在戚美鳳的“破釜沉舟”之下，戚顯宗終于無奈地接受了這個現實，要朱由檢悄悄地将女兒帶走。戚美鳳喜極而泣道：“父親大人，您…您同意女兒和王爺的親事了？”

“我不同意，我也不知道！”戚顯宗心煩意亂地揮手道，“你們趁現在趕緊走，明日鄭芝龍來了萬一撞到，想走也走不了了！鄭芝龍問起時，我隻好說你暴病而亡，這門親事就此作罷！”

朱由檢忙搖頭道：“嶽父大人，這怎麽行。且不說沒有這麽咒人的，就算現在能蒙混過關，美鳳豈不是要一輩子隐姓埋名？我答應過她，一定要将她明媒正娶過門的。”

“唉！末将現在方寸已亂，舍此之外，也不知道該怎麽應對了！”戚顯宗一屁股跌坐在椅子上，一下子顯得蒼老了許多。

此時袁可立又再次返回，敢情他一直沒有走遠，隻在附近偷聽。他沉思片刻道：“戚将軍，你看這樣行不行。你從你戚家軍中，選一位與美鳳年齡相仿的少女，就說這是美鳳，讓鄭芝豹娶走不就行了。鄭氏豪門大族，也不算委屈了這位少女；美鳳也可如願以償嫁給殿下；戚将軍也可将鄭芝龍應付過去。這不是一舉三得的好事麽？”

朱由檢忙擺手道：“巡撫大人，此計恐怕不行。俗話說紙裏包不住火，這種調包計早晚會露餡的。鄭芝龍發現被騙，豈能善罷甘休？到時候就更麻煩了！”

戚顯宗也搖頭道：“巡撫大人所言，末将方才也想過。可是不行啊，鄭芝豹見過美鳳，這種伎倆當場就會被拆穿的！”

“女兒根本沒見過什麽鄭芝豹！”戚美鳳急得大叫道。

“你是沒見過他，但他确實見過你！”戚顯宗苦笑道，“上次鄭芝豹登門求親之時，就說五年前在洛陽舉行的天下武林大會上，已經見過你登台，而且一見傾心。隻是那時你年齡尚小，故此才等到現在。”

“那…那怎麽辦？”戚美鳳急得又嗚嗚地哭起來。

朱由檢卻心中一動，大喝一聲：“先别哭！”接着便凝神苦思。

戚美鳳與朱由檢相處已久，自是知道他又想到了匪夷所思的點子，當即不敢再哭出聲，生怕打斷朱由檢的思路。袁可立與戚顯宗卻不明其故，見朱由檢隻高喊一聲後，便如白癡一樣盯着前方發愣，不由得面面相觑，心道這秦王殿下怕是腦子有些毛病，怎麽突然就傻在當場？

良久，朱由檢才直勾勾地盯着戚顯宗道：“這天下武林大會是怎麽回事？”

戚顯宗完全沒料到朱由檢會把話題岔到這上面去，但秦王發問，又不敢不答，隻得沒好氣地道：“這天下武林大會，即是武林各大門派的定期聚會，每五年舉行一次。屆時各派均會選派成員參會，以武會友，這也是武學新進之人揚名立萬的好機會。上次武林大會是在洛陽，今年卻是要在杭州了。”

“五年一次？”朱由檢還是愣呵呵地問道，“我怎麽好像聽說，你們六大世家每年都要比武啊？”

“是這樣，”戚顯宗忙解釋道，“武林各門派均廣收門徒，惟六大世家隻傳本族子弟。爲防止人才凋零、武藝荒廢，六大世家每年也要舉行一個‘武林大會’，隻限六家青年弟子參加。可惜我戚家軍男丁凋零，已經連續若幹年排名靠後了。”

“靠後不靠後的根本沒關系！”朱由檢急吼吼地道，“我隻問老将軍，六大世家對弟子之間的比武，是不是看得極爲尋常？”

戚顯宗莫名其妙地答道：“那是自然。正所謂文無第一武無第二，習武之人相遇，當然要分個上下高低。敗者固然知道自己學藝不精，勝者卻也…”

“辦法有了！”朱由檢突然一躍而起，倒把幾人吓了一跳。

戚顯宗忙問道：“什麽辦法？”

朱由檢便如竹筒倒豆一般，将自己的計劃和盤托出。戚顯宗和袁可立聽罷，卻是連連搖頭，面露猶疑之色道：“這…這能行麽？鄭芝豹乃是鄭氏門中後起之秀，武功絕不在美鳳之下，殿下如此行事，可是有極大的風險啊！”

朱由檢卻胸有成竹地道：“二位大人放心，我自己的本事，自己最清楚！惟有此計，可讓鄭芝龍啞巴吃黃連，有苦說不出！再說騎馬坐船三分險，爲了美鳳，我冒多大風險也值得！”

戚美鳳也将銀牙一咬道：“父親大人，女兒相信王爺一定可以做到的！萬一老天不開眼，女兒再自盡不遲！”

“自什麽盡，不許胡說！”朱由檢佯怒地瞪了戚美鳳一眼道，“你對本王就這麽沒信心麽？本王還要你爲我生個三男二女…”

戚美鳳登時大窘，紅着臉啐了一口道：“人家才不要呢！”說着便轉身逃開。

袁可立見了呵呵大笑道：“殿下與美鳳情深意切，戚将軍将美鳳嫁給殿下，應該可以放心了。”

戚顯宗卻還是愁眉不展，不知道該不該聽從朱由檢的計劃。此時已經是後半夜，他倒背着雙手踱入院中，下意識地望着遼闊的海面，反反複複地思量。

朱由檢與袁可立也跟了出來。此時由于外海停泊了大批鄭芝龍的戰艦，波濤不住地拍打船體，聲音明顯大了很多，讓人聞之心驚。

袁可立拈須沉聲道：“鄭芝龍此人雖是一方豪傑，到底起于草莽，未經聖人教化。他坐擁如此龐大的艦隊，卻隻知爲自己謀私利，不思報效朝廷。隻是海洋再大，終須靠岸；鄭氏如此驕橫跋扈，正如殿下所言，早晚過盈則虧。”

朱由檢卻目光炯炯地道：“我看鄭芝龍不僅自私，目光也短淺得很。他自以爲有了這麽一支艦隊，就可縱橫四海；豈不知天外有天，他的艦隊也不見得就像他想象的那樣強大。巡撫大人說他‘過盈則虧’，我倒覺得他等不到‘盈’的時候，恐怕就已經完蛋了。若我是他，就絕不會這樣。”

“哦？”戚顯宗猛然擡頭，緊盯着朱由檢的雙眼道，“末将敢問，若殿下有了這樣的船隊，又當如何？”

“蕩平倭寇，揚帆七海，展我大明國威，使列強不敢東顧！”朱由檢豪氣幹雲地道。

戚顯宗沉默片刻，突然轟然跪倒，慨然應道：“殿下果有此志，末将當誓死追随！”