嘹亮的号角聲急促的回響着，荒原前的厮殺逐漸進入了尾聲——盡管爲了保衛部落而戰的蠻族武士們十分的悍勇，但是依然不足以扭轉局勢，在經曆了開始的厮殺之後，愛德華便率領着重裝騎兵們投入了戰鬥，高聲呐喊着的都靈騎士們碾壓似的将擋在最前面的敵人推到，而後便是一邊倒的屠殺……

身上披着獸皮，甚至是**着身體的蠻族武士們在鋒利的箭矢面前根本毫無還手之力，而在面對沖鋒的重騎兵集群的時候，他們的短矛和投槍也缺乏威脅性；盡管如今的戰旗軍團仍舊是一支新兵和二流的輔助步兵們組成的軍團，但是良好的裝備加上充足的後勤，讓他們面對這些悍勇的野蠻人的時候，也并非沒有正面戰勝的機會。

盡管那個胡子花白的部落首領一次次的高喊着口号，那充滿悲憤的怒吼聲不停的喚起部落武士們的血勇，讓他們悍不畏死的沖向步兵方陣的盾牆，一次次的倒在長矛和投槍的面前，被貪圖戰功的士兵們割下腦袋，但是這些犧牲卻并沒有換來戰旗軍團的退縮，反倒愈發的激動，哪怕暫時被打退也依然會再次沖上來。

因爲他們是來複仇的——當那些國王的羞辱和悲慘下場，敵人的嘲笑與挖苦浮上心頭的時候，在看到曾經耀武揚威的敵人居然有可能會被打敗的時候，這些曾經的“膽小鬼”和“懦夫”爆發了巨大的勇氣，瞪着猩紅的眼珠将槍尖捅進敵人的腹腔，用闊劍割開他們的喉嚨！

高舉着一面面黑底紅十字戰旗的士兵們，就這樣踩着敵人的屍骸，攻破了這座看起來似乎很是繁榮的聚落，憤怒的烈焰中，不斷的傳來凄慘的哀嚎。

幹淨整潔的長屋在烈焰中轟然倒塌，空氣中飄散着塵土和焦臭的氣息，躲在聚落中的婦孺和老人們，戰敗潰退的少量蠻族武士們。在惶恐中擁擠在聚落的各個角落當中，仿佛是耗子似的四下逃散着，高舉着長矛和闊劍的軍團士兵們，在憤怒中徹底化身爲窮兇極惡的暴徒。将屠刀揮向那些手無縛雞之力的人們。

盡管還有少數強健的蠻族婦女們還在竭力反抗着，但是在全副武裝的軍團面前根本沒有任何威脅和抵抗——他們那微不足道的力量甚至隻能更加刺激這些已經雙瞳灌血的大頭兵們，更加瘋狂的享受這場無比刺激的“歡宴”！

當天色轉晴，太陽從雲霧的遮掩中露出來的時候，整個聚落已經徹底被瘋狂的戰旗軍團士兵們焚毀化作了一片廢墟。成了在陽光下熊熊燃燒的篝火，卻還能夠聽見那一聲聲慘叫，還有數不清的猙獰面孔。

曾經興盛一時的戰争部落成了戰旗軍團的戰利品——萊賓努斯帶着幾個同樣熱淚盈眶的老兵們，在營寨的大廳裏面發現了過去的那面軍團旗幟，沉默着将它收了起來。而後将威特伍德的黑底紅十字旗插在了那座最高的哨塔頂端，象征着軍團已經占領了這塊地區！

曾經的旗幟象征着軍團的誕生和恥辱，而新的旗幟則是他們光榮的開始！

在聚落外面的一堆死屍中，愛德華找到了那個部落首領的遺骸——渾身上下幾乎全部都是箭傷，整個身體幾乎像是被撕成了碎片的布娃娃似的，而最緻命的兩處傷口卻是從頭頂捅進去的槍杆。顯然是報複心切的士兵們，沒打算給他一個還算體面的死法。

“但這就是代價……”愛德華一腳将他的屍體從身前踹開，臉上連半點的傷感情緒都沒有，隻有最嚴苛的堅毅，揮開背後的黑色大氅翻身上馬，幾名聖樹騎士随即緊跟在他身後——不論是海牙堡的騎士們還是聖樹騎士團都沒有投入到這場殲滅戰當中，而是擔負起了監察的職責，防止某些殺上瘾的士兵們把武器對準自己的弟兄。

事實上對于這種髒手的工作，聖樹騎士們也沒有多少興趣——雖然他們在東境的鮮血絕壁和異教徒戰鬥的時候，也曾經不止一次的做過類似的事情。因而也沒有一個人站出來指責愛德華這樣做有多麽的殘暴，犯下了何等罪惡的舉動。

隻有依然還站在原地的艾倫早已是面色蒼白，甚至不停的從額頭上落下滾滾冷汗，卻還強忍堅持着一動不動。睜大了眼睛去看那些正發生在聚落中的暴行。

“你不用看這些，艾倫。”歎息一聲，催馬近身的愛德華伸手想要擋住小妻子的眼睛，卻被艾倫打開了，黑發騎士的嘴角掠過一絲驚愕：“怎麽了？”

“我要看着——答應過要和你一起面對的，我不會反悔。”艾倫幾乎都快要哭出來了。卻還是死死的看着他，貝齒緊咬着下唇：“因爲我是艾倫，是艾倫.威特伍德！”

“艾倫.威特伍德……”愛德華嘴角露出一絲苦笑的表情，但到最後也沒有做出任何的解釋，隻是寬慰着将小妻子抱入了懷中……

殺戮就是殺戮——愛德華如果想讓這些士兵們徹底的向自己獻出他們的忠誠，就必須擁有足以換來他們忠誠的東西，對于大頭兵們來說，就是豐厚的軍饷，充足的給養，優渥的戰利品，以及在戰鬥結束之後肆意擄掠的默許。

隻有讓他們徹底心滿意足，才會任由愛德華去驅使他們，絕對忠誠于他的每一個命令，忍受着嚴苛的待遇，在艱苦的戰鬥中不會因爲一時受挫而崩潰，也不會因爲命令和軍棍而嘩變，現實很殘酷，但就是這樣。

戰争就是戰争，所有人都是劊子手，在死人的身上分享着戰利品，在仇敵的骸骨上吐唾沫，這就是所有人都在做的事情。

而這也是愛德華正在做的事情，因爲他确實需要這些人，這個戰旗軍團對他的絕對忠誠，他需要得到更多的财富，讓自己能夠盡快的壯大起來。

在稍稍安慰了艾倫之後，愛德華轉過身來，捧着一個圖騰旗的萊賓努斯跪在了愛德華的馬前——正是這個部落的圖騰：“這塊土地是您的了，愛德華.威特伍德大人！”

默默點了點頭的愛德華接過了那面圖騰，萊賓努斯這才緩緩站起身來：‘我們已經封存了整個部落的地窖和倉庫，隻要您願意随時都可以開始清點。”

“另外，大約有幾個部落的長老，帶着四百多人投降并且願意成爲您的俘虜。”說到這裏，萊賓努斯的臉上多出了幾分兇狠的神情，卻還是在愛德華的面前低下了頭：“請問您打算怎麽處理這些人？”

“俘虜全部的綁起來，把他們全部看押好。”愛德華在說話的時候神色冷酷異常：“那些長老，還有所有的青壯年全部殺光，隻留下婦孺就可以了！”

“遵命！”

“另外，讓所有的弟兄們盡快做好準備，将這個聚落的木牆修複完整，然後将弩炮架起來——敵人的援軍恐怕很快就要來了！”在開戰之前，愛德華就已經做過這個準備：“在幕牆外面挖出壕溝，準備拒馬樁，迎接敵人的進攻。”

“戰鬥才剛剛開始，這不過是大戰之前的幾場開胃菜——但如果太過于松懈，也會成爲我們的墳墓，執行好你的使命，首席百夫長萊賓努斯！”

“一切遵從您的吩咐。”萊賓努斯重重點了點頭，卻又突然開口道：“剛剛有個部落的長老告訴我，之前那個叫做格拉古的使者曾經來到過這個部落，并且也是他鼓動了這個部落向我們開戰的，但是已經逃跑了！”(未完待續。)