果然不出朱由檢之所料,賀金虎前腳剛押着朱由檢出城,孫傳庭就立即強自支撐着找到了左光先。左光先聽說朱由檢被亂兵抓,立即大驚失色,再也顧不得什麽魏忠賢了,立即率軍對城中的賀人龍部發起攻擊。
本來左光先的人馬不如賀人龍多,可賀部騎兵基本上都被朱由檢騙走了,城中隻剩下些步軍。而左光先部卻全是騎兵,再加上增援的一百秦兵,戰鬥力一下子壓過了賀人龍。
此時賀人龍也不敢貓在幕後裝傻了,這一千多人可是他的老家底,若被左光先吃掉,他就成了光杆司令了。
這年頭兵荒馬亂,手裏有兵就是最大的本錢。就拿賀人龍來說,貪墨軍饷、殺良冒功這些活他可沒少幹,朝廷之所以對他睜一隻眼閉一隻眼,一方面是魏忠賢想籠絡他,使其爲閹黨所用;另一方面,也實在是對這樣手握兵權、而且帳下之兵隻聽一人号令的将領無可奈何。迫得緊了,這些人就敢扯旗造反。所以朝廷還得哄着他們,即便撥不了糧草,最起碼是聽之任之。
正因如此,賀人龍才敢在泾陽城中縱兵大掠。如今眼見自己寡不敵衆,賀金虎的騎兵又不知去向,他不敢戀戰,當即率殘兵敗出城外。
正在此時,被郝永忠殺敗的殘兵也退了回來。賀人龍之前并不知道賀金虎是去秦王莊搶銀子,更不知道他抓了朱由檢。此時聽完小校禀報,方知自己闖下大禍,不禁恨恨地罵道:“這個該死的賀金虎,告訴他不要太貪心,他就是不聽!這下可好,不但自己送命,還給老子惹了這麽大的麻煩!”
總算賀人龍腦子轉得快,知道在此逗留絕對沒有好果子吃,當即率領殘兵退回潼關。至于孫傳庭是否會參他劫掠百姓、楊鶴是否會責他不遵号令,甚至朱由檢是否會怪他驚擾秦王莊,他也管不了那麽多了,反正少不得要再給魏忠賢多上些貢擺平諸事。細細想來,這趟泾陽之旅不但沒撈到半分好處,反而是賠了夫人又折兵。
等朱由檢率衆返回時,泾陽縣的兵戈已經徹底平息。賀人龍走了,闖營的大隊人馬也已向西疾奔而去。李自成吃了個大敗仗,本來還不太肯走,可李定國擺出盾铳之陣主動出擊,又把流賊打了個七零八落。
在傷亡了上百騎兵之後,李自成再也不敢戀戰了。這半個多月闖營損兵折将元氣大傷,李自成頓感實力不足,不但不敢再與官軍正面對壘,甚至對同爲流賊的羅汝才、張獻忠等人都不能不防備了。思來想去,他隻好向西去找“闖王”高迎祥會合。
至此,轟轟烈烈的泾陽保衛戰,終于以秦兵的大獲全勝、流賊的徹底失敗而告終!
可朱由檢卻沒工夫慶祝這場勝利,因爲流賊過境之後的泾陽縣,可謂千瘡百孔,到處都是難以收拾的爛攤子。
首先,遭到破壞最大的,竟然是流賊沒有染指的泾陽縣城。縣衙的銀庫被洗劫一空,城中的老百姓家中也多被亂兵搶掠,甚至發生了不少污辱婦女和殺害平民的惡性案件。如今賀人龍一走了之,朱由檢卻不得不爲他擦屁股,又是賠銀子又是撫慰百姓,足足忙了一天。
第二,由于李自成縱火焚燒嵯峨山,這些天又是滴雨未落,火勢越來越大,已經從山上蔓延到平原,吞噬了不少農田和村舍,并有從三原縣向周圍蔓延的趨勢。
而三原縣的縣令早被流賊大軍吓得四門緊閉,對城外百姓的死活不聞不問,反正火又不是他放的,他就更懶得管了。朱由檢不得不派出三百騎兵、兩千工人,專門趕赴三原縣撲滅大火。
對此不論是秦兵還是工人,都有些抵觸情緒。他們心想本縣的活還忙不過來,王爺怎麽還有心思管鄰縣的閑事。
朱由檢隻得給他們講了一番大道理。有道是水火無情,大火可不管你是哪個縣的,能燒到哪便燒到哪。一旦火牆從三原燒到泾陽,那損失可就大了,還不如盡早将火撲滅。因此這可不是什麽閑事,而是與本縣百姓切身利益緊密相關的大事。
讓朱由檢這麽一說,大家才轉過這個彎來。他們剛剛艱難地守住城池,又帶着滿身的疲憊和傷痛,義無反顧地投入到滅火的新戰鬥中。
這個時空可沒有諸如幹粉滅火劑、高壓水槍之類的現代化滅火工具,要想撲滅山火,隻能全靠人力撲打,效率極爲低下。幸虧朱由檢在前世也曾看過一些撲滅山火的報道,指揮着衆人先在火勢蔓延的方向上緊急開挖了許多道防火溝。大火燒到溝邊,由于沒有可燃之物,火勢才稍稍得到遏制。
對于實在來不及挖防火溝的地方,朱由檢還采取了“以火滅火”的辦法。具體辦法就是在大火即将經過之處率先點火,讓兩股火頭迎頭撞上。由于可燃物已經燒盡,火勢也就無法蔓延了。這個法子還是他從動畫片《海爾兄弟》裏面學到的,一試之下果然靈驗。
火勢控制住之後,朱由檢就親自率領着工人們,追着火頭一點一點地撲打,直到深入嵯峨山,将火場與外界徹底分隔開。爲了防止死灰複燃,他又緊急調動了一千名婦女,專門負責在已經撲滅的區域灑水。所用之水全是從泾河取的,再用騾馬及人力運到火場,那份艱辛可想而知。
經過幾天的奮力撲救,這場人爲造成的災難才漸漸平息。盡管工人們竭盡全力,三原縣還是有一半農田被燒毀,嵯峨山就更不用說了,徹底變成了光秃秃的荒山。
但衆人的努力還是收到了回報,那就是泾陽縣完全沒有受到火災的影響。要知道泾陽田間全是棉花,那可是朱由檢農業改革的希望所在!如果保不住這些作物,數百萬兩銀子就化爲烏有了!
待朱由檢撲滅大火,從山中返回秦王莊時,全城百姓都出來迎接。可一見朱由檢,衆人全傻了眼:這哪裏是原來那個風度翩翩的王爺,分明是一隻刷了黑漆的猴子!
大家看了想笑又不敢笑,可孩子們卻不管朱由檢是什麽身份,就像看黑猩猩一樣圍着朱由檢左看右看,咯咯地笑個不停。朱由檢見狀也哈哈大笑起來,衆人至此再也忍不住了,無不捧腹大笑!
在笑聲中,朱由檢戲谑地道:“這次李自成把本王熏成了黑猩猩,下次本王捉到他,非得把他染成大熊貓不可!”