第二天天不亮，百餘名罪大惡極的賊人即被五花大綁，秘密地押出城外。待到午時三刻，縣令孫傳庭一聲令下，負責行刑的秦兵掄起鬼頭大刀，将這些賊人一齊處斬。之後便收斂首級，準備報給朝廷，屍身則就地掩埋，不留痕迹。
其實按照朱由檢的本意，既是“殺賊冒功”，像這種偷偷摸摸的事，還是夜深人靜的時候幹比較合适。但這個時代的人都迷信，覺得被斬之人不論身犯何罪，其鬼魂都會糾纏行刑之人，故而一定要在正午陽氣最盛時處刑，這樣陰魂才不敢作祟。
朱由檢對這種理論雖然哭笑不得，但所謂入鄉随俗，他還是同意了這個安排。畢竟比起科學的發展和技術的改進，觀念的轉變更難。隻要不對他的事業有大妨礙，這種轉變也不妨徐徐進行。
處理完這些死刑犯，就該處理那些罪不至死的流賊了。當然朱由檢不太懂這個時代的法律，便問孫傳庭這個時代都有哪些刑罰。
孫傳庭答道：“《大明律》與隋唐律法一脈相承，對罪犯有笞、杖、徒、流、死五種刑罰。此五刑又從商周五刑轉化而來，商周五刑則是依據‘五行’之說設立。五刑之外，皆爲非刑。”
朱由檢聽說刑罰居然能和“五行”之說扯上關系，不禁大感興趣。又聯想到前世的刑法，分爲管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑、死刑，恰好也是五刑。于是便饒有興緻地問道：“爲何刑罰之數非得是五呢？這商周五刑與隋唐五刑又有何區别？”
孫傳庭便侃侃而言道：“數字從一至九，五在最中。中則正，刑罰之數爲五，也正是取其中正之意。商周五刑分别爲墨、劓、剕、宮、大辟，暗合五行之道。火能變金色，故墨以變其肉；金能克木，故剕以去其骨節；木能克土，故劓以去其鼻；土能塞水，故宮以斷其*；水能滅火，故大辟以絕其生命。”
這段話說得半文半白，把朱由檢聽得一頭霧水。經過孫傳庭的詳細解釋，朱由檢才知道：墨刑又稱黥（音晴，小弟覺得對這些生僻字，有必要标出讀音，讀者大大看着會比較方便一些，以下同）刑，是在犯人的面部或額頭上刺字，再染上墨汁，作爲受刑人的标志。由于墨汁深入肌膚，怎麽洗也洗不掉，所以不管過多長時間，走到哪裏，一眼便可讓人看出曾是罪犯。像《水浒》裏的林沖“刺配滄州”，其實就是這種刑罰。
劓（音義）刑就是割掉犯人的鼻子。這比墨刑更爲顯眼，而且人沒了鼻子，立即變得奇醜無比，可以說是極大的污辱。所以劓刑比墨刑更重。
剕（音沸）刑又稱刖（音月），就是砍斷犯人的腳。受到這種刑罰，犯人就會落下終生殘疾，喪失勞動能力。而且受刑中遭到的痛苦也極大，因爲“割劓用刀，斷截用鋸”，鋸子生生把腳鋸下來，想想都讓人覺得不寒而栗。
宮刑又稱腐刑，這個就不用孫傳庭解釋了，看過《笑傲江湖》的都知道：欲練神功，揮刀自宮！不過作爲五刑之一，那可不是犯人自願的，而是對一個男人最大的懲罰，太史公司馬遷就曾遭此酷刑。後來宮刑雖然廢除，但這項手藝卻保留了下來，成爲太監的“專利”。
這四項刑罰統稱肉刑，顧名思義，是損害犯人**的刑罰。而最後一刑“大辟”，說白了就是斬首，也是五刑之首。
朱由檢聽孫傳庭介紹完商周五刑，不覺渾身直冒冷汗，半晌才喃喃地道：“這五刑也太殘酷了！”
“殿下所言極是。”孫傳庭忙恭謹地道，“刑罰過酷，有失君王仁義之道。有鑒于此，兩漢魏晉以來，才逐漸将商周五刑廢除，至隋《開皇律》正式确立了新的五刑，并一直沿用至今。”
接下來他又爲朱由檢講解了《大明律》中的五刑：“笞（音吃）”，就是用木闆或荊條責打犯人的屁股或大腿。
“杖”，俗稱打闆子，與笞刑類似，但行刑的工具換成了木棍，造成的傷害也更大一些。
“徒”，就是囚禁犯人并帶上枷鎖等刑具，強迫從事勞役。現代的“有期徒刑”就是由此演化而來。
“流”，與徒刑類似，不過服刑地點換成了邊遠地區，和前世的“新疆搬磚”意思差不多。這個時代交通極不發達，把犯人流放到邊疆，這人基本上也就回不來了，因此“流”重于“徒”。
“死”，顧名思義就是死刑了。這條倒是和商周五刑沒什麽區别，仍是斬首。
聽完孫傳庭的介紹，朱由檢心中也有了計較。對待這些流賊，既然不打算處死，“死”是用不上了。而“流”又不具備條件，所以隻剩下“笞”、“杖”、“徒”三種刑罰。
其中“笞”和“杖”都是肉刑，即使判了徒刑，也要同時施以肉刑，作爲對犯人的懲罰。
“孫大人，我看這樣吧！”朱由檢沉思片刻道，“将這些流賊皆判處一年徒刑，但不要同時施以肉刑了。”
“這…”孫傳庭又猶豫了，很顯然這樣的判決是不符合《大明律》的。
朱由檢卻笑道：“本王并不是舍不得打他們。相反，正因他們罪孽深重，所以才要最大限度地贖罪，而贖罪的方法就是重體力勞動。如果将他們打得動彈不得，本王還得養着，那多不劃算！”
孫傳庭聽得目瞪口呆，心想這秦王千歲在如此嚴肅的問題上，怎麽像個生意人一樣精于算計！
其實朱由檢自有打算。他當然不會告訴孫傳庭，這是他構想的法律改革的首次嘗試。現代的刑罰與古代截然不同，改造與懲罰并重，也更加文明和人道。
做爲一個穿越者，朱由檢當然想把現代的先進法律制度搬過來。科技的發展不可能一蹴而就，但制度的建設卻全在于人，其中統治者的理念和心智往往起到巨大的作用。
在他看來，爲了避免大明和中華民族走向衰亡，社會的各個方面都要“與時俱進”。而《大明律》頒布已有二百多年，沿襲的更是隋唐的制度，如今實在是非改不可了！