雖然秦王莊外的地貌已被地震攪得一片混亂，但朱由檢的棗紅馬與朱存棋的碧雲霞都是寶馬良駒，自是不在乎這些小小的障礙，仍是并辔而行。行不多時，便将随從們遠遠地抛在了後面。

此時天光已經大亮，湛藍色的天空上，流動着輻射狀的排排雲霧，真是蔚爲壯觀。朱存棋被這奇異的景色所打動，擡頭仰望天空，那曼妙的身姿不覺令朱由檢怦然心動。

“殿下，這天上的雲彩好奇怪啊！普通的雲朵都是一團一團的，這些雲彩卻是道道筆直，似是從什麽地方射出來一樣！”

朱由檢正看得入神，冷不防朱存棋扭頭發問，二人的目光恰好相遇，朱存棋頓覺臉上一陣發燒，趕忙低下頭去。

朱由檢也覺得有些尴尬，忙開口掩飾道：“這是地震雲。”

“地震雲？”朱存棋詫異地道，“地震乃是大地撼動，又與天上的雲彩有何關系？”

朱由檢賣弄道：“地震雲的成因十分複雜，可能是地震釋放的大量熱能傳播到天上，也有可能是磁場變化導緻空氣電離，還有可能是核輻射的軌迹，總之…我也搞不清楚，嘿嘿嘿嘿。”

“磁場？電離？核輻射？？？”朱存棋大爲驚訝地道，“殿下您在說些什麽，存棋聞所未聞！”

“其實我也是在京師的時候，聽一個洋和尚說的，不知是真是假。”朱由檢隻好又把湯若望搬來當擋箭牌，心想哪天真要遇到湯若望，得趕緊串串供對對詞，可不要穿幫了才好。

爲了避免在這個話題上糾纏下去，以至露餡，朱由檢趕緊打岔道：“沒想到郡主還會騎馬。”

朱存棋聞言卻螓首輕聲道：“殿下覺得存棋就應該大門不出，二門不邁，做一個深鎖宮中的公主麽？”

“我不是那個意思！”朱由檢趕緊解釋道，“我是覺得郡主很厲害，值得尊敬呢！”

“真的？”朱存棋微微露出喜色道，“父親和兩位哥哥都不會騎馬，也不歡喜我學騎馬。可人家整日圈在王府，都快要悶死了！存棋可不願意像他們那樣整日醉生夢死，甯願和碧雲霞一起在郊外馳騁。”

“碧雲霞，這名字真好聽！”朱由檢贊道，“看它如此神駿，應該也是匹寶馬吧？”

“殿下眼力不錯！”朱存棋略有些驕傲地道，“她是一位友人所贈，日行千裏不在話下！殿下的這匹馬也很不錯，可有名字？”

朱由檢一時語塞道：“我管它就叫棗紅馬…其實這匹馬不是我的。”

說到這裏，他不禁想起棗紅馬的主人大玉兒，又聯想到音訊杳然的李崇瑤，心中猛地一痛，神色也黯然起來。

“殿下…存棋是不是說錯了什麽話？”朱存棋看出他神色有異，忙歉然道。

朱由檢歎了口氣道：“這和郡主沒關系，隻是我想起了一段往事。”

離開草原已經兩個多月了，朱由檢一直不願、也不敢回憶那段經曆。可今天他心底那根弦卻被輕輕地撥動，突然特别想找個人傾訴。

此時隻有朱存棋在身邊，朱由檢便将自己從離開京師起，直到與蕊兒重返關内的那段驚心動魄的經曆講給她聽。

朱存棋就如同一個愛聽故事的小孩子，一會兒被逗得掩口輕笑，一會兒又被感動得眼圈發紅；一會兒緊張得雙拳緊攥，一會兒卻又聽得心馳神往，将溫柔的目光久久停在朱由檢的臉上。

朱由檢一口氣講完，朱存棋還歪着頭遐思良久，最後終于長歎一聲道：“殿下，存棋好羨慕您！同爲皇室，您可以馳騁天下，存棋卻隻能深居府中！和您相比，存棋的日子簡直平淡無味，了無意趣！”

說着說着，朱存棋竟傷心地滴下淚來。

朱由檢忙安慰她道：“平淡也好啊，平平淡淡才是真嘛！其實郡主要是覺得在府中呆着沒意思，大可以出來散散心，找朋友聊聊天什麽的…”

“存棋沒有朋友。”朱存棋黯然道，“存棋自幼便是郡主，在外人看來使奴喚婢，錦衣玉食，過的是神仙般的日子；可那份孤單寂寞，也隻有自己才知道！況且皇室又有種種規矩，想出府須得層層，往往一年也難得出門一次。有時候存棋真羨慕那些普通百姓，雖然粗茶淡飯，卻能想去哪便去哪。與他們相比，存棋隻是籠中鳥、池中魚罷了！”

“郡主言重了！”朱由檢忙道，“你現在不就出來了麽？”

“這次是存棋挂念殿下的安危，才不顧一切地沖出來的。”朱存棋剛說到此，忽覺不妥，趕忙緘口不言，臉頰卻如同火燒般迅速紅了起來。

朱由檢倒沒在意，接口道：“而且剛才郡主還說，碧雲霞是一位友人所贈。”

“那是存棋唯一的朋友！”朱存棋頓時喜上眉梢。

不知爲何，朱由檢竟感覺心中産生一絲妒意，暗想這位友人一定是朱存棋的心上人了。不知是誰這麽幸運，能獲得這位高雅的郡主的芳心。

可他趕緊又在心中告誡自己：喂！人家可也姓朱，雖然血緣已經被稀釋了多少代，可在名義上還是自己的姐妹！你個人面獸心的東西可别太過分了，連自己的姐妹也要下手！

想到此處，他趕緊收攝心神笑道：“郡主的友人定非凡品，他日有機會，一定要爲我引薦引薦。若還覺得寂寞，也可以來秦王莊走動走動，與王妃她們做做伴。”

朱存棋卻對他俏皮地一笑道：“他呀！他也早想認識殿下了，隻怕太過唐突。不過他現在卻不在陝西，什麽時候回來就不一定了。至于王妃娘娘，存棋有些怕她呢！”

“有什麽好怕的？她又不是老虎。”朱由檢笑道。

“王妃娘娘生得太美，存棋不敢和她站在一起嘛！”

二人一路談笑，沿着幹涸見底的泾河向上遊尋去，不多時便漸漸地進了嵯峨山。忽聽前方一陣大喊：“喂！别往前走了，這裏危險！”

朱由檢定睛一看，卻是喜出望外地道：“郝大明！你們怎麽樣了？”

四号工程的工頭郝大明也認出了朱由檢，滿頭大汗地跑過來道：“尤掌櫃，你來的太好了！前面兩個山頭讓地震給震倒了，把泾河水給阻斷了！現在周圍的山頭還在不斷地往下掉石頭，掌櫃的一定要小心啊！”

朱存棋與朱由檢對視一眼，一是驚訝于他的判斷如此準确，二也是不明白爲什麽他被别人喊作“掌櫃”。

朱由檢卻顧不上解釋，先問郝大明工人的情況。

郝大明擦了擦汗道：“大夥兒平常幹活兒就晚，地震的時候都沒睡覺，所以人是沒什麽事。可惜了前些日鑿出來的石塊，全被山頭給埋住了。”

“人沒事就好！”朱由檢大喜道，“石塊被埋這沒什麽。其實你換個角度想一想，如果不地震，這兩個山頭上的石頭，咱們什麽時候能全鑿下來？這一地震，咱們倒省事了！”

“對呀！”郝大明一拍腦袋，興奮地哈哈大笑道，“讓掌櫃的這麽一說，地震還是一件大好事了！”

“好和壞都是相對的。”朱由檢笑道，“隻要動動腦子，把不利的因素轉變成有利的因素，壞事也就變成好事了。”

“掌櫃的說得太深，咱聽不懂，您就說怎麽幹吧！”郝大明躍躍欲試地道。

朱由檢道：“眼下開采石頭的事先放一放，咱們必須把堰塞湖的問題解決掉。你帶我們上去看看！”

郝大明便在前面引路。山路陡峭崎岖，有的地方根本就沒有路，朱由檢與朱存棋隻得下馬步行。一邊走，朱由檢一邊向她悄聲解釋，自己是泾陽商幫的出資人，以王爺的身份出面當然不行，隻好假借“尤掌櫃”的身份。

朱存棋默默地聽着，心中卻沒來由地一陣甜蜜，細細地品味着方才的“我們”二字。

不多時，幾人已經攀上山頂。朱由檢擡眼望去，不覺驚歎一聲：“好大的堰塞湖！”

原來泾河本是從兩山夾着的山谷穿過，如今兩邊的山體滑落下來，将泾河的河道堵了個嚴嚴實實。那山谷便形成了一座規模宏大的堰塞湖，湖面寬度足有數百米，長度則有二裏多長，深不見底，且水面還在緩慢地繼續上漲。

朱由檢看了看堰塞的壩體，大約有五六十米高。他心中默算一遍，已經大概知道：如果這座堰塞湖灌滿河水，就可以積攢上億立方米的水量。一旦決口，那可就真是“黃河之水天下來”，下遊不沖個稀裏嘩啦才怪。

“不行！得趕緊想辦法！”朱由檢急急地道，“郝大明，你派人給我日夜盯着這湖水的高度，每天回報兩次！我趕緊回去組織人手，必須得想辦法把這個堰塞湖給打通，将水緩緩地放出來！郡主，咱們馬上去泾陽縣城！”

“好！”朱存棋也緊張地道，“我馬上派人回府去，将府裏的幾十名仆役全派過來幫忙！”

朱由檢忙拱手謝道：“眼下必須群策群力，衆志成城，方能化解這場大難。郡主深明大義，我先代泾陽百姓謝謝你！”

朱存棋也斂容回禮道：“殿下才是百姓的大救星。若沒有殿下，隻怕直到堰塞湖決口，人們還渾然不覺呢！”