後金軍隊的第一波攻擊是自北方殺來，朱由檢便循着聲音上了北城門樓，見袁崇煥果然在此督戰。除他之外，便是負責防守北城牆的副将朱梅了。

朱梅今年已經五十多歲，兩鬓如染寒霜。他也出身于李家，爲人卻是少言寡語，因此雖然官至副将，卻遠不如祖大壽、吳三桂等人顯眼。但他既能承擔壓力最重的北面防守重任，其他将領也無異議，說明他必有過人之處。

朱由檢從城頭向北望去，見遠方黑壓壓的一片後金步兵，正結成方陣，緩緩地壓了過來，不由得焦慮地道：“袁大人，朱将軍，何不開炮轟擊敵軍？”

袁崇煥笑道：“殿下，敵軍還在射程之外，我軍炮彈有限，須節省使用。而且這些都是建虜的漢軍旗，戰鬥力一般，也不必急于開炮。”

原來負責第一波攻擊的後金軍隊，果然是佟養真率領的漢軍鑲黃旗。這也是女真人的常用策略，先用投降的漢軍沖擊，消耗守城明軍的實力。而精銳的女真騎兵，則躲在大炮射程之外。如漢軍攻破城牆，再伺機發起沖鋒。

佟養真對此心知肚明，卻也不敢忤逆主子。反正他隻是在後面指揮，又不用自己沖鋒陷陣，送死也是别人去送死。所以他倒是心安理得，隻是嚴令漢軍發起沖鋒。

這第一波攻擊，隻是後金軍隊用來試探守軍戰鬥力的，因此努爾哈赤連常用的攻城器械都舍不得讓他們使用，隻是簡單地配備了幾架雲梯車。

後金軍的雲梯車，主要由折疊梯、滑輪、繩索、絞盤、抓鈎等構件組成，其下有四輪，平時可以推動前行。在遇到城牆這樣的障礙時，可以轉動絞盤，依靠滑輪和繩索的傳動，将折疊梯高高升起，梯子前端的抓鈎則可抓住城牆，将梯身牢牢固定。士卒從雲梯上攀援，便可攻上城頭。

但有一利必有一弊，這種器械本身較爲笨重，越過護城河反而成爲一個難題。往往要靠士卒往護城河中填土，先将河道墊平，再将雲梯車推過去。

佟養真的這支部隊正是如此進攻的。爲了能讓雲梯車過河，大部分士卒根本未攜帶武器，而是扛着重重的麻袋，麻袋中裝滿泥土。此時春寒料峭，大地尚未解凍，挖掘泥土極爲困難。很多士卒從昨天半夜開始，便一直在用鋤頭拼命挖土，把手掌都震破了，也不過在地面上刨出一個小坑。

佟養真卻不管士卒的死活，隻拼命催促他們挖土，誰若稍微動作慢點，不由分說就是一頓鞭子。

而那些督戰的女真騎兵則更爲直接，看誰不順眼，沖過去便是一刀。一夜之間，仗還沒打，漢軍便被斬了十幾人。這些投降的漢軍無不膽寒，隻得拼命挖土，終于将泥土裝滿口袋。

朱由檢遠遠地看着這些“工程兵”推進，漸漸進入了紅夷大炮的射程，便焦急地道：“敵軍越來越近了，開炮吧！”

守将朱梅答應一聲：“遵令！”卻還是先請示袁崇煥。袁崇煥微微颔首，示意可以開炮。朱梅這才命令城頭的紅夷大炮準備。

他一聲令下，炮手們馬上忙活了起來，先将發射藥從前面的炮口填入，再将球型的鐵炮彈小心翼翼地放進去。然後旋轉炮身，憑經驗校正射擊角度。等全部準備好，已經過去了将近三分鍾。

袁崇煥見朱由檢等得不耐煩，笑着對他說道：“殿下，馬上要點火了，請堵住耳朵！”說着便自己先将耳朵堵上了。

朱由檢還從未在近距離看過紅夷大炮開火，心中也有點惴惴不安，忙将耳朵死死地堵住，屏息凝神觀看。

隻見衆炮手四下散開，隻有一人上前，點燃了懸于跑尾火門之外的長長的導火索，也趕緊遠遠地跑開。

那火苗一點一點地順着導火索接近火門，時間顯得格外地漫長。

突然城頭火光一閃，發出山崩地裂般的一聲巨響，整個城牆都被震得一顫。那門紅夷大炮終于噴出憤怒的火焰，将炮彈遠遠地抛射出去。

朱由檢雖然早有心理準備，卻想不到這一炮的威力是如此巨大，竟被震得彈了起來，一屁股坐在地上，差點把屁股摔成八瓣！

正在他呲牙咧嘴之際，城頭的明軍發出一片歡呼：“打中敵軍了！打中敵軍了！”

朱由檢忙忍着疼，扒住城牆垛口往外觀看，見這一炮果然砸進了敵軍的隊伍。

而此時，佟養真的部隊正以十分密集的隊形，護着雲梯車小跑前進。這顆重達二十斤的炮彈從天而降，真是威力無窮，在隊伍中生生地砸出一行肉泥！凡是被炮彈擊中的士卒，已經不是簡單的“骨折”所能形容的了，而是被砸得稀巴爛，根本就看不出人的模樣！

漢奸軍隊登時一片大亂，有的士卒抛下麻袋，轉身就跑。這也難怪，若是與敵軍刀對刀、槍對槍地厮殺，這些人可能還有些勇氣。可這從天而降的大鐵疙瘩，卻根本避無可避，挨着死碰着亡，誰不駭懼？

佟養真在後面看得真切，急得大吼一聲道：“誰也不許亂，給本将軍繼續前進！擅退一步者，殺無赦！”

他這話可不是吓唬人的。有十幾名處在隊伍最後面的士卒，剛轉過身來，佟養真把手一揮，督戰隊立即亂箭齊發，将這十幾人射成了馬蜂窩。

佟養真親自上前，對着這些中箭的士卒掄刀便剁，将剁下的首級高高舉起，聲嘶力竭地喊道：“這就是臨陣脫逃的下場！”

前面的士卒雖然心中早把佟養真的祖宗八輩問候了無數遍，但迫于督戰隊的壓力，也無人再敢逃跑了，隻得硬着頭皮繼續推進。

朱由檢在城頭看得真切，見這一炮便至少報銷了二三十名敵軍，真是大炮過處，盡皆糜爛，興奮地大叫大笑道：“打得好！給我繼續狠狠地打！”

可他喊了半天，也不見紅夷大炮再次擊發，隻好詫異地問朱梅：“朱将軍，怎麽不接着開炮了？”

朱梅躬身施禮道：“殿下，紅夷大炮裝藥極多，威力巨大，擊發之後，炮身滾燙。因此，必須用蘸濕的羊皮擦滅炮膛内的餘火，等炮身恢複常溫，方可再次擊發。否則，便可能會炸膛，十分危險。”

朱由檢老臉一紅，心想自己枉自從現代穿越而來，卻對火器的知識一無所知，還不如古人。隻得尴尬地笑道：“原來如此。卻不知紅夷大炮兩次擊發之間，需要間隔多久？”

“如炮手*作熟練，一個時辰可以擊發二十次。”朱梅答道。

朱由檢在心中默算，一個時辰是兩個小時，也就是一百二十分鍾。照此計算，六分鍾才能開一炮！

他頓時焦急起來，心想就算紅夷大炮威力再大，六分鍾的時間，敵軍得推進多少啊！等你把炮身晾涼了，敵軍可能都沖到城牆根了！

“這也太慢了！能不能想想辦法，加快擊發速度？”

朱梅等人聽完朱由檢的問話，無不面面相觑，心想如有法子，早就用了，還用你說？

朱由檢見衆人束手無策，也擰着眉毛苦苦思索起來。突然他靈機一動道：“不就是要讓炮身降溫速度快一點麽？直接往炮膛裏灌水行不行？外面也可以潑水嘛！金屬的熱傳導是很快的，而水的熱容又大，内外夾攻，一會兒就不燙了！”

朱梅等人均聽得目瞪口呆。他們一來不明白“熱傳導”、“熱容”這些專業名詞是什麽意思，二來自從引進了紅夷大炮，便一直按照佛郎機人教授的方法，用羊皮擦炮膛，誰也沒想到過直接用水滅火降溫。

朱由檢見衆人不答，着急地道：“可以試一試嘛！不行再說！”

朱梅拗不過朱由檢，隻得吩咐炮手用這門剛剛擊發過的紅夷大炮做實驗。心想萬一這個法子不成，這門炮搞不好就報廢了。

炮手們也隻好領命，将冰涼的水灌進炮膛，同時往炮身上潑水。隻見那門紅夷大炮頓時籠罩在一片水霧之中，将水燒得咝咝作響。

過了片刻，一名炮手驚喜地叫道：“副将大人，炮身涼了，可以開炮了！”

朱由檢估摸着時間才過了一分多鍾，頓時大喜過望，心想自己還不是百無一用，好歹還出了個主意！

朱梅也是喜形于色，當即命令炮手開炮。這次卻不是隻用一門炮了，而是将四門機動炮全部投入，再加上城牆兩角的四門炮，八門大炮一齊點火！

而此時，佟養真也在大聲催促他的士卒：“快給我沖！趁着對方的大炮還不能擊發，趕快将護城河填平了！”

可他話音未落，紅夷大炮再次發出震天動地的怒吼。八枚炮彈盡數砸入後金陣中，這次的殺傷力更爲驚人，竟一次砸死上百步卒。

這次漢奸部隊可徹底吓破了膽，也不管後面的督戰隊了，扔下麻袋撒丫子就跑。佟養真還在氣急敗壞地喝止部隊，可此時誰有功夫理他？

遠處的後金大寨中，努爾哈赤面無表情地盯着戰場，心中也略微感到詫異，心想這明軍的紅夷大炮怎麽比過去擊發更快了。

見漢軍八旗傷亡過大，他終于吐出幾個字：“讓他們先撤回來吧。”

而與此同時，甯遠城頭卻爆發出一浪又一浪的歡呼：“信王殿下千歲，千千歲！”