借助着皎潔的月光，朱由檢和孫傳庭定睛觀看，發現蕊兒手上多了一塊金光閃閃的令牌，正面鑄有幾個古篆字，反面卻是一條穿行于祥雲之間的五爪金龍。

朱由檢卻不認得篆字，隻得求助地望向孫傳庭。

“陛下！”孫傳庭卻立即大驚失色，立即跪倒，對着這塊令牌行三跪九叩之大禮！

“等等，這啥意思？”朱由檢有些丈二和尚摸不着頭腦了。

孫傳庭徐徐起身，才驚喜地道：“殿下，這令牌上的篆字是‘如朕親臨’。這是當今聖上欽賜的令牌啊！有了這塊令牌，就如同有了聖旨一般，不論做什麽事，都可暢通無阻了！”

朱由檢聞言也大喜道：“那敢情好了！蕊兒，你怎麽會有這種寶貝？”

蕊兒卻不好意思地道：“王爺拿去用便是。”

孫傳庭是極聰明的人，見蕊兒不願當着自己的面說，自知還有隐情，當即識相地道：“殿下，傳庭若手持令牌去找賀人龍，定可搬來救兵。”

朱由檢忙将令牌遞給他，孫傳庭小心翼翼地收好，随即拱手告辭，向着黃河邊上去了。

待孫傳庭走後，朱由檢仍追問令牌的來曆。蕊兒卻面色一紅道：“這塊令牌是萬歲賜給皇後，皇後又偷偷賜給蕊兒的。臨行之時，皇後千叮咛萬囑咐，不到萬不得已之時，不要使用這塊令牌。蕊兒不知道現在算不算萬不得已之時，心中還有些忐忑呢！”

“算，當然算！”朱由檢忙笑道，“流賊攻城，這可是事關幾千人身家性命的大事！蕊兒，皇後對你可真好！”

“其實皇後對王爺才是真的好！”蕊兒幽幽地道，“王爺您是沒見，蕊兒辭别皇後之時，她那種傷心欲絕的樣子！她還說，若有了王爺的消息，一定要第一時間報與她知曉。蕊兒如今是抗旨不遵了呢！”

朱由檢也不由得心中一蕩，想起自己在将出京師的前一晚，正是在奉先殿中與皇後偷偷相會。皇後那贈被寄語之情，又怎能輕易忘懷？

他趕緊拼命搖了搖頭，将某些龌龊的想法從自己的腦子裏驅趕出去，定了定神才道：“孫先生去搬救兵了，咱們倆也别閑着！咱們偷偷地跟上去，看看能不能把流賊給收拾兩下子！”

“王爺，萬萬不可！”蕊兒慌忙阻止道，“流賊人多勢衆，蕊兒雖然會些武功，也難保王爺的萬全。若王爺有個閃失，蕊兒真是罪該萬死了！”

說着說着，蕊兒又想起朱由檢這幾個月經曆的驚濤駭浪，忍不住心疼地掉下淚來。

朱由檢也自感動，忙笑着爲她拭去淚水道：“蕊兒放心，咱們隻是偷偷地跟着，又不是去和賊人厮殺，有什麽危險？若見勢不妙，咱們撒腿就跑也就是了。反正流賊也沒幾匹馬，肯定追不上咱們，咱們這叫立于不敗之地，嘿嘿嘿嘿。”

在朱由檢的堅持下，蕊兒也隻得與他順着流賊行進的路線，一路向北追去。

才走了十餘裏，忽見前方火光沖天，還隐隐傳來喊殺之聲。

“糟了！流賊已經開始攻城了！”朱由檢面色一寒，加快了速度。

轉過一道山梁，芮城縣的城牆出現在了不遠的前方。朱由檢定睛一看，卻不禁氣得胸膛欲裂！

原來流賊已經團團簇擁在南門附近，将城外的十幾間民房全都縱火焚毀，那沖天的火光就是從這裏發出的。

更令人發指的是，他們将那些民房裏的老百姓全都驅趕出來，男性一律斬首，女子卻剝得精光，推至關前，上至五六十歲的老婦，下至六七歲的女孩，一個都不放過！

而城牆之上，卻隻看到幾個面露驚恐之色的士卒，以及一個身着官服的人，正隔空與城下的匪首答話。

蕊兒見此情景，也氣得臉色發白，恨聲道：“這些惡賊真是喪盡天良！”

二人又偷偷向前行進，直至流賊隊伍的幾十步外，方藏在一處樹林之中，在這裏可以清晰地聽到陣前的對話。而那夥流賊的警惕性和作戰經驗，卻比女真人差得太遠，什麽固定哨、流動哨一概皆無，将後背完完全全地暴露給朱由檢。

朱由檢側耳傾聽，隻聽那城頭的官員顫聲喊道：“下官是芮城縣令李逢源！城下是哪裏的好漢，因何來我芮城縣？”

城下的一名匪首光着上身，露出虬結的筋肉，放聲大笑道：“李縣令，在下不粘泥，率領衆弟兄去太原遊玩，路過貴寶地，口幹舌燥，想進城中讨杯茶喝。不想你這裏的人甚是不懂待客之道，竟敢關門謝客。弟兄們氣憤不過，這才殺了幾個人，燒了幾間房子。你既是縣令，應該懂得禮數。隻要你送上糧食三千石、白銀一萬兩，再送五百名少年男女出城，弟兄們立即撤走。否則，一旦城破，雞犬不留！”

“好…好漢…”李逢源聽得心驚膽戰，剛哆嗦着說了一句，不粘泥的一名手下厲聲斷喝道：“什麽好漢賴漢，這是我家大王！”

“大…大王，現在正值青黃不接之時，城中實在拿不出糧食！”李逢源戰戰兢兢地道，“銀子本縣倒可讓百姓們湊一些，可倉促之間也湊不齊一萬兩，能否先奉上三千兩？至于少男少女，哪家能舍得…”

“你這是給臉不要臉！”不粘泥冷笑一聲道，“三千兩？本大王這麽多弟兄，每個人還分不了五兩銀子，你當是打發要飯花子麽？”

“實在隻有這麽多了！”李逢源苦着臉道。

“既然你想當個一毛不拔的鐵公雞，”不粘泥勃然大怒道，“弟兄們，給我攻城！”

随着他一聲令下，上千流賊大聲呼喝，各舉刀槍，亂紛紛地向城牆湧去。把個李逢源吓得屁滾尿流，連滾帶爬地跑下城牆，不知溜到何處去了。而那些守城的士兵，見縣令都撒丫子了，誰還肯留在這裏等死，發一聲喊，一哄而散，竟是無人敢對流賊放一箭、開一槍！

不過雖然無人守城，但攻城的流賊卻也沒有雲梯、攻城槌等器械，隻得用兵器鑿擊城牆，想用人力挖開一個大洞。那芮城縣的城牆雖然年久失修，一時卻也難以挖開。

不粘泥卻不理衆人，信手拽過來一名年輕的**女子，就那麽當着衆人的面，大施獸行！他一邊狠狠地沖擊，一邊開懷大笑道：“城破之後，還是老規矩，我留三，大夥兒分七！”

衆賊哄然大笑，更加緊開鑿，芮城縣已是岌岌可危！

聽着那名女子的聲聲哀叫，朱由檢怒發沖冠，再也等不得孫傳庭了，急匆匆地對蕊兒道：“蕊兒！你能不能射死他們幾個頭目！”

蕊兒雖也義憤填膺，卻擔心地道：“萬一咱們暴露了，王爺您就危險了！”

朱由檢斬釘截鐵地道：“沒關系！這幫流賊可比鞑子差遠了，鞑子都要不了爲夫的命，就憑他們這幾塊料，想傷爲夫，他們還不配！你要是怕咱們暴露目标，咱們可以打一槍換一個地方！”

蕊兒心領神會，當即張弓搭箭，對準不粘泥的腦袋就是一箭。

她身爲武林六大世家之一的姑蘇周家傳人，手上勁力自是非同小可。這一箭真是疾如流星快似閃電，幾乎是在弓弦抖動的同時，利箭已經釘上了不粘泥的後腦勺！

那不粘泥雖然是流賊的匪首，其實也是出身農民，隻不過比其他人行事更爲狠辣，若論武藝則實在稀松。何況他又在實施暴行，正欲仙欲死，臉又沖着城牆，根本料不到後面竟然有人偷襲。被這一箭釘上，立即貫穿頭骨，吭也沒吭一聲便死于非命。

而此時流賊正手忙腳亂地攻城，見不粘泥突然趴在女子的身上，還以爲他精力耗盡，繳槍投降，竟是誰也沒理！

朱由檢見狀大喜，便命蕊兒繼續放箭。蕊兒手上不停，又是三箭射出，三名小頭目立即命喪箭下。

隻是這次有一個小頭目慘叫了一聲，終于引起了大批流賊的注意。

“不好了，大王死了！”有人終于發現了死于非命的不粘泥，驚恐地大叫道。

衆賊大爲驚恐，紛紛向城頭望去，還以爲是城頭有守軍放冷箭。可看了半天，城頭上卻是冷冷清清，連個人影都看不見！

“啊！”正在流賊愣神的功夫，又是一名小頭目撕心裂肺地慘叫了一聲，被蕊兒一箭穿心！

衆流賊面面相觑，既覺得匪夷所思，又吓得心膽俱裂！

“有…有鬼！”不知是誰先喊了一聲。

這些流賊本就是些烏合之衆，根本就沒什麽戰鬥力，甚至連射箭的方向都判斷不出來；此時見包括不粘泥在内的大小頭目均莫名其妙地被射死，均吓得魂飛魄散，還以爲這幾個人多行不義，終于獲罪于天！

“跑啊！”流賊們發一聲喊，向四面八方抱頭鼠竄而去，不多時便逃得幹幹淨淨！

“都…都跑了？”朱由檢難以置信地揉揉眼睛，哭笑不得地想，自己難道就是被這麽一幫玩意害得上了吊？開什麽玩笑！