“鞑子撤兵了？”朱由檢簡直難以置信。

“鞑子真的撤兵了！”袁崇煥顧不得傷痛，興奮地歡呼雀躍起來，“殿下請看，他們不但退回營中，就連營寨和帳篷都拆了呢！”

朱由檢向北方極目遠眺，果然見女真人如同潮水般退去，漸漸消失在地平線以下。甯遠以北那蒼茫的東北大地，再次陷入了沉寂之中，仿佛什麽都沒發生過一樣。

朱由檢不由得心中納悶：今日後金軍全力攻城，雖然傷亡慘重，但也将甯遠的城牆鑿開了幾個大洞。那火炮平射隻是不得已而爲之，畢竟比不上機關槍，不可能将那缺口封住太久。外城一破，城頭上的大炮皆要陷于敵手。内城彈丸之地，就更無法支撐了。

在城牆被鑿開的一刹那，朱由檢甚至有了殺身成仁的念頭，心想與其被俘受辱，還不如自己給自己腦袋來一槍，死也死個痛快。

可不知何故，後金軍就這樣毫無征兆地全線撤退，放棄了圍攻将近十日的甯遠，空留下滿地的死屍！這不會是在做夢吧？

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！信王殿下千歲，千千歲！”城頭軍民震耳欲聾的歡呼聲，将朱由檢從沉思中驚醒。望着那一張張喜悅中帶着淚水的臉龐，朱由檢終于意識到，不管是因爲什麽原因，敵軍确實撤兵了，甯遠守住了！

在這一瞬間，朱由檢如釋重負，積攢了多日的情緒終于徹底爆發。他一面痛哭流涕，一面與城頭上的将領和士卒一一擁抱，慶祝這場來之不易的勝利。

此時城頭衆人無論身份尊卑，皆眼含熱淚緊緊相擁。就連戚美鳳和李崇瑤也忘了自己是女兒之身，與周圍的士卒挨個摟抱。這就是最真摯的戰友情誼！這一時刻，也是用鮮血和生命換來的最幸福的時刻！

其實因爲對曆史一知半解，朱由檢并不知道：在另一個時空，這場被稱爲“甯遠大捷”或“甯遠之戰”的戰役，并非發生在天啓四年，而是在兩年之後的天啓六年。

可因爲他的到來，這場永載史冊的戰役被生生提前了兩年，諸多變化和亂局也由此而生！

袁崇煥到底是軍中主官，頭腦也比其他人冷靜得更快一些。他馬上下達了幾道命令：一是派出探馬追蹤後金軍，觀察敵軍動向，以防鞑子突然殺個回馬槍。

二是飛馬向山海關和朝廷奏捷，同時要求盡快派人馬來支援甯遠，最重要的是趕快運進一批糧草。

三是清理戰場，統計戰果。

四是重整城防，準備應對後金軍的下一次進攻。

朱由檢見袁崇煥布置缜密，不由得心中敬服。要是換了他說了算，恐怕就要放假三天，大肆慶祝了。

但他已經連續幾天沒有合眼，此時疲憊至極，就是想折騰也折騰不動了。袁崇煥忙派李崇瑤和戚美鳳将他護送回李府，這回這貨終于踏踏實實地關起房門，脫得精赤條條，鑽進被窩美美地睡了一大覺，連個夢都沒做。

過了一日，探馬來報，後金軍果然是真的撤退了。而且不但解除了甯遠之圍，就連在錦州和廣甯都沒有停留，而是直接開向沈陽，動機不明。

朱由檢心中暗忖，這必是後金在後方出了什麽亂子，女真人不得不救。但具體是什麽亂子，那可就一無所知了。

想到這裏，朱由檢不由得感歎：明軍的情報工作也實在是太差勁了！

從這次自己代天子出征，孫承宗督師遼東開始，明軍對敵軍的動向根本就是兩眼一抹黑。朝廷先是以爲後金軍要從廣甯繼續南下，這才心急火燎地拼湊了一支數萬人的軍隊，風風火火地趕到山海關。結果到了山海關才知道，後金根本就沒來進攻。

這中間又因爲朵顔部突然叛亂，朝廷猝不及防，隻得拆東牆補西牆，将勤王兵馬抽走一半至薊鎮。其實朵顔部元氣大傷，短期内已經根本不可能再次組織進攻。

但明廷對這些蒙古部落到底有多少兵力、平時分布在哪，基本上是漠不關心。等敵軍退走了，才想起重兵布防，卻隻是徒糜錢糧，幾萬人對着曠野發呆而已。

在接下來的前屯之變和甯遠之戰中，明軍更是既不知己又不知彼，被後金軍折騰得焦頭爛額，險些全軍覆沒。到現在後金軍撤兵了，還是不知道人家爲啥撤兵，就連賊酋努爾哈赤到底受沒受傷也搞不清楚。

反觀女真人，在情報方面就做得極爲出色。他們先是策反佟養浩，又将計就計包圍甯遠。一邊圍攻甯遠，一邊還将明軍的糧草基地覺華島給端了。又早在甯遠城内密布奸細，燒光了城内的餘糧。若不是朱由檢冒險實施“斬首行動”，一炮轟塌黃龍帳，現在甯遠全城軍民就真的皆爲餓殍了！

又過了半日，督師孫承宗也帶領着一萬步兵以及一部分糧草辎重，浩浩蕩蕩地開進甯遠，算是暫時解決了甯遠的饑餓問題。

他一進城先給朱由檢請罪，說了些“險些失陷藩鎮，罪該萬死”之類的套話。朱由檢既然毫發無傷，當然也不會怪罪孫承宗。衆人這才皆大歡喜，在李府大擺酒宴，慶祝守住甯遠的這場階段性勝利。

在酒席上孫承宗告訴大家，他已經向皇帝上書，詳細奏報了“甯遠大捷”的經過，對作戰出力的将士一一請功。料不出數日，朝廷的聖旨便可傳至甯遠，凡有功之人，必有重重的封賞。

這一席話說得滿桂、祖大壽等将領全都喜上眉梢，誰不想加官進爵？就連袁崇煥也眉飛色舞，頗爲自得，心想正是自己力主在甯遠築城，這次又是自己親自主持守城戰，這第一大功必定會落在自己頭上。從今以後，仕途平步青雲不消細說，早晚入閣拜相，萬世流芳，成就可能還在孫承宗之上！

朱由檢卻一直皺着眉頭冷眼旁觀，見衆人皆有點忘乎所以，忍不住說道：“督師大人，您說咱們這一仗真算是打勝了麽？”

孫承宗有些詫異地笑道：“殿下何出此言？建虜自萬曆四十四年僭号以來，攻無不取，戰無不克，朝廷則是連戰連敗，将開原、鐵嶺、遼陽、沈陽、廣甯這些遼東重鎮一一丢掉。老奴自是以爲天下無敵，卻不料此次陳兵十餘萬，終被重挫于甯遠城下，老奴本人生死未蔔！如果這還不算大捷的話，那什麽樣的勝仗才算大捷呢？”

朱由檢卻搖搖頭道：“我倒以爲，戰争的勝負不在于一城一地的得失，而在于能否消滅敵人的有生力量。”

“哦？”孫承宗覺得朱由檢這個觀點十分怪異，心想自古以來，打仗不就是爲了搶地盤麽？誰把地盤搶到手，便是勝利，否則便是失敗，這還有什麽可多說的？但他身爲大學士，涵養極好，并未打斷朱由檢，而是示意他繼續說下去。

朱由檢清了清嗓子接着道：“從清點戰場的結果來看，鞑子傷亡雖然逾萬，但大部分是漢軍旗的降兵，真正的女真人隻占了不到三成。反觀我方，甯遠城内的軍民傷亡也有六七千，若從守城角度來看，實在是吃虧不小。更何況覺華島全軍覆沒，兩千多條船被燒毀，軍糧和彈藥全都付之一炬，損失實在是太慘重了一點。”

袁崇煥突然插言道：“依殿下之言，此次我軍倒是戰敗了？”

他爲人最是性驕氣燥，城府可比孫承宗差遠了。聽朱由檢這麽一說，倒似是要将甯遠之戰全盤否定，當即大爲不滿，已經隐隐動了怒氣。

朱由檢苦笑一聲道：“當然也不能這麽說，畢竟鞑子沒有把我們圍殲于此，我們也保住了自己的有生力量。此時談論勝敗沒有太大的意義，最關鍵的是我們應該想想，下次鞑子再來，我們該怎麽辦？”

“兵來将擋，水來土屯。”袁崇煥不以爲然地笑道，“既然我們能守住甯遠一次，自然也能守得住第二次、第三次。朝廷早已定下遼東大計，正欲在甯遠築城，構築關甯防線。如今我們正好在此屯兵，加固城牆，多備火炮彈藥。隻要守住甯遠，山海關自然高枕無憂，萬歲從此也無須東顧了！”

“說得好！”孫承宗适時地發話道，“此次甯遠大捷，袁大人居功至偉，諸将也立下大功，可見之前在山海關所議‘以遼人守遼土，以遼土養遼人’之計完全可行。老夫必将奏明聖上，由袁大人鎮守甯遠，祖大壽、趙率教、何可綱諸将輔之，徐圖進取錦州。待收複錦州，遼東防線更是固若金湯，老夫也就算不虛此生了！”

他身爲督師，這一番話自然是蓋棺定論，不容朱由檢再置喙了。

朱由檢隻得暗氣暗憋，心想這次的所謂“大捷”，實在有太多的偶然因素，很難再次複制。尤其是糧草問題，由于失去了覺華島，更是雪上加霜。

酒席散後，衆将皆喝得酩酊大醉，朱由檢卻心事重重，獨自在李府的後花園散步。望着夜空中濃重的烏雲，他似乎也被壓得透不過氣來。想到今後前途未蔔，大明的滅亡也似乎不可避免，他不由得重重地歎了口氣。

“王爺，别人都高高興興的，就你長籲短歎，也太掃興了吧！”李崇瑤突然蹦蹦跳跳地出現在了朱由檢的身旁。

“大小姐，我…”朱由檢欲言又止。他這滿腔的惆怅，又怎能與眼前這天真爛漫的少女訴說？

李崇瑤突然安靜下來，半晌才幽幽地道：“怎麽，你…你要走了麽？”