“堂堂七尺男兒，不能上陣殺敵，還得要人保護！而且隻會耍嘴皮子，還罵得這麽低俗，真讓人瞧不起！”
朱由檢正罵得起勁，那位“大小姐”從他身旁疾馳而過，丢下這麽一句話。
這貨頓時汗顔，一張老臉都漲成了紫紅色。他不由得暗自叫屈，心說哥可不是一開始就混這個時代的。在俺們原來那個時空，那可是太平盛世，但凡是成功人士，無不是善于耍嘴皮子的；而隻有恐怖分子或者神經病，才整天掄刀亂砍。
誰知穿越到此以後，整日刀光劍影！朱由檢又沒受過什麽軍事訓練，能活到現在已經燒高香了。此次戰場狂奔，撞死數敵，他還覺得挺威風，沒想到還是被這位“大小姐”大大地鄙視了一番。
望着那少女遠去的背影，朱由檢實在氣不過，沖她高聲喊道：“我這不是也沒白罵麽？那敵軍的主帥豪格，還不是讓我給罵吐血了！你倒是挺能打，恐怕也傷不了人家半根毫毛！”
“不以爲恥，反以爲榮！”那少女嬌叱一句，飛馬入城。還不等衆人反應過來，甯遠的城門竟然重又關閉，将朱由檢等人晾在了城外！
朱由檢正在目瞪口呆，吳三桂湊上前來賠笑道：“殿下，大小姐不認得您，言語之中有些冒犯，還望殿下不要見怪！我們家大小姐，武藝高強是沒得說，人又生得俊俏，就是有些小姐脾氣！”
“什麽叫‘你們家大小姐’？她到底是誰？”朱由檢莫名其妙地問道。
吳三桂隻得耐心地爲朱由檢解釋了一番。聽完他的介紹，朱由檢這才知道，原來這名少女名叫李崇瑤，其父李如松官至遼東總兵，曾經率軍平定甯夏叛亂，又在朝鮮大敗倭寇，是萬曆年間的一員名将。而她的爺爺更了不起，就是曾經鎮守遼東數十載的名将李成梁。
李成梁的另一個身份，就是六大武林世家中，遼東李家的家主。李成梁去世後，本應由長子李如松繼任家主。可惜天妒英才，李如松之前已在與蒙古部落的戰争中不幸陣亡。
而李成梁共有九子，李如松早死，其他弟兄都想争這家主之位，一時間鬧得不可開交。
其時李家最權威的長輩，是李成梁的弟弟李成用。他本想讓李如松的獨女李崇瑤繼任家主，但李如松的弟兄們堅決反對，絕不肯将家主之位交給當時尚未成年的李崇瑤。
萬般無奈之下，李成用隻得自任家主，這才平息了侄子們的紛争，也避免了家族的分裂。
但在李成用的心中，仍以李崇瑤爲未來的家主，李家上下對此也心知肚明。祖大壽、吳襄等人皆出身于李家，見了李崇瑤尚且畢恭畢敬，像吳三桂這樣的小字輩，就更不用說了。
這李家本來世居沈陽以北的鐵嶺。努爾哈赤的建州女真崛起後，逐漸蠶食遼東，李家迫不得已，已于十幾年前遷居甯遠。眼下甯遠處于大明和後金交界處的真空地帶，所以李成用才是這座城池的實際統治者。
這也是祖大壽力主在甯遠築城的原因之一，他當然不願意看着李家被女真人再次趕走，甚至淪陷。
聽完吳三桂的介紹，朱由檢總感覺有點别扭，心想這李家僅憑一個家族之力，便占據了一座城池，這不就是變相的軍閥麽？怪不得這位大小姐如此蠻橫，連自己也不放在眼裏，敢情人家就是一女軍閥，這是人家的地盤，人家做主！
但他轉念一想，俗話說強龍不壓地頭蛇，何況自己也根本不是什麽強龍。名爲代天子出征，實則隻是個落魄的王爺。要人沒人，要槍沒槍，還得指望着祖大壽、吳三桂這樣的李家将領保護。
而且這李崇瑤雖然出言不遜，但畢竟擊退敵軍，算是救了自己一命。這裏又是人家的地盤，無論如何也不能把關系搞僵了。
想到這裏，朱由檢對吳三桂道：“那什麽，你看甯遠城門又關了，本王也不能在城下杵着啊！你過去叫叫城，跟大小姐說兩句好話，讓她還是打開城門，放咱們進去。”
吳三桂嘴上答應，心中卻暗暗叫苦，心想那李崇瑤性如烈火，向來說一不二，何曾受過别人的搶白。這下被信王噎了一句，竟然關了城門。依她的脾氣，就算是自己在城下跪着磕響頭，她也絕對不會将城門打開。
正猶豫間，忽見城門重又打開，裏面奔出十餘騎。朱由檢還以爲李崇瑤知道了自己的王爺身份，驚吓之餘前來道歉，不由得又臭屁起來。
可他定睛一看，見這十餘人裏面并沒有李崇瑤，爲首的是個鶴發童顔的老翁。
吳三桂等人見了，卻均滾鞍落馬，呼啦啦跪了一大片，齊聲道：“叩見城主！”
那老者行至朱由檢馬前，先對着吳三桂等人微微颔首，将手一擡。衆人這才轟然起身，動作整齊劃一，穩穩立定，誰也不敢亂動。
老者這才在馬上對朱由檢一拱手，用蒼老的聲音道：“老朽李成用，不知信王殿下駕到，有失遠迎，萬望恕罪。剛才孫女崇瑤年幼無知，不識得殿下，言語多有冒犯。如今羞慚交加，已逃回府中，還望殿下不要見怪。”
朱由檢這才知道，原來這就是李家家主李成用了。見他見了自己竟不下馬，隻在馬上随随便便一拱手，朱由檢心中十分不快，心想這真叫有其爺爺必有其孫女，這李成用好大的架子！就是那禍亂天下、權傾朝野的九千歲魏忠賢，見了哥也得做做樣子，跪上一跪。你李成用是何許人也，看來還真就沒把哥、也沒把大明王朝放在眼裏！
但他又一想，現在這就叫天高皇帝遠。如今明軍一敗再敗，差點就要放棄遼東了，現在這甯遠城是人家的一畝三分地。這李成用雖然對自己不太客氣，但好歹還沒投降女真人，還能讓自己入城，這就算不錯了！
想到此處，朱由檢忙拱手笑道：“老人家說的哪裏話來，大小姐救了本王一命，本王感謝還來不及，又怎會責怪于她。”
李成用聽了心中一動，暗想自己見過的朝廷官員，無不是頤指氣使，趾高氣揚，擺出一副高高在上的架子。而這位信王雖然貴爲親王，卻頗爲彬彬有禮，不由得心中暗生三分敬意。
這李成用生性傲慢，對誰也不肯低頭，因此一生不曾做官。但他又借着李家家主的身份占據甯遠，俨然以城主自居。
因他掌握着一支純以李家子弟組建的精騎，之前無論是熊廷弼還是王化貞，都想将他招攬至帳下。他卻一概采取不合作态度，既不答應，也不拒絕，反正就是縮在甯遠城中，不越城池一步。
而祖大壽、吳襄等從李家出去的将領，也曾勸過李成用出仕，讓李家子弟加入明軍，卻都被他一頓大罵，再也不敢言聲。
此時見信王朱由檢親來，李成用雖然托大，但也不敢不親自接出城外。
朱由檢卻不知他的心思，隻想着趕緊進城，然後就安全了。
進城之後，李成用将朱由檢讓至自己府中。這也是甯遠城内最大的宅第，大大小小的房子足有百十來間。
二人正在客廳寒暄，下人來報：“祖大壽、何可綱回來了。”
李成用微微點頭道：“讓他們進來。”
不多時，祖大壽、何可綱二将帶着滿身血迹，跌跌撞撞地闖進了客廳。見朱由檢安然無恙，他們均大喜過望，卻又垂下淚道：“殿下！末将等無能，被建虜殺敗了！”
朱由檢忙問道：“你們手下的士卒進城沒有？傷亡情況如何？”
祖大壽哽咽着道：“末将率領的四百騎兵，隻剩下不到五十人；何可綱手下的一百人，隻剩下不到十人！”
朱由檢心中猛地一沉，細問之下，才知道那兩路明軍爲了掩護自己逃脫，均被數倍于己的女真騎兵重重包圍，險些全軍覆沒。
可當得知豪格吐血昏厥後，女真人卻喪失了鬥志。要知道豪格乃是鑲黃旗的實際統帥，如同這些女真人的爹娘一般。若主帥陣亡，就是斬獲再多也是白費，搞不好回去還要殉葬。
因此鳌拜等首領無心戀戰，護着豪格向後退走。祖大壽和何可綱這才死中得活，得知朱由檢來了甯遠，便率領殘兵也跟了來。
朱由檢聽完，心中感到十分沉重，紅着眼圈道：“這些将士都是爲了掩護本王才爲國捐軀，本王一定要爲他們報仇雪恨！”
李成用一直冷眼旁觀，此時卻道：“女真人精騎十餘萬，縱橫遼東數十載，實難阻擋。殿下還是趕緊退回山海關，不宜在此久留。”
祖大壽趕緊道：“城主，此次大學士孫承宗督師遼東，已決定在甯遠築城，構築關甯防線，抵禦鞑子。監軍袁崇煥現在前屯，不日即可到達甯遠。大壽此來，一爲保護殿下，二也是想請您老人家主持城防大計…”
“住口！”李成用突然暴喝一聲，“老夫做什麽事，不用你教！”
祖大壽猛吃一驚，吓得趕緊住口。
朱由檢見此情景，不由得心中敲起了小鼓，暗想這李成用是啥意思？别是想投降女真人吧？