陰冷的房間，牆壁上的裂縫還在不停的吹進來絲絲冷風，将書桌上的蠟燭弄得左右搖擺，隻是屋内的壁爐還算燒得很旺，總算還很暖和。單手托着下巴的萊昂納多.貢布雷卻沒有感覺到多少暖意，隔着窗戶看向那重重雨幕，疲憊的雙眼裏甚至還露出了些許血絲。

原本就并不舒适的心情在這場暴雨之中變得更加惡劣了，頭痛欲裂的首席騎士長用大拇指揉捏着自己的太陽穴，一份同時蓋着三個印章的卷軸擺在自己面前的桌子上——光是從封印就能令所有人明白，它代表的是都靈王國的至尊，賀拉斯.馬爾凱魯斯的意志。

但正因爲如此，才成爲了萊昂納多頭痛的原因。光是看到這份卷軸他就已經能夠想象，現在的都靈城究竟已經詭谲成了怎樣一副場景，以及這份突如其來的命令所帶來的究竟是什麽。

拼盡全力甚至是不惜拼上了大半的騎士團弟兄，自己赢得了這場奧托維克之戰，卻僅僅是一切的開始，甚至就像是被謀劃好的歌劇——萊昂納多對于政治并不敏銳，但也能夠明白過來，自己似乎是被某個人利用了。

如果真是如此，那麽幕後黑手的意圖簡直令人無法想象——聖樹騎士團、馬爾凱魯斯王族、米内斯特家族甚至是整個南方，都已經被卷了進去，如果真的将一切徹底爆發出來，恐怕半個王國都會……

“萊昂納多爵士，您找我？”輕輕推開門，走進房間的愛德華，就看到面色疲憊的萊昂納多正躺在靠背椅上，有些淩亂的書桌上還擺放着不少東西。愛德華的右眉稍稍抖了抖，不由自主的提高了注意力——顯然在自己進來之前，已經發生了不少事情。

“進來了就快點兒坐下吧，你這小子。”輕笑了一聲的萊昂納多随手指了指一旁的椅子，招呼着愛德華坐下。然後才長長的松了口氣，深沉的表情下緩緩的說道：“戰争結束了。”

“戰争結束了。”愛德華明白。萊昂納多是在指什麽——不論璨星城會變成什麽模樣，徹底崩潰亦或者成爲傀儡，都靈遠征軍的使命都已經達到了，也就沒有将戰争繼續下去的理由。

對于多米尼克人而言。這場戰争的目的是爲了推翻奧托維克家族的霸權，卻又沒有一個城邦敢出兵——因爲從法理上講，奧托維克家族确實是通過選舉成爲了執政官，并且得到了多米尼克的傀儡王室，馬克西姆家族的敕封。是名正言順的多米尼克統治者，對奧托維克家族動兵就形同叛亂。

而在遭受了侮辱，并且急于在多米尼克保持威懾力的都靈王國，卻又沒有做好一場征服戰争的準備——于是在這之下，毫無預知的雙方反倒十分默契的完成了奧托維克戰争。所有的多米尼克作壁上觀，甚至主動斷絕了與璨星城的聯系，眼睜睜的看着都靈遠征軍攻陷璨星城。

沒有做好征服整個多米尼克準備的都靈遠征軍，也隻能撤出璨星城而别無選擇——兩個同樣疲憊的王國，都沒有與對方血戰到底的打算，因而隻能在默許的狀況下犧牲了璨星城與奧托維克家族。讓他們承擔一切。

“免除所有債務，允許都靈的商人和多米尼克商人一視同仁，還有兩條通往西海岸的航線，他們也會交給都靈王國——多米尼克的王族，馬克西姆家族已經簽下了這份和平協約，都靈和多米尼克将在五年之内不會發動任何戰争。”萊昂納多沉聲說道：“而璨星城，依然由奧托維克家族統治。”

“就這麽簡單？”愛德華皺着眉頭：“我以爲王國會采取一些更加激烈的措施——哪怕是爲了維護尊嚴，也不可能就這麽輕易的放過他們。”

“當然不會這麽簡單——除了要爲這場戰争賠償之外，璨星城必須将号角堡割讓給都靈王國，那裏是他們的東大門。而且距離海牙港隻有一天到兩天的航程，隻要控制住這座島嶼，璨星城就是任人揉捏的柿子，再也無法構成什麽威脅了！”

至于剩下的這座城邦……雖然萊昂納多沒有說。愛德華也能明白。大半個城市化作廢墟，居民死傷上萬甚至更多的璨星城，已經連震懾周圍城邦的力量都沒有了。而失去了号角堡對他們來說也不僅僅是一處堡壘而已，更是将原本的航線直接切斷，成了都靈王國的所有物。

“割讓号角堡……”愛德華有些詫異：“那麽賀拉斯陛下準備如何管理這座城堡呢？派駐聖樹騎士團的弟兄嗎？”

“當然不可能，陛下準備在這座島嶼敕封一位領主。來負責起監視璨星城的使命。”輕輕歎了口氣，萊昂納多将右手放在了卷軸上：“而在諸位大臣們的建議下，号角堡領主将擁有子爵頭銜——也就意味着可以擁有自己的紋章，并且世襲罔替。”

世襲罔替……愛德華稍稍一驚，如此重要的領地一旦分封出去，其中的寓意已經是相當的明顯了，漆黑的雙眸開始稍稍變得熱切起來。

“而在……聽取了意見之後，賀拉斯陛下準備将這個榮耀的頭銜，贈與在這場遠征之中付出了巨大的犧牲，并且立下不朽功績的騎士——正如同三十年前，奧托.克溫在戰争結束之後成爲了海牙堡領主那樣。”

“聖樹騎士愛德華.威特伍德！”萊昂納多突然睜開眼睛，大聲喝道：“走上前來，然後跪在光輝十字的面前！”

已經有些意識到發生了什麽的愛德華沉默的跪倒在了萊昂納多.貢布雷的身前，緩緩拔出了自己的佩劍，拄着劍單膝跪下，抑制着自己内心的激動以及無比複雜的情緒，謙卑的低下了自己的頭顱，等待着那份即将落在自己身上的宣言。

頭銜、紋章、封地……潛藏在這些詞彙當中的，正式名爲權力的“糖果”，不久前還在諷刺崔斯特愚蠢的愛德華現在也忍不住自嘲的暗笑了一聲，激動成這個樣子的自己和他又有什麽區别？

“以都靈國王，馬爾凱魯斯家族繼承者，光輝十字守護，聖樹騎士團統帥，尊貴榮耀的賀拉斯一世陛下的名義在此宣告：我，遠征軍統帥，聖樹騎士團騎士長萊昂納多.貢布雷，僅以吾王的名義，在此贈與愛德華.威特伍德以号角堡領主頭銜。”

“堅信騎士團的教條，捍衛光輝十字的信仰，忠誠于吾王；你須發誓無論何時都爲都靈而戰，以頭銜與信仰賜予你的武器，永遠守護王國的每一寸疆土！”

“我在此發誓，以光輝十字的名義見證我的誓言。”愛德華颔首，低沉的聲音仿佛是在禱告：“永遠信奉光輝十字的教義，永遠爲都靈而戰。”

“我将成爲守衛王國的堅盾與利劍，從今日直至我生命的最後一日。願光輝十字賜予我堅守信念的力量、勇氣與決心。願吾王永昌，天佑都靈——！”

“願吾王永昌，天佑都靈。”萊昂納多輕輕點了點頭，疲憊的臉上終于露出了笑容：“起身吧，愛德華.威特伍德，從今日直至你回歸星空神國的那一刻，你就是号角堡領主，王國貴族！”

“現在，愛德華.威特伍德子爵，根據國王陛下的旨意暫時可以不用趕回都靈城，做好準備去接收領地和城堡吧，想來對那裏你應該相當熟悉才是！”(未完待續。)