天色已經有些麻麻亮，守在劉縣丞府裏的幾十名原衙役，此時皆歪七扭八地靠在椅子上打盹，有的更是鼾聲如雷，哈喇子流得老長。

而在内宅榻上躺着的劉玉明，則是心事重重，輾轉反側。

“老爺，您今兒個是怎麽了？”裸着身子的五姨太媚笑一聲摟住他的肩膀，“怎的這般不中用？是不是這幾日花酒吃得太多，讓那些小妖精把老爺的身子給淘空了？”

“滾一邊去！”劉玉明不耐煩地将五姨太粗暴地推開，“老爺在這想事情呢！”

“哼！我就知道，老爺就是喜新厭舊，才寵了我幾天就玩膩了！”五姨太委屈地嗚咽了起來。

劉玉明卻根本不搭理五姨太。他望着漸漸發白的窗棂紙，暗想這陳典史和龍四都走了一個時辰了，怎麽到現在還不回來？該不是出了什麽事吧？

念及此處，他不禁有些後悔自己的莽撞。但木已成舟，後悔也沒有用。再說丁賀盈已經被抓了進去，不想辦法滅口也不行了。

正胡思亂想之時，房門突然被一腳踢開。這一下來得太突然了，吓得劉玉明嗷的一聲從床上蹦了起來。五姨太更是吓得花容失色，縮進被窩中瑟瑟發抖。

“将犯官劉玉明拿下！”門外傳來孫傳庭威嚴的聲音。四名如狼似虎的衙役随即闖了進來，不由分說地将劉玉明拖下了床。

劉玉明腦袋裏“轟”的一聲，知道這回是徹底栽了。但他想破腦袋也想不明白，自己明明在府中聚集了幾十名衙役，孫傳庭是怎麽神不知鬼不覺地進來的？

但他還不肯就此認輸，當即扯着脖子大喊道：“知縣大人，下官何罪之有？你率衆夜闖下官宅邸，無故毆擊下官，還侮辱下官的家眷，下官要參劾你！”

“自有你折辯之時，卻不是現在！”孫傳庭冷冷地道，“來人，将犯官劉玉明、于世傑押回縣衙過堂，劉府立即查封，一切人等不得進出！還有，給他裹上一條床單！”

經過前廳之時，劉玉明發現那幾十名曾經的衙役也皆被捆得如同粽子一般，終于徹底絕望。

其實之前的經過很簡單，朱由檢雖然沒讓林佑坤的秦王衛出手拿人，但監視工作還得請他們幫忙。秦王衛中有的是百裏挑一的好手，應付這夥烏合之衆，那還不是遊刃有餘。

知道府裏的人全都睡下以後，朱由檢便和孫傳庭率領着幾十名新衙役，将劉府悄悄地包圍了。

那趙二果然身手不錯，悄無聲息地翻過院牆，将府門小心翼翼地打開。衆衙役則脫掉靴子，光着腳緩緩前進，直到摸進大廳，才發一聲喊，将尚在熟睡之中的老衙役全部拿下。

至此，被老衙役們卷走的單刀、水火棍和皮鞭等兵器才算重回縣衙。有些性急的新衙役，索性把老衙役的制服也扒掉，直接穿在身上。俗話說人靠衣裝佛靠金裝，這一換衣服，頓時一掃農戶之氣，顯得威風凜凜了。

衆人押着一幹人犯返回縣衙，此時已是天光大亮，街上的行人也漸漸多了起來。老百姓見平時趾高氣揚、橫行無忌的縣丞、主簿等人都成了階下囚，無不拍手稱快，人人頌揚新來的孫知縣爲民除害。

尤其是那劉玉明不着寸縷，隻用一張床單蔽體，卻怎麽也遮不嚴實他那肥胖的身軀，顯得極爲滑稽。有些小男孩使壞，還蹿過去将床單撕裂一塊，正好露出劉玉明的裆部。這些孩子們就歡天喜地地朝這個部位瞄準扔石子，将劉玉明砸得慘叫連連。

進了縣衙大堂，孫傳庭轉回公堂書案後坐下，威嚴地道：“升堂！帶犯官劉玉明、于世傑、陳磊！”

“威！武！”站班衙役用水火棍敲打地面，發出令人心驚膽戰的聲音。

而此時大堂之外已經站滿了圍觀的百姓，将縣衙擠得水洩不通，大夥兒都想看看怎麽審這幾個魚肉百姓的貪官。

劉玉明和于世傑卻自恃身份，倔強地杵在那裏不肯下跪。

孫傳庭一拍驚堂木，斷喝一聲道：“爾等因何不跪？”

“下官等無罪！”劉玉明搶着道，“下官也是朝廷命官，自有體面。知縣大人如此行事，下官不服！”

“嘿嘿嘿嘿！”朱由檢不知從哪冒了出來，“不跪就不跪吧！把陳典史帶上來！”

不多時，兩名衙役便如同拖死狗一般把陳磊拖了上來。劉玉明和于世傑定睛一看，不禁吓得魂飛魄散！才一個多時辰不見，陳磊卻已是面目全非，兩隻眼睛燒得如同爛桃一般，往地上一趴，隻有出氣沒進氣，眼見是活不成了。

“你，你好大膽！”劉玉明指着朱由檢咬牙切齒地道，“陳典史乃朝廷命官，你竟敢用非刑拷打，将陳典史折磨成這般模樣，真是反了！”

“熟歸熟，亂說話一樣告你诽謗。”朱由檢一本正經地道，“你哪隻眼看見是我把陳典史整成這副德性了？明明是他自己私闖大牢，掉入陷坑，被石灰燒瞎了雙眼。此事有幾十名獄卒和犯人作證，又怎能怪到别人頭上！”

“你，你，你…”劉玉明氣得渾身栗抖，卻是一句整話也說不出來。

朱由檢卻對站班班頭馮武一使眼色。馮武會意，當即掄起水火棍，惡狠狠地罵道：“大人讓你跪下，你沒聽見麽？”說着沖劉玉明的腿彎處便是一棍。

那水火棍又名“水火無情棍”，長約齊眉，手腕粗細，上黑下紅，底端還包有扁鐵，是專爲行刑制造，打在人身上豈同小可。劉玉明平常養尊處優，連手指頭都沒劃破過，哪捱得住這一棍的威力，當即慘叫一聲，頹然跪倒。

而那位主簿于世傑，也明白不低頭是過不去這一關了，隻好也跟着跪了下來。

孫傳庭森然問道：“劉玉明、于世傑、陳磊，爾等身爲朝廷命官，勾結同衙胥吏衙役，欺上瞞下，侵吞田賦，濫派徭役，私改賬冊，簡直無法無天！及至同夥被逮，爾等害怕東窗事發，竟欲潛入大牢殺人滅口！如今事實俱在，人贓并獲，鐵證如山，爾等還有何話說！”

那陳磊已經半死不活，自然無法回答。于世傑也知道多說無益，隻是低着頭一言不發。

惟有劉玉明還垂死掙紮，大喊大叫道：“知縣大人！雖然你是知縣我是縣丞，論官品你比我高，但你我爲一縣同僚，你沒資格審問我！就算你說的那些都是真的，那也得知府大人發落才行。你現在就是說下大天，我也不服！”

孫傳庭拍案大怒，剛要吩咐衙役重責劉玉明幾十大闆，朱由檢卻笑眯眯地攔住道：“老爺，這劉縣丞好歹是朝廷命官，俗話說刑不上大夫，再說這麽多老百姓看着，若是将劉縣丞打得屁股蛋子稀爛，咱們縣衙面子上也不好看不是？”

孫傳庭知道朱由檢又要使壞，便微笑道：“就依師爺。下面卻當如何？”

朱由檢卻笑而不答，踱至堂口，高喊一聲：“帶龍四！”

不多時，龍四也被拖上堂來。他那被刀斬斷之處根本沒有包紮，一路血流不止，在地上拖出一道觸目驚心的血線。

可圍觀的老百姓卻看得十分解氣，登時爆發出一陣如雷的歡呼聲！

原來龍四這家夥雖身爲捕班班頭，卻是當地的一霸。他憑借着劉縣丞的庇護，已經在泾陽縣城形成了亦官亦匪的黑社會組織，成員即是那些衙役。

平日欺行霸市就不用多說了，最可恨的是龍四專愛糟蹋良家婦女。那些被他淩辱過的婦女，知道打官司也告不赢，要麽忍氣吞聲，要麽不堪受辱而自盡。多年下來，死在龍四手裏的婦女竟有七八個，老百姓皆敢怒不敢言。

此時見龍四這般德性，泾陽百姓怎能不歡呼雀躍！圍觀的人群中也有那些受辱婦女的家屬，此時更是情緒激動，便欲沖上堂來毆打龍四。

朱由檢忙讓衙役阻住百姓，大聲道：“各位父老鄉親！天理昭彰，報應不爽，惡人必有惡報！朝廷自有法度，像龍四這樣的奸徒必将受到嚴懲！但眼下老爺問案還沒問清，這龍四還有好多罪行沒有交代，還請大夥兒稍安勿躁。”

他這一說，百姓果然平靜了下來。朱由檢便轉身來到龍四身旁，望着他那流血的地方搖頭道：“對待犯人也不能這樣啊，得趕緊止血消炎，要不然他就死定了！也罷，就讓我給你來敷點藥吧！”

說着他便從懷中一摸，摸出一包白色粉末，往龍四的傷口處灑去。

那龍四本已昏迷不醒，粉末一碰到傷口，卻立即痛徹骨髓，嚎叫的聲音都變了味兒！

“你…你給他敷的是什麽藥？”劉玉明顫聲問道。

“這大清早的，藥店都還沒開，你讓我上哪抓藥？”朱由檢一臉壞笑道，“正巧我這人口比較重，覺得咱們縣衙的夥食太過清淡，昨晚就買了一包鹽…”

“什麽？這是…鹽粒子？你想蜇死他呀！”劉玉明又氣又怕地喊道。

“所謂良藥苦口利于病嘛！”朱由檢眼神一轉，淩厲的目光直盯着劉玉明，“高濃度的鹽分可以使細菌細胞脫水，防止感染，對他的好處是大大滴！劉縣丞，要不你也試試？”

“下官…下官知罪了！”劉玉明吓得臉都綠了，終于徹底崩潰，對孫傳庭連連磕頭道，“下官知無不言，言無不盡，知縣大人萬勿非刑拷打！”

“早這樣不就結了麽！”朱由檢又壞笑道，“其實我還舍不得在你身上浪費這包鹽呢！”