敢于把心思明明白白寫臉上，那也是一種膽量吧！
明玉神情平靜，步履平穩，目視前方與珊姑娘擦身而過。這一次事，不管後是找了珊姑娘做替罪羔羊，還是楚大夫人自個兒背了，都不再與明玉有半點兒關系。
卻不想她與珊姑娘擦身而過走了兩步，身後就傳來“撲通”一聲，緊接着是珊姑娘哀求聲：“四奶奶救命！”
救命？
明玉步履并未做停留，道：“我不是大慈大悲救苦救難菩薩，珊姑娘找錯人了。”
落翹扭頭，鄙夷地瞪了珊姑娘一眼。珊姑娘仍舊穿着珊瑚色褙子，不曉得是不是院子裏站得久了，這個顔色衣裳本來能将人襯托氣色很好，她身上卻恰好相反，讓她臉色看起來格外蒼白，水眸恰到好處地流露出幾分失措，看起來愈發可憐。眼眶說紅立即就紅了，清淚順着臉頰滑落，見明玉不曾停留，一路膝行追到石階處，巴巴望着明玉主仆三人背影，凄然道：“求四奶奶聽我說幾句，隻幾句！”
明玉充耳未聞，進了秦氏正屋，雲媽媽忙迎上來，道：“這位珊姑娘這裏等了好一會兒，因夫人、少夫人都不，其他人都跟着夫人去了，奴婢要盯着熟睡衍哥，就沒管她。”
又因今兒氣氛不同尋常，雲媽媽說罷，擔憂地看着明玉。明玉微微一笑，問道：“衍哥還睡？”
雲媽媽點頭：“鄭夫人來了沒多久衍哥就睡了，隻是自從到了直估，衍哥總是容易被驚醒，這才沒幾天功夫，眼睛都起血絲了。”
“不必擔心，明兒我們就回京。”明玉說着朝裏間去，衍哥安睡架子床上，小眉頭微微蹙着，也不曉得做了什麽夢，睡夢中還嘟着小嘴兒。
雲媽媽聽說要回京，很是松了口氣樣子。她是明玉她們京都時才來做了衍哥乳娘，對楚家家底并不十分了解。但大爺出征三年，夫人、少夫人不回直估，偏偏去了淮安，這其中蹊跷雲媽媽還是看明白。
何況，外頭跪着那珊姑娘，真不曉得該叫雲媽媽說什麽好。秦氏是明玉婆婆，是爺親娘，她都不曾過問爺、少夫人屋裏事，這珊姑娘憑什麽覺得大夫人做主，她就能做了爺房裏人。
說起來還是大夫人一房親戚，想到這裏，雲媽媽終究覺得不妥：“那珊姑娘還外頭跪着，咱們院子是沒多少人，萬一叫其他人瞧見了，還說少夫人眼裏沒人，連長輩、嫂子親戚也敢……”
落英冷哼一聲道：“她自個兒作踐自個兒，怪得了誰？”
落翹憤憤地道：“奴婢去打發了吧！”
明玉并未阻止，今兒上午她過來時，身邊還跟着兩個丫頭，這會子卻是一個人來。這會子時辰不早不晚，已差不多過了下人們偷懶時辰。雖然看着是偷偷過來，卻又故意等着被人發現，一張口就說救命。
她也明白一旦楚大夫人失算，她就隻能做替罪羔羊，留這裏隻有死路一條。可她憑什麽認定明玉就一定會救她？
明玉捧着茶碗，才吃了兩口，落翹一臉怒色返回來，明玉看一眼就曉得落翹沒有将珊姑娘打發走。
“她非要單獨和姑奶奶談談。”落翹冷嘲道，“這般不自重，說跪就跪，自貶身份，姑奶奶憑什麽見她。”
落英見明玉不說話，躊躇着道：“不如聽她說一說。”
落翹冷哼一聲：“不過狗咬狗，有什麽好聽？”
說着心裏一動，眼珠子轉了一圈，落翹也改了口道：“姑奶奶略等片刻，再叫她進來。”
明玉曉得落翹打什麽主意，今兒大抵是不會搬出去，但明兒必定是要動身離開直估，雖不曉得秦氏這會子與楚大老爺、楚大夫人說怎麽樣了，再要回來絕無可能。這珊姑娘見不見，根本不打緊。見了反而膈應，明玉攔住落翹，吩咐落英：“去給三奶奶說一聲，叫她過來把珊姑娘帶回去！”
卻不想，話音剛落，珊姑娘竟闖了進來。明玉臉色一冷，珊姑娘幾步跨過來明玉腳邊跪下，定定地道：“我就說幾句話罷了，與四奶奶并無害處。”
眼眶兒雖還有些紅，臉上淚迹未幹，目光卻已十分平靜。落英上前一步，道：“珊姑娘請自重，這麽跪着倒好像我們姑奶奶欺負了你！”
珊姑娘一臉凜然，眼底帶着兩分凄楚，凄然一笑道：“我知四奶奶心裏如何看待我，可有些話我若不說出來，卻無法安心。我并非是一年前才到了這裏，一年半之前就到了。表姐将我安頓外頭，後來大夫人得知，怕被外人曉得說閑話，才接了我進來。四奶奶、四爺與表姐、表姐夫有恩，這事表姐一直挂心裏……”
明玉不等她說完，淡然道：“我們與他并沒有什麽恩，三爺能中舉，是他自個兒努力所成。珊姑娘若真不願我爲難，何苦跪着？你又不是我下人，便是身邊這些服侍，也沒得動不動就跪理！”
珊姑娘頓了頓，到底慢慢兒站了起來，裙擺上已沾了污迹，懦懦道：“四奶奶願意聽我說了麽？”
說着看了看周圍，明玉搖頭：“我乏了。”
珊姑娘聞言一怔，落翹見她呆呆，盯着她裙擺上污迹道：“珊姑娘先回去換身衣裳吧！”
說罷就做出送客模樣，珊姑娘卻站着不動，像是真急了似，失口道：“這一次事，全是我給大夫人出得主意！”
這麽明目張膽地說出來，明玉也不由一怔，微笑道：“那珊姑娘還真生了一顆七竅玲珑心。”
“四奶奶别誤會，是表姐無意間得知大夫人收到什麽信，怕大夫人爲難四奶奶心裏着急才與我說了。除此之外，其他才是我主意。”珊姑娘目光清澈坦誠，看起來還真一點兒也不像撒謊樣子。
落英、落翹面面相觑，珊姑娘忙又道：“那信大夫人給大老爺看了，大老爺也很生氣，直說要替四爺做主，休……本來大老爺已預備打發人往京都送信兒叫四爺回來，表姐愈發着急，連飯也吃不下，我才想了這樣法子拖住大老爺。若四奶奶和夫人一回來，大夫人、大老爺就直拿四奶奶問罪，鬧得下人皆知，又鬧到外頭去，四奶奶名聲豈不是毀了？”
還真是生得一張利嘴，卻也有幾分道理。若大夫人鬧到外人前，即便背不上這個罪名，也少不得被人指指點點地議論。
明玉好笑地看着珊姑娘：“你要說就是這些？”
珊姑娘暗暗咬牙，擡頭迎上明玉眸光，定定地道：“我能得這一條命，是表姐救了我，表姐嫁了楚家到底如何，想必四奶奶也知。我也知，一旦我卷進去，便難以脫身，我所求也不過一條命罷了。而大夫人心思，四奶奶是明白。”
是要明玉與她聯手扳倒大夫人，隻要大夫人倒了，吳氏和三爺日子也能好過些，她報答了吳氏救命之恩。且大夫人倒了，也不會再心心念念地惦記着楚雲飛東西，打擾楚雲飛、明玉、秦氏他們生活。她不用替大夫人做了替罪羔羊，也就得救了。
明玉暗暗地吐了一口氣，這個珊姑娘心思還真不是一般多，她從前到底過着什麽樣日子？但現明玉反倒覺得，她與她嫂子不合，問題不她嫂子身上，而她自個兒身上。
“可惜我沒興趣。”明玉擱了茶碗，冷下臉，毫不客氣地道，“珊姑娘請回吧，你今兒說這些話，我們不會洩露半個字出去，請你好自爲之。”
說罷露出乏意，靠着軟枕閉目養神，落英、落翹走到珊姑娘跟前，擺出送客姿勢。珊姑娘不死心，道：“難道四奶奶真不怕大夫人鬧到外頭去？！”
楚大夫人還有這樣機會麽？明玉連眼睛都懶得動一下，落英客氣道：“珊姑娘請吧，我們姑奶奶今兒勞了大半天神，也該歇歇了。”
說着手臂上一使力，和落翹生拉硬拽将珊姑娘送到院子外，恰好有個小丫頭驚慌失措跑來，見到珊姑娘，忙上前來，一邊見禮，一邊喘氣道：“可算找着姑娘了，大老爺叫姑娘呢，姑娘怎麽跑來這裏？叫奴婢好找！”
說罷又上前一步，抓住珊姑娘珊姑娘手腕：“請姑娘些！”
不由分說，朝落英、落翹點了點頭就拉着珊姑娘疾步遠去。
“不曉得這珊姑娘話有幾分真？”回到屋裏，見明玉并不想睡，落英忽然喃喃道。
比起這個，落翹卻擔心别：“那珊姑娘臨走時問姑奶奶怕不怕鬧到外頭去，她會不會叫人嚷嚷出去？”
明玉吐了一口氣：“不管珊姑娘話到底是真是假，這裏都不是她家，沒她這裏撒野份兒。”
就算真看不過楚大夫人苛待吳氏和三爺，吳氏、三爺自個兒都沒怎麽樣，她憑什麽來幫着算計表姐婆婆？楚大夫人怕外頭曉得她作爲吳氏親戚，來了直估一個姑娘家卻住外頭惹人說閑話，但後楚大夫人還是把她接進來了，并未少她吃穿用度，還給了兩個丫頭使喚，身上衣服**成，料子卻也不錯，看起來并不寒酸，她就該感恩，可她呢？
不知感恩，反咬了楚大夫人一口。就算楚大夫人這個人叫明玉覺得惡心，也忍不住可憐楚大夫人竟養了個白眼狼身邊。
話說回來，所謂物以類聚，倘或真如珊姑娘說這般，她們兩個還真是天生一對。隻是，這樣環環相扣計謀，倒真不像楚大夫人行事作風。若不是明玉定力十足，成敗與否還真難預料。
而珊姑娘若不是察覺了裏面機會，又豈會與楚大夫人爲謀？若成功了，她們兩個都會獲益，楚大夫人得了莊子，又拿捏住了珊姑娘把柄，珊姑娘成功頂替了明玉，且還有十足把握脫離楚大夫人掌控。但她并未見過楚雲飛，隻怕也和楚大夫人一樣，盯上了他豐厚家資。
落英不擔心落翹擔憂問題，冷哼一聲道：“剛才珊姑娘被丫頭叫了去，說是大老爺找她，這會子她哪裏得閑做别？”
即便楚大老爺心裏明白，這一次事楚大夫人出謀劃策多，爲了挽回些顔面，也會認定是珊姑娘中間搗鬼。可珊姑娘一張伶牙利嘴，這會子鬧成什麽模樣，落英光想一想就覺得心頭無比暢。
大約半個時辰功夫，蓮蓉、蓮月等人簇擁下，秦氏回來。
明玉忙起身相迎，秦氏進來時臉色沉重，是那種痛心疾首沉重。有些事埋藏心裏不說出來，漸漸會給人一種錯覺，那些事都不是真，隻是一場噩夢。而說出來之後，得到也并非是意。
現秦氏就是這種心情，楚雲飛是平安長大成家立業，事業也開始起步，可這一路卻走得坎坷。她不願來直估，也是不願想起那些事罷了。
“娘，先吃口熱茶吧。”明玉把茶碗送到秦氏跟前。
秦氏沉默着接了，吃了幾口，臉色才緩過來。擡頭盯着明玉，與平常相較多了幾分厲色：“你今兒也忒莽撞了！倘或我們沒及時進去，真出了事可怎麽得了？”
明玉垂下頭，這是她嫁給楚雲飛後，秦氏第一次用這樣語氣和态度與她說話，可心裏卻是一暖：“兒媳知錯了。”
秦氏又看了她一眼，聲音柔和下來：“她性子我哪裏不知？果真是你出了事，她也會推一幹二淨。”
明玉垂着眼簾靜靜聽着，這一點兒還真沒錯，楚大夫人想傷她目，明玉哪裏不明白。秦氏頓了頓又問：“真沒傷着？”
明玉用力地點了點頭，就差沒舉手發誓，笑道：“娘别擔心了，我畢竟年輕，大夫人她沖過來時，我就避開了。”
秦氏深吸一口氣，半晌道：“咱們收拾收拾，明兒一早就動身。”
秦氏沒回來之前，明玉已吩咐留下小丫頭、婆子收拾行裝，可心裏卻總有個念頭時不時冒出來，明兒未必走得了。
話喉嚨裏打了一轉，明玉笑道：“怕是也收拾妥當了，咱們行李本來就不多，大部分還原封不動地擱着。”
正好雲媽媽抱着睡醒衍哥出來，衍哥睜着蒙蒙睡眼撲進秦氏懷裏，秦氏整個人都恢複平常，爲了讓衍哥清醒過來，笑着道：“明兒咱們就去你爹爹哪兒，衍哥高興不高興？”
衍哥聽了，立即眼前一亮，頓時來了精神：“終于能見到爹爹了！”
可沒高興多久，又垂下小腦袋：“娘親肚子裏有了小弟弟小妹妹，能坐船麽？”
很是擔心樣子，秦氏也擡起頭來，明玉笑道：“船上又不颠簸，衍哥娘親肚子裏那會子，娘親也坐了船？”
衍哥眨眨眼，秦氏道：“明兒一早再去請大夫來瞧瞧，胎相穩妥，咱們就動身，若不成，就先去别院養幾日。”
若去别院，這麽遠路程隻能坐馬車，就算道路平順，馬車也颠簸厲害。秦氏仍舊覺得不妥當，明玉道：“真沒什麽，今兒也不曾作嘔害喜。”
若明天能走得了好不過，這個地方，秦氏不想待下去，她也不想。
衍哥聽到能走，複又高興起來，笑聲大老遠都聽得見。瞧着他笑笑容，衆人都被感染。蓮蓉打趣兒笑道：“原來咱們衍哥并不怕爹爹，沒幾天就想爹爹了。”
衍哥嘿嘿一笑，洋洋得意道：“衍哥很就有小弟弟小妹妹，爹爹沒空管我！”
這是什麽道理？說得好像楚雲飛有了其他孩子就要冷落了他。
明玉失笑：“你是兄長，要弟弟妹妹跟前做表率。”
衍哥反倒正兒八經地點點頭：“衍哥會！”
秦氏忍不住慈愛地摸了摸他頭，贊道：“我們衍哥從小就是個懂事孩子。”
話音才落，衍哥忙補上一句：“除了睡覺，其他都可以！”
瞧他一本正經樣子，衆人愣了愣，随即忍不住哄堂大笑起來。一片笑聲中，梅枝進來禀報：“大爺來了！”
秦氏笑容臉上頓了頓，慢慢兒退下，隻見大爺步履驚惶，兩步跨到秦氏跟前，二話不說先秦氏跟前跪下，垂着頭急急道：“侄兒替娘向嬸嬸、四弟妹賠不是，還請嬸嬸去勸勸父親。”
竟哽咽說不下去，頓了頓，才又道：“我們都勸不住，父親他要……”