一夜纏綿。

徹夜長明的紅燭，堆積了層層蠟淚，如同嬌豔的煙霞般，爾芙揉着如雲似的長發，伸出玉手，撩開了厚重的床幔，出現在了丫兒跟前。

紅潤的臉頰，讓她看起來就如同剛及笄的少女般。

以往，伺候爾芙起身的活計都是瑤琴的差事，現在瑤琴還留在莊子上，生死不明，丫兒略顯生疏的将軟底的繡花鞋套在爾芙的腳上，伸手就要扶着爾芙往淨室走，“主子，淨室裏的家夥式都已經準備好了，奴婢沒有讓小宮女進來，您看要不要奴婢現在就伺候您梳洗。”

“不用了，你再去跑趟耿嬷嬷那裏吧，催催她，讓她早些将人送過來。”爾芙一閃身，躲開了丫兒伸過來的手，笑着搖了搖頭，看着空落落的房間，淡聲吩咐道。

小小的淨室裏，水汽氤氲，陽光照進來，竟猶如夢境般迷幻。

爾芙褪去身上的睡袍，撩着溫熱的水，草草洗去身上這一夜累積的香汗，又攏了攏被四爺揉亂的長發，就着銅盆裏點了香薰汁子的溫水，洗了把臉，重新回到了外間的羅漢床坐定，享受着丫兒的梳發手藝。

簡單的圓髻燕尾，一襲家常的素綢袍子，讓她顯得格外雅麗。

就在爾芙梳妝的時候，耿嬷嬷已經領着十餘個宮女，吵吵鬧鬧地來到了西小院，不過她卻沒有理會這個有些不識擡舉的老嬷嬷，反而慢悠悠地喝着小生子送過來的桂圓銀耳粥，一直将桌上擺着的一盤素餡小包子吃光了，她這才揉着鼓溜溜的小肚子，扭頭對着身旁布菜的丫兒，柔聲吩咐道：“你别再這裏忙活了，抓緊把耿嬷嬷送來的人都領過來吧！”

漱口、飲茶……

一番工夫做下來，丫兒已經領着耿嬷嬷來到了上房前的小院。

爾芙并沒有給耿嬷嬷進門請安的機會，她放下手裏喝了大半的五寶茶，随手取過搭在衣架上的屏風，裹挾着房間裏的淡雅百合香味，便已經迤逦地出現在了廊下。

“老奴請側福晉安，側福晉吉祥。”耿嬷嬷仍是昨個兒那身打扮，規規矩矩的福身見禮道，若是不是瞧見下首站着的宮女太不成樣子，爾芙還真是不好認定這個耿嬷嬷是存心給她添堵的。

爾芙淡淡一笑，擡了擡手，“嬷嬷，快請起，丫兒，看座。”

随着她一聲吩咐，旁邊早就已經做好準備的小宮女從廂房搬出了一張太師椅和一張官帽椅，分别擺在了廊上和廊下，又有丫兒奉上了熱茶，爾芙笑着坐在了廊上的太師椅上，端起青花茶碗，對着耿嬷嬷一擺手，便也讓她坐下了。

“這就是嬷嬷給本側福晉送過來的人？”爾芙抿了口茶，狀似不經意的柔聲問道。

“回側福晉的話，老奴有負側福晉的期望了。

雖說咱們府看着是家大業大的，可是這小選分過來的宮女，實在是有限，一進府就早早被各位主子盯上了，就這些都已經是老奴從各處調集過來的，再也沒有其他的了。

老奴也知道這些個宮女的質量不高，還希望側福晉見諒。”被問到頭上的耿嬷嬷，嘴角噙笑的站起身來，卻全無忐忑不安之色，她既然敢這麽做，便已經做好了準備了，定然不會讓爾芙從這種細枝末節的事上，挑出什麽毛病來。

這般想着，耿嬷嬷還有幾分得意起來。

别看您側福晉是堂堂皇親貴胄，但是咱們這些小人物想要找您麻煩，那也不是沒有辦法的，不過就是個伺候男人的玩意，還好意思找到咱頭上要人。

嘁……

耿嬷嬷眼底的輕視，并沒有被爾芙忽略過去。

她早就知道這個耿嬷嬷是烏拉那拉氏最忠實的狗，卻沒想到耿嬷嬷會在這種小事上和她找麻煩，當真以爲她就拿這個老奴才沒有半點法子，她該不會以爲現在是内務府勢大的清末麽！

對于這種分不清形勢的人，她真是連看都不想看一眼。

爾芙笑着瞟了眼下首站着的十餘個宮女，扭頭瞧着自鳴得意的耿嬷嬷，淡聲說道：“那咱們就挑挑吧，差不多的就留下，甭管怎麽着都有地方安置她們，至于說不夠的人手，大不了就由本側福晉親自跑一趟内務府，相信内務府總管大人不會連這點面子都不給本側福晉吧！”

說完，她也不給耿嬷嬷說話的機會，邁步就往廊下走去。

要說耿嬷嬷，還真是個人才，不過就一夜的工夫，她居然能從邊邊角角地挖出來這些奇葩，看看這十好幾号人，還真是五花八門，什麽樣的都有，反正就是沒有靠譜的。

雖說内務府小選就已經是優中選優，不論是身高、體型、模樣，皆有一套标準，挑選出來的宮女，比起尋常富商鄉紳家的閨中小姐，那也是不差分毫的，但是傳承上千年的華夏大地，從古至今都是人情社會，這不論是多麽嚴格的選拔，總會有那麽一丢丢走後門的，比如她左手邊的這位身高不足四尺的小宮女，怎麽看都不可能通過小選，再說她右後方站着的妖媚女子，這樣子的宮女，哪個主子敢放在身邊，那瞧人的眼神都是帶鈎子的，就算是爾芙再糊塗，也容不下這樣的人在身邊呀。

不過别看這些人各個奇葩，卻皆出身内務府包衣大族。

耿嬷嬷，那是個多麽精明的性子，她明知道爾芙選不中這些人，卻仍然特地将這些宮女大早起就找過來，爲的就是讓爾芙這個糊塗的主子，不知不覺地就得罪了内務府中的包衣大族。

就在她以爲她的計劃要成功的時候，爾芙出聲了。

一直都不曾真正看明白爾芙底牌的耿嬷嬷，注定是要失望了，别看爾芙做事稀裏糊塗的，但是架不住她是踩着巨人肩膀來到這裏的現代人，她比這些本土人更明白内務府包衣大族代表着什麽，也更明白耿嬷嬷使的離間計，她怎麽可能會讓耿嬷嬷如意呢！

她踩着軟底繡花鞋，沿着鵝卵石鋪就的小廣場，緩慢地踱步一圈，伸手點指了六個最奇葩的宮女，這才轉身回到了廊上的太師椅前站定，朗聲說道：“一大早就将大家夥兒都招呼到一塊，怕是耽擱你們早起用飯的時辰了，這府裏的規矩，過時就飯菜不留，我也不好讓大廚房那邊破例，所以特地讓小廚房預備了些個方便攜帶的點心，你們拿回去墊墊肚子吧！”

說着話，爾芙一擺手，小生子就領着兩個粗使宮女出現了。

鋪着素白色屜布的大托盤裏，齊齊整整地擺着還熱着的各色點心，另有食盒裝着十來個用塞子堵着嘴兒的竹筒，裏面裝着的是小生子熬煮了一個來時辰的紅棗粥，足夠來西小院的宮女吃飽喝足了。

“多謝側福晉賞賜。”衆人齊齊福身道。

這些出身包衣大族的宮女，别看幹的是伺候人的差事，成日做小伏低的，但是卻個個是見多識廣，家中更是積蓄頗豐，自然不會将主子打賞下去的散碎銀子放在眼裏，卻獨獨缺少的就是那份疼惜之情。

爾芙此舉，真可謂是正中下懷。

雖說不至于幾塊點心就讓這些個早就被家裏頭教導多年的宮女對她掏心掏肺的效忠，卻也對她多了幾分好印象，永遠不要小看任何一個人，也許在你最危急的時候，這個你昔日不放在眼裏的人，便能給你最大的幫助，而這些小宮女就是這個可能幫助到爾芙的人之一。

做完了這些，瞧着小宮女都很是珍惜的将點心收進袖管，爾芙回頭看了眼面似苦瓜的耿嬷嬷，笑着送上了一枚精緻的繡花荷包，給耿嬷嬷一行人下了逐客令。

被爾芙留下的六個宮女，已經去後院的罩房洗漱更衣，丫兒親手奉上熱茶給爾芙漱口，低聲說着湊趣的話，“主子，您瞧見耿嬷嬷臨走的眼神沒，當真是太好笑了。”

“我不過是不想這些宮女餓着肚子辛苦罷了。”爾芙抿了口茶水，淡淡說道，心中暗道：丫兒有的時候是真的不如瑤琴穩重，俗話說的話，隔牆有耳，尤其是院裏才添了新人，這些人的來曆都沒有摸清，這樣子富有歧義的話，便更不該說出口了，若是被誰傳揚出去，那她的這番工夫就算是白做了。

見爾芙臉色不渝，丫兒也就閉上了嘴。

少時片刻，重新洗漱過的六個宮女，換上了西小院的制式宮女服飾，齊刷刷地來到了爾芙跟前請安，瞧着眼前或是豔麗、或是明媚、或是拘束、或是忐忑的宮女，爾芙依次問了問各人的年歲和姓名，又問了問她們以前做過的差事，替她們一一安排了差事，并給各人都重新賜了名。

“雪媚、雨媃，你二人就暫時領二等宮女的月例銀子，跟着丫兒在房裏伺候，打理我近身的這些個事情。

晴岚、雲霧，你二人是在花廳伺候過的，以後就在廊下吧。

至于花枝、柳葉，早就聽說你們祖上是在禦膳房伺候的，想來廚藝不錯，便專門跟着生公公做點心吧，份例都按照二等宮女的月例。

若是以後有什麽不妥當的地方，咱們在慢慢調整。

不過我醜話說在前頭，既然來了我西小院當差，你們這心思就都收斂起來吧，别看我性格綿軟，待手下人更是寬容得很，但是卻是個眼睛裏不揉沙子的，身邊決容不下吃裏扒外的人，若是你們存了旁的心思，那便早早說出來，咱們各歸各路，互不幹涉。”爾芙瞧着丫兒給幾人送上了一份裝着兩顆銀珠子的荷包做見面禮後，這敲打的話，便也說出了口，她不想再稀裏糊塗的過日子，自然要将身邊的事情都抓起來，她相信她想做的，應該也是能做好的吧。

關于這點，她自己個兒也有些沒有底氣。

唯一要說的就是傻人有傻福，耿嬷嬷這次存心給爾芙添堵，送過來的宮女都是那些個包衣大族出來的，背景很是清楚，也沒有什麽亂七八糟的幹親牽扯，隻想着熬到歲數就出府嫁人，倒是也沒有見不得人的想法，更沒有旁人安插進來的探子，平白讓爾芙撿了一次便宜，但是這些宮女的模樣奇葩，那倒也是真的。

翌日黃昏，已經各歸各位的宮女，讓四爺真漲了見識了。

“爺發現你身邊的宮女，當真是一個比一個俊兒呢！”四爺接過雪媚送上的熱茶，擺了擺手，将她打發了下去，扭頭對着嘴角噙笑的爾芙，低聲表達着自己個兒的不贊同。

“秀色可餐，有了這些個姿容高豔的宮女在跟前伺候着，飯都能多吃一碗，爺難道不喜歡麽？”爾芙頑皮地眨了眨眼睛，輕聲調侃道。

“你就當真不怕爺被這些狐媚子勾去？”四爺無語道。

“怕，但是妾身相信爺定然願意給妾身這份體面，絕對不用動妾身身邊的人。”爾芙笑着坐到了四爺的身邊，如玉般的手臂，攀在四爺的肩頭，清澈見底的眸子，深情地望着四爺的臉龐，柔聲說道。

“你這妮子真是聰明。”四爺扭頭一吻，低聲說道。

爾芙聞言，得意地笑着，伸手将四爺的胳膊拉到唇邊，如同蓋章似的在四爺的胳膊上，輕輕咬了一口，看着四爺的手臂上，留下了自己個兒紅彤彤的唇印，她柔若無骨地賴到了四爺的懷裏頭。

她真希望時間凝固在這一刻，讓美好永遠銘記在二人心中。

當夜，很是滿意四爺表現的爾芙，很是好好獎勵了四爺一番，讓四爺又一次感受到了軟玉在懷的歡愉感覺，早就想要嘗試的姿勢，一一來了一番，這才軟着腿，抱着有些分量的爾芙，搖搖晃晃地往淨室裏走去。

隻有累死的牛，哪有耕壞的地。

這句話在爾芙和四爺身上，得到了充分的證實。

太過興奮的爾芙，昏昏沉沉地趴在浴桶邊沿，享受着四爺的貼身服侍，感受着劃過如緞肌膚上的溫水，酸軟的腰肢和不适的身下都得到了大大的舒緩，伸手環住了四爺的脖子，啞着嗓子，很是性感的低語道：“爺，真希望您的身邊就我一個人。”

“一定會有這一天的。”四爺如同保證似的沉聲道。