x()在結束了葬禮的第二天清晨，愛德華就立即下令軍團就開拔，穿過塔林隘口朝着赤馬峽谷挺進——隻有五百多名傷勢比較嚴重的傷兵留在了營寨之中駐守，等待軍團再次穿過隘口的時候一起返回綠茵河谷要塞。

爲了能夠加快行軍速度，所有的士兵們扔下了大部分的辎重輕裝前進，排成兩列縱隊以急行軍的姿态穿過了塔林隘口，爲了盡肯能節約體力，愛德華甚至下令把裝運士兵們軍饷的馬車也扔下了，即便如此士兵們也沒有什麽怨言，一個個臉上全都是激動和欣喜的表情。

現在哪怕連那些新兵們都知道，這場赤馬氏族的征服戰争已經到最後了，敵人的聚落裏隻剩下一群老弱婦孺守着他們那些可憐的财産，能夠和他們厮殺的蠻族武士所剩無幾——最艱難的血戰已經撐過去，摘取勝利果實的時候到了！

自然這些士兵們會這麽積極踴躍，也是因爲之前愛德華從來沒有對他們賒過賬，所有的犒賞和軍饷都非常到位——對于首席掌旗官信譽的認可，外加上誘人的戰利品，才讓這些士兵們變得無比的堅強，扛着武器和行囊在山路快速行軍，忍着寒冷的風和**，嘴裏啃着幹硬的黑面包，早就凍僵的腳掌甚至都開始皴裂了也沒有什麽怨言。

爲了保障士氣，除了最基本的幹糧之外根本沒有帶上多餘的食物，就連軍官們和愛德華自己都沒有例外。看着身旁趴在馬背上，在想盡辦法将幹糧咽下去的艾倫，愛德華不經意的遞過去一個水袋。

“這是什麽？”

“你嘗嘗就知道了。”愛德華打趣似的笑了笑，故意開口道：“不敢嗎？”

金發少女輕咛着哼了一聲，毫不猶豫的搶了過來喝了一口，甜膩的液體順着薄薄的紅唇流進了嘴裏，一抹微醺從少女的臉上化開。

“甜甜的，還是溫的呢。”艾倫笑了笑，可随後就是一陣困惑：“但是你哪弄來的蜂蜜酒？”

“這就不要多問了。”愛德華的面色微微有些尴尬。但是很快恢複了正常——當然是希雷爾送給他的，在這麽寒冷的天氣，沒有比蜂蜜酒更能夠補充能量的飲料了，這種經驗身爲傭兵的希雷爾遠比愛德華要豐富多了。

雖然覺得這種事情即便說了也沒事。但愛德華覺得自己還是不說比較好。

“威特伍德大人！”一路狂奔的萊賓努斯從隊列的最前面沖到了愛德華的馬前——自從正式宣誓效忠之後，他對愛德華的稱呼就從原本的首席掌旗官變成了“威特伍德大人”，而這個小小的變化，也沒有讓軍團的士兵們察覺到有什麽區别。

但此時的萊賓努斯也沒有多顧忌到什麽，右手指着隊列的最前面。面色相當的難看：“前面的道路被大雪封住了！”

“全軍停止前進，讓所有人等候命令！”聽到這話的愛德華根本沒有過多猶豫，立刻朝着身後的路德維希下令，然後縱馬奔向了萊賓努斯所指的方向，将整個大軍甩在了身後。

呼嘯而至的北風如同從四面八方吹來的利刃，漫天飛舞的雪花遮住了視野，但是當駐馬停下的愛德華看到那白色的冰川雪山的時候，還是忍不住咬了咬牙——在穿過了隘口之後，擋在赤馬峽谷前面的，是那一片根本看不到邊際的雪山。腳下隻有比陡峭的懸崖還難走的小徑！

“怎麽會是這樣？”不知道什麽時候，艾倫和小古德溫等人就已經站在了他後面，抱着地圖的小侍從目瞪口呆的看着不遠處的大雪山：“翻過這裏，就能到赤馬峽谷了啊！”

“這場雪應該是最近這段時間才降下來的。”站在後面喘息着的萊賓努斯表情無比的難看，指了指腳下的積雪和遠處的山巒：“應該确實是有一條路的，否則赤馬氏族上萬人的大軍，和他們的巨怪根本不可能穿過這裏，抵達塔林隘口——不過恐怕就要想辦法繞過去了。”

說到這裏，萊賓努斯将目光轉向了還在沉默的愛德華，等待這位大人做最後的決定。就連小古德溫和艾倫也是一樣，抱着地圖的小侍從表情之中還帶着幾分無奈——但他也得承認，這個首席掌旗官說的很有道理。

“翻過雪山，就是赤馬峽谷了嗎？”愛德華卻好像是根本沒聽見似的。回過頭朝着小古德溫開口問道。

“呃……是的！”慌慌張張的小侍從趕緊把地圖打開，指着上面說道：“就在這座山的背面——更準确的說是在側面的位置，我們已經距離那座聚落非常接近了！”

“那我們就從這裏翻過去！”愛德華抖落了身上的雪花，從戰馬上翻下身來：“讓所有的士兵們休整一下做足準備，我們今天連夜翻過這座雪山！”

“最艱難的戰鬥已經撐過去了，我們不能在這種地方拖延時間——必須盡快！”愛德華沉聲說道：“隻要翻過這座雪山。那座聚落就是我們的了！”

“可是……”

“沒什麽可是的，萊賓努斯首席百夫長！”愛德華直接搶斷了他的話，黑色的瞳孔近乎冷漠的盯着那張面孔：“如果你還想要複仇，不想看着殺父仇人就在你眼前逃跑的話，就趕緊回去下令讓全軍整頓，然後做好翻越雪山的準備——這是命令。”

“……遵命。”聽到這話的萊賓努斯同樣沉默了——如果說有什麽最能夠激起他的鬥志，那就隻有複仇這一件事情而已。

看着首席百夫長離開，依然還站在原地的愛德華将目光放在了遠處的雪山上，淩冽的寒風在天際之中呼嘯而過——天氣已經越來越冷了，從要塞出發到現在已經過去了一個月，就連都靈城此時都已經到了夏末的尾巴，秋葉落盡的時節。

最深刻的嚴冬，已經是近在眼前了——這也就意味着留給愛德華的時間越來越少了，從出發前他就很清楚整個軍團是不可能及時返回的，但也沒有料到這個情況來的這麽快，以至于有些手忙腳亂了。

萊賓努斯的建議其實是非常明智的，而且在這麽寒冷的冬季，敵人也不可能大規模的逃離——哪怕是他們真的知道了自己殲滅了那支大軍，也肯定會認定自己會留在塔林過冬，或者幹脆返回要塞。

真正緻命的關鍵點在于軍團根本就沒有做好準備——如果要繞路的話，光是一路消耗的補給就能讓士兵們活活餓死凍死在路上，急行軍出發的軍團根本沒有帶多少補給，恐怕還沒等抵達聚落，整個軍團就隻剩下一地的屍骨了！

而如果撤回塔林要塞休整，随着越來越冷的天氣，士兵們高漲的士氣也會越來越低沉，到最後他們就會忘記這場大戰是爲了什麽，愛德華除了撤軍之外别無他路。

“把所有的幹糧和橄榄，還有剩餘的衣物分發到每個人的手裏，扔掉一切沒有必要帶上的東西，盡量多帶上一些火把和樹枝，盡量人手一件鬥篷！”

夕陽西下降臨，手中高舉着火把的愛德華站在山腳下——爲了湊出能夠讓士兵們盡量活着翻過雪山的物資，整個軍團不得已又再一次減員，扔下了受傷的一千五百人，讓他們原路返回軍營。

看着減員嚴重的軍團，愛德華舉起了手中的劍：“走吧，讓我們徹底征服那個野蠻的部落，把軍團的戰旗插在赤馬峽谷的山峰之巅！”(未完待續。)