在瀚土高地的荒原還未走出凜冬的時候，都靈城的雪早已從屋檐上褪去，溫暖的春風讓新一年的第一朵鮮花綻放在了馬爾凱魯斯王宮的花園之中，整個都靈城都洋溢着一股安穩祥和的氣氛，享受着寒風離去之後的溫暖陽光。

盡管整個王國依然還談不上真正的和平——在南方，陷入内亂的璨星城還在掙紮着想要恢複他們往日的地位，整個多米尼克王國都籠罩在戰争的陰霾之中；瀚土高地的暴動仍未平定，到現在還沒有多少好消息傳來；鮮血絕壁的異教徒依然在不斷的侵襲着東境的領土；而在北方，那片寒冷的土地仍未從十幾年前的戰亂之中恢複過來，倫德海盜仍是巨大的威脅。

但這一切對于都靈城的居民而言都是太遙遠的事情，從貝裏昂大人正式成爲掌玺大臣之後，整個都靈城迎來了一個相當繁榮的時期，從東城區的整治到秩序的穩定，甚至就連糧食的價格也便宜了不少，一磅黑面包從四個銅闆變成了三個。他們所看到的是掌玺大臣和内政大臣的“親力合作”，仿佛整個王國都在恢複往日的穩定。

但隻有生活在西城區，更準确的說是馬爾凱魯斯山丘下的那些人才明白，眼前所見的和平，不過是鬥争陰霾的僞裝罷了，雙方的厮殺從未有過停止，并且還在随着賀拉斯陛下每況愈下的身體而逐漸惡化。

鼻尖傳來悠悠然的花香，讓面色蒼白的賀拉斯臉頰有了一絲血色，坐在躺椅上的都靈至尊此時看上去卻是一個無比虛弱的老人，在花園的樹下靜靜的享受着一天最美好的午後，杯中的杏茶早已涼了，清亮的茶水裏還多了一片落下的枯葉。

蓋着暖和的毛毯，賀拉斯像是快要睡着了似的，可眉間依舊能看到那一絲的憂慮，右手緊緊攥着一封剛剛拆開的信，顯然是剛剛才看過。

一陣急匆匆的腳步聲從身後傳來。還帶着幾分小心翼翼，讓賀拉斯緊皺的眉頭稍稍有些松弛，嘴角也忍不住翹了起來。

“啪——！”一雙肉呼呼的小手突然按住了他的眼睛，冰涼涼的的觸感刺激着賀拉斯的面頰。隐隐還能聽見幾聲嬉笑。

“猜~猜~我~是~誰？”故作老成的聲音，還故意把腔調變得很粗糙，但依舊抹不掉其中童稚的底蘊。

“我可猜不到。”帶着幾分輕笑，賀拉斯故意，臉上流露出欣然的笑：“誰有這個膽子。敢把燈吹滅了？”

“哼，您這樣太沒意思了！”氣呼呼的小公主阿黛爾嘟起了臉，松開小手從賀拉斯的椅背後面轉了過來：“您要猜過了我才能說，不然就不算數的！”

看着生氣的女兒，賀拉斯卻隻是輕笑着，一臉慈祥的表情：“好，父親給你道歉，下一次一定好好陪你玩，怎麽樣？”

“才不要呐！”阿黛爾做着鬼臉吐了吐舌頭：“就知道糊弄人家，每一次都這樣——反正在父親那裏。阿黛爾永遠都是個可以糊弄的小孩子，從來不會認認真真的和人家說話。”

輕歎一聲的賀拉斯苦笑了一聲：“你怎麽沒有去上課——這個時間，你應該在阿諾德典禮官那裏學習才對，我親愛的阿黛爾。”

“可是阿諾德爺爺實在是太吓人了，總是闆着臉，連笑都不會笑。”提到那位宮廷典禮官，小公主的臉上露出了一絲懼色：“阿黛爾不喜歡和老爺爺待在一個房間裏。”

“以前還有安森陪着，總有一個挨訓的。”阿黛爾嘟了嘟鼻子：“現在就隻有阿黛爾一個人在那裏挨訓了，人家才不要這樣。”

女兒的話讓賀拉斯的表情多了一絲的落寞，卻還是強打着精神微笑着：“這麽說。你想安森了嗎——我記得你們以前經常吵架來着。”

“可他畢竟是我弟弟啊，阿黛爾當然會想他咯。”小公主歪着小腦袋趴在父親的肩頭，還忍不住輕哼了一聲：“主要是他一走，就沒有人替阿黛爾挨訓了。”

“隻是因爲這個？”賀拉斯有些好笑的問道。

“也不隻是這樣啦。以前一直覺得安森好讨厭的，那麽傲，還喜歡發脾氣，動不動就動手，總是要和人家搶這個搶那個的，父親陪他的時間也比培人家的要多。”阿黛爾的聲音越說越小：“等到他離開了。阿黛爾才發現……已經習慣有這麽個弟弟了。”

“他現在肯定就在瀚土城裏耀武揚威吧？沒了父親這家夥肯定又會自以爲是，要多得意有多得意了——瀚土城公爵哦，好厲害哦……哼！”小公主忍不住笑了出來，但表情卻又落寞了下去：“他會回來的吧，等到事情都結束以後。”

“當然，等到瀚土的暴動結束了，等到一切都結束了，他一定會回來的。”賀拉斯開口安慰道，卻不知道是在寬慰女兒，還是在寬慰自己：“待到那時，安森他一定會重新回到都靈城來的，到時候你們就能團聚了。”

雖然賀拉斯這麽說，阿黛爾卻還是察覺到了父親臉上那一絲緊張和哀痛的表情，便不再開口，輕輕的靠在肩膀上，輕柔的小柔撫着父親的胸口。輕輕吹過的微風讓樹枝搖曳，也拂起了小公主的長發，寂靜的花園中隻有樹葉聲，還有那遠處鳥兒的輕嘤。

賀拉斯當然不可能輕松的下來，手中的這封信已經足以說明現在的安森究竟面臨着怎麽危險的局面，甚至可以說是在懸崖上縱馬狂奔，任何疏忽都會讓他粉身碎骨。

整個瀚土城已經從頭到腳爛透了，每一個貴族都和貝裏昂有着千絲萬縷的關系。哪怕賀拉斯爲安森做好了十足的準備，帶着一支上萬人的大軍，居然還是不能阻止這些喪心病狂的瘋子，居然能夠把自己唯一的兒子，他們的公爵囚禁起來！

爲了權力，爲了利益，還有什麽是這些人辦不到的？

唯一令賀拉斯感到欣慰的，就是自己的兒子終于成長了，終于明白了什麽是權威，什麽是一個統帥，一個統治者應該有的力量和氣勢，并且應該如何将自己的怒火變成理智的力量，并且借機達到自己的目的。

雖然現在還看不出這樣的變化最終會令他走上什麽樣的道路，但能夠做到這一點就說明安森已經不是過去那個魯莽的孩子了，一場挫折和恥辱讓他有了成長，無論如何這都是好事——他會在瀚土城慢慢成長，慢慢學會一個統治者應該學會的一切，而後成爲一個合格的國王，就像曆代所有成爲國王的瀚土城公爵一樣。

至于愛德華……這個孩子很有野心，但至少沒有讓自己失望。無論如何現在的他還很忠誠，知道自己應該在合适的時間做自己必須做的事情，他會成爲安森未來的臂助的，有野心不是壞事，哪個少年不曾懷揣夢想呢，更何況他有逐夢的能力？

當然，再優秀也是需要被遏制住的，最好的辦法就是給他找一個對手，格林.特恩就很不錯，安森也會慢慢學着如何駕馭他的臣屬們，拴住他們的野心，讓他們爲自己效力。

“陛下，内政大臣正在宮殿外。”不知何時，一個王家騎士已經站在了花園外：“您準備接見嗎？”

“快讓霍拉德侯爵進來吧。”緩緩睜開眼睛，賀拉斯沉穩的說道：“正好，我有些事情想要和他好好商量一下。”(未完待續。)