第一千零三十七章

因爲涉及到的賬目比較多，即便是爾芙和詩蘭、詩情一塊審核，想要徹底核算清楚，還是足足耗費了有五天之久，其中發現問題比較嚴重的就是和銀錢打交道比較多的采買和鋪面産業的管事，主要表現在貪墨公中、損公肥私這點上，而損耗浪費最嚴重的，則是各院的小廚房。

這都讓爾芙不甚滿意。

采買和鋪面産業管事損公肥私的做法，一直就是府裏的老大難問題，爾芙管不住，烏拉那拉氏管不住，四爺也管不住，想要杜絕這種事的發生，基本上就是異想天開，但是發現問題，爾芙也不可能當做沒事發生，雖說不聾不啞不做家翁，可是要是下面人做得太過分，還是該想法子殺雞儆猴，給下面人一個警告。

最後，她選擇了屢教不改的小江子。

一來是因爲小江子管着針線房的采買時間不久，和采買上的其他人手牽扯不多，不必擔心牽扯出一連串的人，鬧出收拾不了的亂子，讓其他人看她這個負責中饋的嫡福晉的笑話。

二來就是因爲小江子的屢教不改了。

對于這種記吃不記打、貪财不要命的主兒，爾芙也不需要太心軟了。

再說各院小廚房的浪費問題，這就讓爾芙有些哭笑不得了，府中各院女眷的份例都是參照宮中各品級嫔妃娘娘們的份例适當減少定下的，便是這些女人都敞開肚子吃，一頓七個碟子、八個碗的講排場，也足夠她們折騰，而且也會出現浪費的問題，因爲各院主子們吃不了的珍馐美味，自有下面伺候的婢仆雜役分擔，其他諸位宗親顯貴府邸，亦是如此安排的。

可但是這種安排在四爺府就出現了浪費的問題。

因爲四爺崇尚節儉，最忌浪費和鋪張，連帶着後院裏這些女人就都各個省吃儉用起來，一頓飯就是兩葷兩素四小盤菜，還有更加節約的，一菜一飯就哄弄了，可是各院小廚房在大廚房領取的份例，卻是不變的，而且沒有主子發話，小廚房領到這些食材，也不敢偷摸地開小竈，一來二去的，這些沒能被做成菜送到主子餐桌上的食材，便統統都貢獻給後門口擺着的泔水桶了。

結果就是公中開支不見少，各院女眷沒吃着，下面婢仆也沒有了解饞的機會。

“這些女人就知道做那些表面功夫，白白浪費了那麽些好東西。”對此，爾芙隻能是感慨一句就作罷了，因爲她總不能爲節省些銀子就突然地減免各院女眷的份例，那才是平白得罪人，不過她也打定主意明個兒早起請安的時候，給這些女人都好好上上課，讓她們不要再做這些浪費的事兒。

這般想着，她将手邊用朱筆勾畫出問題的賬本合起來，推到了詩蘭跟前，交代她按照每個月的慣例，将那些有問題的開支細錄都單獨記錄成冊，這才不緊不慢地起身，捶着有些酸痛無力的腰肢，邁步往東次間走去，坐在羅漢床上喝茶享清靜去了。

至于詩情和玉潔，則已經按照她的吩咐去旁邊跨院請管事嬷嬷了。

約莫小半個時辰左右，緩過乏的爾芙去内室換了身比較正式的繡牡丹花樣旗裝，戴起往常很少簪戴的金鳳步搖和名貴首飾，打扮得雍容華貴地出現在了穿堂裏。

正院，因爲是一府嫡福晉的居所，比起各院都要更加寬敞幾分，穿堂更是華麗。

她端莊淑雅地坐在上首高台上擺着的寶座上，垂首瞧着手邊繡着鸾紋的南瓜狀緞面軟枕，下首則是以各處管事嬷嬷爲首垂首斂目躬身而立的一衆仆從。

房間裏的氣氛是凝重而詭秘，卻也沒有哪個糊塗蛋主動打破房間的甯靜。

這樣僵持有一炷香工夫，爾芙好似才回過神似的端起詩蘭奉上的熱茶抿了口，然後将茶碗重重地撴在了身側擺着的角幾上，任由茶水飛濺，将角幾上鋪着的暗紅色金線繡牡丹紋路的緞面桌布打濕。

“想來各位都在猜測我爲何将你們都叫來正院吧，其實也沒有什麽大事，隻是咱們府裏出了些吃裏扒外、損公肥私的惡奴而已。”她挑眉環視着下首躬身而立的仆從，笑着開腔道。

而随着她話音一落，趙德柱就揪着還在掙紮叫屈的小江子出現了。

爾芙見狀，嘴角噙笑地從寶座上站起身來，緩步來到他的身側站定，擡手指着還在掙紮着的小江子，語氣柔緩的朗聲說道：“這人是針線房的新任采買小江子。

估計下面有不少人認識他吧，瞧着也是個眉清目秀的好小夥兒，但是這心眼兒都黑透了，區區八尺杭綢就敢開出二十幾兩銀子的高價，這是要将本福晉和你們這些管事都當傻子糊弄，雖說本福晉心善，卻也容不得這種心腸都黑透的人在府裏伺候。

趙德柱，我今個兒将他交給你處置了，一定要讓他将那些不該拿的錢都吐出來。”說完，她就招呼着下首那些垂首斂目站着的婢仆，跟着趙德柱和小江子一塊來到了穿堂前的廊下。

穿堂前的庭院裏，早已經擺上了各種駭人聽聞的刑具，有挂着血痕的鐵鏈，有燒得嘶嘶作響的烙鐵，更有閃爍着寒光的釘闆，亦有最常見的長條闆凳和三寸餘寬的闆子。

爲了能夠更好地起到殺一儆百的作用，在這些婢仆管事過來之前，爾芙就特地交代趙德柱和掌刑嬷嬷學會了這些刑具的使用辦法，也交代好趙德柱要将這些刑具都在小江子身上使個遍了。

爾芙耐心地等待各處管事和婢仆雜役找好位置站定，神情淡然地坐在詩蘭搬出來的官帽椅上，揮揮手，示意趙德柱可以開始他的表演了。

眨眼間，穿堂前的庭院裏是陰風陣陣、哀嚎聲聲。

有些見識淺薄的小宮女都不忍心地别過頭去，哪怕是那些經年的老嬷嬷，亦是有些臉色發白，唯有爾芙坐在官帽椅上，不緊不慢地品着詩蘭奉上的香茗，淺笑吟吟地望着穿堂前的這一幕，招呼着在場衆人看仔細：“你們大家夥兒也都好好看着些。

你們有的是小選進宮，辛苦熬了半輩子，這才熬到管事份上的嬷嬷，還有在家裏活不下去就自斷後嗣傳承的可憐人兒……甭管是什麽出身吧，但是能夠走到今個兒都不容易，所以我希望你們能珍惜你們已經拿到手裏的一切。

我這人心善且手軟，你們好好當差，甭管是誰，甭管出身來曆，我不會虧待你們。

可要是有人以爲我好欺，便跟我玩陽奉陰違、損公肥私的這套花活兒，我亦是翻臉無情，好點的就送到内務府慎刑司去做苦力，能不能活下去，全憑你們各人本事兒，再慘點的就和眼前這小江子一樣，受盡刑罰，直接當着所有人就扒了外袍杖斃，死都死得不光彩。”

說着話，她還不忘吩咐趙德柱将後面小廚房熬煮的參湯給小江子灌下去。

一碗碗泛着苦味的參湯如白水似的灌下去，絕對不是爾芙錢多得沒有地方花了，她是怕小江子熬不過去刑罰，也是怕一頓不鹹不淡的闆子吓不住這些人心底的貪念，唯有讓這些人親眼瞧見小江子是如何受苦、如何生不如死，才能讓他們有所收斂。

至于小江子，他這番苦頭也不白挨。

之前趙德柱将小江子抓過來時，爾芙就在廂房見過他了，爾芙答應他，隻要他将這出戲演完，便不再追究他之前損公肥私、貪墨公中的過錯，還會給他一紙契書，放他自由離開，所以别看小江子現在哭爹喊娘地叫得慘，心裏頭卻是有盼頭的，也正是因爲如此，他才能配合趙德柱乖乖喝下那些給他續命的參湯，繼續在各種刑具間打轉遭罪，不然怕死怕苦的他早就選擇咬舌頭自盡了。

足足一個時辰，遍體鱗傷的小江子被人拖到了爾芙和各處管事的跟前。

“太醫開出的方子還真有用，竟然讓他将這整套刑罰都熬下來了。

不過這樣也好，我也不願意我自個兒住着的地方沾染上血腥，你讓人去找卷破席子來，将他裹了丢到城外頭去，若是他能熬過去，那就是他自個兒的運道，若是熬不過，那他也别怪我無情，誰讓他自個兒犯了錯，領着府裏的月錢不思報答，竟然做出損公肥私的事兒！”爾芙将手裏端着的茶碗交給詩蘭拿着，含笑着俯身凝視着就剩一口氣的小江子，滿是悲憫之态的低聲吩咐道。

若是此時爾芙滿臉猙獰，興許後面站着的那些管事還不至于如此畏懼，但是就是爾芙這滿臉悲天憫人的做派，卻張口就說出如此心狠的話，直接讓後面窺着動靜的管事和諸多婢仆都打了個冷顫。

不管其他管事嬷嬷的心裏怎麽想，一直沒有将爾芙放在眼裏的管事嬷嬷杜嬷嬷，卻是頗爲感慨地歎了口氣，暗道：看來這府裏的主子就沒有一個是好相與的！

小江子，就是杜嬷嬷收的義子。

她從烏拉那拉氏掌家時就管着采買這攤事兒，手下積攢的銀錢不少，但是卻還是難改貪婪的本性，加之爾芙一直都表現都很溫婉和善，她也就更不将爾芙放在眼裏，雖然爾芙屢屢強調爲奴本分，她卻仍然是我行我素，甚至還将曾經就栽在過爾芙手裏的小江子安排到針線房去管着采買這攤事，連劉娘子找到她頭上告狀，亦是當做無事發生。

不過現在她真是兩股戰戰、遍體生寒，所以還不等趙德柱将小江子拖走，也不等爾芙将視線落在她的頭上，她就率先跪倒在地地出言請罪了。

“嬷嬷是府中老人兒，應該明白咱們府裏是不允許婢仆私下結幹親這種事的，但是你老來無所依，想要收個養子養老，也算是人之常情，此番他犯錯，雖說是有你在背後給他做靠山之嫌吧，不過本福晉念在你這些年做事還算謹慎，也就不與你計較了。”殺雞儆猴完，爾芙不想再冷面示人，她親自扶起跪地不起的杜嬷嬷，安撫道。

同時也丢給在場所有人一枚甜棗，定下了府裏的養老規矩：“正好借着這個機會，我也将話說在頭裏，省得再有人重蹈你的覆轍，今個兒能出現在這裏聽審的人，應該都是府裏的老人兒，想必都知道四爺在京城北郊外有一處莊子。

以前是府裏專門安置犯錯女眷的地方，雖說有些荒涼吧，但是也有一處面闊五間的三進院落，裏面有婢仆伺候，我稍晚些會安排人将這處院落收拾出來，指排跟前信任的宮人過去照看，以後這處院落就是咱們府裏這些老無所依、老無所歸的婢仆雜役榮養的地方。

将心比心，人人都會老，而且不說在場所有人都是和家裏斷了來往的可憐人，但是總歸是大部分人都和家裏的關系淡薄，想來沒人會克扣了京郊莊子處的份例，所以你們也不必擔心沒有留下大筆私房錢，以後的日子就不好過。”說完，她又說了幾句寬免的話，讓大家夥兒不必爲了以前的過錯擔憂，從今往後既往不咎，全看這些人以後表現，便讓人都散了。

重新回到後面的上房裏歇下，爾芙深吸了口氣，詢問起了小江子的情況。

别看她嘴上說得很，但是心裏頭還是過不去那道坎兒，實在做不到動辄要人性命的事兒，看似是趙德柱用卷席子将小江子拖出去丢棄，其實卻是安排了醫術高深的大夫在外面候着，隻要一離開四爺府的範圍，立馬就會将受刑不過的小江子擡過去救治。

不過即便如此，她還是怕出現意外。

在得到小江子已經被大夫帶回去養傷的回答，她提在嗓子眼兒的心，這才算是落了地，對着趙德柱吩咐道：“交代大夫不拘用藥，一定要将小江子的身子治好，這也是我答應他的條件。”

“主子，您就是太心善，要奴才說，您留他一條命就已經是格外開恩了。”趙德柱有些義憤的感慨道。

“他犯錯，卻到底是罪不該死，何況今個兒我也已經讓他受盡苦頭，又已經打發出府，這件事就這麽算了吧，實在沒必要非取了他的性命！”

說完，爾芙就苦笑着擺擺手地打發了趙德柱。