快步穿過城堡的花園，似乎永遠身影筆直的羅倫斯爵士表情堅毅，似乎也雙眸都不會因爲周圍的景色晃動一下。穩健的腳步踏在城堡的泥地和青石闆上，甚至就連身邊朝他緻敬的騎士和仆人們，都不會令這位騎士眨眨眼睛。

号角堡的愛德華.威特伍德子爵馬上就要迎娶艾倫小姐了！

盡管在璨星城，不……在都靈的時候自己就已經預見到了這一切，可是在真正發生的時候還是讓羅倫斯爵士感覺不到任何高興的地方。哪怕知道這一切都是正确的，但羅倫斯爵士也感覺不到任何高興的地方，尤其是愛德華帶給他那揮散不去的陰影，令羅倫斯始終都認爲這個家夥非常危險！

但實際上有這種情緒的人，也隻有他自己而已——整個海牙堡的仆人們都在爲了即将到來的婚禮熱熱鬧鬧的準備着，這麽多年來海牙堡已經很久沒有過這麽熱鬧的時候了，歡喜的表情洋溢在所有人的臉上。

羅倫斯已經不止一次聽到那些家夥們在私底下議論着這位年輕的領主大人了，仿佛他們全都是第一次見到愛德華似的。一想到這些羅倫斯就忍不住感覺到無比的諷刺，曾經對這個愛德華.威特伍德滿是鄙薄的人，現在卻都恨不得跪下來親吻他的靴子，仿佛不這麽做不能夠證明自己有多麽忠誠似的。

自然其中的原因也是非常簡單的——賽拉爵士已經死了，能夠繼承領地的人必然是艾倫小姐的丈夫，毫無疑問愛德華.威特伍德會成爲海牙堡未來的領主，克溫家族的一切都将會被他繼承，生計全部都仰賴城堡的家夥們，自然會迫不及待的向以後的主人獻媚。

但是自己不也一樣嗎，一聽到對方召喚就立刻來了？站在房門外的羅倫斯爵士自嘲的暗笑了一聲，有些出神的目光看着這扇老舊的房門——過去這個房間的鑰匙隻屬于奧托.克溫大人一個人，而現在就連房間也已經換了主人。

輕輕敲了敲門，卻發現根本沒有鎖。稍有些詫異的羅倫斯爵士直接推門而入。穩重的眸子在一片靜谧的光纖中稍稍有些停滞。

斜靠着椅子的愛德華目不轉睛的看着桌子上的地圖。手中的鵝毛筆像是在尋找什麽似的不停的來回移動着，旁邊堆起來的羊皮紙卷軸甚至占據了四分之一的桌子，而在另一端則放着早已冷掉的午餐，全神貫注的他甚至都沒有注意到羅倫斯已經走進來了。

雖然隻有那麽一瞬間。但是在看到愛德華坐在書桌後面背對着窗戶的時候，羅倫斯甚至感覺到自己看見了三十年前的奧托.克溫，那個剛剛繼承了海牙堡迎娶安傑麗卡夫人，一心一意想要讓克溫家族步入強盛的新星，那個自己發誓效忠并且願意爲他去死的人。

當然。也僅僅是一瞬間而已。羅倫斯爵士很快就恢複了常态，将房門緊閉面色沉穩：“愛德華.威特伍德子爵大人，您找我？”

“羅倫斯爵士！”表情真誠的愛德華仿佛沒有聽到對方話語當中的冷淡似的，直接将手中的鵝毛筆扔在了桌子上笑着走了過來：“請趕緊坐下吧，抱歉沒有什麽可以招待的，如果您需要的話……”

“非常感謝，但是不用了。”羅倫斯語氣冰冷的拒絕道：“我比您更清楚這個房間——我在這裏侍奉海牙堡的領主整整三十年。”

“……也就是說，隻要是海牙堡的領主您就會矢志不渝的效忠嗎？”愛德華開口問道：“無論是誰，無論這個人過去曾經是什麽人？”

“你究竟想要什麽？”羅倫斯終于緊抿着嘴角。

“我想讓海牙堡崛起，從一個毫無名氣的小港口成爲南方的重鎮——就像楓葉港那樣。也隻有那樣我們才能夠擁有對抗米内斯特家族的力量，也隻有那樣我才真正擁有保護艾倫的力量！”

“爲此我必須将海牙堡和号角堡聯合成爲一塊領地，才能夠完成這個計劃——這會是一個巨大的工程，我不可能一個人完成。”說着愛德華慢慢轉過頭，目光凝視着站在那兒的羅倫斯：“我需要有能夠幫助我一起來完成這件事情的人。”

看到羅倫斯爵士那近乎沉默的表情，愛德華的心底也忍不住閃過一絲得意的情緒——對于羅倫斯而言，賽拉爵士死了之後唯一能夠繼續讓他揮劍的力量，就隻剩下艾倫一個人了，哪怕就連他自己恐怕都不會願意承認這件事情。

最能夠激起我們力量的東西，往往也就是我們最大的弱點……複仇、信仰、犧牲、名譽、财富、**……這些看起來很美好的定西。在真正被揭開的那一瞬間往往卻連自己都不願意去相信那是真的。

愛德華根本不擔心羅倫斯會不同意——内心承擔着誓言和信念的騎士，卻往往也被現實所束縛，就像他也很清楚，等到艾倫與自己的婚禮結束之後。他同樣必須效忠自己。

但越是那樣自己就越是要予以他尊重，讓他感受到自己被重視。羅倫斯是整個海牙堡最有威望的騎士，他的态度幾乎能決定一半的騎士是否願意真正向自己效忠，而不僅僅是向艾倫效忠，因爲後者對愛德華毫無意義。

自己需要盡快在南方站穩腳跟，前提就是成爲海牙堡真正的領主。而不僅僅是艾倫的丈夫——這麽說很殘酷但這就是現實，海牙堡的一切對于愛德華而言都是無比的重要。

羅倫斯敦厚的面龐似乎微微顫抖了一下，像是在猶豫究竟要不要答應愛德華，但最後還是歎了口氣，警惕的目光注視着那雙黑色的眼睛：“你需要我做什麽？”

“号角堡。”愛德華的嘴角微微得意的翹了翹：“那座城堡将會成爲一切的關鍵——我需要有一位強大而又有魄力的騎士爲我守住它，如果不能保障貿易航線的安全，一切的計劃都會成爲泡影！”

“這座不大不小的島嶼，将會成爲海牙港的‘哨塔’——我用這個詞彙來形容不是沒有原因的，所有從海牙港出發的貨船都能夠在那裏停靠補給；而所有開往海牙港的貨船也必然都會經過那裏。而我不可能同時顧及到兩座城堡，必須有人爲我擔負起另外一個來。”

“你想将号角堡交給我？！”愛德華的話簡直大大出乎了羅倫斯的意料，甚至是無比的震驚：“那可是你自己的領地，你就這麽放心的把它交給我？”

哪怕再怎麽破敗再怎麽狹小，号角堡都是愛德華最重要的領地——而按照他的意思，幾乎是要将這座城堡的統治權完全托付給了羅倫斯爵士，其中的含義甚至都不需要去做什麽解釋了。

換成是任何剛剛得到貴族頭銜的人，恐怕都不會如此“随意”的将領地交給别人“托管”吧？

“因爲我相信，隻有您能夠值得我托付如此重大的使命，也隻有您能夠爲我保護它。”愛德華微笑着點了點頭：“我甚至可以告訴您，米内斯特家族在這場璨星城之戰中最希望得到的戰利品就是這座島嶼，因爲控制了這裏就形同于控制了海牙港！”

“而現在，兩個都是你的了。”羅倫斯默然點了點頭：“我會擔負起這份職責的——絕對不會讓任何一艘商船在這片海域内發生危險！”

“而我相信您的忠誠。”愛德華重重的點了點頭：“并且絕不會辜負這份珍貴的誓言！”(未完待續。)