她掌握之内。
明玉上前見了禮，秦氏就忙問明菲事。
明玉如實道：“昏迷了一個時辰，我們見她清醒過來才離開，明兒再去看看。”
秦氏一臉噓噓：“好端端，怎麽就發生這樣意外，還是自個兒家裏。”
“十姐姐手臂劃傷，流了不少血，太醫說已無大礙，隻是須得些時日靜養。好元哥、榮哥都沒事，讓娘跟着擔心了。”
秦氏道：“隻要人沒事就好，你們兄弟姊妹四個，都是個心實好孩子，老天必然保佑。”
明玉聽着心裏一動，不覺用眼風看了一眼明珍，明珍一直聽着她們婆媳說話，臉上倒也有幾分擔憂，眼底卻有兩分别神色流動，隻是不明顯，聽她們婆媳說完，才道：“我也是聽嬸嬸說起，才曉得十妹妹出了意外，本想着也去看看，隻是時辰晚了，去了少不得又要給他們添亂。這會子曉得十妹妹虛驚一場，我也安心了。”
說着起身，朝秦氏福了福道：“打擾嬸嬸半晌，時辰不早了，我也該告辭了。”
秦氏略點頭，道：“我也不虛留你，阿玉送送吧。”
明玉點頭應了，明珍一笑，轉身走了兩步，複又想起什麽事兒來，頓住步子朝外頭喊了一個丫頭名字，又扭頭朝秦氏、明玉笑道：“來了這大半天也沒見着衍哥，倒叫我混忘了。”
隻見一位大丫頭抵着頭走進來，明珍便問：“帶來東西可身上？”
那丫頭聞言，點點頭，道：“雪絨哪兒，奴婢去拿了來。”
說着又轉身出去，不多時就捧着個明黃木用貝殼鑲嵌了白鶴**圖案盒子進來，恭恭敬敬呈給明珍。明珍拿了盒子，笑着道：“也不曉得衍哥喜歡不喜歡，本想着當面給他，沒想到他這個時辰還沒午睡起來。”
走到明玉跟前，又笑道：“是憲哥她姑媽賞下來，給衍哥玩耍吧！”
将盒子打開，隻見紅色絨布上躺着六個已取了核桃仁核桃胡，細看那核桃上竟雕刻着許多栩栩如生小人兒，核桃裏面竟放着圓滾滾食指頭大小金珠。
明玉微微蹙眉，憲哥姑媽，自是指宮裏王貴人，明珍什麽意思？
“衍哥他還小，這樣金貴東西他拿着也是浪費，七姐姐留着給憲哥把玩吧！”
明珍微笑道：“憲哥也有，十三妹妹莫不是嫌棄東西平常？”
便是本身尋常東西，由宮裏出來價值就不同了，再說，核桃雖是平常東西，這做工手藝卻不平凡。明玉一琢磨，眼底不由露出一抹冷笑，她大概是明白明珍真正用意了。她今兒來必然也給秦氏帶了禮，卻偏偏等到她回來才把這東西拿出來。
“七姐姐費心念着，我就替衍哥收下了，謝謝七姐姐。”
說罷接了過來，交給立身邊落英，道：“我送送七姐姐。”
明珍又一次禮數周全向秦氏作别，明玉前面帶路，明珍跟着一道出來。等出了秦氏院子，明珍慢慢兒将目光落到明玉身上，明玉穿着一身**成丁香色衣裳，神情淡然，如綻放蘭花，這叫她忽然想起從前，又一次陳老太太整壽，陳老太太娘家親戚趕來，稱贊陳老太太這些個孫女，就拿花來比較，那個時候，那位嬸嬸就笑說明玉像一朵蘭花，卻說她像……自此她再也不養蘭花和水仙。
雖時隔久遠，明珍這會子想起，仍然少不得暗暗咬牙，耳邊忽然傳來明玉清冷聲音：“有話不妨直說，今兒來我這裏，不單單是給衍哥玩物吧？”
明珍嘴角勾起一抹笑，看了看四周，輕聲笑道：“十三妹妹倒是一點兒也不擔心自個兒以後？”
明玉抿了抿嘴唇，輕笑道：“有什麽可擔心？”
“我也曉得十三妹妹心思，我今兒來也不過想給十三妹妹幾句忠告，十三妹妹聽不聽與我無關。”頓了頓才接着道，“十三妹妹大抵是要京都長住了，不過我還是奉勸十三妹妹一句，京都這個地方，每日裏多少人來，就有多少人離開。雖天下人都想來，卻也不是人人都來得，便是來了，迫不得已也要離開。”
“真是謝謝七姐姐良言，我記住了。”
明珍卻忽然一臉肅然，道：“我是希望十三妹妹真把我話放心上！”
“你說得每一句話我都記着！”明玉扭頭望着她，一字一頓道，“便是想忘也忘不了！”
明珍卻目視前方，幽幽道：“十三妹妹何苦非要把我當做仇人？”
這說法還真有些可笑，眼看着已到了二門，明玉停二門内：“請慢走。”
明珍看了她一眼，走了兩步，不回頭，道：“希望十三妹妹不要忘了自個兒初衷。”
明玉已有些不耐煩接話，看着丫頭婆子扶着她上了馬車，馬車二門外沒了蹤影，袖子裏緊緊握住拳頭方慢慢兒松開。
落翹朝着那馬車離去方向碎了一口，道：“什麽人！”
明玉對着吹來涼風深吸一口氣，轉身正要返回去，忽見楚雲飛沉着臉從左邊屋裏出來。幾步走到明玉跟前，臉色稍有回轉，道：“去趙家接你，去了才曉得你坐嫂子馬車回來了。十姐姐如何了？”
看到他，明玉浮躁心立時就平靜下來。一想到楚雲飛已三十歲人，跟着自個兒叫明菲姐姐，還這麽一本正經，隻覺有些好笑。
“十姐姐沒有大礙，手臂劃傷流了許多血，我和六嫂離開時，她已醒過來，就是精神差了些，明兒再去看看，瞧瞧有沒有别事。”
楚雲飛沉聲道：“别傷着筋脈才好。”
“太醫給姐姐看過，說了沒有大礙，想必也沒傷着筋脈，隻是失血多，要些時日才能養回來。”
楚雲飛點點下巴，才問明珍怎麽來了，有什麽目？
明珍目，明玉猜到了三個。她給衍哥玩物，都是宮裏王貴人賞下來，可見懷了龍胎王貴人雖然并未晉封妃位，卻深得聖上寵愛。王家勢力，不是輕易能撼動。二則，她又暗示明玉不要呆京都，她們雖是姊妹，卻嫌少來往，這幾日王家卻天天打發人來，這麽明顯舉動，她沒察覺到那姓王舉動絕無可能。至于第三個，明玉初衷，是不想禍及陳家，讓陳家名譽受損，從而緻使明菲、明芳等人也深受其害……
“王家這位大少奶奶，還真是個人物！”楚雲飛聽明玉說完，冷笑着給了個評語。
明玉倒想起從前，楚雲飛也評價過明珍這個人，評語卻不一樣，說明珍也并不見得是個真正聰明。
明玉不由得道：“當初老太太也拿她沒有法子，隻有徹底不管她。”
楚雲飛沉吟半晌，卻又冷笑道：“她雖聰明，可也不是沒有疏漏地方……”
明玉怔了怔，待要問問，耳邊卻傳來衍哥聲音，已到了秦氏院子裏。
衍哥扶着門框，撒着腿跑過來，一臉委屈，撅着小嘴兒道：“娘親去姨媽家，竟然不帶衍哥去！衍哥也想念姨媽了！”
明玉忙蹲身接住撲過來衍哥，心思也被岔開，笑着道：“明兒娘親帶衍哥去看姨媽好不好？”
衍哥這才笑起來，連連點頭，留意到楚雲飛，忙喊了爹爹。明玉起身牽着衍哥小手，待進了屋，衍哥就“蹬蹬”地跑去秦氏跟前，咧着嘴笑道：“娘親說了明兒帶衍哥去呢！”
秦氏笑着點頭，摸了摸他小腦袋，道：“姨媽身上不好，去了可别搗亂。”
衍哥睜着大眼睛：“姨媽怎麽了？是不是肚子裏有弟弟妹妹了？”
秦氏失笑，問衍哥：“誰告訴你身上不好就是有弟弟妹妹了？”
衍哥撲閃着大眼睛，手指一指，指着蓮蓉。
蓮蓉忙解釋道：“前兒少奶奶沒什麽胃口，奴婢不過哄哄衍哥，沒想到衍哥就記住了。”
衍哥聽了卻不依，蹙着眉頭一臉生氣地朝蓮蓉道：“你把我當小孩子騙，你是壞人，衍哥再不理你了！”
蓮蓉委實無辜，很有些手足無措，卻惹得其他人都忍不住笑起來。還真是和活寶，被他這麽一鬧，什麽不情緒都沒了。
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